Sputnik 2 ( pronunciación rusa: [ˈsputʲnʲɪk] , ruso : Спутник-2 , Satélite 2 ) , o Prosteyshiy Sputnik 2 ( PS-2 , ruso : Простейший Спутник 2 , Satélite más simple 2 ) , [3] :155 lanzado el 3 de noviembre de 1957, fue la segunda nave espacial lanzada a la órbita de la Tierra , y la primera en llevar un animal a órbita, un perro espacial soviético llamado Laika .
Lanzada por la Unión Soviética mediante un misil balístico intercontinental R-7 modificado , la Sputnik 2 era una cápsula cónica de 4 metros de altura (13 pies) con un diámetro de base de 2 metros (6,6 pies) que pesaba alrededor de 500 kilogramos (1100 libras), aunque no estaba diseñada para separarse del núcleo del cohete que la puso en órbita, lo que elevó la masa total en órbita a 7,79 toneladas (17 200 libras). Contenía varios compartimentos para transmisores de radio , un sistema de telemetría , una unidad de programación, un sistema de regeneración y control de temperatura para la cabina e instrumentos científicos. Una cabina sellada separada contenía a la perra Laika .
Aunque Laika murió poco después de alcanzar la órbita, el Sputnik 2 marcó otro gran éxito para la Unión Soviética en la carrera espacial , al lanzar una carga útil (para la época) enorme, enviar un animal a la órbita y, por primera vez, enviar datos científicos desde más allá de la atmósfera terrestre durante un período prolongado. El satélite reingresó a la atmósfera terrestre el 14 de abril de 1958.
En 1955, el ingeniero Mijail Tikhonravov elaboró una propuesta para el "Objeto D", un satélite con una masa de entre 1.000 y 1.400 kg (2.200 lb) y aproximadamente una cuarta parte de la cual se destinaría a instrumentos científicos. Al enterarse de que esta nave espacial superaría en masa al anunciado satélite estadounidense en casi 1.000 veces, el líder soviético Nikita Khrushchev abogó por la propuesta, que fue aprobada por el gobierno en la Resolución n.º 149-88 del 30 de enero de 1956. El trabajo en el proyecto comenzó en febrero y se fijó como fecha de lanzamiento para finales de 1957, a tiempo para el Año Geofísico Internacional . El diseño se finalizó el 24 de julio. [4] : 25
A finales de 1956, había quedado claro que ni el complicado Object D ni la versión del vehículo de lanzamiento de satélites 8A91 del ICBM R-7 en desarrollo para lanzarlo estarían terminados a tiempo para un lanzamiento en 1957. Por lo tanto, en diciembre de 1956, el jefe de OKB-1 , Sergei Korolev, propuso el desarrollo de dos satélites más simples: PS, Prosteishy Sputnik, o Satélite Preliminar. Los dos satélites PS serían esferas simples con una masa de 83,4 kg (184 lb) y equipadas únicamente con una antena de radio. El proyecto fue aprobado por el gobierno el 25 de enero de 1957. [5] [4] : 27 La elección de lanzar estos dos en lugar de esperar a que se terminara el Object D más avanzado (que eventualmente se convertiría en Sputnik 3 ) estuvo motivada en gran medida por el deseo de lanzar un satélite a la órbita antes que Estados Unidos. El primero de estos satélites, Sputnik 1 (PS-1), fue lanzado con éxito el 4 de octubre de 1957 y se convirtió en el primer satélite artificial del mundo. [3]
Inmediatamente después del lanzamiento, Nikita Khrushchev le pidió a Sergei Korolev que preparara un Sputnik 2 a tiempo para el 40 aniversario de la revolución bolchevique a principios de noviembre, solo tres semanas después. [6] Los detalles de la conversación varían, pero parece probable que Korolev sugiriera la idea de volar un perro, mientras que Khrushchev enfatizó la importancia de la fecha. [3] : 171–172
Con sólo tres semanas para prepararse, la OKB-1 tuvo que apresurarse a ensamblar un nuevo satélite. Si bien el PS-2 ya se había construido, era sólo una esfera, idéntica al PS-1. Afortunadamente, el cohete sonda R-5A se había utilizado recientemente para lanzar una serie de misiones suborbitales con perros como carga útil. Korolev simplemente requisó un contenedor de carga útil utilizado para estas misiones y lo instaló en la etapa superior de su cohete lanzador R-7 directamente debajo de la esfera del PS-2. [4] : 30 Al llegar a la órbita, la etapa final o Blok A se separaría del satélite. [5] No se tomaron medidas para la recuperación del perro. [3] : 172
