MicroPro International Corporation fue una empresa de software estadounidense fundada en 1978 en San Rafael, California . Es mejor conocido como el editor de WordStar , uno de los primeros y populares procesadores de textos para computadoras personales .
Seymour I. Rubinstein era empleado de la primera empresa de microcomputadoras IMSAI , donde negoció contratos de software con Digital Research y Microsoft . Después de dejar IMSAI, Rubinstein planeó iniciar su propia empresa de software que vendería a través de la nueva red de tiendas minoristas de informática. Fundó MicroPro International Corporation en septiembre de 1978 y contrató como programador a John Robbins Barnaby, quien escribió un procesador de textos , WordMaster, y un programa de clasificación, SuperSort, en lenguaje ensamblador Intel 8080 . Después de que Rubinstein obtuviera un informe que analizaba las capacidades de los procesadores de texto independientes contemporáneos de IBM , Xerox y Wang Laboratories , Barnaby mejoró WordMaster con características similares y soporte para el sistema operativo CP/M . MicroPro comenzó a vender el producto, ahora rebautizado como WordStar , en junio de 1979. [1] A principios de 1980, MicroPro afirmaba en anuncios que 5.000 personas habían comprado WordStar en ocho meses. [2]
Barnaby, exhausto, dejó la empresa en marzo de 1980, pero debido a la sofisticación de WordStar, los extensos esfuerzos de ventas y marketing de la empresa y los acuerdos con Osborne y otros fabricantes de computadoras, las ventas de MicroPro crecieron de 500.000 dólares en 1979 a 72 millones de dólares en el año fiscal 1984, superando Lápiz eléctrico líder del mercado anterior . En mayo de 1983, la revista BYTE calificó a WordStar como "sin duda el programa de procesamiento de textos para computadoras personales más conocido y probablemente el más utilizado". La empresa lanzó WordStar 3.3 en junio de 1983; las 650.000 copias acumuladas de WordStar para IBM PC y otras computadoras vendidas ese otoño fueron más del doble que las del segundo procesador de textos más popular, y ese año MicroPro tenía el 10% del mercado de software para computadoras personales. En 1984, año en que realizó una oferta pública inicial , MicroPro era la empresa de software más grande del mundo con el 23% del mercado de procesadores de texto. [1] [3] [4] La compañía además obtuvo un contrato con Kaypro Corporation para incluir sus aplicaciones WordStar, MailMerge, CalcStar, DataStar y SuperSort con todos los paquetes informáticos incluidos de Kaypro en abril de 1984. [5]
Rubinstein renunció como director ejecutivo en agosto de 1983. Fue reemplazado por E. Glen Haney, anteriormente vicepresidente de planificación estratégica de Sperry Corporation , bajo el cual había encabezado Sperry Link, un paquete de software de productividad de oficina propio de Sperry, que Haney dijo. le brindó experiencia en el mercado de las microcomputadoras. Rubinstein permaneció en la junta directiva. [6]
WordStar se hizo popular en grandes empresas sin MicroPro. La empresa, que no tuvo un programa de ventas corporativas hasta diciembre de 1983, [7] desarrolló una mala reputación entre los clientes. PC Magazine escribió en 1983 que el "lema de MicroPro a menudo parece ser: 'Pregunte a su distribuidor'", [8] y en 1985 que [9]
Casi desde su nacimiento hace 4 años, MicroPro ha tenido una reputación aparentemente inquebrantable por tres cosas: indiferencia arrogante hacia los comentarios de los usuarios ("la respuesta clásica de MicroPro a las preguntas sobre WordStar fue: "Llame a su distribuidor"); posesión de uno de los más difíciles- procesadores de textos disponibles en el mercado y posesión del procesador de textos más potente disponible.
A finales de 1984, la empresa admitió, según la revista, que la reputación de potencia de WordStar se estaba desvaneciendo, [9] y a principios de 1985 sus ventas habían disminuido durante cuatro trimestres mientras que las de Multimate y Samna aumentaron. [7] Mientras tanto, varios empleados de MicroPro formaron la empresa rival Newstar. En septiembre de 1983 publicó el clon de WordStar, NewWord, que ofrecía varias características de las que carecía el original, como un corrector ortográfico integrado y soporte para impresoras láser . Los anuncios decían que "Cualquier persona con experiencia en WordStar ni siquiera tendrá que leer los manuales de NewWord. Los archivos de texto de WordStar funcionan con NewWord". A pesar de la competencia de NewStar, Microsoft Word, WordPerfect y docenas de otras empresas, que normalmente lanzaban nuevas versiones de su software cada 12 a 18 meses, MicroPro no lanzó nuevas versiones de WordStar más allá de la 3.3 durante 1984 y 1985, en parte porque Rubinstein renunció. control de la empresa tras un infarto en enero de 1984. Sus sustitutos cancelaron la prometedora suite ofimática Starburst, compraron un clon de WordStar y lo utilizaron como base para WordStar 2000, lanzado en diciembre de 1984. Recibió malas críticas; en abril de 1985, PC Magazine se refirió a WordStar 2000 como "asediado", debido a no ser compatible con archivos WordStar y otras desventajas, y venderse al mismo precio de $495 que WordStar 3.3 confundió a los clientes. Los empleados de la empresa se dividieron entre las facciones WordStar y WordStar 2000, y las ventas del año fiscal 1985 disminuyeron a 40 millones de dólares. [1] [10] [11] [12] [13] [14] [15]
La nueva dirección compró NewWord y lo utilizó como base de WordStar 4.0 en 1987, cuatro años después de la versión anterior. Sin embargo, Word (cuatro versiones entre 1983 y 1987) y WordPerfect (cinco versiones) se habían convertido en líderes del mercado. Más conflictos entre las dos facciones de MicroPro retrasaron WordStar 5.0 hasta finales de 1988, perjudicando nuevamente las ventas del programa. Después de cambiar el nombre de su producto estrella en 1989, WordStar International se fusionó con SoftKey en 1993. [1] [16] [17]
WordStar fue el primer procesador de textos para microcomputadoras que ofrecía combinación de correspondencia y WYSIWYG textual . Además del ajuste de texto (que sigue siendo una característica notable de los primeros programas de microcomputadoras), este último se implementó de manera más notable como paginación en pantalla durante la sesión de edición. Utilizando el número de líneas por página proporcionada por el usuario durante la instalación del programa, Wordstar mostraría una línea completa de caracteres de guión en la pantalla mostrando dónde se producirían los saltos de página durante la impresión impresa. Muchos usuarios encontraron esto muy tranquilizador durante la edición, sabiendo de antemano dónde terminarían y comenzarían las páginas y dónde se interrumpiría el texto entre páginas.
