Spyker o Spijker fue un fabricante holandés de carruajes, automóviles y aviones, fundado en 1880 por los herreros Jacobus y Hendrik-Jan Spijker. Originalmente ubicada en Hilversum , la empresa se trasladó a Trompenburg, Ámsterdam, en 1898.
Entre los productos más destacados de Spyker se encuentran la construcción del Golden Coach para uso ceremonial estatal de la realeza holandesa en 1898. En 1903, el coche de carreras Spyker de 60 HP fue el primer coche del mundo con tracción en las cuatro ruedas y diseño F4 , que contó con la primera aplicación de un motor de seis cilindros , así como con el primer sistema de frenos en las cuatro ruedas. El C1 “Aerocoque” de 1919 fue uno de los primeros coches del mundo con una carrocería aerodinámicamente estilizada. [ cita requerida ]
En 1880, los hermanos holandeses Hendrik Jan y Jacobus Spijker, herreros de profesión, fundan su empresa de construcción y mantenimiento de carruajes en Hilversum, Países Bajos.
En 1898, Spyker fabricó el " Golden Coach ", todavía en uso como uno de los dos principales carruajes ceremoniales estatales de la monarquía holandesa .
En 1899 comenzaron a construir automóviles , y en 1900 pusieron en exposición sus primeros modelos, bicilíndricos de 3 CV y 5 CV similares al Benz .
Los modelos de cuatro cilindros se introdujeron en 1903, junto con el Spyker 60 HP de seis cilindros, un automóvil de carreras que fue el primer automóvil con tracción en las cuatro ruedas del mundo con un solo motor [1] y frenos en las cuatro ruedas . [2] Fue el primer automóvil construido con un diseño de motor delantero y tracción en las cuatro ruedas , y su motor con seis cilindros también fue el primero del mundo. [3]
Los coches de 1905 tenían una parrilla de radiador redonda, que se convirtió en una característica de muchos de los coches de antes de la guerra. En 1907, un modelo de 18 CV compitió en la gigantesca carrera de 15.000 km de Pekín a París , quedando segundo en la carrera más agotadora de su época. [4]
Hendrik-Jan Spijker murió en 1907 durante su viaje de regreso desde Inglaterra cuando el transbordador en el que viajaba, el SS Berlin , se hundió. Esta pérdida provocó la quiebra de la empresa original. Un grupo de inversores compró la empresa y reanudó la producción, pero Jacobus Spijker ya no estaba involucrado.
En 1913, la empresa volvió a tener problemas financieros y en 1915 pasó a manos de nuevos propietarios y pasó a llamarse Nederlandsche Automobiel en Vliegtuigfabriek Trompenburg (empresa holandesa de automóviles y aviones). Bajo el mando de los nuevos propietarios, se simplificó la compleja gama de modelos anterior y se introdujo un nuevo vehículo, el 13/30 C1; las ventas fueron decepcionantes.
