El equipo nacional femenino de rugby de Gales jugó por primera vez en 1987. Gales juega en la Copa Mundial de Rugby Femenina y en el Campeonato Femenino de las Seis Naciones .
Ya en el siglo XIX, el juego galés se destacaba por los altos niveles de interés femenino. Como tal, la tribuna recién construida en Cardiff Arms Park tuvo que ser renovada para "la comodidad de las damas", y otro periodista afirmó que "un tercio" de los espectadores en Stradey Park , Llanelli eran mujeres. En 1905, un periodista inglés del Daily Mail que informaba sobre el partido de los Original All Blacks contra Newport RFC en Rodney Parade , informó: "La mujer promedio en Newport, a juzgar por las críticas femeninas expertas que puntuaron el juego del sábado, aparentemente sabe tanto de la ciencia como del rugby como cualquier hombre." [2]
Si bien todavía es un tema de debate sobre cuándo jugaron los primeros equipos femeninos de Gales, el rugby femenino ganaría gran importancia durante la Primera Guerra Mundial , ya que muchos jugadores masculinos fueron llamados al servicio. Uno de los partidos más notables tuvo lugar en Cardiff Arms Park el 16 de diciembre de 1917, cuando Cardiff Ladies (compuesto en su totalidad por trabajadores de Hancocks Brewery ) venció a Newport Ladies por 6-0. [3] Maria Eley jugó como lateral de Cardiff y se convirtió probablemente en la jugadora de rugby de mayor edad [4] antes de morir en Cardiff en 2007 a la edad de 106 años. [5] Se cree que una fotografía del equipo de Cardiff Será la imagen más antigua conocida de un equipo de rugby femenino y forma parte de la colección del Cardiff Rugby Museum.
El primer equipo oficial femenino de Gales jugó por primera vez el 5 de abril de 1987 cuando, dirigido por Liza Burgess , se enfrentó a un equipo femenino de Inglaterra en Pontypool Park . [6] Antes de 1987, los jugadores galeses fueron seleccionados para representar a Gran Bretaña y el primer equipo representativo contó con jugadores de Gales compitiendo contra Francia en el Richmond Athletic Ground en 1986. Gran Bretaña jugó como equipo en varias ocasiones hasta 1990, venciendo a Italia en su partido final. Gales ha jugado contra Inglaterra todos los años desde 1987.
Gales fue sede de la primera Copa Mundial de Rugby Femenina en Cardiff en 1991 y desde entonces ha participado en cuatro de los cinco torneos más, terminando en cuarto lugar en 1994, su mejor resultado en su historia. [7] El IRB adoptó la competencia en 1998, que fue ganada por los Black Ferns de Nueva Zelanda.
La Welsh Women's Rugby Union se creó en 1994 y se encarga de promover y gobernar el desarrollo y la práctica del rugby femenino en Gales; los otros tres sindicatos locales también se hicieron cargo de su propia administración, poniendo fin de hecho a la función de la WRFU en el proceso. La WWRU también se afilió a la Welsh Rugby Union al mismo tiempo.
La creación de cuatro uniones locales separadas para el rugby femenino en Gran Bretaña también vio la introducción de la competencia de naciones locales femeninas y la primera serie de partidos internacionales tuvo lugar en 1995. Los primeros años de Gales en el torneo solo vieron victorias contra Irlanda. Wales Women también sigue siendo el único equipo de gira de Gales que ha ganado una serie de Test en Sudáfrica, superando a los Bokkies por dos Test a cero en 1994.
De 2004 a 2006, una política de seleccionar únicamente jugadores radicados en Gales resultó en una serie de malos resultados y en la imposibilidad de clasificarse para la Copa del Mundo de 2006. Cuando se revirtió la política, el equipo registró inmediatamente su mejor actuación en el Seis Naciones, con una victoria sobre Francia en 2006, victorias sobre Escocia en 2006 y 2007, poniendo fin a una sequía de diez años de victorias contra sus oponentes celtas y culminando con la victoria sobre Inglaterra. en 2009 camino a una Triple Corona. El equipo Nacional de 7 levantó el título europeo de 7 en 2006, venciendo a Inglaterra en la final, pero por poco no logró asegurarse un lugar en la Copa Mundial de Rugby 7 de 2009. En 2007, Gales también volvió a participar en el Campeonato FIRA, utilizando el torneo para brindar experiencia en torneos a su equipo de desarrollo.
En noviembre de 2021, la Welsh Rugby Union anunció que ofrecería contratos de 12 meses a Wales Women por primera vez en su historia. Los contratos entrarán en vigor el 1 de enero de 2022. [8]
Ioan Cunningham nombró el equipo galés de 37 jugadoras el 6 de marzo para el Campeonato Femenino de las Seis Naciones de 2024 . [9] [10] [11]
Los siguientes jugadores de Gales han sido reconocidos en los World Rugby Awards desde 2001: [14]
Las siguientes jugadoras de Gales han sido reconocidas en los Premios Seis Naciones Femenino desde 2020: [15] [16] [17]
(Solo internacionales completos)
Correcto al 13 de abril de 2024