Los playoffs de la Copa Stanley de 2023 fueron el torneo de playoffs de la Liga Nacional de Hockey (NHL) para la temporada 2022-23 . Los playoffs comenzaron el 17 de abril de 2023, tres días después del final de la temporada regular, y concluyeron el 13 de junio de 2023, con los Vegas Golden Knights ganando su primera Copa Stanley en la historia de la franquicia, derrotando a los Florida Panthers cuatro juegos a uno en las Finales de la Copa Stanley . [1]
Los Boston Bruins llegaron a los playoffs como ganadores del Trofeo de los Presidentes después de establecer el récord de la liga por la mayor cantidad de victorias y puntos en una sola temporada regular. Los Pittsburgh Penguins no lograron llegar a los playoffs por primera vez desde la temporada 2005-06 de la NHL , poniendo fin a la racha activa de playoffs más larga de la NHL y los principales deportes norteamericanos en dieciséis temporadas consecutivas. La nueva racha activa de playoffs más larga en los principales deportes norteamericanos perteneció a Los Angeles Dodgers de la MLB , que se clasificaron para la postemporada todos los años desde 2013. [2] La racha activa más larga de playoffs de la Copa Stanley se trasladó a los Boston Bruins y Toronto Maple Leafs en siete temporadas consecutivas después de que los Nashville Predators y Washington Capitals también tuvieran sus rachas de playoffs de ocho temporadas terminadas. [3] Como resultado, esta es la primera vez desde 1976 que la racha activa de playoffs más larga fue de menos de diez temporadas consecutivas. El Seattle Kraken se convirtió en el segundo equipo de expansión de la NHL más rápido desde 1991 en calificar para los playoffs, después de los Vegas Golden Knights , y el primero en asegurar su aparición inaugural en los playoffs en su segunda temporada en la liga desde los Quebec Nordiques en 1981. [4] [5] El Kraken también se convirtió en el primer equipo de expansión exclusivo de la NHL en hacer su primera aparición en los playoffs en su segunda temporada desde los Atlanta Flames en 1974. [5] Los tres equipos del área metropolitana de Nueva York (los Devils , Islanders y Rangers ) llegaron a los playoffs en el mismo año por primera vez desde 2007. [ 6] Por primera vez desde 1990 y segunda vez desde que ingresaron a la NHL como equipos de expansión en la temporada 1967-68 de la NHL , ambos equipos con sede en Pensilvania (los Flyers y los Penguins) se perdieron los playoffs en la misma temporada.
Esta postemporada marcó la segunda vez consecutiva y la cuarta en general que la liga jugó 50 o más partidos en la ronda de apertura de los playoffs desde que esta ronda se cambió a un formato al mejor de siete en 1987. [7] Además, los equipos visitantes en la primera ronda tuvieron un récord general de 31-19 para establecer un nuevo récord de la liga por la mayor cantidad de victorias como visitantes en una sola ronda. [ 8] Entre estas victorias como visitantes en la primera ronda, los Florida Panthers superaron un déficit de 3-1 en la serie para derrotar a los ganadores del Trofeo de los Presidentes, los Boston Bruins, en siete juegos, [9] los Seattle Kraken derrotaron al campeón defensor Colorado Avalanche en siete juegos para ganar su primera serie de playoffs, [10] y los Toronto Maple Leafs eliminaron a los Tampa Bay Lightning como visitantes en el sexto juego para ganar su primera serie desde los cuartos de final de la Conferencia Este de 2004. [ 11]
Por cuarto año consecutivo, un equipo con sede en Florida llegó a las finales de la Copa Stanley. Por primera vez, las finales de conferencia estuvieron compuestas exclusivamente por equipos ubicados en el Sun Belt , con los Florida Panthers y los Carolina Hurricanes en la final de la Conferencia Este, y los Dallas Stars y los Vegas Golden Knights en la final de la Conferencia Oeste. [12]
Este fue el octavo año en el que los tres mejores equipos de cada división llegaron a los playoffs , junto con dos comodines en cada conferencia (para un total de ocho equipos de playoffs de cada conferencia).
