Sputnik 2 ( pronunciación rusa: [ˈsputʲnʲɪk] , ruso : Спутник-2 , Satellite 2 ) , o Prosteyshiy Sputnik 2 ( PS-2 , ruso : Простейший Спутник 2 , Simplest Satellite 2 ) , [3] : 155 lanzados el 3 de noviembre de 1957 , fue la segunda nave espacial lanzada a la órbita terrestre , y la primera en llevar a órbita un animal, una perra espacial soviética llamada Laika .
Lanzado por la Unión Soviética mediante un misil balístico intercontinental R-7 modificado , el Sputnik 2 era una cápsula en forma de cono de 4 metros de alto (13 pies) con un diámetro de base de 2 metros (6,6 pies) que pesaba alrededor de 500 kilogramos (1.100 lb), aunque no fue diseñado para separarse del núcleo del cohete que lo puso en órbita, lo que eleva la masa total en órbita a 7,79 toneladas (17.200 lb). Contenía varios compartimentos para transmisores de radio , un sistema de telemetría , una unidad de programación, un sistema de regeneración y control de temperatura de la cabina e instrumentos científicos. En una cabina separada y sellada se encontraba la perra Laika .
Aunque Laika murió poco después de alcanzar la órbita, el Sputnik 2 marcó otro gran éxito para la Unión Soviética en la carrera espacial , lanzando una (por el momento) enorme carga útil, enviando un animal a la órbita y, por primera vez, devolviendo datos científicos de sobre la atmósfera terrestre durante un período prolongado. El satélite volvió a entrar en la atmósfera terrestre el 14 de abril de 1958.
En 1955, el ingeniero Mikhail Tikhonravov creó una propuesta para el "Objeto D", un satélite con una masa de 1.000 kg (2.200 lb) a 1.400 kg (3.100 lb), aproximadamente una cuarta parte del cual se dedicaría a instrumentos científicos. Al enterarse de que esta nave espacial superaría en masa al satélite estadounidense anunciado en casi 1.000 veces, el líder soviético Nikita Khrushchev abogó por la propuesta, que fue aprobada por el gobierno en la Resolución nº 149-88 del 30 de enero de 1956. Los trabajos en el proyecto comenzaron en febrero con una fecha de lanzamiento de finales de 1957, a tiempo para el Año Geofísico Internacional . El diseño se finalizó el 24 de julio. [4] : 25
A finales de 1956, quedó claro que ni el complicado Objeto D ni la versión del vehículo de lanzamiento de satélites 8A91 del misil balístico intercontinental R-7 que se estaba desarrollando para lanzarlo no estarían terminados a tiempo para un lanzamiento en 1957. Así, en diciembre de 1956, el director del OKB-1, Sergei Korolev, propuso el desarrollo de dos satélites más simples: PS, Prosteishy Sputnik o Satélite Preliminar. Los dos satélites PS serían esferas simples con una masa de 83,4 kg (184 lb) y equipadas únicamente con una antena de radio. El proyecto fue aprobado por el gobierno el 25 de enero de 1957. [5] [4] : 27 La elección de lanzar estos dos en lugar de esperar a que estuviera terminado el Objeto D más avanzado (que eventualmente se convertiría en el Sputnik 3 ) fue motivada en gran medida por el deseo de poner en órbita un satélite antes que Estados Unidos. El primero de estos satélites, el Sputnik 1 (PS-1), fue lanzado con éxito el 4 de octubre de 1957 y se convirtió en el primer satélite artificial del mundo. [3]
Inmediatamente después del lanzamiento, Nikita Khrushchev pidió a Sergei Korolev que preparara un Sputnik 2 a tiempo para el 40º aniversario de la revolución bolchevique a principios de noviembre, apenas tres semanas después. [6] Los detalles de la conversación varían, pero parece probable que Korolev sugiriera la idea de volar un perro, mientras que Khrushchev enfatizó la importancia de la fecha. [3] : 171-172
Con sólo tres semanas de preparación, el OKB-1 tuvo que luchar para montar un nuevo satélite. Si bien se construyó la PS-2, era solo una pelota, idéntica a la PS-1. Afortunadamente, el cohete sonda R-5A se había utilizado recientemente para lanzar una serie de misiones suborbitales que llevaban perros como carga útil. Korolev simplemente requisó un contenedor de carga útil utilizado para estas misiones y lo instaló en la etapa superior de su cohete de lanzamiento R-7 directamente debajo de la esfera PS-2. [4] : 30 Al alcanzar la órbita, la etapa final o Bloque A se desprendería del satélite. [5] No se hicieron provisiones para la recuperación del perro. [3] : 172
