St Helen's Rugby and Cricket Ground , conocido simplemente como St Helens Ground , es un recinto deportivo en Swansea , Gales, propiedad y operado por el Ayuntamiento de la ciudad y el condado de Swansea . Se utiliza principalmente para rugby y cricket , y ha sido el estadio local del Swansea RFC y el Swansea Cricket Club desde su apertura en 1873.
En rugby union, St Helen's fue sede del primer partido en casa de la selección nacional de Gales en 1882. Continuó siendo utilizado regularmente por Gales, a menudo para el Campeonato de las Cinco Naciones , hasta 1954, pero ha sido sede de un solo partido internacional completo desde entonces, en 1997. Más recientemente, el campo ha sido utilizado por la selección femenina de Gales .
El club de críquet del condado de Glamorgan utilizó St Helen's regularmente como campo de juego desde 1921 hasta 2019. El campo ha sido sede de dos One Day Internationals : Inglaterra contra Nueva Zelanda en 1973 y un partido de la Copa del Mundo de 1983 entre Pakistán y Sri Lanka . St. Helen's fue el lugar donde Sir Garfield Sobers anotó seis seises en un solo over en críquet de primera clase, la mayor cantidad posible de carreras en un solo over y la primera vez que se hizo. En julio de 2024, Glamorgan anunció que no volvería a utilizar el campo, ya que no había jugado allí desde 2019. [1]
St Helen's también ha sido sede de partidos internacionales en otros dos deportes. En la liga de rugby , Gales jugó trece partidos en este estadio entre 1945 y 1978, dos de los cuales fueron parte del torneo de la Copa Mundial de 1975. En 1894, se celebró en St Helen's un partido internacional de fútbol entre Gales e Irlanda .
En el verano de 2024, se anunció que el equipo de rugby Swansea Ospreys volvería al estadio de St. Helen's para la temporada de rugby 2025/26. Sin embargo, antes de la mudanza, la infraestructura de cricket será reemplazada por nuevas gradas para el equipo de rugby, lo que significa que Swansea CC dejará el estadio después de unos 150 años.
Desde su apertura en 1873, el campo ha sido la sede del Swansea Rugby Football Club y del Swansea Cricket Club.
El 19 de junio de 1928, el terreno fue sede de una carrera de una milla para el Día del Deporte de la Escuela Secundaria de Swansea , ganada por un adolescente Dylan Thomas ; llevó consigo una fotografía de periódico de su victoria hasta su muerte. [2]
En 2005, el recinto tenía capacidad para 10.500 espectadores sentados antes de que fuera remodelado. La famosa tribuna este, que había servido como claustro sobre parte de Oystermouth Road, ha sido demolida y reemplazada por una tribuna metálica que no gusta a los lugareños. A finales de noviembre de 2007, se derribó el muro perimetral del terreno en la esquina sureste, junto a Mumbles Road y Gorse Lane, y se construyó un nuevo muro más adentro del terreno, en un estilo similar al antiguo. Esto era para acomodar un nuevo estacionamiento con 39 plazas para el Pabellón Patti .
Se dice que en St. Helen's Ground se encuentra el reflector independiente más alto de Europa, con el reflector ubicado en la esquina noreste del terreno a 150 pies (40 m). [3]
Tras las continuas conversaciones entre el club de rugby Swansea Ospreys y el ayuntamiento de Swansea, en 2024 se decidió que la franquicia de rugby galesa, Ospreys, reemplazaría al Swansea Cricket Club como inquilino del terreno de St. Helen's a partir de la temporada de rugby 2025/26. El Swansea CC había ocupado el estadio desde 1875 y buscará un reemplazo. El estadio se renovará en el año 2024/25 con nuevas gradas y se convertirá en un campo de rugby para todo uso, con un campo 4G especialmente diseñado. Swansea RFC y Swansea University RFC seguirán jugando al rugby en el estadio. [4] [5]
El primer partido internacional en casa en la historia del rugby galés se jugó en St Helen's el 16 de diciembre de 1882, contra Inglaterra . [6] El campo fue el escenario de la primera victoria de Nueva Zelanda sobre Gales en 1924. [7] El 10 de abril de 1954, St. Helen's albergó su último partido internacional hasta que también se jugó un partido de prueba entre Gales y Tonga en el campo en 1997. [7] La decisión de abandonar Swansea como sede internacional de rugby en la década de 1950 fue motivada por la sobrecarga de lo que entonces era un campo con capacidad para 50.000; retrasos para los jugadores y espectadores que viajaban hacia el oeste por la A48 , especialmente en Port Talbot ; y mayores ingresos por los juegos en Cardiff Arms Park . [6] Swansea Corporation discutió aumentar la capacidad a 70.000 o incluso 82.000, pero el daño de las bombas en tiempos de guerra infligido a la ciudad obligó a revisar las prioridades de construcción. [6] Sin embargo, el terreno se ha utilizado para albergar tres partidos internacionales femeninos de Gales . El primer partido internacional femenino en Swansea fue en abril de 1999 contra Inglaterra, y el más reciente fue en noviembre de 2009, cuando Gales derrotó a Suecia por 56-7.
El Swansea RFC derrotó a Nueva Zelanda por 11-3 en St Helen's el 28 de septiembre de 1935, convirtiéndose en el primer club en vencer a los All Blacks. El Swansea también derrotó al campeón mundial Australia por 21-6 en noviembre de 1992, cuando Australia jugó su primer partido de su gira por Gales.
Entre 1919 y 1952, St Helen's también fue la sede del Swansea Uplands RFC hasta que el club buscó su nuevo hogar en Upper Killay .
Durante la Copa Mundial de Rugby League de 1975 , Australia derrotó a Gales por 18-6 frente a 11.112 aficionados (este partido fue transmitido en todo el Reino Unido por la BBC ). Los dos equipos volvieron a jugar en Swansea como parte de la gira Kangaroo de 1978 , y los Kangaroos ganaron 8-3 ante una multitud de 4.250 espectadores.
Lista de partidos internacionales de rugby league jugados en St Helen's. [8]
Lista de partidos de fútbol internacionales de Gales jugados en St Helen's.
Fue en este campo donde en 1968 Garfield Sobers conectó los primeros seis seises en un over en críquet de primera clase . Sobers jugaba como capitán de Nottinghamshire contra Glamorgan .
Como parte de su compromiso con todo el país de Gales , Glamorgan County Cricket Club juega algunos de sus partidos como local en St Helen's, así como en su estadio local habitual, SWALEC Stadium en Cardiff , y Penrhyn Avenue en Rhos-on-Sea .
El Wales Minor Counties Cricket Club , que ha jugado al cricket de condados menores desde 1988, utiliza el campo como base. Actualmente es el único equipo no inglés en el Minor Counties Championship .
Se ha anotado un solo siglo ODI en el lugar. [11]