Standard era una marca india de automóviles producida por Standard Motor Products of India Limited (SMPIL) en Madrás de 1951 a 1988. Los Indian Standards eran variaciones de vehículos fabricados en el Reino Unido por Standard - Triumph . Standard Motor Products of India Ltd. (STAMPRO) se constituyó en 1948, [1] una empresa formada por Union Company (Motors) Ltd. y la British Standard Motor Company. Su primer producto fue el Standard Vanguard . La empresa se disolvió en 2006 y la antigua planta fue derribada.
Los primeros Standard Vanguard construidos localmente se terminaron en 1951 y se construyeron en la fábrica de Standard Motors en Vandalur (un suburbio de Madrás). [2]
A partir de 1955 se produjeron versiones del Standard Eight y Ten , con un contenido local cada vez mayor. El Pennant se unió en 1959, aunque curiosamente también tenía la marca "Standard 10" y carecía de molduras en la tapa del maletero. [3] Los Tens y los Heralds y Gazel posteriores utilizaron versiones del motor de cuatro cilindros Standard-Triumph de 948 cc. En 1961 comenzó la producción del Triumph Herald , conocido como Standard Herald en la India. [4]
Standard también construyó una gama de vehículos comerciales ligeros basados en el Standard Atlas/20 (más tarde Leyland 20), llamado Standard Twenty . Se vendieron con el lema publicitario "Standard Twenty puede hacer mucho". Para estos, la producción de motores diésel comenzó en la India y luego se exportó al Reino Unido para su uso en las cabinas Carbodies FX4Q London reacondicionadas. [3] A pesar de una línea de producción que incorporaba turismos y comerciales ligeros, la producción siempre fue baja. En el año fiscal 1974/75, por ejemplo, sólo se construyeron 1.393 unidades. [1] El Twenty se actualizó posteriormente con una carrocería angular desarrollada localmente.
La producción anual de automóviles de pasajeros alcanzó alrededor de 3.000 unidades a principios de la década de 1970, pero la producción cayó constantemente a lo largo de la década y sólo se terminaron 161 automóviles en 1976. [5] En 1980, la producción se redujo a seis automóviles y, a partir de entonces, la compañía informó producciones anuales de coches individuales durante muchos años, al parecer sólo se llevaban a cabo para mantener activa la licencia. [5]
Identificado en el mercado indio como Standard Herald , el Herald originalmente dependía en gran medida de piezas británicas, pero estas fueron reemplazadas gradualmente por especificaciones y acabados de artículos autóctonos a medida que aumentaba el contenido local. En 1965, todos los motores, cajas de cambios y ejes se fabricaban en la India. [3] En 1966 se presentó el Standard Herald Mark II , que presentaba el capó y la parte delantera del Vitesse , pero extrañamente con el par de faros exteriores bloqueados y las luces de estacionamiento con indicadores laterales incorporados allí. Anticipándose al Mark III , los Mk II muy tardíos presentaban una carrocería trasera modificada (una línea de techo diferente y una tapa del maletero sin hueco). [4]
El nuevo Standard Herald Mark III, fabricado entre 1968 y 1971, recibió una carrocería de cuatro puertas desarrollada localmente, [6] para satisfacer las demandas de los compradores indios (con familias numerosas) y la competencia del Ambassador y el Fiat 1100 (ambos presentaba cuatro puertas). Sin embargo, el motor siguió siendo el mismo, con una velocidad máxima declarada de 109 a 112 km/h (68 a 70 mph). [7] En 1969-1970 se construyeron muy pocos Herald Mark III Companion , familiares de cinco puertas con techos y portones traseros de fibra de vidrio. [4] La placa de identificación "Companion" se remonta al Companion basado en Standard Ten introducido en 1955.