El Sputnik 2 era una cápsula en forma de cono de 4 metros de alto (13 pies) con un diámetro de base de 2 metros (6,6 pies) que pesaba alrededor de 500 kilogramos (1100 libras), aunque no fue diseñado para separarse del núcleo del cohete que lo puso en órbita, elevando la masa total en órbita a 7,79 toneladas (17.200 libras). [7]
Laika ("Barker"), anteriormente Kudryavka (Little Curly), fue el terrier parcialmente samoyedo elegido para volar en el Sputnik 2. [2] Debido a la brevedad del plazo, el perro candidato no pudo ser entrenado para la misión. Una vez más, el OKB-1 tomó prestado el programa de cohetes de sondeo, eligiendo entre diez candidatos proporcionados por el Instituto de Medicina Aeronáutica de la Fuerza Aérea que ya estaban entrenados para misiones suborbitales. Laika fue elegida principalmente por su temperamento equilibrado. Su respaldo era Albina, que había volado en dos [3] : 173 misiones R-1E en junio de 1956. [4] : 23 Laika pesaban alrededor de 6 kg (13 lb). [2]
Tanto a Laika como a Albina se les colocaron cables de telemetría quirúrgicamente antes del vuelo para controlar la frecuencia respiratoria, el pulso y la presión arterial. [3] : 173
La cabina presurizada del Sputnik 2 estaba acolchada y dejaba suficiente espacio para que Laika pudiera tumbarse o ponerse de pie. Un sistema de regeneración de aire proporcionó oxígeno; la comida y el agua se dispensaron en forma gelatinizada. Laika fue encadenada y provista de un arnés , una bolsa para recoger los desechos y electrodos para controlar los signos vitales. En el habitáculo se instaló una cámara de televisión para observar a Laika. La cámara podía transmitir fotogramas de vídeo de 100 líneas a 10 fotogramas por segundo. [2]
Sputnik 2 fue la primera plataforma capaz de realizar mediciones científicas en órbita. Esto era potencialmente tan significativo como la carga biológica. La atmósfera de la Tierra bloquea la emisión de rayos X y ultravioleta del Sol desde la observación terrestre. Además, la producción solar es impredecible y fluctúa rápidamente, lo que hace que los cohetes de sondeo suborbitales sean inadecuados para la tarea de observación. Por tanto, se necesita un satélite para el estudio continuo y a largo plazo de todo el espectro solar. [8] : 5–6, 63–65 [9]
En consecuencia, el Sputnik 2 llevaba dos espectrofotómetros, uno para medir los rayos ultravioleta solares y otro para medir los rayos X. Estos instrumentos fueron proporcionados por el profesor Sergei Mandelstam del Instituto de Física Lebedev y instalados en la nariz cónica sobre el PS esférico. Además, Sergei Vernov, que había completado un detector de rayos cósmicos (utilizando contadores Geiger ) para el Objeto D, exigió que el instrumento que su equipo de la Universidad de Moscú (incluidos Naum Grigoriev, Alexander Chudakov y Yuri Logachev) había construido también se llevara en el vuelo. . Korolev estuvo de acuerdo, pero como no había más espacio en el satélite propiamente dicho, el instrumento se montó en el Blok A y se le dio su propia batería y frecuencia de telemetría. [4] : 30, 32
Los datos biológicos y de ingeniería se transmitieron utilizando el sistema de telemetría Tral_D, que transmitiría datos a la Tierra durante 15 minutos de cada órbita. [2]
El vehículo de lanzamiento del Sputnik 2, el misil balístico intercontinental R-7 (también conocido por el índice GRAU del sistema 8K71) [10] fue modificado para el lanzamiento del satélite PS-2 y designado 8K71PS. [3] : 163 8K71PS con número de serie M1-2PS llegaron al campo de pruebas NIIP-5, el precursor del cosmódromo de Baikonur , el 18 de octubre de 1957 para la integración final de las etapas del cohete y la carga útil del satélite. [5] Laika fue colocada en el contenedor de carga útil al mediodía del 31 de octubre, y esa noche, la carga útil fue unida al cohete. El contenedor se calentó mediante un tubo externo contra las frías temperaturas del lugar de lanzamiento. [3] : 173