El Sputnik 2 era una cápsula cónica de 4 metros de alto (13 pies) con un diámetro de base de 2 metros (6,6 pies) que pesaba alrededor de 500 kilogramos (1.100 libras), aunque no estaba diseñada para separarse del núcleo del cohete que la llevó a la órbita, lo que elevó la masa total en órbita a 7,79 toneladas (17.200 libras). [7]
Laika ("Barker"), anteriormente Kudryavka ("Little Curly"), fue la terrier mitad samoyedo elegida para volar en el Sputnik 2. [2] Debido a la brevedad del marco temporal, el perro candidato no pudo ser entrenado para la misión. Una vez más, OKB-1 tomó prestado del programa de cohetes de sondeo, eligiendo entre diez candidatos proporcionados por el Instituto de Medicina de Aviación de la Fuerza Aérea que ya estaban entrenados para misiones suborbitales. Laika fue elegida principalmente por su temperamento equilibrado. Su reserva fue Albina, que había volado en dos [3] : 173 misiones R-1E en junio de 1956. [4] : 23 Laika pesaba alrededor de 6 kg (13 lb). [2]
Tanto a Laika como a Albina se les colocaron quirúrgicamente cables de telemetría antes del vuelo para monitorear la frecuencia respiratoria, el pulso y la presión arterial. [3] : 173
La cabina presurizada del Sputnik 2 estaba acolchada y dejaba espacio suficiente para que Laika pudiera tumbarse o ponerse de pie. Un sistema de regeneración de aire proporcionaba oxígeno; la comida y el agua se dispensaban en forma gelatinosa. Laika estaba encadenada y equipada con un arnés , una bolsa para recoger los desechos y electrodos para controlar los signos vitales. Se montó una cámara de televisión en el compartimento de pasajeros para observar a Laika. La cámara podía transmitir fotogramas de vídeo de 100 líneas a 10 fotogramas por segundo. [2]
El Sputnik 2 fue la primera plataforma capaz de realizar mediciones científicas en órbita, lo que podría ser tan importante como la carga biológica. La atmósfera terrestre impide la observación terrestre de la radiación ultravioleta y de rayos X del Sol. Además, la radiación solar es impredecible y fluctúa rápidamente, por lo que los cohetes de sondeo suborbital no son adecuados para la tarea de observación. Por ello, se necesita un satélite para el estudio continuo y a largo plazo de todo el espectro solar. [8] : 5–6, 63–65 [9]
En consecuencia, el Sputnik 2 llevaba dos espectrofotómetros, uno para medir los rayos ultravioleta solares y otro para medir los rayos X. Estos instrumentos fueron proporcionados por el profesor Sergei Mandelstam del Instituto de Física Lebedev e instalados en el cono de la nariz sobre el PS esférico. Además, Sergei Vernov, que había completado un detector de rayos cósmicos (utilizando contadores Geiger ) para el Objeto D, exigió que el instrumento que su equipo de la Universidad de Moscú (incluidos Naum Grigoriev, Alexander Chudakov y Yuri Logachev) había construido también fuera llevado en el vuelo. Korolev estuvo de acuerdo, pero como no había más espacio en el satélite propiamente dicho, el instrumento fue montado en el Blok A y se le dio su propia batería y frecuencia de telemetría. [4] : 30, 32
Los datos de ingeniería y biológicos se transmitieron utilizando el sistema de telemetría Tral_D, que transmitiría datos a la Tierra durante 15 minutos de cada órbita. [2]
El vehículo de lanzamiento del Sputnik 2, el misil balístico intercontinental R-7 (también conocido por el índice GRAU del sistema 8K71) [10] fue modificado para el lanzamiento del satélite PS-2 y designado 8K71PS. [3] : 163 El 8K71PS, número de serie M1-2PS, llegó al campo de pruebas NIIP-5, el precursor del cosmódromo de Baikonur , el 18 de octubre de 1957 para la integración final de las etapas del cohete y la carga útil del satélite. [5] Laika fue colocada en el contenedor de carga útil al mediodía del 31 de octubre y esa noche, la carga útil se adjuntó al cohete. El contenedor se calentó a través de un tubo externo contra las bajas temperaturas del lugar de lanzamiento. [3] : 173
