El general de brigada Stanley Price Weir , DSO , VD , JP (23 de abril de 1866 - 14 de noviembre de 1944) fue un funcionario público y oficial del ejército australiano. Durante la Primera Guerra Mundial , comandó el 10.º Batallón de la Fuerza Imperial Australiana (AIF) durante el desembarco en Anzac Cove y la posterior campaña de Galípoli , y durante las batallas de Pozières y Mouquet Farm en Francia.
Weir regresó a Australia por petición propia a fines de 1916, a la edad de 50 años, y en 1917 se le concedió la Orden de Servicio Distinguido y se lo mencionó en los despachos por su desempeño en Pozières y Mouquet Farm. Luego se convirtió en el primer Comisionado de Servicio Público de Australia del Sur . Se le otorgó un ascenso honorario a general de brigada cuando se retiró de las Fuerzas Militares Australianas en 1921. Weir se jubiló como comisionado de servicio público en 1931. Durante su retiro, contribuyó a varias organizaciones benéficas y caritativas, y murió en 1944.
Weir nació en Norwood, Australia del Sur , el 23 de abril de 1866, [1] hijo de Alfred Weir y Susannah Mary (née Price). Su padre era carpintero, [2] que había emigrado a Australia del Sur desde Aberdeen , Escocia, en 1839, dos años después de la fundación de la colonia . Stanley Weir asistió a la Escuela Moore, la Escuela Pública de Norwood y la Escuela de Pulteney Street . En 1879, a la edad de 13 años, se unió al Departamento del Agrimensor General como asistente de oficina. Ayudó al agrimensor que delimitó el terreno en la parte trasera de la Casa de Gobierno, Adelaida , para el Campo de Desfile de Torrens , y más tarde fue ascendido a secretario. El 14 de mayo de 1890, se casó con Rosa Wadham en la Capilla Cristiana de Norwood. Ascendió en el departamento hasta ser nombrado encargado de inspección, custodio de planos y custodio de automóviles del gobierno el 1 de julio de 1911. [3] Fue nombrado juez de paz el 10 de septiembre de 1914. [4]
Weir se alistó en la Fuerza Militar de Voluntarios de Australia del Sur a tiempo parcial en marzo de 1885, uniéndose al 1.er Batallón de Rifles de Adelaida, como soldado raso. En 1890, había sido ascendido a sargento de color . Fue comisionado como teniente en el 3.er Batallón de Rifles de Adelaida, el 19 de marzo de 1890, y fue ascendido a capitán el 25 de mayo de 1893. Cuando estalló la Guerra de Sudáfrica, se presentó voluntario para servir en el Cuerpo de Bosquimanos de Australia del Sur , pero se prefirió a los oficiales montados, y no fue seleccionado. [5]
El 1 de julio de 1903, los Adelaide Rifles se convirtieron en el 10.º Regimiento de Infantería de las Fuerzas Militares de la Commonwealth , y Weir fue nombrado ayudante . Fue ascendido a mayor el 1 de enero de 1904 y designado segundo al mando del regimiento. [5] Se le concedió la Medalla de Largo Servicio y Buena Conducta en 1905, y la Condecoración de Oficiales Voluntarios en 1908. [4] El 22 de junio de 1908, Weir fue ascendido a teniente coronel y nombrado oficial al mando del 10.º Regimiento de Infantería. El 1 de enero de 1912, fue transferido a la lista de no asignados, pero esto solo duró hasta el 1 de julio, cuando se introdujo el plan de entrenamiento universal . Pronto fue designado para comandar la 19.ª Brigada de Infantería, y el 9 de septiembre de 1913 fue ascendido a coronel . [5]
El 12 de agosto de 1914, tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , Weir recibió un telegrama del coronel Ewen Sinclair-MacLagan , el comandante designado de la Tercera Brigada , ofreciéndole el mando del 10.º Batallón . Weir aceptó de inmediato y el 17 de agosto fue designado teniente coronel de la Fuerza Imperial Australiana (AIF), lo que lo convirtió en el primer australiano del sur en ser comisionado en la AIF. Conservó su rango de coronel en las fuerzas a tiempo parcial en calidad de honorario. [6]
