Christopher Miner Spencer (20 de junio de 1833 - 14 de enero de 1922) fue un inventor estadounidense , de Manchester, Connecticut , que inventó el rifle de repetición Spencer , uno de los primeros modelos de rifle de palanca, un "carruaje sin caballos" impulsado por vapor . y varios otros inventos. Desarrolló el primer torno de torreta totalmente automático [1] , que en su forma de tamaño pequeño a mediano también se conoce como máquina de tornillo.
Spencer trabajó para la fábrica de Samuel Colt , donde aprendió el oficio de fabricación de armas. [2]
Aunque el rifle Spencer se había desarrollado ya en 1859, la Unión no lo utilizó inicialmente . El 18 de agosto de 1863, Christopher Spencer entró en la Casa Blanca llevando uno de sus rifles y una provisión de cartuchos . Pasó junto a los centinelas y entró en la oficina de Abraham Lincoln . Después de algunas discusiones, regresó la tarde siguiente, cuando Edwin Stanton , Secretario de Guerra y otros funcionarios se unieron a Spencer y Lincoln, y el grupo procedió a caminar hacia el centro comercial . Cerca del sitio del Monumento a Washington , practicaron tiro al blanco .
Después de esa reunión, Estados Unidos encargó unos 13.171 rifles y carabinas , junto con unos 58 millones de cartuchos . El general Ulysses S. Grant declaró que los rifles Spencer eran "las mejores armas de retrocarga disponibles". La producción total en tiempos de guerra se acercó a los 100.000 rifles. Muchos veteranos se llevaron estos rifles a casa después de la guerra y sus rifles tuvieron un uso generalizado en la frontera occidental. Con tantos rifles militares excedentes disponibles, hubo poca demanda de rifles nuevos en la posguerra; y Spencer no pudo recuperar las inversiones realizadas en maquinaria de fabricación. Spencer Repeating Rifle Company se declaró en quiebra en 1868; y los activos fueron adquiridos por Oliver Winchester por 200.000 dólares en 1869. [3]
En 1868, mientras estaba en Roper Repeating Arms Company en Amherst, Massachusetts , trabajó con Charles E. Billings , [2] y Sylvester H. Roper . Después de que la compañía de armas de fuego de Roper fracasara, y al año siguiente, 1869, Billings y Spencer fundaron una sociedad en Hartford, Connecticut llamada Billings & Spencer, [2] que fabricaría máquinas de coser , herramientas manuales forjadas y máquinas herramienta .
Alrededor de 1882, Spencer fundó una nueva empresa, Spencer Arms Company, en Windsor, Connecticut. Su producto más notable fue probablemente la escopeta Spencer Pump-Action. Producida entre 1882 y 1889, esta fue la primera escopeta de acción deslizante (o de acción de bombeo) de éxito comercial. La mayoría se fabricaron en calibre 12, siendo el calibre 10 una variante poco común. Una vez más, enfrentada a dificultades financieras, la empresa de Spencer y sus patentes fueron compradas alrededor de 1890 por Francis Bannerman & Sons de Nueva York, quienes continuaron fabricando su escopeta hasta alrededor de 1907.
La miniserie de televisión de la Guerra Civil, The Blue and the Grey , presenta una recreación de la prueba del rifle Spencer de Abraham Lincoln, con Gregory Peck como Lincoln y David Rounds como Christopher Spencer.