Stanley Anthony Coveleski (nacido Stanislaus Kowalewski , 13 de julio de 1889 - 20 de marzo de 1984) fue un lanzador diestro estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó para cuatro equipos de la Liga Americana (AL) entre 1912 y 1928 , principalmente los Indios de Cleveland . La estrella del cuerpo de lanzadores de los Indios, ganó más de 20 juegos cada año desde la temporada de 1918 acortada por la guerra hasta 1921, liderando la LA en blanqueadas dos veces y en ponches y promedio de carreras limpias (ERA) una vez cada uno durante sus nueve años con el club. La estrella de la Serie Mundial de 1920 , llevó a los Indios a su primer título con tres victorias de juego completo , incluida una blanqueada de 3-0 en el final del Juego 7. Traspasado a los Senadores de Washington después de la temporada de 1924, ayudó a ese club a conseguir su segundo campeonato de la Liga Americana consecutivo con 20 victorias contra solo 5 derrotas, incluyendo una racha ganadora de 13 juegos, mientras que nuevamente lideró la liga en efectividad.
Coveleski siguió los pasos de su hermano Harry como lanzador de Grandes Ligas. Pero después de debutar con los Atléticos de Filadelfia en 1912, se vio desviado por tres temporadas más en las ligas menores antes de unirse a los Indios en 1916, y ganó solo 13 juegos de Grandes Ligas antes de cumplir 27 años. Coveleski se especializó en lanzar la bola ensalivada , donde el lanzador altera la pelota con una sustancia extraña como tabaco de mascar. Era legal cuando comenzó su carrera, pero prohibido en 1920, y Coveleski fue uno de los 17 lanzadores a los que se les permitió continuar lanzando el lanzamiento. En 450 juegos de su carrera, Coveleski lanzó 3082 entradas y registró un récord de 215-142, con 224 juegos completos, 38 blanqueadas y una efectividad de 2.89. Estableció récords de Cleveland de 172 victorias, 2502+1 ⁄ 3 entradas y 305 aperturas , que luego fueron superadas por Mel Harder y Willis Hudlin . Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1969.
Stanislaus Anthony Kowalewski nació el 13 de julio de 1889 en Shamokin, Pensilvania , [1] uno de los ocho hijos de Anthony y Ann (Racicz) Kowalewski, quienes habían inmigrado de la Polonia rusa a principios de la década de 1870. Se establecieron en Shamokin, donde Anthony trabajaba como minero de carbón, en el condado de Northumberland , al este del río Susquehanna y al noreste de la capital del estado, Harrisburg . [2] Stanley era el más joven de cinco hermanos que jugaban béisbol; su hermano mayor, Jacob, murió sirviendo en la Guerra Hispano-Estadounidense (1898). Además de su hermano mayor Harry , quien lanzó en las ligas mayores entre 1907 y 1918, sus otros hermanos Frank y John también jugaron béisbol profesional, pero solo en las ligas menores . [1] Harry ganó 20 juegos en una temporada en tres ocasiones durante sus 14 años de carrera en las ligas mayores. [3] [4]
Al igual que muchos de su edad en la zona de Shamokin, Coveleski comenzó a trabajar como " chico desmenuzador " en una mina de carbón local a la edad de 12 años. [2] A cambio de 72 horas de trabajo por semana, Coveleski recibía $3,75, o aproximadamente cinco centavos por hora. [5] "No había nada extraño en aquellos días en que un niño polaco de doce años trabajara en las minas durante 72 horas a la semana a cinco centavos la hora", recordó más tarde. "Lo extraño es que alguna vez salí de allí". [5] Coveleski rara vez pudo jugar béisbol cuando era niño debido a su horario de trabajo. [2]
Sin embargo, trabajó en sus habilidades de lanzamiento durante las noches, cuando lanzaba piedras a una lata colocada a 50 pies de distancia. [6] Cuando tenía 18 años, las habilidades de Coveleski llamaron la atención del club de béisbol semiprofesional local, que lo invitó a lanzar para ellos. "Cuando se trataba de lanzar una pelota de béisbol, era fácil hacerlo", recordó Coveleski. "Después de todo, el plato es mucho más grande que una lata para lanzar". [6] Su carrera de béisbol en Shamokin duró poco; después de cinco juegos, Coveleski se mudó a Lancaster, Pensilvania . [6]