El Sputnik 2 fue lanzado a las 02:30:42 UTC del 3 de noviembre de 1957 desde el LC-1 del campo de pruebas NIIP-5 a través del cohete Sputnik 8K71PS (la misma plataforma y cohete que lanzó el Sputnik 1) [1] La órbita del satélite era de 212 km × 1.660 km (132 mi × 1.031 mi) con un período de 103,7 minutos. [2] Después de alcanzar la órbita, el cono frontal del Sputnik 2 fue desechado con éxito, pero el satélite no se separó del Blok A. Esto, junto con la pérdida de parte del aislamiento térmico, provocó que las temperaturas en la nave espacial se dispararan. [2]
En la aceleración máxima, la respiración de Laika aumentó entre tres y cuatro veces la frecuencia previa al lanzamiento. [11] Los sensores mostraron que su frecuencia cardíaca era de 103 latidos/min antes del lanzamiento y aumentó a 240 latidos/min durante la aceleración inicial. Después de tres horas de ingravidez , la frecuencia cardíaca de Laika se había estabilizado en 102 latidos/min, [12] tres veces más de lo que había tardado durante las pruebas terrestres anteriores, una indicación del estrés al que estaba sometida. La telemetría inicial indicó que Laika estaba agitada pero comía su comida. [2] Después de aproximadamente cinco a siete horas de vuelo, no se recibieron más señales de vida de la nave espacial. [11]
Los científicos soviéticos habían planeado sacrificar a Laika con una ración de comida envenenada. Durante muchos años, la Unión Soviética dio declaraciones contradictorias sobre si había muerto por asfixia [13] , cuando fallaron las baterías, o si había sido sacrificada. Circulaban muchos rumores sobre la forma exacta de su muerte. En 1999, varias fuentes rusas informaron que Laika había muerto cuando la cabina se sobrecalentó el cuarto día [14] . En octubre de 2002, Dimitri Malashenkov, uno de los científicos detrás de la misión Sputnik 2, reveló que Laika había muerto en el cuarto circuito de vuelo por sobrecalentamiento. Según un documento que presentó en el Congreso Mundial del Espacio en Houston, Texas , "resultó que era prácticamente imposible crear un sistema de control de temperatura confiable en tan limitadas limitaciones de tiempo". [15]
Debido al tamaño del Sputnik 2 y del Bloque A que lleva acoplado, la nave espacial era fácil de seguir ópticamente. En sus últimas órbitas, el cuerpo combinado dio vueltas y vueltas, destellando intensamente antes de incinerarse sobre el Atlántico Norte después de dar 2.370 vueltas alrededor de la Tierra en el transcurso de 162 días. [4] : 32 La nave espacial reingresó a la atmósfera terrestre el 14 de abril de 1958, aproximadamente a las 02:00 horas, en una línea que se extendía desde Nueva York hasta el Amazonas. Su trayectoria fue trazada por barcos británicos y tres "observaciones de observación lunar" desde Nueva York. Se dijo que brillaba y no desarrolló una cola hasta que estuvo a latitudes al sur de los 20° Norte. Se estima que la longitud media de la cola es de unas 50 millas náuticas (93 km; 58 mi). [16]
Con una masa de 508,3 kg (1.121 lb), el Sputnik 2 marcó un salto dramático en masa orbital sobre el Sputnik 1 [3] : 173 así como el American Vanguard , que aún no había volado. [4] : 25 El día después de que el Sputnik 2 entró en órbita, el comité Gaither se reunió con el presidente Eisenhower para informarle sobre la situación actual, exigiendo una respuesta urgente y más dramática que la del Sputnik 1 más pequeño. [17] : 26 Ahora estaba claro que los soviéticos tenían misiles muy superiores a cualquiera del arsenal estadounidense, [5] un hecho cuya demostración por el Sputnik 2 fue propugnada con entusiasmo por el primer ministro soviético Khrushchev en cada oportunidad. En la URSS, solo seis días después del lanzamiento del Sputnik 2, en el 40 aniversario de la revolución de octubre, Khrushchev se jactó en un discurso: "Ahora nuestro primer Sputnik no está solo en sus viajes espaciales". Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los estadounidenses, el presidente Eisenhower mantuvo la calma durante el período posterior, tal como lo hizo después del lanzamiento del Sputnik 1. Según uno de los asesores del presidente, “la preocupación principal del presidente era evitar que el país se descontrolara y se embarcara en planes tontos y costosos”. [17] : 26, 31–32