En 1914, Spyker se fusionó con Dutch Aircraft Factory NV y el lema de la empresa pasó a ser Nulla Tenaci invia est via (en latín, «para los tenaces ningún camino es intransitable»). Durante la Primera Guerra Mundial, en la que los Países Bajos fueron neutrales, se fabricaron unos 100 aviones de combate Spyker y 200 motores de avión . [5]
En 1919, después de la Primera Guerra Mundial, se presentó por primera vez un automóvil biplaza, el C1 "Aerocoque", con una carrocería aerodinámicamente estilizada influenciada por el diseño de aeronaves. Fue concebido como un automóvil de exhibición, pero también se produjo en una escala muy limitada. [4] La carrocería del automóvil, con guardabarros inclinados y una cola similar a la de un avión, infundida por el conocimiento de la compañía sobre aerodinámica aeronáutica, fue diseñada principalmente por Jaap Tjaarda van Sterkenburg, hermano de John Tjaarda y tío de Tom Tjaarda , ambos también diseñadores de automóviles. [6]
El 27 de noviembre de 1920 se completó la fabricación del primer Spyker C4 30/40HP, equipado con un motor Maybach de 6 cilindros y 5.742 cc (350,4 pulgadas cúbicas). El coche recibió el apodo de "Tenax" (que en latín significa "tenaz") y mejoró en unos 6.000 km el récord de resistencia de larga distancia de 15.000 millas (24.000 km), que ostentaba desde 1907 el Rolls-Royce Silver Ghost . El C4 completó 30.360 km en el clima invernal holandés en poco más de un mes. [5]
En 1922, el piloto de carreras Selwyn Edge llegó a Brooklands en un Spyker C4 equipado con una carrocería de carreras aerodinámica, estableciendo un nuevo récord mundial de velocidad promedio "Doble 12", cubriendo 1,782 millas (2,868 km) a una velocidad promedio de 120 km/h (75 mph) para el agregado de 24 horas de dos períodos de 12 horas. [7] [5]
También en 1922, la empresa volvió a quebrar y fue adquirida por el distribuidor de Spyker en Gran Bretaña, que rebautizó la empresa como Spyker Automobielfabriek . La producción continuó y los precios bajaron, pero la empresa siguió decayendo. La producción final fue del camión C2 de dos toneladas y del coche C4, que duró hasta 1926, cuando finalmente se agotaron los fondos.
Se estima que la producción total de automóviles Spyker fue de 2.000 unidades como máximo.
En 1999, se fundó una nueva empresa, Spyker Cars , sin relación con la empresa original salvo por la marca, el lema y el logotipo.
Antes de la muerte de Hendrik-Jan Spijker, él y su hermano habían desarrollado una relación especial con el pionero eléctrico holandés, Rento Hofstede Crull. [8] Los hermanos Spijker ya conocían a Hofstede Crull cuando era un joven que competía en los circuitos de velocípedos en los Países Bajos y en Alemania mientras estudiaba ingeniería primero en Mittweida y más tarde en Hannover en la Technische Hochschule en la década de 1880. Hofstede Crull ya había tenido su primer automóvil en la década de 1890. En la primera década, había acumulado una colección de automóviles que incluía varios modelos de carreras de Spijker. Albergó la colección en una de las alas de Heemaf, [9] una de las empresas que había fundado. Aunque todo esto era todo un pasatiempo para él al principio, comenzó a ensamblar Spijkers en Heemaf con la aprobación de los hermanos Spijker y, posteriormente, con la de aquellos que se habían hecho cargo de Spijker. Les proporcionó mejoras en los automóviles. La junta directiva de Heemaf [10] se quejó de que Hofstede Crull estaba utilizando una parte de la fábrica como su garaje personal y aparcamiento. Para eludir las críticas, fundó la Spijker Automobiel Verhuur Maatschappij que, junto con la Trompenburg Bedrijf de Ámsterdam, se convirtieron en las primeras empresas de alquiler de automóviles de los Países Bajos. [11] Una de sus otras empresas fue la American Refined Motor Company , que ayudó a mejorar las piezas mecánicas del motor. Todo esto se debió a un accidente automovilístico que él, Hofstede Crull, y su chófer, un hombre llamado Poorthuis, tuvieron en 1909, cuando posteriormente descubrió un defecto en el mecanismo de dirección del Spijker [12] que mejoró.
Ambos automóviles de la marca Spyker aparecen en sellos postales holandeses ( primer día de emisión : 10 de mayo de 2004).
El coche que condujo Kenneth More en la película Genevieve de 1953 , sobre la carrera de veteranos de Londres a Brighton , es un Spyker Double Phaeton de 12/16 HP de 1905. El vehículo de color verde fue repintado de amarillo dos veces, primero para la película y nuevamente para la carrera de 2023 para conmemorar el 70 aniversario de su estreno cinematográfico. [13]