St. John's Park era un parque y una plaza del siglo XIX, y el barrio de casas adosadas que lo rodeaba, en lo que ahora es el barrio Tribeca del Bajo Manhattan , en la ciudad de Nueva York . La plaza estaba delimitada por Varick Street , Laight Street, Hudson Street y Beach Street , [1] ahora también conocida por esa cuadra como Ericsson Place. [2] [3] Aunque el nombre "St. John's Park" todavía se usa, ya no es un parque y es inaccesible al público. [4]
El terreno era parte de una plantación propiedad de uno de los primeros colonos de Nueva Holanda y más tarde fue propiedad de la Corona inglesa, que lo cedió a la Iglesia de la Trinidad . La iglesia construyó la Capilla de San Juan y diseñó "Hudson Square", creando el primer desarrollo de casas adosadas de la ciudad de Nueva York alrededor de un parque privado. En 1827, el vecindario ya se conocía como "St. John's Park" y se mantuvo de moda hasta aproximadamente 1850. En 1866 se vendió a la Hudson River Railway Company de Cornelius Vanderbilt y se convirtió en la ubicación del St. John's Park Freight Depot , la terminal sur del ferrocarril. La terminal fue demolida en 1927 para permitir la construcción de salidas de la Autoridad Portuaria de Nueva York y el túnel Holland de Nueva Jersey .
El terreno en el que se encuentra la plaza era originalmente parte de Lispernard Meadows, [nota 1] un "humedal pantanoso" de " tierras altas y marismas " [5] [6] que formaba parte de una granja más grande de 62 acres (25 hectáreas) otorgada al inmigrante holandés Roeloff Jansen en 1636 por el gobernador de Nueva Ámsterdam Wouter van Twiller . [7] [8] Jansen murió solo un año después y dejó la tierra a su viuda, Anneke Jans. [8] Un manuscrito contemporáneo describe el desarrollo más temprano de la tierra en 1639, afirmando que la "plantación [era] nueva y consistía en tierra recientemente despejada [y tenía] una casa de tabaco y [estaba] cercada". [7] La reclamación de Jans se renovó cuando Peter Stuyvesant le otorgó una patente en 1654. [8]
Cuando Jans murió en 1663, su testamento estipuló que la tierra debía ser liquidada, y que las ganancias debían ir a los hijos de su primer matrimonio. Los herederos vendieron la propiedad en marzo de 1670 a Francis Lovelace , el gobernador real de la colonia, pero la perdió cuando los holandeses recuperaron Nueva Ámsterdam en 1672. Inglaterra recuperó el territorio en 1674, y el gobernador de Nueva York, Edmund Andros, reclamó la tierra para el duque de York . [9] La parcela fue arrendada a varias partes durante el siguiente cuarto de siglo.
En 1700, la tierra fue arrendada a Trinity Church , que luego obtuvo el título de propiedad de la tierra bajo una patente de 212 acres (86 hectáreas) de la Reina Ana en 1705. [8] Durante este tiempo, la tierra se conoció como la "Granja de la Iglesia", [10] ya que Trinity la mantuvo como tierra de cultivo hasta 1800, cuando comenzó a desarrollar la tierra a medida que la población de Nueva York se expandía hacia el norte. [11] La parcela, cuyo límite sur en ese momento era North Moore Street , aparece como un cuadrado, uno de los más antiguos de la ciudad de Nueva York, en el plano de Taylor-Roberts de 1787, el plano de Goerck-Mangin de 1800, [12] [13] y el Mapa de Bridges de 1807, que representaba la ciudad en 1803. [14]
El concepto de desarrollo de Trinity era crear una plaza de residencias de élite similares a las del West End de Londres , [15] casas adosadas de estilo georgiano , federal y de estilo neogriego [4] [16] alrededor de un parque privado , tal como Gramercy Park haría algunos años más tarde. Trinity recibió permiso del Consejo Común de la ciudad para cercar la plaza, cuyo límite sur se había movido hacia el norte hasta Beach Street, y comenzar el desarrollo. [12] Para atraer compradores, en 1803 Trinity comenzó a construir la Capilla de San Juan , diseñada por John McComb , en el lado de Varick Street de la plaza.
