George Osbaldeston (26 de diciembre de 1786 - 1 de agosto de 1866), más conocido como Squire Osbaldeston , fue un político inglés que se desempeñó como miembro del Parlamento , pero que tuvo su mayor impacto como deportista y jugador de críquet de primera clase .
Nació el 26 de diciembre de 1786 en Westminster , Londres, y recibió su nombre en honor a su padre, George Osbaldeston , miembro del parlamento por Scarborough . Su padre, nacido como George Wickins, heredó las propiedades de Hutton Buscel de su tío Fountayne Wentworth Osbaldeston y adoptó su nombre. La madre de Squire, Jane, era hija de Sir Thomas Head de Langley Hall, Berkshire. [1]
Osbaldeston pasó su infancia en Hutton Buscel , la finca familiar en Yorkshire . Su padre murió en 1793; desde los 6 años, George y sus tres hermanas fueron criados por su madre, quien a pesar de ser una gran anfitriona política, era tremendamente extravagante y despilfarró gran parte de su herencia. Pasó la mayor parte de su vida tratando de recuperarse de esta pobreza, principalmente tratando de ganar apuestas y competiciones deportivas.
Estudió en Eton desde 1802 hasta 1803, cuando fue expulsado. [2] Después estudió en Brighton (1803-04), donde su comportamiento mejoró poco. Se matriculó en el Brasenose College de Oxford en 1805. La combinación de su absoluta evasión del trabajo académico (incluso para los estándares de la época) y su comportamiento alborotador (incluidos incidentes como verter salsa caliente sobre la cabeza de un compañero de estudios que no le gustaba durante el salón) significó que evitó por poco ser expulsado. [3] Finalmente, abandonó Oxford sin un título en 1807. Por otro lado, durante sus días de estudiante sobresalió en todos los deportes, estableciendo un patrón para el resto de su vida.
De 1809 a 1811 fue teniente coronel de la 5.ª Milicia Local de North York .
En 1812, bajo la presión de su madre y del aristócrata local y poderoso whig William Fitzwilliam, cuarto conde Fitzwilliam , Osbaldeston se presentó como candidato parlamentario whig por East Retford . Ganó uno de los dos escaños, a pesar de las maquinaciones de su agente, quien, alegando que no le habían pagado sus honorarios, acusó a su propio candidato de mala praxis electoral, lo que resultó en un juicio. [4] Tenía poco interés en la política y rara vez asistía a la Cámara. En su autobiografía, Osbaldeston escribió que:
"Hubo una elección general y mi madre, en su entusiasmo político, me convenció de que me presentara. Hice muchas cosas en contra de mi voluntad y fui elegido, pero no sin pagar un alto precio por el distinguido honor, como se lo considera. No lo consideré un honor en absoluto; lo encontré muy aburrido... Estaba tan absorto en la caza, el tiro y las hazañas atléticas que no podía pensar en política, y fue solo en respuesta a las súplicas de mi madre que asistí a la Cámara en ocasiones urgentes". [5]
En las siguientes elecciones, en 1818, dimitió. En 1829 fue nombrado Gran Sheriff de Yorkshire . [1]
Osbaldeston destacó en los deportes y remó en sus diversas escuelas, en Oxford y hasta la mediana edad. Fue particularmente famoso por sus habilidades en las carreras, en carreras de obstáculos , de resistencia y de carruajes. En 1826, ganó una célebre carrera de obstáculos por un premio de 1000 guineas en su caballo, Clasher, contra Dick Christian montando a Clinker, un caballo propiedad de Horatio Ross . En una ocasión, en 1831 en Newmarket, recorrió 200 millas (320 km) en 8 horas y 42 minutos, utilizando 28 caballos. En otra ocasión apostó 100 guineas con Paul Methuen a que podía conducir una diligencia desde el cementerio de St. Paul hasta Greenwich en una hora con un grupo completo de pasajeros. Osbaldeston ganó su apuesta, aunque la diligencia estaba cargada con varios guardias salvavidas corpulentos y a pesar de haber sido enviado de vuelta desde el fondo de Ludgate Hill por una salida en falso. [6] Su última carrera fue a la edad de 69 años, y también crió caballos de carreras.
Osbaldeston, un tirador famoso en los clubes Old Hat y Red House, utilizó allí una escopeta con un calibre de 1½ pulgadas. Sir Richard Sutton registró que una vez mató a 98 faisanes con 100 tiros. [6] Trajo su puntería a la pista; en una ocasión, cuando el famoso jugador Lord George Bentinck disparó su pistola al aire mientras miraba una carrera, Osbaldeston respondió disparándole a Bentinck limpiamente en el sombrero como advertencia. [7]
En el cricket, era un jugador polifacético que bateaba y lanzaba con la mano derecha, y su estilo de lanzamiento era rápido por debajo del brazo. Un jugador excepcional de Single Wicket , se asoció principalmente con el Marylebone Cricket Club (MCC), pero también representó a Surrey , Sussex y Hampshire . Jugó 34 partidos importantes entre 1808 y 1830 como aficionado. Su puntuación más alta fue 112 para MCC v Middlesex en 1816, donde Osbaldeston también anotó 68 en la segunda entrada. Su récord en partidos importantes fue de 1002 carreras en 18.21, 2 siglos, 43 wickets, 15 capturas y 2 stumpings.