Coveleski firmó su primer contrato profesional en 1909 con el equipo de ligas menores Lancaster Red Roses , un club afiliado a la Tri-State League . Originalmente reacio a firmar por el club, solo aceptó hacerlo si su hermano mayor John también se unía; en ese momento anglicanizó su nombre, cambiándolo a Coveleskie, que permanecería durante toda su carrera profesional. [1] Durante su primer viaje a Lancaster, recordó que era "la primera vez que viajaba en tren", y agregó que "era demasiado tímido para comer en el hotel con el resto del equipo". [7] En 272 entradas de trabajo en su primera temporada, Coveleski tuvo un récord de 23-11 en victorias y derrotas con un promedio de carreras limpias de 1.95. [8] Lanzó dos temporadas más para Lancaster, obteniendo un récord de 53-38 en 109 apariciones a lo largo de tres temporadas. [7]
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En 1912, lanzó para el equipo reubicado de Lancaster, Atlantic City Lanks , donde tuvo un récord de 20-14 con una efectividad de 2.53 en 40 apariciones, 30 de ellas como titular. [8] En septiembre de 1912, el mánager Connie Mack lo firmó con los Philadelphia Athletics y lo llevó a las ligas mayores. Para cuando Coveleski hizo su debut con los Athletics el 10 de septiembre, lanzando una entrada en relevo en una derrota como visitante por 8-6 ante los Detroit Tigers , los dos veces campeones defensores de la Serie Mundial estaban a más de una docena de juegos del primer lugar, el único año entre 1910 y 1914 en el que no pudieron ganar el banderín. Coveleski ganó su primer juego dos días después en su primera apertura, una blanqueada de tres hits por 3-0 sobre los Tigers, permitiendo solo dos sencillos y un doble de Ty Cobb . Coveleski jugó en cinco juegos para los Atléticos esa temporada, iniciando dos de ellos y terminando la temporada con un récord de 2-1 y una efectividad de 3.43. [9] Después de que terminó la temporada, Mack sintió que Coveleski necesitaba más experiencia y lo envió a los Spokane Indians de la Liga Noroeste . [1] Coveleski terminó la temporada de 1913 con un récord de 17-20 y una efectividad de 2.82. [8] En esa época, se casó con Mary Stivetts, y la temporada siguiente tuvo un récord de 20-15, lanzó más de 300 entradas y lideró la liga en ponches. [1]
En el momento de su debut, el poderoso club de Filadelfia contaba con un fuerte grupo de lanzadores talentosos, incluidos Eddie Plank , Chief Bender y Jack Coombs . Coveleski admitió que "[no] sabía si podría haberlos vencido por un lugar en la rotación". [10] Después de la temporada de 1914, los Portland Beavers de la Liga de la Costa del Pacífico querían a Coveleski y canjearon cinco jugadores a Spokane para adquirirlo. [1] Si bien Mack tenía un acuerdo con Spokane de que Coveleski sería promovido después de jugar allí por un tiempo, los Athletics cayeron bajo un nuevo propietario en 1913 y perdieron el control de él debido a que los derechos de los Athletics expiraron. [11] Coveleski pasó su tiempo en Portland aprendiendo a lanzar la bola de papel ; originalmente usaba tabaco de mascar, luego usó tabaco de alumbre . [1] En su única temporada con Portland, ganó y perdió 17 juegos y tuvo una efectividad de 2.67. [8] Después de que terminó la temporada, los Indios de Cleveland compraron a Coveleski de Portland, y se unió al equipo de las Grandes Ligas en 1916. [1]
Cuando Coveleski fue llevado a las mayores, la intención original era usarlo como lanzador de relevo. Debido a una lesión de Ed Klepfer , los Indios lo utilizaron como abridor al principio de la temporada de 1916 y lo mantuvieron en el papel cuando tuvo un buen desempeño. [12] Estaba programado para lanzar en la primera semana de la temporada contra su hermano Harry, pero el enfrentamiento nunca se llevó a cabo a instancias de Harry. [1] El 30 de mayo, Coveleski conectó el único jonrón de su carrera en el primer juego de una doble cartelera como visitante contra los St. Louis Browns ; el jonrón de tres carreras en la décima entrada le dio a Cleveland una ventaja de 4-1, pero los Browns regresaron para ganar 5-4 en 15 entradas. Coveleski luchó contra problemas de salud durante la temporada, sufriendo amigdalitis a mitad de año y lanzando un juego con fiebre de 102 °F (39 °C). [13] Terminó la temporada con un récord de 15-13 y una efectividad de 3.41 en 45 juegos, 27 de ellos como titular. [9] Coveleski había perdido 10 libras debido a una enfermedad durante 1916, pero se recuperó durante la temporada baja, ganó 20 libras y parecía más saludable cuando comenzó la temporada. [14]
