Bonneville Speedway (también conocido como Bonneville Salt Flats Race Track ) es un área de Bonneville Salt Flats al noreste de Wendover, Utah , que está delimitada para los deportes de motor . Es particularmente conocido como sede de numerosos récords de velocidad en tierra . El hipódromo de Bonneville Salt Flats figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [1]
Las salinas se utilizaron por primera vez para deportes de motor en 1912, pero no se volvieron realmente populares hasta la década de 1930, cuando Ab Jenkins y Sir Malcolm Campbell compitieron para establecer récords de velocidad en tierra.
Una reducción de la superficie de carrera disponible y el espesor de la sal ha llevado a la cancelación de eventos en Bonneville, como la Semana de la Velocidad en 2014 y 2015. [2] La superficie de carrera disponible se reduce mucho con solo 2,5 millas (4,0 km) disponibles [2] en su lugar de los recorridos de 9 millas (14 km) utilizados tradicionalmente para la Semana de la Velocidad. [3]
Históricamente, la pista estaba marcada por el Departamento de Transporte de Utah al comienzo de cada verano. Originalmente se prepararon dos pistas; una recta de 16 km (10 millas) de largo para pruebas de velocidad y una pista ovalada o circular para carreras de larga distancia, que normalmente tenía entre 16 y 19 km (10 y 12 millas) de largo dependiendo del estado de la superficie de sal.
Al menos desde la década de 1990, los preparativos de la pista son responsabilidad de los organizadores del evento. Con días o semanas de anticipación, los preparadores de vías identifican el área más adecuada para el diseño de sus vías y comienzan a nivelarlas. Se contratan topógrafos para estudiar las distancias de las trampas de sincronización. Un día antes de que comience la carrera, se agregan los marcadores de pista.
Originalmente, la recta estaba marcada con una amplia línea negra en el centro. Esto finalmente se cambió a líneas a ambos lados, ya que la línea central se desgastaba demasiado rápido. A medida que los costos de pintar las líneas han aumentado, las organizaciones han cambiado a banderas y conos como marcadores de vías. El último evento en el que se utilizaron líneas negras fue la Semana de la Velocidad, en agosto de 2009. [5]
El número de pistas y los tramos cronometrados de cada pista se fijan en función de lo más beneficioso para cada prueba. Las grandes competiciones públicas, como la Speed Week, recorren hasta cuatro pistas con varias millas cronometradas, generalmente comenzando con la segunda milla y llegando hasta la quinta milla. Las competiciones más pequeñas que normalmente solo realizan intentos de récord mundial utilizarán una sola pista, con una milla cronometrada y un kilómetro cronometrado en el medio de la pista. Marcas y conos adicionales indican el final de la pista y la posición del equipo de cronometraje.
La Semana de la Velocidad anual se canceló tanto en 2014 como en 2015, al igual que muchos eventos de carreras de velocidad en tierra, debido al deterioro de las condiciones de la pista. [2] [3] Las fuertes lluvias provocaron que una capa de barro de las montañas circundantes fluyera hacia las llanuras, cubriendo aproximadamente 6 millas (9,7 km) de la pista. Aunque normalmente se utilizaría otra sección de las llanuras, las operaciones mineras de sal cercanas habían reducido el tamaño de la vía alternativa. [3]
La profundidad de la costra de sal en Bonneville también ha ido disminuyendo, posiblemente filtrándose hacia un acuífero de agua salada . Medido en 3 pies (0,91 m) en las décadas de 1940 y 1950, se redujo a solo 2 pulgadas (0,051 m) en 2015.
Aunque se han realizado estudios recientes (desde 1960), las causas de este deterioro no están claras, aunque la evidencia apunta tanto a cambios climáticos locales como a la extracción de sal. Se idearon algunas estrategias para revertir la disminución de la superficie de sal, como bombear sal, aunque esto no tuvo ningún efecto. [3]
En agosto, la Southern California Timing Association [6] y Bonneville Nationals Inc. [7] organizan la Speed Week, la competición más grande del año, que atrae a varios cientos de conductores que compiten por establecer la velocidad más alta en una serie de categorías. La Bonneville Speed Week se celebra desde 1949. [8]
A finales de agosto se celebran las pruebas de velocidad de motos de Bonneville . [9]
En septiembre de cada año se celebra el Mundo de la Velocidad (similar a la Semana de la Velocidad) organizado por la Asociación de Carreras de Utah Salt Flats (USFRA). La USFRA también organiza un evento "Test-n-Tune" en el verano previo al Mundial de Velocidad. [10]
En octubre, la Asociación de Cronometraje del Sur de California organiza las Finales Mundiales, una versión reducida de la Semana de la Velocidad. Este evento tiende a tener un clima más fresco y, a menudo, sal más seca que la Semana de la Velocidad. Hay menos espectadores y tiende a atraer a corredores serios, ya que este evento es la última oportunidad de batir un récord de velocidad en tierra y estar en el libro de récords de la SCTA para ese año.
Cada año, suele haber algunas reuniones privadas que no se publicitan, repartidas entre las reuniones públicas más grandes.
En la pista de Bonneville se han establecido numerosos récords de velocidad en tierra en distintas categorías y clases de vehículos. En 1960, Mickey Thompson se convirtió en el primer estadounidense en romper la barrera de las 400 millas por hora (640 km/h), alcanzando 406,60 millas por hora (654,36 km/h) y superando el récord de velocidad en tierra de 1947 de John Cobb de 403. millas por hora (649 km/h). Otros ejemplos notables de récords de velocidad de Bonneville incluyen:
En Bonneville se han intentado varios récords de velocidad en carreras de motor .
En 1985, el ciclista estadounidense John Howard estableció un récord mundial de 244 km/h (152 mph).
El 15 de octubre de 1995, el ciclista holandés Fred Rompelberg alcanzó 268,831 km/h (167,044 mph), usando una bicicleta especial detrás de un dragster con un gran escudo. [14]
En 2016, Denise Mueller-Korenek consiguió un récord de velocidad en tierra en bicicleta para mujeres a 147 mph (237 km/h). Fue entrenada por Howard. No está claro qué autoridad estaba supervisando el intento de récord. [15]
En 2018, Mueller-Korenek rompió su propio récord femenino y el récord masculino a una velocidad de 183,9 millas por hora (296,0 km/h). [dieciséis]
