Stacy Johnson (13 de abril de 1945 - 11 de mayo de 2017) fue una cantante y compositora estadounidense de R&B, mejor conocida como vocalista de Ike & Tina Turner Revue . Johnson también lanzó discos en solitario y cantó en el grupo Sharpees de St. Louis liderado por Benny Sharp. [1]
Johnson nació en St. Louis, Missouri el 13 de abril de 1945. Johnson, el mayor de seis hermanos, comenzó a cantar en grupos locales alrededor de Soldan High School . [2] Johnson admiraba a Frankie Lymon and the Teenagers , The Spaniels y Little Anthony and the Imperials . [2] En 1958, se unió al grupo de doo-wop The Superiors. Comenzaron a aparecer en concursos de talentos locales. The Superiors compitieron contra otros grupos con la banda de Oliver Sain como respaldo. Dave Dixon, un popular disc jockey en KATZ , presentó "Shower of Stars", una competencia para aspirantes a cantantes y músicos. En uno de esos espectáculos, Johnson se hizo amigo de otro cantante llamado Vernon Guy de The Cool Sounds. [2] Aunque eran menores de edad, al grupo se le permitió actuar en clubes como Whirlaway, Red Top y Manhattan Club , respaldados por la banda de la casa que a menudo era Oliver Sain, Little Milton o James DeShay. Finalmente, Johnson abandonó el grupo para unirse a los árabes. [2]
Los árabes se unieron a la Jules Carlos Revue, que contaba con un grupo de talentos que tocaban detrás de Benny Sharp y los Zorros of Rhythm. En 1961, el guitarrista y líder de banda de R&B Benny Sharp escuchó a Johnson cantar "All I Could Do Was Cry" de Joe Tex . [2] Impresionado, Sharp contrató a Johnson como su roadie y le dio la oportunidad de cantar en su banda. [3] Johnson presentó a Sharp a su amigo Vernon Guy y junto con el cantante Horise O'Toole pasaron a llamarse New Breed. [2] Durante este período, Johnson también cantó con el guitarrista de blues Albert King y el armonicista Big George Brock . [2]
En 1962, mientras actuaba con King en el Club Caravan (antes Early Bird Lounge), Jimmy Thomas presentó a Johnson y Guy al líder de la banda Ike Turner, quien les pidió a Johnson y Guy que se unieran a la Ike & Tina Turner Revue. Johnson se enteró más tarde de que Ikette Robbie Montgomery lo había recomendado a Turner. [2] Johnson aceptó la oferta de Turner, pero se enteró de que lo estaban probando durante unas semanas y que Turner solo tenía la intención de quedarse con uno de ellos. Turner eligió a Guy, pero una noche, cuando la revista se estaba presentando en el Manhattan Club, la multitud coreó por Johnson, por lo que lo volvieron a contratar. [2] Johnson finalmente se mudó a Los Ángeles. [3]
Como miembro de la revista, Stacy se desempeñó como maestro de ceremonias , corista y ocasionalmente cantó como líder. Apareció con Freddie King , Johnnie Taylor y uno de sus ídolos, Jackie Wilson . [2] La revista estuvo de gira por todo el país once meses al año y actuó de cuatro a siete días a la semana. [2] Entre giras, Turner grabó al vocalista de la revista. [4] En 1963, Johnson lanzó su primer disco en el sello de Turner, Sony Records . Johnson y Guy se unieron como Vernon & Stacy para el sencillo "The Hunter And The Rabbit" / "My Life Time Love", lanzado en el sello de Turner, Sonja Records . [1] Johnson también lanzó un disco en solitario en el recién revivido Modern Records en 1964. [5]
Johnson declaró en una entrevista de 2000 que contribuyó a la dinámica del espectáculo de Ike y Tina Turner: "Se hizo una cantidad mínima de baile en el espectáculo de Ike y Tina, y cuando Vernon [Guy] y yo nos fuimos, todo el espectáculo cambió, porque intervinimos el 90 por ciento -y estoy convencido de esto- el 90 por ciento de las rutinas de baile que hicieron como grupo completo". [1]
Johnson se casó en 1964. En ese momento, se sentía sobrecargado de trabajo y mal pagado. Debido a la insistencia de su esposa, abandonó la revista mientras estaban en Dallas, Texas . [2] Se mudó de nuevo a St. Louis y se unió al grupo de Sharp, que ahora se llamaba Sharpees. Los Sharpees estaban formados por Herbert Reeves, Horise O'Toole, Vernon Guy y Benny Sharp. Johnson reemplazó a O'Toole, quien murió poco después de contraer tuberculosis . [2] Johnson había cantado anteriormente con O'Toole y Reeves en los Arabians. [6] Lanzaron "Tired of Being Lonely" en el sello One-derful de Chicago en 1965, con Johnson como vocalista principal. [2]
A lo largo de los años 1960 y 1970, Johnson actuó con varias bandas en St. Louis. Se retiró del canto después de que su segunda esposa muriera a principios de los años 1980. [2] En 1985, Johnson y Vernon Guy formaron Sharpies, una banda recién reformada. [7] En 1986, la ex Ikette Robbie Montgomery se acercó a él para realizar una gira por Europa con varios ex alumnos de Kings of Rhythm , incluidos Clayton Love , Billy Gayles , Erskine Oglesby y Oliver Sain como St. Louis Kings of Rhythm. [1] [7] [3] Realizaron una gira en 1987 y la banda fue designada oficialmente como embajadora de la ciudad de St. Louis por el alcalde Vincent Schoemehl . [8] Después de la gira, Johnson formó el grupo Broadway Rhythm. [2] Johnson contribuyó con su voz al primer álbum en solitario del músico Johnnie Johnson, Blue Hand Johnnie (1987).
Johnson continuó actuando en St. Louis con artistas como Bennie Smith , Soul Reunion y Broadway Rhythm hasta que su salud empeoró. En los últimos 10 años de su vida, Johnson sufrió tres derrames cerebrales. Una de sus últimas apariciones fue una recaudación de fondos para él en BB's Jazz, Blues and Soups en 2012. Johnson murió en St. Louis a la edad de 72 años de cáncer el 11 de mayo de 2017. [1]