Los siguientes equipos se clasificaron para los playoffs: [13]
En cada ronda, los equipos compitieron en una serie al mejor de siete siguiendo un formato 2-2-1-1-1 (las puntuaciones en el cuadro indican la cantidad de juegos ganados en cada serie al mejor de siete). El equipo con ventaja de local jugó en casa los juegos uno y dos (y los juegos cinco y siete, si era necesario), y el otro equipo jugó en casa los juegos tres y cuatro (y el juego seis, si era necesario). Los tres mejores equipos de cada división llegaron a los playoffs, junto con dos comodines en cada conferencia, para un total de ocho equipos de cada conferencia.
En la primera ronda, el comodín con el peor puesto en la conferencia jugó contra el ganador de la división con el mejor récord, mientras que el otro comodín jugó contra el ganador de la otra división, y ambos comodines fueron de facto cabezas de serie número 4. La otra serie enfrentó a los equipos que ocuparon el segundo y tercer puesto de las divisiones. En las dos primeras rondas, la ventaja de jugar en casa se le otorgó al equipo con el mejor puesto. A partir de entonces, se le otorgó al equipo que tuvo el mejor récord en la temporada regular.
Los Boston Bruins ganaron el Trofeo de los Presidentes como el mejor equipo de la temporada regular de la NHL con un récord de 135 puntos. Florida obtuvo 92 puntos para terminar como el segundo comodín de la Conferencia Este. Este fue el segundo enfrentamiento de playoffs entre estos dos equipos. Su único enfrentamiento anterior fue en los cuartos de final de la Conferencia Este de 1996 , que Florida ganó en cinco juegos. Estos equipos dividieron su serie de temporada regular de cuatro juegos.
Los Panthers derrotaron a los Bruins en siete juegos después de estar abajo 3-1 en la serie. En el primer juego, el portero Linus Ullmark hizo 31 salvadas para respaldar a los Bruins en una victoria 3-1. [14] Un tercer período de cuatro goles, junto con los dos goles de Brandon Montour ayudaron a los Panthers a ganar el segundo juego 6-3. [15] En el tercer juego, Taylor Hall tuvo un gol y una asistencia para Boston derrotando a Florida 4-2. [16] Hall anotó dos veces y proporcionó dos asistencias en el cuarto juego para los Bruins, dando a Boston una ventaja de 3-1 en la serie con una victoria 6-2. [17] En el quinto juego, Carter Verhaeghe asistió en tres goles, incluido el gol de los Panthers en tiempo extra anotado por Matthew Tkachuk , manteniendo a Florida con vida en la serie con una victoria 4-3. [18] Tkachuk anotó dos veces y brindó una asistencia en un encuentro de alto puntaje entre Florida y Boston en el sexto juego, derrotando a los Bruins 7-5 para forzar un séptimo juego. [19] En el séptimo juego, después de que los Panthers recuperaran un gol tardío para empatar el juego, Verhaeghe anotó en el tiempo extra posterior para enviar a Florida a la segunda ronda. [9]
Los Toronto Maple Leafs terminaron en segundo lugar en la División Atlántica, consiguiendo 111 puntos. Los Tampa Bay Lightning obtuvieron 98 puntos para terminar en tercer lugar en la División Atlántica. Este fue el segundo enfrentamiento consecutivo y el segundo en general en los playoffs entre estos dos equipos. Tampa Bay ganó la serie de primera ronda de la Conferencia Este del año anterior en siete juegos. Toronto ganó dos de los tres juegos de la serie de la temporada regular de este año.