El Sputnik 2 se lanzó a las 02:30:42 UTC el 3 de noviembre de 1957 desde LC-1 del campo de pruebas NIIP-5 mediante el cohete Sputnik 8K71PS (la misma plataforma y cohete que lanzó el Sputnik 1) [1] La órbita del satélite era de 212 km. × 1.660 km (132 mi × 1.031 mi) con un período de 103,7 minutos. [2] Después de alcanzar la órbita, el cono de la nariz del Sputnik 2 fue desechado con éxito, pero el satélite no se separó del Blok A. Esto, junto con la pérdida de algo de aislamiento térmico, provocó que las temperaturas en la nave espacial se dispararan. [2]
En la aceleración máxima, la respiración de Laika aumentó entre tres y cuatro veces la frecuencia previa al lanzamiento. [11] Los sensores mostraron que su frecuencia cardíaca era de 103 latidos/min antes del lanzamiento y aumentó a 240 latidos/min durante la aceleración inicial. Después de tres horas de ingravidez , el pulso de Laika había vuelto a 102 latidos/min, [12] tres veces más de lo que había tardado durante las pruebas terrestres anteriores, una indicación del estrés bajo el que estaba. La telemetría inicial indicó que Laika estaba agitada pero comía su comida. [2] Después de aproximadamente cinco a siete horas de vuelo, no se recibieron más señales de vida de la nave espacial. [11]
Los científicos soviéticos habían planeado sacrificar a Laika con una ración de comida envenenada. Durante muchos años, la Unión Soviética dio declaraciones contradictorias de que había muerto por asfixia , [13] cuando fallaron las baterías, o que había sido sacrificada. Circularon muchos rumores sobre la forma exacta de su muerte. En 1999, varias fuentes rusas informaron que Laika había muerto cuando la cabina se sobrecalentó al cuarto día. [14] En octubre de 2002, Dimitri Malashenkov, uno de los científicos detrás de la misión Sputnik 2, reveló que Laika había muerto en el cuarto circuito de vuelo por sobrecalentamiento. Según un artículo que presentó en el Congreso Mundial del Espacio en Houston, Texas , "Resultó que era prácticamente imposible crear un sistema de control de temperatura confiable en limitaciones de tiempo tan limitadas". [15]
Debido al tamaño del Sputnik 2 y su Bloque A adjunto, la nave espacial era fácil de seguir ópticamente. En sus últimas órbitas, el cuerpo combinado dio vueltas de punta a punta, brillando intensamente antes de ser incinerado sobre el Atlántico norte después de dar la vuelta a la Tierra 2.370 veces en el transcurso de 162 días. [4] : 32 La nave espacial reingresó a la atmósfera terrestre el 14 de abril de 1958, aproximadamente a las 02:00 horas, en una línea que se extendía desde Nueva York hasta el Amazonas. Su trayectoria fue trazada por barcos británicos y tres "Observaciones Moon Watch", desde Nueva York. Se decía que brillaba y no desarrolló cola hasta que estuvo en latitudes al sur de 20° Norte. Las estimaciones sitúan la longitud media de la cola en unas 50 millas náuticas (93 km; 58 millas). [dieciséis]
Con una masa de 508,3 kg (1121 lb), el Sputnik 2 marcó un salto espectacular en masa orbital sobre el Sputnik 1 [3] : 173, así como sobre el American Vanguard , que aún no había despegado. [4] : 25 El día después de que el Sputnik 2 entrara en órbita, el comité Gaither se reunió con el presidente Eisenhower para informarle sobre la situación actual, exigiendo una respuesta urgente y más dramática que al Sputnik 1, más pequeño. [17] : 26 Estaba claro ahora que los soviéticos tenían misiles muy superiores a cualquiera del arsenal estadounidense, [5] un hecho cuya demostración con el Sputnik 2 fue propuesta con entusiasmo por el Primer Ministro soviético Khrushchev en cada oportunidad. En la URSS, apenas seis días después del lanzamiento del Sputnik 2, en el 40º aniversario de la Revolución de Octubre, Jruschov se jactó en un discurso: “Ahora nuestro primer Sputnik no está solo en sus viajes espaciales”. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los Estados Unidos, el presidente Eisenhower mantuvo la calma durante todo el tiempo posterior, tal como lo hizo después del lanzamiento del Sputnik 1. Según uno de los asesores del presidente, “la principal preocupación del presidente era evitar que el país se volviera loco y se embarcara en planes tontos y costosos”. [17] : 26, 31–32