Pasaron más de 20 años hasta que se vendieron y desarrollaron todos los lotes, en parte debido a la topografía pantanosa, pero también porque la iglesia solo ofrecía arrendamientos por 99 años, no la propiedad absoluta de los lotes, con convenios que limitaban las alturas de las residencias y los materiales con los que se construían. [12] [10] Durante este período, la Capilla de San Juan tenía muy pocos feligreses. [15] Los 64 lotes finalmente se vendieron cuando Trinity cambió su política y decidió vender los lotes directamente, cediendo el uso exclusivo de la plaza a los propietarios de los lotes. [17] Las ventas tenían el convenio adjunto de que si los propietarios no mantenían adecuadamente la plaza, se entregaría a la ciudad para uso público. [12]
La plaza y el parque comenzaron a atraer a residentes de alto nivel, [11] y se mejoraron continuamente, con la adición de alumbrado a gas y bordillos, el trazado de calles alrededor de la plaza, que la iglesia trazó, niveló y nombró, pero luego cedió a la ciudad, [18] la construcción de una cerca alrededor del parque en 1866 [5] de la que los residentes recibieron llaves, y un extenso paisajismo, [12] [6] incluyendo caminos de grava y parterres de flores, y árboles como catalpas , álamos , castaños de Indias y abedules plateados . [17] Además de servir a los residentes locales, el parque se utilizó para eventos de la iglesia, incluidos festivales anuales para los niños de la parroquia. [19] Durante los inviernos más fríos, los fideicomisarios del parque inundaron el parque para crear una gran pista de patinaje sobre hielo . [20]
En 1827, el barrio, "adornado y elegante", [21] había alcanzado un estatus de moda, con residentes de las "primeras familias" de la ciudad [6] como Hamilton, Schulyer, Delafield y Tappan, [17] así como William Paulding, el alcalde de la ciudad de Nueva York de 1924 a 1926. [22] Casi al mismo tiempo, el nombre "St. John's Park", en honor a la iglesia, había comenzado a usarse en lugar de "Hudson Square". [12] La "elegancia pulida" de la plaza, [22] que estaba "a la altura de Washington Square y Grancery Park" [16] solo duró una sola generación, [22] de 1825 a 1850. [23] Durante este tiempo, un observador lo llamó "la parte interior más hermosa de la ciudad", [17] y el Evening Post en 1847 lo llamó "un lugar de belleza edénica... Parece como si se retirara del ruido y el tumulto de la ruidosa ciudad para disfrutar de su propia soledad secreta. [16]
El declive de St. John's Park comenzó a fines de la década de 1840 y principios de la de 1850, cuando muchos vecindarios a su alrededor y en las cercanías del Bajo Manhattan perdieron a sus residentes ricos, quienes comenzaron a mudarse a la zona alta . En particular, cuando Cornelius Vanderbilt colocó vías de ferrocarril para el Hudson River Railroad a lo largo del lado oeste de la plaza en 1851, los propietarios de St. John's Park comenzaron a irse en grandes cantidades. [24] En 1867, el New York Times escribió sobre esa época: "Cuando el caballo de hierro comenzó a resoplar por las calles y el tumulto del tráfico y los viajes invadió el lado norte del río [de St. John's Park], los "viejos cascarrabias" se disgustaron y rápidamente se retiraron a lugares más apartados". [6] Durante los siguientes doce años, las elegantes casas adosadas y mansiones alrededor de la plaza y sus alrededores se convirtieron gradualmente en pensiones, y los habitantes del vecindario pasaron de ser elegantes Knickerbockers a oficinistas, comerciantes y mecánicos. La plaza en sí recibió el apodo de "Hash Square". [6]
Trinity había mantenido el derecho a vender el terreno con el consentimiento de dos tercios de los propietarios de los lotes. A medida que Nueva York seguía desarrollándose, el terreno en el bajo Manhattan se volvió cada vez más valioso, por lo que en 1866 Trinity vendió el parque a Vanderbilt por $1 millón, dividido entre la iglesia y los propietarios de los lotes. [12] [25] [26] El New York Times comentó: "El apetito omnívoro de mejoras ha barrido con un lugar más para respirar en la parte baja de la ciudad", [5] [6] pero también dijo:
No hay que lamentar la transferencia a la Compañía de Ferrocarriles. Como parque nunca ha estado disponible, salvo para los pocos que alquilaban propiedades cercanas. La gente que vive ahora allí son inquilinos y vagabundos, y hay muy pocos derechos de propiedad que puedan verse perjudicados por el cambio. El establecimiento de un gran negocio de transporte de mercancías allí seguramente abrirá todas las calles desde Franklin hasta Canal para el comercio mercantil y aumentará enormemente la riqueza del lado oeste del Barrio... Y así, aunque no podemos reprimir un sentimiento de tristeza cuando vemos la mano implacable de la Mejora derribando monumentos históricos, encontramos consuelo en el hecho de que esta mejora en particular será para el beneficio de la Ciudad, y especialmente de la localidad más afectada. [6]