Los Maple Leafs derrotaron a los Lightning en seis juegos, ganando su primera serie de playoffs desde 2004. Los Lightning anotaron cuatro goles en power play en el primer juego, superando a los Maple Leafs en una victoria de 7-3. [20] En el segundo juego, el capitán de los Maple Leafs, John Tavares , anotó un hat-trick y Ryan O'Reilly proporcionó cuatro asistencias para la victoria de Toronto por 7-2. [21] O'Reilly anotó un gol y dos asistencias en la victoria de los Maple Leafs en el tercer juego, donde Morgan Rielly anotó el gol en el tiempo extra en un triunfo de 4-3. [22] En el cuarto juego, los Maple Leafs superaron un déficit de tres goles liderado por dos goles de Auston Matthews , y en el tiempo extra posterior, Alexander Kerfoot desvió un tiro para darle a Toronto una victoria de 5-4 y una ventaja de 3-1 en la serie. [23] El Lightning mantuvo viva su temporada, respaldado por una actuación de 28 salvadas de Andrei Vasilevskiy en el quinto juego para una victoria de 4-2. [24] En el sexto juego y con tiempo extra requerido, Tavares anotó para enviar a Toronto a la segunda ronda con una victoria de 2-1. [11]
Los Carolina Hurricanes terminaron primeros en la División Metropolitana con 113 puntos. Nueva York terminó como el primer comodín de la Conferencia Este con 93 puntos. Este fue el segundo enfrentamiento de playoffs entre estos dos equipos. Su único enfrentamiento de playoffs anterior fue durante la segunda ronda de la Conferencia Este de 2019 , que Carolina ganó en una barrida de cuatro juegos. Carolina ganó tres de los cuatro juegos de la serie de temporada regular de este año.
Los Hurricanes derrotaron a los Islanders en seis juegos. Martin Necas y Brent Burns asistieron en ambos goles de Carolina en el primer juego, cuyo equipo salió victorioso por 2-1. [25] Los Hurricanes evitaron que Nueva York lograra una remontada de dos goles en el segundo juego al forzar el tiempo extra en el que Jesper Fast anotó para darle a Carolina una victoria por 4-3. [26] Con el tercer juego empatado 1-1 y pareciendo encaminarse a la prórroga, en un lapso de 2:18, los Islanders anotaron cuatro veces en los últimos cuatro minutos y establecieron un récord de la liga por los cuatro goles más rápidos anotados por un equipo en los playoffs para ganar el juego 5-1. [27] En el cuarto juego, Seth Jarvis anotó dos veces para los Hurricanes en una victoria por 5-2, ganando su primer juego de playoffs como visitante desde el tercer juego de la segunda ronda de la Conferencia Este de 2021 . [28] Ilya Sorokin hizo 34 salvadas para los Islanders en el quinto juego, forzando un sexto juego con una victoria de 3-2. [29] En el sexto juego, cuando el juego se dirigía a tiempo extra, Paul Stastny anotó para los Hurricanes, enviando a Carolina a la segunda ronda con una victoria de 2-1. [30]
Los New Jersey Devils terminaron en segundo lugar en la División Metropolitana con 112 puntos. Los New York Rangers obtuvieron 107 puntos para terminar en tercer lugar en la División Metropolitana. Este fue el séptimo enfrentamiento de playoffs entre estos dos rivales , y New York ganó cuatro de las seis series anteriores. La última vez que se enfrentaron fue en la Final de la Conferencia Este de 2012 , que New Jersey ganó en seis juegos. New Jersey ganó tres de los cuatro juegos de la serie de la temporada regular de este año.