El estatus de Coveleski como el as del equipo quedó demostrado cuando fue nombrado abridor para el Día Inaugural de la temporada de 1917 ; venció a los Tigres de Detroit 6-4 el 11 de abril. [15] Mejoró estadísticamente durante la temporada de 1917, ganando 19 juegos y perdiendo 14 con una efectividad de 1.81 y 133 ponches, la mayor cantidad en su carrera. [9] El 19 de septiembre, Coveleski lanzó el único juego de un hit de su carrera, una victoria como visitante por 2-0 sobre los Yankees de Nueva York ; el único hit vino de Fritz Maisel en la séptima entrada. [16] Coveleski continuó mejorando durante la temporada de 1918 , que terminó el 2 de septiembre debido a un acuerdo de pretemporada entre los propietarios para acortar la temporada debido a la Primera Guerra Mundial . [17] Sus salidas ese año incluyeron una derrota como visitante por 2-1 en 13 entradas ante Filadelfia el 15 de mayo, en la que tuvo diez ponches, la mayor cantidad en su carrera, y un juego completo de 19 entradas el 24 de mayo en Nueva York cuando los Indios ganaron 3-2. [18] Terminó la temporada con un récord de 22-13, una efectividad de 1.82 y 311 entradas lanzadas en 38 juegos, 33 de ellos como titular; sus victorias y su efectividad fueron las segundas en la Liga Americana detrás de Walter Johnson . [1] [9] En 1919, Coveleski lanzó en 43 juegos, iniciando 34, y tuvo un récord de 24-12 y una efectividad de 2.61. [9]
A principios de la temporada de 1920 , la Major League Baseball prohibió el spitball. Como lanzador de spitball actual, Coveleski fue protegido y se le permitió continuar usando el lanzamiento hasta su retiro. [10] Ganó sus primeras siete apariciones como titular de la temporada, pero el 28 de mayo su esposa murió repentinamente y se le dio un tiempo libre para llorar, volviendo a lanzar dos semanas después. [1] Obtuvo su victoria número 100 el 2 de agosto con una victoria por blanqueada de 2-0 sobre los Senadores. Coveleski fue el lanzador abridor contra los Yankees el 16 de agosto y conectó un elevado de sacrificio para ayudar a los Indios a ganar 4-3, pero es mejor recordado como el juego en el que un lanzamiento de Carl Mays de los Yankees golpeó al campocorto de los Indios Ray Chapman en la cabeza, lo que resultó en la única muerte en la historia de las Grandes Ligas. [19] Covaleski terminó la temporada regular de 1920 con 24 victorias, 14 derrotas, una efectividad de 2.49 y 133 ponches; lideró la Liga Americana en ponches y terminó segundo en efectividad detrás de Bob Shawkey . [9]
Coveleski ayudó a los Indios a ganar el banderín de la Liga Americana y jugar en la Serie Mundial de 1920 contra los Brooklyn Robins . Coveleski fue la estrella de la Serie, en la que lanzó tres victorias de juego completo. Lanzó el primer juego contra Rube Marquard , y permitió una carrera y cinco hits en una victoria de Cleveland por 3-1. [20] Cuatro días después, lanzó el Juego 4, nuevamente permitiendo una carrera y cinco hits en una victoria por 5-1. [20] En el Juego 7, el último de la serie al mejor de nueve, Coveleski lanzó una blanqueada de juego completo con cinco hits contra su compañero spitballer Burleigh Grimes ; la victoria 3-0 le dio a los Indios el primer campeonato de la Serie Mundial en la historia de la franquicia. [20] Coveleski tuvo una efectividad de 0.67, que sigue siendo un récord de la Serie Mundial. [10]
