Stanley John Weyman (pronunciado [waɪ mæn], 7 de agosto de 1855 - 10 de abril de 1928) fue un escritor inglés de novelas románticas históricas. [1] Sus obras más populares fueron escritas entre 1890 y 1895 y se ambientaron en Francia a finales del siglo XVI y principios del XVII. Aunque tuvieron mucho éxito en su momento, hoy están en gran parte olvidadas.
Stanley John Weyman nació el 7 de agosto de 1855 en Ludlow , Shropshire , segundo hijo de un abogado. Asistió a la Shrewsbury School y a la Christ Church de Oxford , de donde salió en 1877 con un título en Historia Moderna. Después de un año de docencia en la King's School de Chester , regresó a Ludlow en diciembre de 1879 para vivir con su madre viuda.
Weyman fue convocado al colegio de abogados en 1881, pero tuvo poco éxito como abogado , ya que era tímido, nervioso y de voz suave. Sin embargo, su escasez de escritos le dio tiempo para escribir. Su cuento "El rey Pippin y el dulce Clive" apareció en la Cornhill Magazine , aunque su editor, James Payn , un novelista, le dijo a Weyman que sería más fácil ganarse la vida escribiendo novelas. Weyman se consideraba un historiador y por eso se sintió particularmente alentado por las críticas positivas a un artículo que escribió sobre Oliver Cromwell que se publicó en la English Historical Review . [2]
La mala salud de Weyman lo impulsó en 1885 a pasar varios meses en el sur de Francia con su hermano menor Arthur. En diciembre de ese año, los hermanos fueron arrestados bajo sospecha de espionaje en Aramits . Una biografía crítica de 24 páginas de Weyman publicada como anexo a una edición de su novela Ovington's Bank (1922) sugiere que esta terrible experiencia galvanizó a Weyman, de treinta años, quien hasta entonces había logrado un ingreso exiguo escribiendo cuentos. [3] Su primera novela, La casa del lobo , se publicó en 1890. Como muchas de sus obras de éxito, está ambientada en las guerras religiosas francesas de finales del siglo XVI y principios del XVII.
Weyman se convirtió en escritor a tiempo completo en 1891. Cuatro años más tarde se casó con Charlotte Panting en Great Fransham , Norfolk, y se mudó con ella a Ruthin en Gales , donde vivieron el resto de sus vidas. Weyman murió el 10 de abril de 1928, su esposa lo sobrevivió cuatro años; no tuvieron hijos. [4]
En su época, Weyman era popular y admirado por escritores como Robert Louis Stevenson y Oscar Wilde . En una entrevista de la BBC en 1970, Graham Greene dijo: "Los libros clave de mi vida incluyeron a Anthony Hope , Rider Haggard , Captain Gilson y ocasionalmente los releo. Stanley Weyman en particular". [5] Obras como Los tres mosqueteros de Alexandre Dumas habían establecido un mercado para la ficción histórica popular y era un campo abarrotado. Los rivales contemporáneos incluían a la baronesa Orczy , AEW Mason , John Buchan y Rafael Sabatini .
El biógrafo Reginald Pound agrupó a Weyman con Arnold Bennett , Anthony Hope, Aldous Huxley , Dorothy L. Sayers y Somerset Maugham como escritores de Strand . [6] Hoy en día es quizás el menos conocido de todos ellos. Su mayor éxito llegó antes de 1895 ( Bajo la túnica roja , Un caballero de Francia y La escarapela roja ) y dejó de escribir por completo entre 1908 y 1919. Su estilo y enfoque son más típicos de los escritores victorianos , al igual que sus defectos. Con raras excepciones como Gil de Berault en Bajo la túnica roja, sus personajes son bastante uniformes, sus mujeres caricaturas y su diálogo insulso para los oídos modernos. [4]
La fortaleza de Weyman reside en los detalles históricos, a menudo en áreas menos familiares. La larga noche se basa en el intento del duque de Saboya de tomar por asalto Ginebra en diciembre de 1602, un evento que todavía se celebra anualmente en un festival llamado L'Escalade . Weyman recibió un premio de la ciudad por su investigación. [4] La seguridad financiera de su éxito temprano le permitió elegir temas de interés personal. Algunos tenían un atractivo menos general, como la Ley de Reforma de 1832 (tratada en Chippinge ), la industrialización posterior a 1815 ( Starvecrow Farm ) o la crisis financiera de 1825 ( Ovington's Bank , reimpreso en 2012 y 2015 a raíz de una crisis similar en 2008 ).
Weyman llamaba a sus libros «fábulas agradables» y era consciente de su modesto valor literario. [4]