Los Devils derrotaron a los Rangers en siete juegos. En el primer juego, Adam Fox asistió cuatro veces para los Rangers que emergieron con una victoria de 5-1. [31] Patrick Kane anotó un gol y asistió en ambos goles de Chris Kreider en la victoria de los Rangers por 5-1 en el segundo juego. [32] En el tercer juego, los Devils hicieron un cambio de portero y comenzaron con el novato Akira Schmid , quien hizo 35 salvadas en camino a una victoria de 2-1 en tiempo extra, en la que Dougie Hamilton anotó el gol de la victoria. [33] En el cuarto juego, Jonas Siegenthaler anotó un gol y brindó una asistencia para los Devils para una victoria de 3-1 para empatar la serie 2-2. [34] En el quinto juego, Erik Haula anotó dos veces y logró una asistencia mientras que Schmid detuvo los 23 tiros que enfrentó para los Devils, derrotando a los Rangers 4-0 para una ventaja de 3-2 en la serie. [35] Kreider anotó un gol y proporcionó dos asistencias para los Rangers en el sexto juego, derrotando a los Devils 5-2 para forzar un séptimo juego. [36] En el séptimo juego, Schmid detuvo los 31 tiros que enfrentó en una victoria 4-0 para enviar a los Devils a la segunda ronda. [37]
Colorado Avalanche terminó primero en la División Central, con 109 puntos. Seattle Kraken obtuvo 100 puntos para terminar como el primer comodín de la Conferencia Oeste para su primera aparición en los playoffs. Este fue el primer encuentro de playoffs entre estos dos equipos. Esta serie también marcó la primera aparición de un equipo que representa a Seattle en los playoffs de la Copa Stanley en noventa y nueve años. El equipo más reciente en representar a Seattle antes de esto fueron los Seattle Metropolitans que perdieron la final de la PCHA en 1924. Seattle ganó dos de los tres juegos en la serie de la temporada regular de este año.
El Kraken derrotó al Avalanche en siete partidos. El portero Philipp Grubauer hizo 34 salvadas en el primer partido para el Kraken, derrotando a Colorado 3-1 para la primera victoria de la ciudad de Seattle en los playoffs desde el cuarto partido de las Finales de la Copa Stanley de 1920. [38] En el segundo partido , el Avalanche superó un déficit de dos goles, encabezado por el gol del tercer período de Devon Toews , para ganar 3-2. [39] Nathan MacKinnon y Mikko Rantanen anotaron dos veces para el Avalanche en el tercer partido, derrotando 6-4. [40] En el cuarto partido, con el juego empatado 2-2 después de tres períodos, Jordan Eberle del Kraken anotó en el tiempo extra para darle a Seattle una victoria 3-2 con una serie empatada 2-2. [41] Grubauer hizo 26 salvadas para el Kraken en el quinto partido, que tomó una ventaja de 3-2 en la serie con una victoria 3-2. [42] En el sexto juego, Artturi Lehkonen anotó dos veces y Toews asistió tres veces para Colorado, forzando un séptimo juego con una victoria de 4-1. [43] En el séptimo juego , Oliver Bjorkstrand anotó dos veces para Seattle, y junto con la actuación de 33 salvadas de Grubauer para mantener una ventaja de 2-1, el Kraken avanzó a la segunda ronda, convirtiéndose en el primer equipo de expansión en triunfar sobre los campeones defensores de la Copa Stanley en su serie inaugural de playoffs. [10] [44]
Los Dallas Stars terminaron con 108 puntos para terminar en segundo lugar en la División Central. Los Minnesota Wild obtuvieron 103 puntos para terminar en tercer lugar en la División Central. Este fue el segundo enfrentamiento de playoffs entre estos dos equipos. Su único enfrentamiento de playoffs anterior fue en la primera ronda de la Conferencia Oeste de 2016 , que Dallas ganó en seis juegos. Estos equipos dividieron su serie de temporada regular de cuatro juegos.
