El muelle de ferry de Edinburgh Place , a menudo denominado muelle "Star Ferry" , era un muelle en Edinburgh Place , Central, Hong Kong , que servía al Star Ferry . El muelle, con su torre del reloj, era un importante punto de referencia frente al mar. Construido en 1957 en el apogeo del Movimiento Moderno , fue la tercera generación del muelle Star Ferry en Central, y estaba ubicado cerca del Ayuntamiento y la Oficina General de Correos . [1]
El muelle fue el punto de conflicto central de los disturbios de Hong Kong en 1966 , [2] y 40 años después se convirtió en el foco de una confrontación entre conservacionistas y el gobierno, que quería demoler el muelle para permitir la recuperación . [3] El servicio de ferry desde el muelle se suspendió el 11 de noviembre de 2006 y se trasladó a los muelles 7 y 8 de Central Piers . La demolición comenzó el 12 de diciembre, [4] y se completó a principios de 2007.
Todo el paseo marítimo donde se situaba el muelle de "tercera generación" se creó a finales de los años 50 tras una importante recuperación de tierras . La línea de costa se desplazó de su posición en ese momento, a nivel del Hotel Mandarin . [1] El muelle se construyó en 1957 en Edinburgh Place , en el apogeo del Movimiento Moderno , cerca del complejo del Ayuntamiento que se estaba planificando en ese momento. [1]
El muelle del Star Ferry fue diseñado por un arquitecto chino local, Hung Yip Chan (nacido en 1921). Trabajó en la Oficina de Arquitectura (AO) del Gobierno de Hong Kong entre 1952 y 1957 como arquitecto asistente. Diseñó la fachada del muelle y el arquitecto jefe, Michael Wright, añadió la Torre del Reloj para que el muelle fuera más equilibrado y práctico.
Las campanadas del reloj de torreta instalado en el muelle marcaban cada cuarto de hora desde la inauguración del muelle en 1957. El reloj fue un regalo de John Keswick , quien a su vez lo había recibido del Príncipe de Bélgica. [1] El mecanismo fue fabricado por la empresa británica Edward John Dent , que también proporcionó la firma mecánica al " Big Ben " de Londres. [5]
Hay una terminal de autobuses importante en el lado de Kowloon , que está convenientemente situada cerca del muelle de ferry de Tsim Sha Tsui . Miles de residentes pasaron por esta puerta principal a la isla de Hong Kong desde la península de Kowloon diariamente desde 1957 hasta 2006. Sin embargo, la inauguración del túnel Cross-Harbour en 1972 popularizó los viajes en vehículo a través del puerto y redujo el flujo de pasajeros. [1] De 1972 a 2006, el ferry todavía fue utilizado por muchos como la ruta más corta desde Tsim Sha Tsui (TST) al Distrito Central, y se realizaron un promedio diario de 74.000 viajes de pasajeros a través del puerto en 2004. [6]
En el lado de la isla, varias rutas de autobuses New World First Bus y Citybus , así como autobuses ligeros públicos conectan con muchos destinos en la isla de Hong Kong.
El plan para reubicar los muelles de transbordadores centrales se remonta a julio de 1999, cuando se publicaron las enmiendas propuestas al borrador del Plan de Zonificación del Distrito Central (Extensión) que abarca el área de Recuperación Central III . Tanto el muelle de transbordadores Star de tercera generación como el muelle Queen's se demolerían y se recuperarían 16 hectáreas de tierra directamente frente al muelle de cuarta generación para dar paso a una carretera de seis carriles y un centro comercial de poca altura. El costo se estimó en 3.500 millones de dólares de Hong Kong. [7] El Gobierno dijo que se reconocería la importancia histórica del muelle de tercera generación y prometió recrear el hito en el nuevo paseo marítimo. [8]
En 2001, una evaluación de impacto para la Recuperación Central recomendó la reubicación del Muelle Star Ferry, y esto fue aprobado por la Junta Asesora de Antigüedades en 2002. [1] [4]
La tecnología de escaneo láser 3D en la grabación digital de estructuras se aplicó para capturar imágenes tridimensionales del muelle antes de la demolición. [9]
Tras el desmantelamiento del muelle el 12 de noviembre de 2006, comenzaron las obras de demolición en medio de protestas. La demolición estaba prevista inicialmente para principios de 2007, pero se adelantó tres meses, hasta el 12 de diciembre de 2006. El gobierno ignoró una moción no vinculante presentada en septiembre en el Consejo Legislativo de Hong Kong en la que se le instaba a conservar el muelle y la torre del reloj. [10]
El equipo de demolición tomó el control del lugar erigiendo un andamio el 6 de diciembre de 2006, y la demolición comenzó el 12 de diciembre. [4] Los trabajadores desmontaron el mecanismo y la esfera del reloj, dejando un enorme agujero, y luego procedieron a levantar la torre del reloj en una sola pieza. Después de dispersar a los manifestantes, el resto del muelle fue desmantelado por completo, lejos del resplandor de la publicidad. [11] [12]
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Aunque la escala de la recuperación de la fase 3 en Central se redujo de 32 a 18 hectáreas, el destino de los muelles quedó sellado por la recuperación. [13] El muelle se convirtió en el centro de una amarga lucha entre el Gobierno y los conservacionistas , que se oponían a una mayor destrucción del puerto o a una mayor pérdida de edificios históricos.
