Melor (también conocido en latín como Melorius ; en córnico como Mylor ; en francés como Méloir ; y otras variaciones) fue un santo bretón del siglo X que, en Inglaterra, era venerado en Cornualles y en la Abadía de Amesbury , Wiltshire, que reclamaba algunas de sus reliquias . [1]
Melor era un santo muy popular en Bretaña , pero su historia ha sido oscurecida por numerosos biógrafos que confundieron nombres, fechas y lugares hasta el punto de que la realidad ha quedado casi completamente oculta. En realidad, parece que hubo al menos tres, si no cuatro, santos con este nombre o uno similar:
Generalmente se cree que el primer y el segundo individuo son el mismo, y a Melor se lo identifica comúnmente como el santo de Amesbury .
La leyenda de Melor lo describe como un príncipe que tenía sólo siete años cuando su tío, Rivod, [3] asesinó a su padre, San Miliau o Milio. Riwal también deseaba la muerte del niño, pero un consejo de obispos lo disuadió de llevar a cabo sus intenciones . Ante la intervención de estos, decidió en cambio mutilar al niño, cortándole la mano derecha (posteriormente reemplazada por una prótesis de plata ) y el pie izquierdo (reemplazado por uno de bronce ). Melor fue entonces enviado a la Abadía de Quimper para ser educado. Allí, sus miembros de metal comenzaron a funcionar como si fueran naturales y a crecer junto con él. Cuando el príncipe tenía catorce años, Rivod decidió que debía morir y ordenó a su tutor, Cerialtan, que lo matara. El niño fue decapitado . Se dice que Rivod tocó la cabeza cortada y murió tres días después. Melor fue posteriormente enterrado en Lanmeur en Bretaña. [4]
El culto a San Melor alcanzó una importancia considerable en Bretaña y existen numerosos topónimos y dedicatorias a su figura. Locmélar (ermita de Melor) es una parroquia de Finisterre. La parroquia de Saint-Méloir-des-Ondes , en el este de Bretaña, fue fundada por los monjes del Monte Saint-Michel a principios del siglo XI.
El culto a Melor probablemente se extendió a Cornualles desde Bretaña. Hay iglesias dedicadas a él en Mylor y Linkinhorne en Cornualles, y en Amesbury en Wiltshire.
En el siglo X, se dice que el cuerpo de Melor fue llevado de gira a Inglaterra. Cuando fue colocado en el altar de la Abadía de Amesbury , el propio santo impidió que lo sacaran. Es probable que esta leyenda se haya inventado para explicar la presencia de las reliquias de Melor en Amesbury. Parece probable que, junto con las de otros santos bretones como Branwalader y Sansón , las hubiera recogido el rey Athelstan y las hubiera entregado a monasterios en los que tenía un interés especial. [5] Amesbury se convertiría en uno de los monasterios medievales ingleses más famosos pero, a pesar de que las monjas produjeron su propia versión de la " vita " de Mellor , Guillermo de Malmesbury no pudo descubrir ninguna información sobre su patrón.
En la publicación "Notas sobre la parroquia de Mylor" (1907) se encuentra la siguiente referencia al santo: "Se dice que este San Melior o Melioris era hijo de Melianus, duque de Cornualles, y fue asesinado por abrazar el cristianismo el 28 de agosto del 411 d.C. por su cuñado pagano Rinaldus o Remigius, quien primero le cortó la mano derecha a Milor, luego la pierna izquierda y finalmente la cabeza". Pero el libro cita posteriormente otra fuente (Sociedad Arqueológica de Somersetshire, 1898) de la siguiente manera: "Si podemos dar crédito a la Legenda Sanctorum compilada por el obispo Grandisson , Meliorus era hijo de Melainus, rey de Cornualles, y su esposa Aurella, una dama de Devon; que a los siete años perdió a su padre real; que su tío Rivoldus, por parte de su padre, al regresar del extranjero, trató cruelmente al joven y al final planeó su decapitación".
Durante la restauración de la iglesia de Mylor a finales del siglo XIX, se descubrió que un obelisco de granito que había servido como arbotante era la cruz de granito de 5,3 metros que supuestamente había estado sobre la tumba de San Mylor. Fue colocada nuevamente en el cementerio, en lo que se consideró su sitio original.
El poeta Charles Causley publicó "El misterio de St Mylor" en su colección de 1988 Un campo de visión .
El día festivo del Príncipe Melor es el 1 de octubre. Esta es la fecha que se celebra en la Catedral de Exeter , aunque también hay fechas alternativas que se utilizan en Cornualles. Los días festivos de San Melorus de Mylor son el 3 de enero, el 1 de octubre y el 25 de octubre (la fiesta de Mylor solía ser el 28 de agosto, pero se trasladó al domingo más cercano al 25 de octubre). [6] El día del obispo Melor es el 4 de diciembre.