Margaret Ray Wickens (3 de agosto de 1843 - 24 de noviembre de 1918) fue una organizadora de asuntos públicos, reformadora social y líder de una organización benéfica estadounidense que se desempeñó como décima presidenta nacional del Cuerpo de Socorro Femenino (WRC). Wickins, de gran elocuencia, fue llamada la "oradora de lengua de oro del Cuerpo de Socorro Femenino". Sus habilidades ejecutivas durante los años en que participó activamente en el WRC impulsaron el trabajo patriótico de la organización. Como oradora, filántropa y trabajadora industrial, Wickens no tenía igual. [1] Se desempeñó como presidenta de la Asamblea Estatal de Rebekahs de Kansas y participó activamente en el movimiento de templanza , desempeñando el papel de presidenta de distrito de su Unión Cristiana de Templanza Femenina (WCTU) durante varios años. Fue maestra, miembro de las Hijas de la Revolución Americana (DAR) y una destacada Buena Templaria . [1] En su vida posterior, ocupó varios cargos estatales en Illinois . [2]
Margaret Ray Brown nació en Indianápolis , Indiana , el 3 de agosto de 1843. [3] [a] Su padre, Thomas Brown, era oriundo del condado de Dublín , Irlanda. Su madre era Judith Bennett, del condado de Cumberland, Nueva Jersey , descendiente de los Bennett de Mayflower y de la fama revolucionaria . Margaret era la mayor de una familia de dos hijas. [3]
En 1854, la familia se mudó a Henderson, Kentucky . Su sentimiento abolicionista era fuerte y su casa se convirtió en una estación del Ferrocarril Subterráneo . Por haber ayudado a fugitivos afroamericanos necesitados , el Sr. Brown fue encarcelado en Frankfort, Kentucky durante tres años, y su familia se vio obligada a mudarse al norte. En 1857, fue liberado y se unió a su familia en Indianápolis. Allí fue honrado con una recepción pública, en la que participaron William Lloyd Garrison y otros hombres prominentes. En 1859, la familia se mudó a Loda, Illinois y dos años más tarde, Thomas Brown se alistó en el Décimo Regimiento de Caballería de Illinois, pero no era lo suficientemente fuerte como para ingresar al servicio y se vio obligado a permanecer en casa. [4]
Margaret enseñó en la escuela secundaria de Loda, donde también trabajaba su hermana Harriet. Hizo todo lo que pudo para ayudar a la causa de la Unión durante la guerra civil . [4] Organizó sociedades de ayuda, ayudó en la distribución de suministros, ayudó en los hospitales e hizo todo lo que estuvo a su alcance para mejorar la condición de los enfermos y los que sufrían. [5]
En 1864 se casó con Thomas Wiley Wickens (fallecido en 1893) [6] y se mudaron a Kankakee, Illinois . Tuvieron cinco hijos. [4]
Wickens fue defensora de la templanza desde la infancia. Se unió a los Buenos Templarios en Indianápolis y fue una de las primeras miembros de la WCTU de Illinois. En ese orden, trabajó por la legislación de prohibición en Kansas . Se desempeñó como presidenta de distrito de su sindicato durante varios años y fue como delegada a la convención nacional en Minneapolis . [4]
En 1876, la familia se mudó a Sabetha, Kansas , donde ella ganó prominencia en los asuntos públicos. [1]
En 1885 fue elegida presidenta del Departamento de la WRC de Kansas; reelegida en 1886. Durante su mandato como segunda presidenta, [7] su departamento creció de 59 a 149 cuerpos organizados en dos años. Asistió a la convención nacional en San Francisco , [8] y allí fue nombrada inspectora nacional, cargo al que renunció para ocuparse de su departamento estatal. Trabajó en su departamento durante dos años como consejera, como miembro de las juntas ejecutivas departamentales y nacionales. En la convención de San Luis , fue elegida miembro de la junta ejecutiva. En 1891, fue nombrada fideicomisaria y agente general para los Estados Unidos del National Grand Army of the Republic Memorial College en Oberlin, Kansas . [9] En Detroit , el 5 de agosto de 1891, fue elegida vicepresidenta nacional sénior de la WRC. En octubre de ese año, fue elegida presidenta estatal de las Rebekahs de Kansas. [1]