En 1972, el Standard Motor Products of India remodeló el Standard Motor Products of India (carrocería rediseñada, nueva suspensión y nuevo diferencial) como Standard Gazel , con una parrilla diferente y faros muy separados, supuestamente inspirados en el Triumph Herald 13/60. Recibió una nueva parte trasera, más sobria, con luces traseras rectangulares horizontales bajas (que también se utilizan todavía en algunos autobuses y taxis de tres ruedas construidos localmente en la India) y sin las características aletas traseras del Herald diseñado por Michelotti. [3] También recibió un eje trasero vivo suspendido sobre dos ballestas, supuestamente copiado del Triumph Toledo en lugar de la suspensión independiente de eje oscilante del Herald, reemplazo de los asientos delanteros individuales del Herald con un banco, y experimentó el movimiento retrógrado de reemplazando la palanca de cambios con una versión de manivela larga como también se encuentra en el Standard Ten. Sin embargo, el motor era el mismo carburador único de 948 cc. El Gazel fue el primer automóvil remodelado y diseñado en la India.
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El nuevo Gazel continuó produciéndose con esta forma hasta 1974, cuando tomó el relevo una versión modificada. El modelo actualizado (Mark II) recibió un capó "estándar", con bisagras en la parte trasera, en lugar del frontal elevable hacia adelante heredado del Herald. Este movimiento probablemente se debió a que los capós normales del Herald que se abrían en uno o ambos lados durante la carrera eran algo común, especialmente en caminos en mal estado. Sin embargo, esto hizo que la carrocería fuera más pesada debido al refuerzo adicional necesario en el panel frontal debido a la modificación del capó.
El Gazel también se fabricó en pequeñas cantidades con carrocería familiar; el modelo familiar presentaba un portón trasero de fibra de vidrio pero con un parabrisas trasero tipo sedán. La producción del Gazel terminó en 1979, aunque se construyeron otros doce automóviles en la década de 1980, y un único automóvil final se terminó en 1983. [8] No fue hasta mediados de la década de 1980 que Standard volvió a producir automóviles, con el Standard 2000. , un Rover SD1 de segunda mano con un trasplante de motor local. [4]
De 1985 a 1988, la empresa fabricó el Standard 2000, una versión del Rover SD1 propulsado por un motor estándar de cuatro cilindros de 2 L (2061 cc) tomado de un antiguo modelo Standard Vanguard (como también se utiliza en el vehículo comercial Standard 20). La potencia era de apenas 83 caballos de fuerza (62 kW) a 4.250 rpm. Con un peso en vacío de 1.335 kg (2.940 lb) y una transmisión manual de cuatro velocidades (también del Standard 20), la velocidad máxima era de unos modestos 145 km/h (90 mph). Standard no había podido adquirir una licencia para los motores más modernos del Rover SD1 y, por tanto, tuvo que confiar en su tecnología existente. El 2000 presentaba una mayor distancia al suelo para el mercado indio; pero la baja calidad, el alto precio y el bajo rendimiento se combinaron para acabar con el coche después de sólo unos tres años. [9] Las esperanzas eran grandes, y el Ministerio de Industria afirmó que el 2000 sería lo suficientemente exitoso como para que el precio en el mercado negro de los automóviles de lujo importados bajara. [10]
La capacidad de producción era de 4000 por año, pero nunca se alcanzaron esas cifras. [11] Standard sólo fabricó 11 coches en 1985, pero en 1986 se terminaron 1.557 coches. [12]
Para colmo, una afirmación supuestamente falsa sobre el consumo medio de combustible del coche atribuida a la empresa por parte del entonces Gobierno provocó una investigación y provocó que la empresa se metiera en largos líos legales. India había introducido recientemente normas de eficiencia de combustible que Standard Motors no podía cumplir. [13] La situación finalmente llevó al cierre de la fábrica durante muchos años hasta que la propiedad fue subastada y posteriormente demolida por completo. [9] La mayoría, si no todas, las piezas del Rover SD1 fueron compradas por un proveedor británico especializado en piezas de automóviles clásicos llamado Rimmer Brothers en 2006 y enviadas de regreso a Gran Bretaña.
Esta tabla muestra la producción de turismos de Standard. Algunas discrepancias se deben a las cifras que se informan para el año financiero indio (del 1 de abril al 31 de marzo), mientras que en ocasiones las cifras pueden significar un período de quince meses (del 1 de enero al 31 de marzo del año siguiente).