El río Speyerbach es un afluente izquierdo del Rin en la parte del Palatinado de Renania-Palatinado . En Speyer , el río se divide en Gießhübelbach y Woogbach . El Woogbach cambia su nombre a Nonnenbach y luego desemboca en Gießhübelbach poco antes de que este último desemboque en el Rin.
Aunque está clasificado como un río de tercer rango en el sistema de clasificación de ríos alemán , el Speyerbach es el río más grande del Palatinado anterior . Tiene 60 kilómetros (37 millas) de largo; su área de captación es de 596 kilómetros cuadrados (230 millas cuadradas); su caudal varía entre 1 y 5 metros cúbicos por segundo (35 y 177 pies cúbicos por segundo). En condiciones climáticas extremas con fuertes lluvias en un corto período de tiempo, el caudal puede ser mucho mayor; el pico más alto fue de 19,5 metros cúbicos por segundo (690 pies cúbicos por segundo) el 25 de mayo de 1978.
El nacimiento nominal del Speyerbach se encuentra cerca de la aldea de Speyerbrunn en el municipio de Elmstein , en medio del Bosque del Palatinado , al este de la Cuenca del Palatinado . Tiene una elevación de 296 metros (971 pies) sobre el nivel del mar ; las colinas de Frankenweide circundantes alcanzan los 609 metros (1.998 pies) de altura ( Eschkopf ). Poco después de su nacimiento nominal, se une al Erlenbach , mucho más grande, que nace en la Fuente de los Húsares , 5 kilómetros (3 millas) más al sur, en el Eschkopf, a una altura de 460 metros (1.510 pies). Por lo tanto, hidrológicamente hablando, la Fuente de los Húsares es la verdadera fuente del Speyerbach.
Desde Speyerbrunn, el río Speyerbrunn serpentea por el estrecho valle de Elmstein, primero en dirección este y luego en dirección noreste, pasando por el pueblo principal de Elmstein. Sobre el valle se alinean las ruinas de cuatro castillos. El castillo de Erfenstein y el castillo de Spangenberg son famosos por la leyenda del puente de cuero . A unos 5 kilómetros río abajo de Elmstein, el río Helmbach desemboca en el Speyerbach en la aldea del mismo nombre.
Más allá de Frankeneck , donde comienza el valle más amplio de Lambrecht, el Speyerbach toma el principal abastecedor de agua de la izquierda, el Hochspeyerbach de casi 20 kilómetros de largo , y cambia su dirección hacia el sureste. La pequeña ciudad de Lambrecht se extiende a ambos lados del río.
El Speyerbach rompe la cresta oriental del Bosque del Palatinado poco antes de Neustadt an der Weinstrasse . La cresta se encuentra a unos 300 metros (980 pies) sobre el río. A la izquierda, sobre el valle, se encuentran las ruinas del castillo de Wolfsburg y del castillo de Winzingen, en el lugar donde más tarde se erigió el castillo de Haardter. A unos 3 kilómetros (2 millas) a la derecha del valle se encuentra el castillo de Hambach , el símbolo del movimiento democrático alemán , que tuvo su apogeo temprano con el festival de Hambach de 1832.
En Neustadt an der Weinstrasse, el Rehbach se bifurca a la izquierda en el Winzinger Wassergescheid , que lleva un tercio del agua. A continuación, el Speyerbach fluye por un estrecho valle en la región montañosa de la Ruta del Vino Alemana ; ambos lados del valle están bordeados de viñedos . Después continúa por el valle del Alto Rin , en dirección sureste. En Speyerdorf, el Ranschgraben se bifurca a la izquierda. Aquí, el Speyerbach fluye a través de los municipios de Hanhofen y Dudenhofen . En el Hanhofer Wassergescheid , el Mühlbachgraben se une a la derecha, y el Woogbach se bifurca a la izquierda, llevándose la mitad de su agua. Dos afluentes más se unen en los siguientes 3 kilómetros: el Modenbach y el Hainbach . En Speyer , el Woogbach se une nuevamente y luego el Speyerbach desemboca en el Rin en el puerto de Speyer, en el kilómetro 400,3 del Rin.
En el pasado, el Speyerbach era una importante ruta de transporte de mercancías para la madera . El transporte se hacía mediante el arrastre de troncos o madera de hasta 1,40 metros de largo; el caudal de agua era demasiado bajo para las balsas hechas de troncos de árboles. La madera se recogía antes de dejarla en estanques artificiales llamados Woogen o ' Klausen' , para ser arrastrada en primavera, cuando comenzaba el deshielo. El momento era decisivo, porque durante la temporada de arrastre, los molinos de agua , los aserraderos y las fábricas de hierro no podían funcionar y los trabajadores de los molinos tenían que recibir una compensación. En un informe de 1832, el director W. Häge informó de la presencia, solo en el valle de Elmstein, de tres molinos, cinco aserraderos, una forja y una fábrica de papel , todos los cuales los arrastradores debían tener en cuenta. El arrastre en el Speyerbach estaba regulado por una "orden de arrastre" de 1320, que decretaba que el arrastre debía completarse el día de San Jorge (23 de abril).