Los consultores que prepararon el informe de evaluación de impacto ambiental en 2001 para la recuperación del centro señalaron el importante papel del muelle en la historia del transporte de Hong Kong. [1] Se advirtió al Gobierno que podría esperarse una reacción negativa del público cuando se conocieran todas las implicaciones de la recuperación. [7]
El muelle, especialmente su torre del reloj, es un hito visualmente importante en Hong Kong. Es un icono llamativo dentro del hermoso puerto de Hong Kong, especialmente para los turistas y los locales que lo cruzan a través de Star Ferry desde Tsim Sha Tsui. Es una parada obligatoria en su itinerario. Ningún otro muelle de ferry a lo largo del puerto podría posiblemente desempeñar una función tan simbólica como este muelle de la torre del reloj. El traslado del muelle de Star Ferry a los muelles 4 a 7, lo que llevaría a su destrucción, probablemente provocaría objeciones y consternación pública. [1]
— Chan Sui San, Peter , Informe de estudio de los edificios y estructuras históricas dentro del área del proyecto de la Fase III de Recuperación Central"
Sin embargo, el Gobierno había mantenido que el muelle y su torre no eran lo suficientemente antiguos como para ser clasificados como "históricos" y que la gente no estaba necesariamente "preocupada por el edificio en sí". [10] Hasta cierto punto, no se equivocaba, ya que los activistas luchaban principalmente por la preservación de un lugar público y contra los métodos y políticas de planificación urbana de su gobierno, percibidos como favorables a los intereses comerciales por encima del interés público. La lucha por preservar el Star Ferry y, más tarde, el Queen's Pier, fue la ocasión para plantear preguntas sobre la historia de Hong Kong, la cuestión del colonialismo y la de la democracia en la RAEHK. [14]
El Gobierno había subestimado enormemente el fuerte sentimiento público que despertaba este monumento de 49 años de antigüedad en la " memoria colectiva " de los residentes de Hong Kong. Según sus propias confesiones, carecía de legitimidad: un portavoz del Gobierno reconoció que no había logrado ganarse la confianza moral. [15]
Los pasajeros del ferry tendrían que hacer un recorrido más largo para llegar al nuevo muelle. [7] Al reubicar los nuevos muelles a 300 m de distancia, se estima que el Star Ferry podría perder quizás el 13 por ciento o más de los pasajeros debido a sus inconvenientes. [16] En el lado Tsim Sha Tsui del puerto, se prevé que la reubicación propuesta de la terminal de autobuses que actúa como alimentador para el ferry reduzca aún más el número de pasajeros en una quinta parte. [6]
Esta pérdida, que asciende a un tercio de sus pasajeros, se traduciría en una pérdida de ingresos de unos 17 millones de dólares de Hong Kong al año para Star Ferry. [6]
Los arquitectos y conservacionistas [17] argumentaron que el muelle era arquitectónicamente significativo para Hong Kong como uno de los últimos ejemplos restantes de un edificio público de estilo moderno aerodinámico [18] (junto con el Mercado Central y el Mercado Wan Chai , que se han destinado a ser demolidos); culturalmente, el muelle era ampliamente reconocido como parte de la memoria colectiva local. El Instituto de Arquitectos de Hong Kong advirtió contra la destrucción del patrimonio de Hong Kong [19] , diciendo que sería un error irreversible [18] . La opinión pública ha dado lugar a alternativas propuestas para preservar la torre del reloj, incluyendo mover la carretera de seis carriles propuesta o reubicar la torre del reloj en el frente del nuevo muelle como un monumento conmemorativo [20] .