Pero, sobre todo, su pasión era la caza del zorro . Tuvo su propia jauría de perros desde los 16 años y, más tarde, fue maestro de nueve cacerías, en particular la de Atherstone (1815-1817), la de Quorn (1817-1821, 1823-1827) y la de Pytchley (1827-1834). Sus contemporáneos lo consideraban uno de los mejores deportistas de su generación y se convirtió en una especie de héroe popular en los círculos de caza posteriores.
Una anécdota demuestra la pasión con la que perseguía "la caza":
"Justo cuando, en 1809, el cuarto Lord Monson, de 24 años, se estaba entusiasmando con la tarea de mantener su jauría de perros de caza entre los mejores del país, la naturaleza le dio la razón. Los caballeros de Lincolnshire buscaron un nuevo amo y encontraron a uno de esos aficionados aventureros cuyas hazañas con los perros y las damas o bien inauguran o bien consolidan una cacería. George Osbaldeston tenía 25 años y pronto se peleó con todos, excepto con los zorros, a los que perseguía con gran ruido, energía, fanfarronería, coraje y determinación hasta los rincones más lejanos del país". [8]
El dinero que ganó con sus victorias en las carreras de caballos se vio eclipsado por deudas de juego de alrededor de £200.000 (equivalentes a £2.536.413 en 2023), que finalmente lo obligaron a vender sus tierras en 1848 y lo llevaron a morir casi sin dinero. [1] Su testamento establece que dejó bienes por un valor inferior a £100.
También fue conocido por sus aventuras románticas, como intentar seducir a una amiga de su madre, Lady Monson (un romance no correspondido, a pesar de sus afirmaciones de que ella era la única mujer a la que realmente había amado), quedarse en la casa de un amigo y seducir a sus dos hijas en la misma noche, y dejar un baile durante dos horas para recoger flores de su jardín para una dama que estaba allí. [2] Se rumoreaba que tenía un hijo con una señorita Green, una prostituta, a la que envió al extranjero. Finalmente se casó con una Elizabeth Williams en 1851 a la edad de 65 años, muy probablemente porque entonces podía vivir en su casa de Regent's Park.
Su relación con su madre, Jane, era ambivalente. En su autobiografía afirma que: "nunca ha existido una mujer más inteligente, ni una madre mejor". [9] Según todos los informes, Jane adoraba a su único hijo. Por otro lado, él resentía su extravagancia, su mal uso de su herencia y sus intentos de obligarlo a seguir una carrera política. Finalmente, la exilió a una casa en Londres que había comprado.
Tenía una gran rivalidad con su compañero de críquet Lord Frederick Beauclerk . En 1818, esto dio como resultado que Osbaldeston fuera excluido de por vida de la membresía del MCC (después de una renuncia intemperante en disgusto por el resultado de un partido de un solo wicket y a pesar del intento de intercesión de EH Budd ); [6] este evento terminó efectivamente con la carrera de Osbaldeston en el cricket importante . También se batió a duelo con Lord George Bentinck , después de una carrera de 1831, cuyo resultado fue disputado. Ninguno resultó herido y luego se reconciliaron.
De su brillante comienzo y empobrecido final, su gran amigo y rival Horatio Ross comentó: "Él era de corazón abierto y confiaba en los demás; fue engañado y robado constantemente, y cuando sus asuntos se estaban volviendo confusos, no tuvo el coraje moral para recuperarse a tiempo; ni tenía una cabeza lo suficientemente empresarial sobre sus hombros para guiarlo con seguridad fuera de sus problemas". [6]
Murió el 1 de agosto de 1866 en St John's Wood , Londres y fue enterrado en la tumba de la familia Williams en el lado oeste del cementerio de Highgate (parcela n.º 11014).
En 1812, la señorita Ann Green de Lincoln (nacida en 1786) le dio un hijo, llamado George Osbaldeston Green. Madre e hijo fueron enviados a Tasmania. George Green se casó con una mujer llamada Mary Ann Heastwood (nacida en Yorkshire en 1819). Finalmente, George Osbaldeston Green y Mary Ann se mudaron a la zona de Gippsland en Victoria. George era carnicero. Tuvieron 16 hijos, muchos de los cuales murieron en la infancia o la niñez; sin embargo, "The Squire" engendró un buen grupo de nietos. Sus numerosos descendientes viven principalmente en Australia en la actualidad. George Osbaldeston Green murió en 1887 en Maffra, Victoria, y su esposa Mary Ann murió en 1908 en Heyfield, en la región de Gippsland en Victoria.
Los historiadores familiares informan que Mary Ann Green viajó mucho y realizó algunos viajes a Inglaterra, por lo que si hubo contacto entre "El escudero" y su familia australiana es tema de especulación. Sin duda, se sabía de su existencia y quedó registrada en la autobiografía de Osbaldeston.
En la autobiografía de George Osbaldeston, la señorita Green fue descrita como «miembro de la frágil hermandad» (es decir, una prostituta). Se decía que era hija natural ( ilegítima ) de uno de los miembros de la familia Monson. El muchacho «fue enviado al extranjero, le fue bien en el mundo y está casado y tiene una familia». [1] No se ha encontrado ningún registro ni del nacimiento ni de la muerte de la señorita Green.