Weir reunió y entrenó a su batallón en el hipódromo de Morphettville , luego se embarcó con ellos en el transporte Ascanius el 20 de octubre de 1914 como el primer convoy de tropas australianas que partió para el servicio en el extranjero. Al llegar a Fremantle , seis compañías del 11.º Batallón se embarcaron en el transporte, y Weir fue designado oficial al mando de las tropas para el viaje. [7] Las tropas comenzaron a desembarcar en Alejandría el 6 de diciembre de 1914 y fueron trasladadas a El Cairo , donde comenzaron a establecer un campamento en Mena. [8] El historiador oficial de guerra australiano, Charles Bean , describió a Weir como "algo por encima del promedio en años" para un comandante de batallón. [9] Después de la decisión aliada de desembarcar una fuerza en la península de Galípoli, la 3.ª Brigada fue seleccionada como la fuerza de cobertura para el desembarco en Anzac Cove . El 10º Batallón se embarcó hacia la isla griega de Lemnos , en el norte del mar Egeo , el 1 de marzo de 1915 y, tras un entrenamiento adicional en Lemnos, el batallón fue uno de los dos primeros batallones en desembarcar en la mañana del 25 de abril de 1915. [10]
Durante el desembarco, cuando los barcos que transportaban a los elementos líderes del batallón estaban a unos 40 metros de la costa, según Bean, Weir observó a otro oficial en su barco que todo estaba en silencio, pero poco después las tropas otomanas comenzaron a disparar contra la fuerza de desembarco. [11] Weir desembarcó con el pelotón de exploración e instó tanto a sus hombres como a los del 9.º Batallón a comenzar de inmediato a escalar los acantilados que daban a la playa. [12] Weir, junto con las compañías "B" y "C" del batallón, llegaron a lo que más tarde se conocería como "la meseta de Plugge". [13] Los duros combates siguieron al desembarco inicial y, en cinco días, la mitad del batallón de Weir había muerto o resultado herido. [2] El avance australiano y neozelandés hacia el interior desde Anzac Cove fue posteriormente controlado por las fuerzas otomanas defensoras y finalmente fue contenido en una pequeña cabeza de playa dentro de una serie de crestas que se extendían alrededor de la cala. Weir fue el único oficial al mando de la 3.ª Brigada que avanzó más allá de la primera cresta, y una cresta que se extendía desde la meseta 400 posteriormente se conoció como "cresta Weir". [12]
Cuando se produjo un punto muerto, Weir continuó al mando de su batallón durante las primeras etapas de la campaña hasta el 25 de agosto, cuando fue nombrado general de brigada interino y puesto al mando de la 3.ª Brigada. El 11 de septiembre, enfermó y fue evacuado a Malta, donde ingresó en un hospital. Posteriormente fue evacuado al Reino Unido, donde convaleció hasta enero de 1916, cuando fue nombrado comandante del campamento de refuerzo australiano en Weymouth, Dorset . [14]
La salud de Weir no se había recuperado completamente cuando se embarcó hacia Egipto , y se reincorporó a su batallón el 4 de marzo de 1916. [14] Después de su partida, el 10.º había luchado durante el resto de la campaña antes de ser retirado junto con el resto de la fuerza aliada en diciembre de 1915. El batallón fue posteriormente trasladado de nuevo a Egipto. [15] A mediados de 1916, la mayor parte de la AIF fue transferida al Frente Occidental , y Weir dirigió el 10.º Batallón durante julio y agosto de 1916 durante las Batallas de Pozières y Mouquet Farm . [2] En Pozières, el batallón sufrió 350 bajas en cuatro días. [14] En el momento de la batalla, Weir era el único comandante del batallón original que quedaba en la 1.ª División Australiana , [16] y había cumplido 50 años. El 23 de agosto, inmediatamente después de Mouquet Farm, Weir fue nombrado nuevamente comandante interino de la 3.ª Brigada. Agotado, el 7 de septiembre de 1916 pidió ser relevado, [17] y su solicitud fue concedida. [2] Regresó a Australia el 23 de septiembre de 1916, [18] y su nombramiento en la AIF fue rescindido el 14 de diciembre. [2] En la historia oficial australiana de la guerra, Bean observó que a pesar de su edad, Weir "llevó a su batallón a la línea del frente, lo comandó allí durante su primera batalla y permaneció más tiempo en el campo que casi cualquiera de los oficiales superiores de la milicia que se habían ido con la fuerza original". [9]