La misión provocó un debate en todo el mundo sobre el maltrato de los animales y la experimentación con animales en general para hacer avanzar la ciencia. [18] En el Reino Unido, la Liga Nacional de Defensa Canina pidió a todos los dueños de perros que guardaran un minuto de silencio cada día que Laika permaneciera en el espacio, mientras que la Sociedad Real para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (RSPCA) recibió protestas incluso antes de que Radio Moscú había terminado de anunciar el lanzamiento. Los grupos defensores de los derechos de los animales en ese momento llamaron al público a protestar en las embajadas soviéticas. [19] Otros se manifestaron frente a las Naciones Unidas en Nueva York. [18] Investigadores de laboratorio en EE.UU. ofreció cierto apoyo a los soviéticos, al menos antes de la noticia de la muerte de Laika. [18] [20]
El detector de rayos cósmicos transmitió durante una semana y quedó en silencio el 9 de noviembre cuando se agotó su batería. El experimento informó resultados inesperados el día después del lanzamiento, observando un aumento en las partículas cargadas de alta energía de 18 pulsos/seg normales a 72 pulsos/seg en las latitudes más altas de su órbita. Según dos artículos del periódico soviético Pravda , el flujo de partículas también aumentó con la altitud. Es probable que el Sputnik 2 estuviera detectando los niveles inferiores del cinturón de Van Allen cuando alcanzó el apogeo de su órbita. Sin embargo, debido a que la telemetría del Sputnik 2 solo pudo recibirse cuando sobrevolaba la Unión Soviética, el conjunto de datos fue insuficiente para sacar conclusiones, particularmente porque, la mayor parte del tiempo, el Sputnik 2 viajó por debajo del Cinturón. [17] : 32 Los observadores australianos habían recibido datos de observación adicionales cuando el satélite estaba sobre sus cabezas, y los científicos soviéticos se los pidieron. Los soviéticos, preocupados por el secreto, no estaban dispuestos a dar a los australianos el código que les daría la capacidad de descifrar y utilizar los datos ellos mismos. Como resultado, los australianos se negaron a entregar sus datos. [21] Por lo tanto, la Unión Soviética perdió la oportunidad de obtener crédito por el descubrimiento científico, que finalmente recayó en James Van Allen de la Universidad Estatal de Iowa, cuyos experimentos en el Explorer 1 y el Explorer 3 mapearon por primera vez los cinturones de radiación que ahora llevar su nombre. [22]
En cuanto a los fotómetros ultravioleta y de rayos X, fueron calibrados de tal manera que quedaron sobresaturados por la radiación orbital y no arrojaron datos utilizables. [17] : 32
Un modelo de ingeniería construido en la URSS del R-7 Sputnik 8K71PS (Sputnik II) se encuentra en el museo espacial Cosmosphere en Hutchinson, Kansas , Estados Unidos . El museo también cuenta con una copia de seguridad lista para volar del Sputnik 1 , así como réplicas de los dos primeros satélites estadounidenses, Explorer 1 y Vanguard 1 . [23]
Una réplica del Sputnik 2 se encuentra en el Museo Conmemorativo de la Cosmonáutica de Moscú .
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{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ) Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .{{citation}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )Recientemente, varias fuentes rusas revelaron que Laika sobrevivió en órbita durante cuatro días y luego murió cuando la cabina se sobrecalentó.