Los Stars derrotaron a los Wild en seis partidos. En el primer partido, ambos equipos permanecieron empatados después de tres periodos y un periodo de tiempo extra; sin embargo, a las 12:20 del segundo tiempo extra, Ryan Hartman de los Wild anotó para darle a Minnesota una victoria de 3-2. [45] El delantero Roope Hintz anotó un hat-trick y el defensa Miro Heiskanen proporcionó cuatro asistencias para los Stars en el segundo partido, derrotando a los Wild 7-3 para empatar la serie 1-1. [46] En el tercer partido, Mats Zuccarello anotó dos veces y Hartman anotó un gol y proporcionó dos asistencias para Minnesota, derrotando a Dallas 5-1. [47] Hintz asistió tres veces y el portero Jake Oettinger hizo 32 salvadas para los Stars, empatando la serie 2-2 con una victoria 3-2. [48] En el quinto partido, Oettinger blanqueó a los Wild deteniendo los 27 tiros en una victoria 4-0 para darle a Dallas una ventaja de 3-2 en la serie. [49] Max Domi y Mason Marchment anotaron un gol y brindaron una asistencia en el sexto juego, pasando a la segunda ronda con una victoria de 4-1. [50]
Los Vegas Golden Knights terminaron primeros en la División del Pacífico y la Conferencia Oeste con 111 puntos. Los Winnipeg Jets obtuvieron 95 puntos para terminar como el segundo comodín de la Conferencia Oeste. Este fue el segundo enfrentamiento de playoffs entre estos dos equipos. Su único enfrentamiento anterior fue en la Final de la Conferencia Oeste de 2018 , que Vegas ganó en cinco juegos. Vegas ganó los tres juegos de la serie de la temporada regular de este año.
Los Golden Knights derrotaron a los Jets en cinco partidos. En el primer partido, Blake Wheeler anotó un gol y dio dos asistencias para los Jets en su victoria por 5-1. [51] Mark Stone proporcionó dos goles y una asistencia para Vegas en el segundo partido, empatando la serie 1-1 en una victoria por 5-2. [52] Los Golden Knights evitaron que los Jets superaran una ventaja de tres goles en el tercer partido con Michael Amadio anotando en doble tiempo extra para ganar 5-4. [53] En el cuarto partido, Brett Howden anotó dos veces para los Golden Knights para derrotar a los Jets 4-2 y tomar una ventaja de 3-1 en la serie. [54] Chandler Stephenson anotó dos veces para los Golden Knights en el quinto partido, enviando a Vegas a la segunda ronda con una victoria por 4-1. [55]
Los Edmonton Oilers terminaron en segundo lugar en la División del Pacífico con 109 puntos. Los Angeles Kings obtuvieron 104 puntos para terminar en tercer lugar en la División del Pacífico. Este fue el segundo enfrentamiento consecutivo en los playoffs y el noveno en total entre estos dos rivales , y Edmonton ganó seis de las ocho series anteriores. Edmonton ganó la serie de primera ronda de la Conferencia Oeste del año anterior en siete juegos. Estos equipos dividieron sus series de cuatro juegos de la temporada regular.
Los Oilers derrotaron a los Kings en seis partidos. Los Ángeles se recuperaron de un déficit de dos goles en el primer partido y, con la ayuda del gol del capitán Anze Kopitar y tres asistencias, los Kings ganaron 4-3 en tiempo extra gracias al gol del delantero Alex Iafallo . [56] Aunque los Kings empataron el segundo partido después de ir perdiendo por dos goles, el gol del delantero de Edmonton Klim Kostin a los 2:20 del tercer periodo resultó ser el gol de la victoria para los Oilers en un encuentro de 4-2. [57] En el tercer partido, el partido volvió a ir a tiempo extra, donde Trevor Moore anotó para que los Kings ganaran 3-2. [58] Los Oilers se recuperaron de un déficit de tres goles y un déficit de un gol en el cuarto partido para forzar el tiempo extra, y luego Zach Hyman anotó para darle a Edmonton la victoria 5-4 y una serie empatada 2-2. [59] En el quinto juego, los Oilers obligaron al portero de los Kings, Joonas Korpisalo, a retirarse después de anotar cuatro goles en diecinueve tiros, cerrando con una victoria de 6-3 para tomar una ventaja de 3-2 en la serie. [60] Kailer Yamamoto selló la victoria de los Oilers al final del sexto juego, anotando con 3:03 restantes en el tercer período para ganar 5-4 y avanzar a la segunda ronda. [61]
Este fue el primer encuentro de playoffs entre estos dos equipos. Toronto ganó tres de los cuatro partidos de la serie de la temporada regular de este año.