SpellStar era un programa complementario de WordStar que permitía al usuario comprobar si había errores ortográficos en palabras en un diccionario de 20.000 palabras en inglés, un diccionario definido por el usuario o una lista de diccionarios de terceros para otros idiomas además del inglés. SpellStar marcó las palabras marcadas como mal escritas en tiempo real dentro de WordStar y permitió al usuario revisar las palabras que marcó como mal escritas pero para las cuales no pudo encontrar un reemplazo cercano. Se podría añadir a cualquier diccionario vocabulario especializado, como jerga o nombres propios; Los usuarios también pueden desactivar palabras dentro del diccionario para evitar marcas falsas de ciertas palabras. [18]
MailMerge era otro programa complementario de WordStar (que se integró a partir de WordStar 4 en adelante) que facilitó la impresión combinada de correos masivos , como cartas comerciales a clientes. [19] Se requirieron dos archivos:
El escritor insertaría marcadores de posición delimitados por signos y en el documento maestro, por ejemplo , &TÍTULO&, &INICIAL&, &APELLIDO&, &DIRECCIÓN1&. En cada copia de la carta, los marcadores de posición se reemplazarían con cadenas leídas del archivo DAT. De este modo se podrían preparar envíos masivos de correos con cada copia de carta dirigida individualmente .
StarIndex era un programa de indexación y gestión de capítulos que permitía a los usuarios de WordStar demarcar los títulos de los títulos de los capítulos y los subtítulos de las secciones para generar automáticamente una tabla de contenidos (también permitía al usuario ajustar el grado de los subtítulos en las listas de la tabla de contenidos). StarIndex también permitió al usuario automatizar la creación de índices marcando palabras en las páginas del cuerpo y tomando nota del número de página. [18] El software permitía formatear de forma independiente las palabras, los números de página y los prefijos de números de página. [20] StarIndex también facilitó la creación de esquemas jerárquicos , apéndices y listas de figuras. [18]
CalcStar era una aplicación de hoja de cálculo de nivel básico , introducida para CP/M en noviembre de 1981 y MS-DOS en abril de 1983. [21] [22] Un competidor directo de VisiCalc , MicroPro programó las teclas de acceso directo de CalcStar para seguir de cerca las de WordStar y permitía acceso directo. formato del texto dentro de las celdas, incluyendo negrita y subrayado. [21] CalcStar estaba orientado a usuarios novatos y se basaba en una interfaz basada en menús que proporcionaba muchas indicaciones para guiar al usuario a través del software. [22]
Introducido en 1982, [23] PlanStar era otra aplicación de hoja de cálculo, orientada a los planificadores financieros. PlanStar priorizó la presentación de datos sobre el procesamiento numérico, permitiendo a los usuarios definirlos a través de una lista de instrucciones de pares de nombre-valor que definen los encabezados de filas y columnas, qué calcular y cómo se formatearán los datos. También admitía la creación rudimentaria de informes gráficos, como gráficos circulares y de líneas . Se admitían hasta 9.999 instrucciones almacenadas para manipular una serie de 999 "hojas de trabajo" (hojas de cálculo). Se podrían introducir hojas de trabajo enteras en funciones, por ejemplo, "para consolidar cuatro hojas de cálculo de resultados para las cuatro regiones de una empresa". [18]
Funciones incluidas:
Además, se podrían canalizar datos a un programa BÁSICO utilizando la CHAINfunción. [18]
InfoStar era un administrador de bases de datos introducido a principios de 1982. [18] Originalmente solo era un generador de informes, el software se amplió más tarde como un conjunto completo de aplicaciones de bases de datos que comprende DataStar y ReportStar. [21]
Introducido en 1980 y luego integrado en InfoStar, DataStar consistía en un asistente de creación de formularios y una aplicación de entrada de datos (FormGen) y una utilidad de recuperación y actualización de bases de datos (DataStar). [24]
Introducido en 1983 como parte del InfoStar revisado, ReportStar generaba informes textuales a partir de los datos generados por DataStar. [25]
Introducido en 1984, StarBurst era un shell basado en menús que intentaba integrar la línea completa de aplicaciones MicroPro. MicroPro vendió la aplicación por separado, además de incluirla con InfoStar como parte del paquete InfoStar+. [18] Fue la primera suite ofimática de programas de computadora personal. [26]