Después de pasar la temporada baja cazando con Smoky Joe Wood , [21] Coveleski regresó a los Indios en 1921, y durante toda la temporada, los Indios lucharon contra los Yankees por el primer lugar en la Liga Americana. El 26 de septiembre, los dos equipos se enfrentaron, pero Coveleski no logró pasar de la tercera entrada; los Yankees ganaron 8-7 para asegurarse el campeonato. [22] Coveleski lanzó 315 entradas en 1921, igualando su récord personal del año anterior, y tuvo un récord de 23-13 y una efectividad de 3.37. [9] La temporada siguiente, Coveleski se casó con Frances Stivetts, la hermana de su difunta esposa. [1] Si bien hizo que los Yankees salieran del primer lugar después de ganar un juego contra ellos el 23 de agosto, 4-1, [23] fue su último juego de la temporada. Terminó el año con un récord de 17-14, la primera vez desde 1917 que no tuvo 20 victorias, y una efectividad de 3.32. [9]
A principios de la temporada de 1923 , Coveleski lanzó 27 entradas consecutivas sin anotaciones entre el 22 y el 30 de abril, comenzando con una blanqueada de 1-0 en 10 entradas sobre los Tigres y terminando cuando permitió dos carreras en la novena entrada de una victoria como visitante por 4-2 sobre el mismo club. [24] [25] Sin embargo, ganó con menos frecuencia a medida que avanzaba la temporada, perdiendo tres juegos consecutivos a mediados de agosto. Su último juego fue el 15 de agosto, con más de un mes restante en la temporada. [25] Coveleski terminó la temporada con un récord de 13-14, su primera temporada con un récord perdedor. A pesar de eso, tuvo una efectividad de 2.76 y cinco blanqueadas, las cuales lideraron la Liga Americana. [9] En 1924, Coveleski tuvo problemas y, a fines de mayo, tenía cuatro derrotas y una efectividad de 6.49. [26] El 16 de junio rompió el récord del club de Addie Joss de 160 victorias con una victoria de 2-1 en juego completo sobre los Yankees, con la carrera ganadora anotando con dos outs en la parte baja de la novena en el error del segunda base Ernie Johnson , con Coveleski bateando; había empatado el récord de Joss dos días antes con una victoria de relevo en una victoria de 11 entradas sobre los Medias Rojas de Boston . En su última aparición el 22 de septiembre, permitió diez carreras, la mayor cantidad en su carrera, en una derrota de 10-4 ante los Yankees, terminando la temporada con un récord de 15-16 y una efectividad de 4.04. [9] En diciembre de 1924, después de nueve años lanzando para Cleveland, Coveleski fue cambiado a los Senadores de Washington por el lanzador By Speece y el jardinero Carr Smith . [9]
A pesar del éxito de Coveleski en Cleveland, no era partidario de jugar allí; afirmó que "no le gustaba la ciudad. Ahora la gente está bien, pero a mí simplemente no me gustaba la ciudad". [1] También afirmó que empezó a afectar su rendimiento en el montículo y que empezó a volverse "perezoso" por estar tanto tiempo con el club. [1] Sin embargo, tuvo elogios para su receptor: "Lo mejor que me pasó allí fue lanzarle a Steve O'Neill . Me atendió durante nueve años en Cleveland y me conocía tan bien que ni siquiera necesitó hacerme una señal". [10]
Debido a la adquisición de Coveleski, combinada con ganar la Serie Mundial de 1924 , los Senadores de Washington fueron considerados favoritos para ganar la Liga Americana en 1925. [27] Durante su primera temporada en Washington, Coveleski se recuperó de su temporada de 1924 , y para mediados de julio, los críticos consideraron su éxito como la mayor sorpresa en el béisbol; Cleveland había considerado que había pasado su mejor momento. [28] Del 9 de mayo al 26 de julio compiló trece victorias consecutivas, diez de ellas juegos completos. Ganó veinte juegos y perdió cinco ese año, y su efectividad de 2.84 lideró la Liga Americana. [1] Coveleski también terminó 12º en la votación al Jugador Más Valioso ese año, con el campocorto de los Senadores Roger Peckinpaugh ganando el premio. [9] Los Senadores ganaron la Liga Americana e iban a enfrentar a los Piratas de Pittsburgh en la Serie Mundial de 1925 , pero Coveleski sufrió dolores musculares en la espalda al final de la temporada. [29] Coveleski lanzó dos juegos en la Serie Mundial. En el Juego 2, se enfrentó a Vic Aldridge en un duelo de lanzadores; los equipos estaban empatados a uno cada uno en la octava entrada, pero un jonrón de dos carreras de Kiki Cuyler de los Piratas condujo a una derrota por 3-2. [30] Aldridge y Coveleski se enfrentaron nuevamente en el Juego 5, pero Coveleski permitió cuatro carreras antes de ser retirado con un out en la séptima entrada, lo que llevó a una victoria de los Piratas por 6-3. [31] Los Senadores perdieron la serie en siete juegos, y terminó con una efectividad de 3.77, cinco bases por bolas, tres ponches y dos de las cuatro derrotas de los Senadores. [9]