Los Panthers derrotaron a los Maple Leafs en cinco juegos. Matthew Tkachuk tuvo tres asistencias para los Panthers en el primer juego, derrotando a los Maple Leafs 4-2. [62] En el segundo juego, los Panthers superaron un déficit de dos goles y con las 35 salvadas de Sergei Bobrovsky , Florida ganó 3-2. [63] El tercer juego estaba programado originalmente para el sábado 6 de mayo; sin embargo, debido a conflictos de programación con el Miami Heat y el Gran Premio de Miami de 2023 , el juego se reprogramó para el domingo 7 de mayo. [64] [65] Los Panthers salieron victoriosos en este juego, ganando 3-2 a través del gol de Sam Reinhart en tiempo extra, tomando una ventaja de 3-0 en la serie en el proceso. [66] En el cuarto juego, los Maple Leafs evitaron la eliminación gracias al gol y la asistencia de Mitch Marner en una victoria por 2-1 para forzar un quinto juego. [67] Con el quinto juego empatado 2-2 después de tres períodos, Nick Cousins de los Panthers anotó en el tiempo extra para llevar a Florida a la Final de la Conferencia Este por primera vez en veintisiete años. [68]
Este fue el quinto enfrentamiento de playoffs entre estos dos equipos, y Carolina ganó tres de las cuatro series anteriores. La última vez que se enfrentaron fue en los cuartos de final de la Conferencia Este de 2009 , cuando Carolina ganó en siete partidos. Estos equipos dividieron los cuatro partidos de la serie de la temporada regular de este año.
Los Hurricanes derrotaron a los Devils en cinco juegos. En el primer juego, Jordan Martinook y Jordan Staal asistieron dos veces en la victoria de los Hurricanes por 5-1. [69] Frederik Andersen hizo 28 salvadas en el segundo juego, y con los dos goles de Jesperi Kotkaniemi , Carolina derrotó a New Jersey por 6-1. [70] Jack Hughes tuvo dos goles y asistencias en el tercer juego, lo que le dio la victoria a los Devils en un encuentro de 8-4. [71] En el cuarto juego, los Hurricanes aprovecharon un segundo período de cinco goles, derrotando a los Devils por 6-1 para una ventaja de 3-1 en la serie. [72] Andersen hizo 27 salvadas en el quinto juego para los Hurricanes y con un gol en tiempo extra de Jesper Fast , Carolina avanzó a la Final de la Conferencia Este con una victoria por 3-2. [73]
This was the first playoff meeting between these two teams. Dallas won two of the three games in this year's regular season series.
The Stars defeated the Kraken in seven games. Although Joe Pavelski scored four goals in game one for the Stars, Yanni Gourde's overtime goal for the Kraken provided Seattle a 5–4 victory.[74] Wyatt Johnston and Tyler Seguin each provided a goal and an assist in Dallas' game two victory, outscoring Seattle 4–2.[75] Seven different Kraken players scored in game three, routing the Stars 7–2 to take a 2–1 series lead.[76] Max Domi scored twice for Dallas in game four, outscoring Seattle 6–3 to even the series 2–2.[77] In game five, Roope Hintz provided an assist and scored twice for Dallas, giving the Stars a 5–2 victory and a 3–2 series lead.[78] Eeli Tolvanen scored a goal and had two assists while Jordan Eberle scored twice and provided an assist for the Kraken in game six, sending the series to a seventh game with a 6–3 victory.[79] In game seven, Hintz and Johnston each provided a goal and an assist for the Stars, sending Dallas to the conference finals with a 2–1 victory.[80]
This was the first playoff meeting between these two teams. Edmonton won three of the four games in this year's regular season series.