Después de que su nombramiento en la AIF fuera terminado, Weir reanudó su servicio en las Fuerzas Militares Ciudadanas (CMF). En 1917, fue galardonado con la Orden de Servicio Distinguido y la Orden del Imperio Ruso de Santa Ana, 2.ª Clase, con Espadas , y fue mencionado en los despachos por su actuación en Pozières y Mouquet Farm. [18] [19] De 1917 a 1920, fue ayudante de campo del Gobernador General de Australia , Sir Ronald Craufurd Munro Ferguson . Weir se retiró de las CMF como general de brigada honorario en marzo de 1921, siendo su último nombramiento como comandante de la 20.ª Brigada de Infantería. Fue el segundo oficial nacido en Australia del Sur en alcanzar el rango de general de brigada. El 31 de marzo de 1921, Weir fue nombrado coronel honorario del 10.º Batallón, cargo que ocupó durante muchos años. [4]
Weir tuvo dos ventajas significativas en su regreso a una carrera civil. En primer lugar, fue repatriado mucho antes que la mayoría de los militares, y en segundo lugar, Australia del Sur había implementado una política de preferencia de los militares que regresaban para empleos gubernamentales. Estas circunstancias lo ayudaron a obtener el nombramiento como el primer Comisionado de Servicio Público de Australia del Sur en 1916. Weir no era apto para este papel, ya que no podía manejar las agendas personales y políticas en pugna de los funcionarios públicos de alto rango y los políticos, y pronto fue marginado. [2] En 1925, los cambios legislativos hicieron posible que el gobierno reemplazara a Weir, y esto tuvo lugar en 1930. En el último año y medio antes de su jubilación en 1931, Weir fue presidente tanto de la Junta Central de Salud como de la Junta de Ayuda Pública, sobresaliendo en esta última. [2]
El 8 de junio de 1923, después de muchos años de mala salud, la esposa de Weir, Rosa, murió. [4] Se casó con Lydia Maria Schrapel en 1926. Weir llevó una jubilación activa, contribuyendo a varias organizaciones y actividades religiosas, caritativas y de bienestar. Estas incluyeron las Iglesias de Cristo de Norwood y Maylands , la Sociedad Benevolente y de Amigos de los Extranjeros , el Instituto Our Boys (OBI), la Logia Masónica , la Sociedad Cheer-Up [2] y la YMCA . En varias ocasiones se desempeñó como presidente del Commonwealth Club , la Unión de Iglesias de Cristo, la Subdivisión de St. Peters de la Liga de Regresados y Servicios y la Sociedad Cheer Up. [20]
Weir escribió el prólogo de la historia del 10.º Batallón, titulada The Fighting 10th: A South Australian Centenary Souvenir of the 10th Battalion, AIF 1914–1919 , que fue escrito por un ex miembro del batallón, Cecil Lock, y publicado en 1936. [21] En 1943, Weir resultó gravemente herido en un accidente automovilístico mientras regresaba de un campamento de la OBI en Victor Harbor . Se cree que sus heridas en el accidente contribuyeron a su muerte el 14 de noviembre de 1944. [20] A Weir le sobrevivieron su esposa Lydia, [2] y su hijo Lionel y su hija Beryl de su primer matrimonio. [4] Su hermano, Harrison Weir, fue el impresor del gobierno estatal. [20] Weir fue enterrado en el cementerio de West Terrace . [2]
Weir recibió los siguientes honores y premios:
La carrera militar de Weir comenzó en marzo de 1885, cuando se alistó como soldado raso. Rápidamente ascendió al rango de sargento de color antes de ser comisionado en 1890. Ascendió de soldado raso a general de brigada a lo largo de una carrera que duró 36 años. Las fechas de su ascenso a oficial fueron: [22]