Décadas más tarde, en 1918, el barrio recibió otro golpe cuando la Capilla de San Juan fue derribada. [4]
Inmediatamente después de adquirir la propiedad, Vanderbilt construyó un cobertizo de trenes de un piso como medida temporal [27] para terminar la nueva West Side Line , pero pronto, en 1867, comenzó la construcción de un "St. John's Park Freight Depot" de última generación de 4 acres (1,6 hectáreas) y 2 millones de dólares [5] cuando se talaron 200 árboles en la plaza. [12] [28] La terminal de ladrillo rojo de tres pisos, diseñada por John Butler Snook con detalles románicos , [27] [29] presentaba una estatua de bronce de Vanderbilt , que el diarista George Templeton Strong llamó "bestial", en un frontón de 150 pies . [30] El frontón, inaugurado en noviembre de 1869, representaba varios componentes de la vida de Vanderbilt, incluidos sus barcos de vapor y trenes. [31] Se trasladó a Grand Central Terminal en 1929. [32]
La terminal ignífuga, que podía albergar 96 vagones en 8 vías y era un importante punto de embarque para las mercancías que se dirigían al oeste, empleaba a 30 empleados de oficina y a unos 300 trabajadores que se ocupaban de hasta 140 vagones que podían pasar por allí en una semana. Había dos plataformas para el traslado de mercancías y los dos pisos superiores de la terminal eran el almacén Frederick C. Linde, tanto para almacenamiento general como frigorífico. La terminal estaba bien situada para manipular productos secos y comestibles de los comerciantes mayoristas de la zona circundante. La fila de carros que esperaban para cargar o descargar se extendía por West Broadway hasta Canal Street y estaba presente las 24 horas del día. [27]
La llegada de la terminal transformó el Lower West Side en una mezcolanza de "almacenes aduaneros y de almacenamiento general", [33] corrales , mataderos , depósitos de grano y establos donde se compraban, vendían, sacrificaban y enviaban ganado, ovejas y cerdos. [30] Esta transición comenzó incluso antes de que se construyera la terminal (en 1866 se construyó el establo de la American Express Company en 4-8 Hubert Street), pero se aceleró una vez que el depósito estuvo en funcionamiento. [33] La reurbanización de la zona, predicha por el Times en 1867, no se produjo, posiblemente debido a la depresión económica de la ciudad en la década de 1870. En 1893, un periodista escribió que la terminal había "aplastado por completo la región, en lo que respecta a su idoneidad para ser un lugar permanente de la sociedad educada". Informó que la población local estaba compuesta en su mayoría por "estibadores, trabajadores y carreteros" de ascendencia italiana y alemana, que vivían en mansiones convertidas en viviendas , algunas de las cuales tenían hasta 800 residentes. [34]
El nombre de "St. John's Freight Terminal" [35] se mantuvo cuando la New York Central Railroad , sucesora de la Hudson River Railroad, construyó una nueva terminal en 550 Washington Street al elevar sus vías por encima del nivel de la calle [5] para aliviar el problema de los numerosos accidentes causados por la combinación de trenes, tráfico y peatones. La nueva estación, que se inauguró en 1934, sirvió como terminal de la línea elevada High Line . [36]
La estación de trenes de 1867 fue demolida en 1927 y se utilizó como patio de camiones antes de convertirse en las salidas en dirección este [nota 2] del túnel Holland , por el que pasa la Interestatal 78. [ 2] [4] La plaza de salida del túnel Holland, [10] ubicada dentro de la manzana de la ciudad que ahora es propiedad de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey (PANYNJ), [37] consta de una calzada en forma de lágrima. La calzada ofrece cinco salidas del túnel, que ordenan el tráfico por varias calles de la ciudad. [38] La estructura original tenía cuatro salidas, pero la plaza fue renovada –incluyendo el paisajismo de Studio V Architecture [39] e Ives Architecture Studio [2] – y se agregó una quinta salida en 2004. [40] [41] La parte interior de la plaza, dentro de la rotonda, todavía se conoce como "St. John's Park" [4] y aparece en Google Maps como tal, [42] pero la propiedad está marcada con señales de "Prohibido el paso" [43] y, por lo tanto, el interior no es accesible para los peatones. [4]
El interior fue el sitio del Arco Rotario de San Juan , una escultura de Richard Serra , de 1980 a 1987, [44] [45] [46] y Joie de Vivre , una escultura de Mark di Suvero , [47] entre 1998 y 2006. [48]
En 2010, la Guía AIA de la ciudad de Nueva York calificó el espacio interior como un "páramo circular" y comentó: "Nuestros antepasados preservaron muchos tesoros de Nueva York, pero los desperdiciaron aquí". [4]
Notas explicativas
Citas
Bibliografía
Medios relacionados con St. John's Park en Wikimedia Commons40°43′16″N 74°00′27″O / 40.7212°N 74.0075°W / 40.7212; -74.0075