El Spectrum Center es una oficina de la Universidad de Michigan en Ann Arbor que se dedica a brindar educación, divulgación y defensa de la comunidad de lesbianas , gays , bisexuales , transgénero , queer y afines ( LGBT QA). Desde la creación de la organización en 1971, la declaración de misión del Spectrum Center ha sido "enriquecer la experiencia del campus y desarrollar a los estudiantes como individuos y como miembros de la comunidad LGBTQA". La organización logra esto a través de la educación, la divulgación, la defensa y el apoyo centrados en los estudiantes. [1]
Inicialmente, el 17 de marzo de 1970, tras la creación del Movimiento de Liberación Gay de Detroit unas semanas antes, tanto estudiantes como miembros de la comunidad en general se unieron para iniciar el capítulo de la Universidad de Michigan del Frente de Liberación Gay (GLF), buscando combatir los estereotipos sobre los homosexuales, combatir los prejuicios homofóbicos e invalidar el modelo de enfermedad mental de la homosexualidad.
Tras una creciente presión tanto del GLF como de los estudiantes de Michigan, la Universidad estableció una oficina de una sola sala en septiembre de 1971, proporcionó fondos para dos puestos de tiempo parcial que serían ocupados por un hombre gay y una lesbiana y un pequeño presupuesto para tratar los problemas de los gays y las lesbianas en el campus. Jim Toy y Cindy Gair, una líder de Radicalesbians , una rama del GLF, fueron contratados para cubrir los puestos disponibles, titulados Defensores de la Sexualidad Humana, en la "Oficina de Sexualidad Humana" (HSO) de la Universidad de Michigan. Este logro fue monumental, ya que fue oficialmente la primera oficina de personal para estudiantes queer en una institución de educación superior en los Estados Unidos. [2] Tras la creación de la oficina, Jim y Cindy establecieron un sistema de asesores pares para hablar con la oficina de orientación y ayudar a capacitarlos sobre cómo aconsejar mejor a las personas lesbianas y gays. A principios de 1973, la oficina había formado su primera Oficina de Oradores, que estaba formada por estudiantes gays y lesbianas y miembros de la comunidad, y trabajaba con otros grupos de estudiantes para educar a los estudiantes sobre temas relacionados con los gays y las lesbianas. En 1972, la oficina había realizado una presentación en una clase; hoy, el Spectrum Center ofrece ochenta o más talleres para clases y seminarios cada año.
En enero de 1977, los puestos de apoyo se elevaron a puestos de media jornada y luego nuevamente en 1987, cuando recibieron nombramientos de jornada completa; ambos cambios fueron principalmente el resultado de la defensa de la oficina por parte de estudiantes, personal, profesores y líderes religiosos del campus y de las comunidades de Ann Arbor. Durante la década de 1980, la administración de la Universidad de Michigan finalmente aceptó permitir términos de identidad en el nombre de la oficina y la Oficina de Sexualidad Humana se convirtió en la "Oficina de Programas para Hombres Gay y Lesbianas" de la Universidad de Michigan. Además, la década de 1980 trajo consigo un mayor alcance y servicios para las personas bisexuales y las personas de color en apoyo de sus preocupaciones.
En 1994, la administración de la Universidad redujo los dos puestos a uno solo, y con el paso de los años se fueron añadiendo puestos para el personal de apoyo. Durante este tiempo, Jim Toy renunció y Ronnie Sanlo fue contratado como Director interino. En el plazo de un mes, Ronnie realizó una evaluación de CAS para la oficina. Mientras se desarrollaba una visión para la oficina, la oficina añadió la bisexualidad al título para reconocer la inclusión de más minorías sexuales en la Universidad, convirtiéndose así en la "Oficina de Programas de Lesbianas, Gays y Bisexuales". En 1995, la oficina empezó a aprender más sobre los problemas transgénero y empezó a incluirlos en los programas educativos de la oficina. Además, la oficina amplió la oficina de oradores para incluir aliados, fundó Lavender Graduation y amplió el título de la oficina para incluir a personas transgénero , convirtiéndose en la "Oficina de Asuntos de Lesbianas, Gays, Bisexuales y Transgénero de la UM".
