Stanley Loomis (21 de diciembre de 1922 – 19 de diciembre de 1972) fue autor de cuatro libros sobre la historia francesa : Du Barry (1959), París en el terror (1964), Un crimen pasional (1967) y La amistad fatal (1972). Sus libros han sido publicados en ocho idiomas y reimpresos en numerosas ocasiones. [1]
Stanley Pennock Loomis nació en la ciudad de Nueva York en 1922, el mayor de los tres hijos de Chauncey C. Loomis, químico industrial y empresario, y su esposa Elizabeth (de soltera McLanahan). Creció en Stockbridge, Massachusetts , y asistió a la Escuela Lenox en Lenox, Massachusetts.
Estudió inglés en la Universidad de Columbia , pero sus estudios se vieron interrumpidos por la guerra. Se formó en interpretación japonesa y sirvió como traductor y oficial de inteligencia en el Pacífico. Estuvo en Japón en el momento de la rendición japonesa en 1945.
Según su obituario en el New York Times , su “interés por la literatura francesa comenzó cuando era soldado en la Segunda Guerra Mundial. Entre los ataques aéreos en Okinawa, leyó las memorias del siglo XVIII del duque de Saint Simon”. [2]
Regresó a Columbia después de la guerra y completó su licenciatura en 1948, además de obtener una maestría en inglés. [3] Después de graduarse, pasó tres años en Francia. Antes de establecerse en una carrera como escritor, persiguió una serie de intereses, entre ellos “trabajar para una editorial, estudiar comercio internacional en Arizona e incluso comprar y vender algunas pinturas en Europa”. [4]
Una nota biográfica en la Saturday Review afirma: “Se dedicó a estudiar la Francia del siglo XVIII de la misma manera que sus sofisticadas figuras vivían sus costosas vidas: como una forma altamente refinada de entretenimiento”. [5] Este “entretenimiento” se convirtió en el trabajo de su vida. Escribió su primer libro, una biografía de Madame du Barry , amante de Luis XV , después de regresar a los Estados Unidos. Fue publicado por Lippincott en 1959.
En 1960 se casó con Virginia Lindsley Gignoux [6] y en 1961 tuvo un hijo, Craig Putnam Loomis. En 1965, él y su familia comenzaron a pasar los meses de invierno en París. Vivieron primero en el Quai Anatole France y más tarde en la rue d'Anjou. También pasó un tiempo en el Château de Missery en Borgoña, una propiedad que pertenecía a un primo.
Además de sus libros, escribió artículos y reseñas de libros ocasionales [7] y ofreció viajes a amigos estadounidenses que visitaban algunos de los rincones menos conocidos de París y Francia.
Murió en el Hospital Americano de París el 19 de diciembre de 1972, tras ser atropellado por un automovilista en la Place de la Concorde, apenas dos días antes de lo que habría sido su 50 cumpleaños. Se celebraron servicios conmemorativos en la Catedral Americana de París y en Stockbridge, Massachusetts. [8] Su familia regresó a los Estados Unidos después de su muerte.
Du Barry (1959): una historia “contada con brillantez y un admirable sentido del humor. Sus últimos años están narrados, como corresponde, en un tono más suave y nostálgico… Entretenido al principio, luego conmovido, el lector, después del admirable párrafo final, se queda pensativo. Se han publicado pocos libros de los que se pueda decir esto”. [9]
París en el terror (1964): “Stanley Loomis describe masacres, conspiraciones y enfrentamientos con elocuencia y fuerza. Es fascinante en sus comentarios sobre la difícil situación de la nobleza rural empobrecida, los “campesinos de pedigrí”, sobre la manía homicida de Marat y sus seguidores, sobre el choque de personalidades a la sombra de la guillotina. Y con regularidad deja caer comentarios sabios, cínicos o provocadores”. [10] ISBN 0-88029-401-9
Un crimen pasional (1967): “Como historiador, el señor Loomis ha reconstruido para nosotros una obra de época impecable y ha sido ingenioso, depositando su conocimiento envenenado con moderación aquí y allá, para llevar su historia a un diluvio: la técnica de 'Otra vuelta de tuerca'”. [11] ISBN 0-340-04474-8
La amistad fatal (1972): “El sello distintivo de su escritura, tanto en este libro como en el anterior sobre París durante el Terror, es la imparcialidad. Nunca exagera los hechos para que se ajusten a una tesis. Nunca elige entre interpretaciones contradictorias la que mejor hará avanzar su relato… Estas cualidades de mesura y moderación contribuyen a la persuasión de su relato”. [12] ISBN 0-931933-33-1