The Golden Knights defeated the Oilers in six games. In game one, Leon Draisaitl scored four goals for Edmonton; however, the Golden Knights, led in part by Ivan Barbashev's two goals, defeated the Oilers 6–4.[81] Game two was originally scheduled for Friday, May 5; however, with game three of the Maple Leafs-Panthers series rescheduled to Sunday, May 7, a void was left in the Hockey Night in Canada timeslot, thus game two was moved to Saturday, May 6 to the dismay of Oilers fans.[64][65] Draisaitl continued his scoring into game two, providing two goals for the Oilers and this time defeating the Golden Knights 5–1.[82] In game three, Jonathan Marchessault scored twice and Jack Eichel provided a goal and two assists for the Golden Knights to win 5–1.[83] Connor McDavid assisted twice and Ryan Nugent-Hopkins scored a goal and provided an assist for the Oilers in game four, tying the series 2–2 with a 4–1 victory.[84] In game six, Jonathan Marchessault scored a natural hat trick in the second period, giving the Golden Knights a 5–2 victory and a fourth advancement to the conference finals/Stanley Cup Semifinals.[85]
This was the first playoff meeting between these two teams. Carolina made their fifth Conference finals appearance. They were defeated in a four-game sweep against the Boston Bruins in their most recent Conference Final in 2019. This was Florida's second Conference Final appearance. Their only prior appearance was in 1996, which they won against the Pittsburgh Penguins in seven games. Carolina won two of the three games in this year's regular season series.
The Panthers defeated the Hurricanes in four games, the first four-game sweep in franchise history. Each game was decided by a single goal, with two of them going to overtime. Game one was tied 2–2 after three periods, so it went to overtime. Ryan Lomberg appeared to have scored early in the first overtime period, but the goal was disallowed due to goaltender interference. With 12.7 seconds remaining in the fourth overtime period, Matthew Tkachuk scored for Florida to end the sixth-longest playoff game in NHL history.[86] Game two also went to overtime with Tkachuk again providing the winning goal for Florida in a 2–1 victory.[87] In game three, Sergei Bobrovsky stopped all 32 shots he faced, helping the Panthers to a 1–0 victory which gave them a 3–0 series lead.[88] In game four, the Hurricanes fought back from a two-goal deficit to tie the game. However, another goal from Tkachuk with less than five seconds left in the game sealed Florida's 4–3 victory, thus the Panthers advanced to the Stanley Cup Finals for the second time in their history.[89]
This was the second playoff series between these two teams. Vegas made their fourth Conference Final/Stanley Cup Semifinal appearance. They were defeated in 2021 by the Montreal Canadiens in six games in their most recent appearance. This was Dallas's tenth Conference Final/Stanley Cup Semifinal appearance since the league began using a 16-team or greater playoff format in 1980. Their most recent appearance in the Conference Final/Stanley Cup Semifinal was in 2020 against the Golden Knights, which is also their most recent playoff matchup; Dallas won in five games. Dallas won all three games in this year's regular season series.
The Golden Knights defeated the Stars in six games. In game one, the Stars tied the game late to force overtime, but in the extra period, Brett Howden scored for Vegas to give the Golden Knights a 4–3 victory.[90] Game two also required overtime, wherein Chandler Stephenson scored for Vegas to give the Golden Knights a 3–2 victory and a 2–0 series lead.[91] In game three, Stars captain Jamie Benn was penalized for cross-checking Golden Knights captain Mark Stone resulting in an ejection for the Dallas forward.[92] Benn received a two-game suspension as a result of his actions.[93] Vegas won the game 4–0 on the backs of Adin Hill's 34-save shutout and Ivan Barbashev's goal and two assists.[92] Game four required overtime and in the subsequent overtime period, Joe Pavelski scored for Dallas to force a fifth game.[94] In game five, Ty Dellandrea's two goals in the third period helped Dallas achieve a 4–2 victory, forcing a sixth game.[95] In game six, William Karlsson scored twice and provided an assist and Hill stopped all 23 shots for the Golden Knights to defeat the Stars 6–0 to advance to the Stanley Cup Finals.[96]
This was the first playoff meeting between these two teams. This was Vegas's second Finals appearance. Their only previous Finals appearance was in 2018, during their inaugural season, which they lost to the Washington Capitals in five games. Florida made their second Finals appearance as well. Their only previous Finals appearance was in 1996, which they lost to the Colorado Avalanche in a four-game sweep. As had been the case in 2018, this Finals series featured two teams that did not previously win the Stanley Cup. These teams split the two games in this year's regular season series.