Coveleski continuó lanzando para Washington durante la temporada de 1926. Sus actuaciones esa temporada incluyeron su victoria número 200, una victoria por 5-3 en Cleveland el 10 de junio y una victoria por 2-0 contra los Medias Rojas de Boston el 31 de agosto, un juego que terminó en solo 78 minutos. [32] Coveleski terminó la temporada con 14 victorias, 11 derrotas, 3 blanqueadas y una efectividad de 3.12 en 36 juegos. [9] Para comenzar la temporada de 1927 , debido a una lesión de Walter Johnson, Coveleski se convirtió en el abridor del Día Inaugural de los Senadores contra los Medias Rojas; ganó el juego 6-2. [33] Sin embargo, su rendimiento disminuyó debido a "un brazo crónicamente dolorido", que limitó su tiempo de juego esa temporada. [34] Debido a su dolor en el brazo, los Senadores lo liberaron incondicionalmente el 17 de junio de 1927. [1] Terminó la temporada con un récord de 2-1 y una efectividad de 3.14 en cinco juegos. [9]
El 21 de diciembre de 1927, Coveleski firmó con los Yankees de Nueva York en un intento de regresar. En su última temporada, registró un récord de 5-1 con una efectividad de 5.74 en 12 apariciones. [34] Sin embargo, Coveleski no pudo recuperar su forma, lanzando su último juego el 3 de agosto, y después de la firma de Tom Zachary , el mánager Miller Huggins liberó a Coveleski. [35] Se retiró del juego más tarde ese año. [9]
En 1929, después de dejar el béisbol de las grandes ligas, Coveleski se mudó a South Bend, Indiana . Allí, dirigió la estación de servicio Coveleski durante un tiempo, pero cerró el negocio durante la Gran Depresión . Se convirtió en un miembro popular de la comunidad de South Bend, brindando lecciones gratuitas de lanzamiento a los jóvenes locales en un campo detrás de su garaje. [36] Después de que terminó su carrera como jugador, eliminó la "e" al final de su nombre, ya que nunca corregía a nadie si su apellido estaba mal escrito. [37] En 1969, Coveleski fue nombrado miembro del Salón de la Fama del Béisbol por el Comité de Veteranos junto con el lanzador de la década de 1920 Waite Hoyt . Sobre su introducción al Salón, dijo: "Pensé que lo lograría tarde o temprano, y seguí esperando que cada año fuera el indicado". [1] Su salud empeoró en los últimos años y finalmente fue ingresado en un asilo de ancianos local, donde murió el 20 de marzo de 1984, a la edad de 94 años. [1]
Además de la incorporación de Coveleski al Salón de la Fama del Béisbol, [34] fue incluido en el Salón de la Fama Nacional Polaco-Americano del Deporte en 1976. [38] En 1984, el estadio de béisbol de las ligas menores en South Bend, Indiana, fue nombrado en su honor. [36] Coveleski fue entrevistado por Lawrence Ritter para su libro de 1966 The Glory of Their Times , una serie de entrevistas con jugadores de principios del siglo XX. [1] Para sus compañeros jugadores de béisbol, Coveleski era considerado "taciturno y malhumorado" los días en que estaba programado para lanzar, pero por lo demás era amigable y tenía un vivo sentido del humor. [1]
Coveleski tuvo 215 victorias y 142 derrotas con una efectividad de 2.89 en 450 juegos, 385 de ellos como titular, en una carrera de 14 años. Tuvo 224 juegos completos , 38 blanqueadas, 981 ponches y lanzó 3,082 entradas en total. [9] Su control fue muy apreciado. Nunca se consideró un lanzador de ponches, y no era inusual que lanzara un juego completo habiendo lanzado 95 lanzamientos o menos. [1] Una vez lanzó siete entradas de un juego donde cada lanzamiento fue un hit o un strike. [39] En 2001, el escritor de béisbol Bill James clasificó a Coveleski en el puesto 58 entre los mejores lanzadores de las Grandes Ligas de todos los tiempos. [40]