Una de las razones citadas por el Gobierno contra la reubicación del reloj de la torreta y la torre fue que un estudio de viabilidad realizado por expertos advirtió que "no había garantía de que el reloj y las campanas siguieran funcionando después de la reubicación, debido a su antigüedad y a los componentes obsoletos". [21] Sin embargo, Neil Brennon Wright de Thwaites & Reed , la firma de relojería más antigua del mundo, que llegó de Inglaterra el 18 de diciembre de 2006 para examinar el reloj, dijo que su firma había restaurado relojes mucho peores. [5]
El Gobierno prometió que "reconstruiría" las campanadas del reloj, junto con la restitución de las caras y el mecanismo originales en algún lugar cercano. [20]
La protesta pública, prevista en el informe de consultoría de la Oficina de Antigüedades y Monumentos , se hizo realidad. [1] Ante la inminente amenaza de demolición, la comunidad local se movilizó para salvar el muelle, lo que tuvo una amplia cobertura mediática. En las semanas previas al cese del servicio del muelle, miles de residentes de Hong Kong llegaron para colocar pancartas y otros mensajes en apoyo de la conservación.
El muelle y el cruce del puerto recibieron a unos 150.000 visitantes nostálgicos la noche del 11 de noviembre de 2006. Para celebrar la ocasión especial, Star Ferry organizó un "último viaje" antes de que se cerrara el muelle, y los últimos cuatro transbordadores partieron de este muelle a la medianoche. [22] Mil ochocientos hongkoneses pagaron voluntariamente 88 dólares (40 veces la tarifa normal) por el último viaje, cuyos ingresos se destinaron a obras de caridad. [16]
El 19 de noviembre de 2006, el Partido Cívico , el Partido Demócrata , el Comité de Mejora del Frente Portuario, el Instituto de Arquitectos de Hong Kong , el Comité de Desarrollo Sostenible del Pueblo, Clean the Air y Earth Care se reunieron conjuntamente para instar al público a luchar por la preservación del muelle. Solo ese día se recogieron más de 1.000 firmas, en una petición que se presentaría al presidente ejecutivo Donald Tsang y otros altos funcionarios. [18] Además, un grupo de manifestantes comenzó una sentada pacífica ese día. Por eso, Sau Chung , veterano activista (ahora monje), cuya huelga de hambre contra los aumentos de las tarifas de Star Ferry desencadenó los disturbios de 1966, vino a prestar su apoyo. [3]
El 12 de diciembre de 2006, cuando se inició la demolición por la tarde, más manifestantes comenzaron a reunirse espontáneamente después de que los trabajadores quitaran la campana y la esfera del reloj de la torre, dejando un gran agujero. Los activistas, entre ellos "Pelo Largo" Leung Kwok-hung , irrumpieron y ocuparon parte del lugar de la demolición, coreando consignas desde el techo de una excavadora y exigiendo reunirse con el Secretario de Vivienda, Planificación y Tierras , Michael Suen Ming-yeung . [23] Los manifestantes formaron una cadena humana a la entrada del lugar de construcción para tratar de impedir que el equipo de construcción y las máquinas siguieran demoliendo el lugar. [24]
Además del público, los legisladores del Partido Cívico y Choy So-yuk , un concejal de la pro gubernamental Alianza Democrática para la Mejora de Hong Kong , se presentaron para brindar apoyo. [23]
La demolición provocó una condena generalizada por parte del público, los legisladores y los conservacionistas, todos los cuales afirmaron que la acción del gobierno era contraria a los deseos del público. [25] Los miembros del Legco presentaron mociones para detener inmediatamente la demolición, a la espera de más consultas. El gobierno denegó un aplazamiento de último momento, reiterando que se había realizado una "consulta adecuada", y siguió adelante con la demolición. La Asociación Conservacionista afirmó que hizo saber su objeción en 1996 cuando el gobierno propuso construir una carretera temporal a través de Edinburgh Place y que el gobierno nunca había consultado al público sobre la demolición del muelle o el adyacente Queen's Pier. [17]
Después de la demolición del muelle, el gobierno dijo que consideraría la memoria de los ciudadanos y no el valor histórico del edificio/estructura antes de demolerlo.
Los conservacionistas prometieron llevar la lucha al Queen's Pier, y a varios otros sitios históricos amenazados con un destino similar. [26] A fines de 2006, en un testimonio de cómo las protestas han tocado una fibra sensible en el público, los manifestantes del Ferry fueron elegidos "Persona del año" por RTHK Radio 3. [ 27] Local Action, el grupo de activistas culturales y de los medios de comunicación bastante jóvenes que formaron el núcleo del movimiento, influirían más tarde en los movimientos sociales, tanto en Hong Kong como en el continente: [28] parte de la generación "post 80" más militante, son críticos de la colusión empresarial del gobierno, un enfoque de desarrollo unilateral, el estatus subordinado de Hong Kong dentro de China y la falta percibida de democracia en el territorio, y han estado involucrados en la lucha por una reforma política real en Hong Kong , y contra el enlace ferroviario exprés a Guangzhou . [29]
22°17′1″N 114°9′37.5″E / 22.28361, -114.160417