These were the top ten skaters based on points, following the conclusion of the playoffs.[97]
This is a combined table of the top five goaltenders based on goals against average (GAA) and the top five goaltenders based on save percentage (SV%), with at least 420 minutes played. The table is sorted by GAA, and the criteria for inclusion are bolded.[98]
In Canada, this marked the ninth postseason under Rogers Media's 12-year contract. Games aired across the Sportsnet networks, FX, Citytv, and CBC under the Hockey Night in Canada brand. For first and second rounds U.S.–U.S. games not on CBC, Sportsnet generally simulcasted the U.S. feed instead of producing their own telecast. Games were streamed live on Sportsnet Now and CBCSports.ca (for games televised on CBC).[99]
In the U.S., this marked the second year of a seven-year agreement with the ESPN/ABC and Warner Bros. Discovery Sports. Games aired across ABC, ESPN, ESPN2, TBS, and TNT. Each U.S. team's regional broadcaster produced local coverage of first round games (except for Saturday primetime games on ABC, which the network began broadcasting this postseason). Only selected ESPN/ABC games were streamed live on ESPN+; for other games, live streams were only available for pay-TV subscribers via authenticated streaming on ESPN and TNT/TBS's respective apps.[100]
With the Stanley Cup playoffs starting roughly at the same time as 2023 NBA playoffs, instead of two weeks later like in 2022, ESPN and TNT's scheduling conflicts between the two leagues were different this year. In general, during the first round, ESPN or ESPN2 aired Stanley Cup playoff games Mondays through Thursdays, and TNT or TBS broadcast games Fridays through Sundays. ABC also aired two Saturday night games, while TBS had selected Mondays through Thursday's games, ensuring that both broadcasters televised two of the first four games in each series and roughly half of the total first-round games.[101][102]
In the second round, coverage of all four series was also split roughly evenly between the ESPN networks and TNT/TBS, rather than being de facto exclusive broadcasters for two specific series the previous year. ESPN aired games on Monday through Wednesday and the second weekend (including all game ones, fours, and sixes); TNT on Thursday, Friday, and the first Saturday (including all game twos and fives); and TBS on the first Sunday.[103][104] Game two of the Edmonton–Vegas series was originally scheduled for Friday, May 5. However, due to the NBA's Miami Heat's home game against the New York Knicks along with the 2023 Miami Grand Prix, game three of Florida–Toronto was moved from Saturday, May 6 to Sunday, May 7, leaving the traditional Hockey Night in Canada timeslot available. Thus, game two of the Edmonton–Vegas series was moved to Saturday, May 6, while a tripleheader of the other three series was held on Sunday, May 7.[64] This left several Edmonton fans to suffer cancelation/rescheduling fees for flights and tickets as they were not initially aware of the NHL schedule change.[65] As a result, game six of the Edmonton–Vegas series was moved to Sunday, May 14; despite this being the lone game on that day, its start time was pushed to 10:00 p.m. ET so ESPN could air it after Sunday Night Baseball.[105][106]
Under their contract, ESPN/ABC had the first choice of which Conference finals series to broadcast,[107] selecting the Vegas–Dallas Western Conference finals series. TNT aired the Hurricanes–Panthers Eastern Conference finals series. Had ESPN selected the Eastern Conference finals instead, the Panthers would have gone head-to-head with the Miami Heat in the NBA Eastern Conference finals (airing on TNT).[108]
As per the yearly alternating rotation, the 2023 Stanley Cup Finals aired on TNT. This marked the first time that the network carried the Stanley Cup Finals and the first time since 1994 that the entire series aired only on cable television in the U.S.[107] The Stanley Cup Finals were also simulcast on WBD sister networks TruTV and TBS.[109]
American national radio rights to select Stanley Cup playoff games, including the entire Conference finals and Stanley Cup Finals, were broadcast on the Sports USA Radio Network via NHL Radio. This was the second of a four-year deal signed between the NHL and Sports USA to syndicate NHL games on U.S. national radio.[110]