La misión desató un debate en todo el mundo sobre el maltrato a los animales y la experimentación con animales en general para hacer avanzar la ciencia. [18] En el Reino Unido, la Liga Nacional de Defensa Canina pidió a todos los dueños de perros que guardaran un minuto de silencio cada día que Laika permaneciera en el espacio, mientras que la Real Sociedad para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (RSPCA) recibió protestas incluso antes de que Radio Moscú terminara de anunciar el lanzamiento. Los grupos de derechos de los animales en ese momento llamaron a los miembros del público a protestar en las embajadas soviéticas. [19] Otros se manifestaron fuera de las Naciones Unidas en Nueva York. [18] Los investigadores de laboratorio en los EE. UU . ofrecieron cierto apoyo a los soviéticos, al menos antes de la noticia de la muerte de Laika. [18] [20]
El detector de rayos cósmicos transmitió durante una semana, y se silenció el 9 de noviembre cuando se agotó su batería. El experimento informó resultados inesperados el día después del lanzamiento, notando un aumento en las partículas cargadas de alta energía de los 18 pulsos/s normales a 72 pulsos/s en las latitudes más altas de su órbita. Según dos artículos en el periódico soviético Pravda , el flujo de partículas también aumentó con la altitud. Es probable que el Sputnik 2 estuviera detectando los niveles inferiores del Cinturón de Van Allen cuando alcanzó el apogeo de su órbita. Sin embargo, debido a que la telemetría del Sputnik 2 solo se podía recibir cuando volaba sobre la Unión Soviética, el conjunto de datos era insuficiente para sacar conclusiones, en particular porque, la mayor parte del tiempo, el Sputnik 2 viajaba por debajo del Cinturón. [17] : 32 Los observadores australianos habían recibido datos de observación adicionales cuando el satélite estaba en lo alto, y los científicos soviéticos se los pidieron. Los soviéticos, que se preocupaban por el secreto, no estaban dispuestos a dar a los australianos el código que les daría la capacidad de descifrar y utilizar los datos por sí mismos. Como resultado, los australianos se negaron a entregar sus datos. [21] De este modo, la Unión Soviética perdió su oportunidad de obtener el crédito por el descubrimiento científico, que finalmente le correspondió a James Van Allen, de la Universidad Estatal de Iowa, cuyos experimentos en el Explorer 1 y el Explorer 3 fueron los primeros en cartografiar los cinturones de radiación que ahora llevan su nombre. [22]
En cuanto a los fotómetros ultravioleta y de rayos X, fueron calibrados de tal manera que quedaron sobresaturados por la radiación orbital, por lo que no arrojaron datos utilizables. [17] : 32
En el museo espacial Cosmosphere de Hutchinson, Kansas , Estados Unidos , se encuentra un modelo de ingeniería construido por la URSS del R-7 Sputnik 8K71PS (Sputnik II) . El museo también cuenta con una copia de seguridad lista para volar del Sputnik 1 , así como réplicas de los dos primeros satélites estadounidenses, Explorer 1 y Vanguard 1. [ 23]
Una réplica del Sputnik 2 se encuentra en el Museo Memorial de la Cosmonáutica de Moscú .
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ) Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .{{citation}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )Recientemente, varias fuentes rusas revelaron que Laika sobrevivió en órbita durante cuatro días y luego murió cuando la cabina se sobrecalentó.