En 1997, los objetivos centrales de la oficina eran aumentar la inclusión de las personas transgénero y la educación sobre cuestiones transgénero, aumentar la educación en el campus en general, convertir el puesto de coordinador de educación en un trabajo de tiempo completo y aumentar la inclusión de los estudiantes de color. Durante ese período, Frederic MacDonald-Dennis ocupó el puesto de director interino y continuó el desarrollo y la expansión de varios programas.
Gracias al trabajo de MacDonald, la Universidad creó un grupo de trabajo sobre identidad de género que se centró en las deficiencias en los servicios para personas transgénero, hizo recomendaciones para la inclusión y comenzó a examinar el clima actual en el campus para las personas LGBT. Además, los estudiantes establecieron Transforum como un grupo para exalumnos, estudiantes y profesores de la Universidad de Michigan que brinda debates, apoyo y recursos y está comprometido con la promoción de la igualdad de derechos, el acceso a la atención médica y la seguridad de las personas transgénero. Durante este tiempo, hubo un aumento en el número de participantes, charlas y capacitación en la oficina de oradores, así como el desarrollo de Color Splash, un evento para personas LGBT de color y un grupo para salir del armario .
En 2005, la oficina desarrolló el Programa de Capacitación de Aliados , que enseña a las personas a ser mejores aliados de la comunidad LGBT. En el otoño de ese año, Jackie Simpson asumió el cargo de directora de la oficina y comenzó el proceso para cambiar el nombre de la oficina a uno más inclusivo: "Spectrum Center".
En 2011, el Spectrum Center celebró este importante hito en su historia. En febrero, la Universidad de Michigan fue anfitriona de la conferencia anual MBLGTACC, la conferencia universitaria queer más grande del país. Y en noviembre, el Spectrum Center organizó un "fin de semana de exalumnos", en el que estudiantes y amigos del Spectrum Center, tanto antiguos como actuales, se reunieron para celebrar el pasado y planificar el futuro. [3]
En los últimos años, la oficina ha colaborado con University Housing para ayudarles a desarrollar una política de vivienda neutral en cuanto al género . Además, la oficina está apoyando los esfuerzos de los estudiantes para una mayor inclusión de la identidad de género y una enmienda para incluir la " identidad de género " y la " expresión de género " en los estatutos de la Universidad. La oficina sigue centrándose en las preocupaciones por los derechos civiles , abordando las preocupaciones y la inclusión de los estudiantes en el campus y espera que la oficina siga avanzando y transformándose para mejorar la experiencia universitaria y de vida de los estudiantes LGBT. [4]
En marzo de 2005, la Universidad de Michigan se unió a más de 140 otras universidades e instituciones de educación superior para implementar un Programa de Capacitación de Aliados a través del Centro Spectrum. Los participantes del Programa de Aliados asisten a una capacitación de un día y seis horas diseñada para fortalecer su capacidad de servir como aliados de estudiantes, personal y profesores lesbianas, gays, bisexuales, transgénero y queer de la Universidad de Michigan. Spectrum también cuenta con un programa de Oficina de Oradores donde los oradores comparten sus experiencias y su crecimiento, promoviendo así el conocimiento, la compasión y la comprensión sobre las identidades, problemas y preocupaciones LGBTQ.
Spectrum Center ofrece dos programas para salir del armario: GPS y grupos cerrados para salir del armario. El programa GPS ofrece a los estudiantes orientación sobre información y recursos útiles, la perspectiva de un compañero que ha tenido experiencia en salir del armario y apoyo para salir del armario. Los grupos para salir del armario son grupos de debate y apoyo cerrados y confidenciales de diez semanas de duración que ayudan a los participantes a explorar una variedad de cuestiones relacionadas con la salida del armario. Spectrum también ofrece tres grupos de apoyo relacionados con la identidad de género: parejas de personas trans, exploradores de género y Mgender.
Spectrum Center organiza muchos eventos durante todo el año para celebrar y reconocer el Día Nacional de la Salida del Armario , el Día del Recuerdo Transgénero , el Día de Celebración de la Bisexualidad y la Semana del Orgullo. Spectrum también organiza una "Graduación Lavanda" anual que reconoce a los graduados queer y afines de la Universidad de Michigan.