Después de que el Palatinado pasara a estar bajo el dominio bávaro en 1816, la pesca de arrastre en el Speyerbach y en otros ríos se amplió. En 1822 se abrió una "Oficina de pesca de arrastre" en Neustadt. Cuando en 1852 se creó una "Oficina del maestro de pesca de arrastre" en Elmstein, Neustadt contaba con más de 140 km de aguas de pesca de arrastre. A partir de 1882, la pesca de arrastre se fue abandonando poco a poco. En el Speyerbach se practicó la pesca de arrastre hasta 1902, pero solo por encima de Frankeneck. La última pesca de arrastre contenía 6193 hectáreas de madera.
El curso medio y bajo del actual Speyerbach es en gran parte el resultado de la intervención humana, tanto en su trazado como en su canalización . Los meandros que existían durante la Guerra de Sucesión Española provocaron la derrota de las tropas francesas e imperiales durante la Batalla de Speyerbach en septiembre de 1703.
La eliminación de los antiguos meandros provoca frecuentes inundaciones , ya que ahora faltan zonas de desbordamiento. En las zonas edificadas, la estética del río se vio perjudicada por la canalización y el cubrimiento. En Neustadt, tanto el Speyerbach como el Rehbach desaparecieron en gran medida de la vista durante la segunda mitad del siglo XX. En la primera década del siglo XXI, los ríos fueron restaurados parcialmente, con el fin de formar un corredor verde . El proyecto se completó en junio de 2010, con un coste de 2,7 millones de euros, la mayor parte de los cuales fueron pagados por el estado de Renania-Palatinado [1].
El curso inferior del Speyerbach, al este de Neustadt, que fluye en dirección sureste hacia Speyer, fue probablemente creado por los romanos para transportar madera desde el Bosque del Palatinado hasta Noviomagus Nemetum , el precursor germánico de Speyer. El nivel del agua en esta sección se encuentra hasta 3 metros (10 pies) por encima del terreno circundante. Anteriormente, probablemente siguió un curso más al norte, al sur de Haßloch y luego a lo largo del curso del actual Ranschgraben , tomando el Rehbach cerca de Limburgerhof-Rehhütte y desembocando en el Rin entre Altrincham y Ludwigshafen .
Los ramales de Rehbach (que se bifurca en Neustadt) y Woogbach (en Hanhofen) son ambos artificiales; fueron creados a finales de la Edad Media .
Las ruinas del castillo de Elmstein , en lo alto de la colina del castillo, de 458 metros de altura, son de propiedad privada y solo se pueden ver desde el exterior. En la aldea de Breitenstein se encuentran las ruinas del castillo de Breitenstein ; a poco más de 1 kilómetro (0,6 millas) bajando por Speyerbach desde la aldea de Erfenstein y a la izquierda están las ruinas del castillo de Erfenstein , a la derecha las del castillo de Spangenberg .
El Museo Forestal de Elmstein, situado en la casa de Heinrich Haag , el último herrero , ofrece al público desde 1990 información sobre el trabajo en el bosque, incluida la deriva en el Speyerbach.
Otto Feyock, un guardabosques retirado, ha creado el sendero Drift Path Elmstein. Tiene grandes paneles informativos y comienza en la parte Appenthal de Elmstein .
El ferrocarril del cuco ( Kuckucksbähnel ), una línea ferroviaria histórica, hace circular locomotoras de vapor y vagones históricos entre Neustadt y Elmstein. El tramo reactivado de la vía de Lambrecht a Elmstein sigue el Speyerbach y tiene una longitud de poco menos de 13 kilómetros.
El molino Frohnmühle en Speyerbach, entre Haßloch y el barrio Neustadt de Geinsheim, está en funcionamiento. Tiene un restaurante verde y un sauce llorón como monumento verde . El molino Aumühle entre Haßloch y Hanhofen tiene una rueda hidráulica en funcionamiento y un restaurante muy bueno.
Cerca de Speyerbach se encuentran un parque de vacaciones y una granja de ponis con cría de sementales .
Como la materia prima (madera) y el suministro de energía (agua) estaban próximos entre sí, en el siglo XIX se crearon en el valle de Lambrecht grandes fábricas de papel. Como se trataba de un trabajo que exigía mucho trabajo, en aquella época eran muy importantes para el mercado laboral regional. Las fábricas de papel siguen existiendo hoy en día, aunque el progreso tecnológico ha provocado la pérdida de puestos de trabajo.
La carretera federal B39 Frankenstein – Neustadt – Speyer y la línea de ferrocarril Palatinado Ludwigsbahn entre Saarbrücken y Mannheim discurren en paralelo por el valle de Lambrecht. La línea de ferrocarril Cuckoo Railway, hasta entonces abandonada, de Lambrecht a Elmstein se volvió a poner en funcionamiento en 1984.