En la convención de Washington, DC , el 24 de septiembre de 1892, fue elegida Presidenta Nacional del WRC. [4] Su convención se celebró en Indianápolis . Estuvo presente en la dedicación del Hogar Nacional del Cuerpo de Socorro de la Mujer, y recibió la importante donación de la Legislatura de Ohio . Fue en su año que el WRC se convirtió en miembro del Consejo Nacional de Mujeres . Su año como Presidenta Nacional fue uno de gran prominencia en el WRC, debido a su Sede Nacional en Chicago en el momento de la Exposición Colombina Mundial . [1] Cuando la organización nacional estaba discutiendo si admitiría o no a otras que no fueran parientes consanguíneos de antiguos soldados, Wickens fue uno de los apoyos más fuertes de la "mujer leal". Curiosamente para alguien de su carácter patriótico, Wickens no tenía ni un solo pariente que conociera hasta ahora en la Guerra Civil. En el alegato que presentó a la convención nacional contra la propuesta de cerrar las filas de la WRC a todos, salvo a los parientes consanguíneos de los antiguos soldados, afirmó que era tan leal a la Unión y a sus defensores como cualquier mujer de los Estados Unidos. Si se aprobaba esta cláusula propuesta en la constitución, se le excluiría de participar en una obra a la que ya había dedicado muchos años, aunque no era miembro de ninguna organización. Pensaba que era un error, dijo, reducir las filas de los miembros porque se acercaba el momento en que las familias de los antiguos soldados se reducirían hasta que el impuesto que se debía recaudar para mantener a la WRC pudiera recaer sobre ellas tan pesadamente que se volviera oneroso. El alegato de Wickens fue tan elocuente que las mujeres de la convención adoptaron sus ideas y las mujeres "leales" fueron admitidas en la WRC [5].
Wickens cerró una sesión de la conferencia del Consejo Nacional de Mujeres en Washington, DC, en 1895, con un documento sobre "El nuevo pensamiento y el verdadero pensamiento para la filantropía". [10] Trabajó para establecer becas en el College de Manhattan cuando sus amigos buscaron hacer de la enseñanza del patriotismo su principio más importante. Regresó a Illinois y se desempeñó como superintendente de la escuela de capacitación estatal para niñas, una institución estatal que recién comenzaba, y aquí realizó un trabajo pionero. Más tarde, se relacionó con la escuela industrial para niñas en Evanston, Illinois . Después de esto, actuó como superintendente del Hogar de Soldados para Viudas de Guerra de Illinois antes de regresar a la casa de su hija para descansar. [8]
En octubre de 1902, Wickens asistió a la recepción de la Asociación Nacional de Enfermeras del Ejército celebrada en Washington, y habló sobre el tema "La mano que mece la cuna gobierna el mundo". [11] En 1911, era la superintendente del Hogar de Niños del Condado de Edgar, en París, Illinois . [12] En octubre de ese año, asistió a la conferencia estatal de caridades y correcciones de Illinois. [13] Después de que su mala salud la obligara a renunciar a todo trabajo, [1] una vez más regresó a la casa de su hija. [8]
Wilkens era miembro de la Iglesia Metodista. [8]
El 24 de noviembre de 1918, Wilkens murió en la casa de su hija, la señora Jesse Goodman, [6] en Atkinson, Illinois . Fue enterrada en Sabetha, Kansas, junto a su esposo y cuatro de sus hijos. [1] [8]
El 11 de septiembre de 1921, el WRC erigió un monumento de granito en Sabetha en memoria de Wickens. [14]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Willard, Frances Elizabeth ; Livermore, Mary Ashton Rice (1893). "Margaret R. Wickens". Una mujer del siglo: Catorcecientos setenta bosquejos biográficos acompañados de retratos de mujeres estadounidenses líderes en todos los ámbitos de la vida (edición de dominio público). Charles Wells Moulton .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Cuerpo de Socorro Femenino (EE. UU.). Convención Nacional (1919). "La expresidenta nacional Margaret Ray Wickins. Homenaje escrito por Belle C. Harris, expresidenta nacional. Leído por Lida Root McKercher, vicepresidenta nacional sénior". Diario de la trigésima séptima Convención Nacional del Cuerpo de Socorro Femenino. Columbus, Ohio. 9, 10 y 11 de septiembre de 1919 (edición de dominio público). Griffith Stillings.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Cuerpo de socorro femenino (EE. UU.). Departamento de Kansas (1919). Revista de la... Convención anual del Departamento de Kansas, Cuerpo de socorro femenino, Auxiliar del Gran Ejército de la República. El Departamento.
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