Agente especial es una película de drama criminal estadounidense de 1935 dirigida por William Keighley y protagonizada por Bette Davis y George Brent . El guión de Laird Doyle y Abem Finkel está basado en una historia de Martin Mooney. La película fue producida por Cosmopolitan Productions y estrenada por Warner Bros.
El gobierno federal busca encarcelar a los gánsteres debido a sus delitos financieros, evasión de impuestos y violaciones de las regulaciones del Servicio de Impuestos Internos . El reportero Bill Bradford es designado como agente del tesoro por la Oficina de Impuestos Internos y asignado para encontrar pruebas suficientes para acusar al gángster Alexander Carston (que tiene las mismas iniciales que Al Capone ) de evasión de impuestos .
Se entera de que los libros de contabilidad de Carston se guardan en un código que sólo conoce su secretaria, Julie Gardner. Cuando es testigo del asesinato de un hombre que traicionó a su jefe, Bill le ruega que renuncie a su trabajo, pero Julie se da cuenta de que sabe demasiado como para que Carston la deje ir.
El fiscal de distrito Roger Quinn presiona a la pareja del hombre asesinado para que testifique, pero Carston se entera del plan, el testigo es asesinado y Carston es absuelto. Julie es arrestada como testigo material y decodifica los libros, pero los secuaces de Carston la secuestran antes de que pueda testificar. Bill engaña a Carston para que lo lleve donde está detenida Julie y la policía los sigue. Sigue un tiroteo y Julie es rescatada. Su testimonio envía a Carston a Alcatraz y ella acepta la propuesta de matrimonio de Bill.
Agente especial fue una de las tres películas de 1935 coprotagonizadas por Bette Davis y George Brent , quienes aparecieron juntos en pantalla un total de trece veces. Ninguno de los dos quedó satisfecho con el producto terminado. Brent le dijo a Ruth Waterbury de Photoplay que la imagen era "algo pobre, insignificante, increíble y poco convincente". A instancias del departamento de publicidad de Warner Bros. , sus comentarios quedaron inéditos. [1] La película, que presenta a un agente de la ley triunfando sobre los gánsteres, fue estrenada por Warner el mismo año que G Men .
La película se hizo justo después de que la Oficina Hays comenzara a hacer cumplir el Código de Producción . Insistieron en varios cambios menores y querían que una escena que el productor Sam Bischoff consideraba crucial para la trama fuera cortada en su totalidad. Los censores se comprometieron a permitir que permaneciera intacto pero sin lo que consideraban un diálogo ofensivo . Como resultado, se puede ver los labios de Ricardo Cortez moviéndose pero no se escucha nada en la banda sonora. [2]
La canción ganadora del Oscar "Lullaby of Broadway" de Harry Warren y Al Dubin se escucha de fondo en una escena ambientada en un casino . La melodía fue introducida por Wini Shaw ese mismo año en la película musical Gold Diggers de 1935 , también estrenada por Warner Bros.
La historia del periodista neoyorquino Martin Mooney también sirvió de base para el lanzamiento de Warner Bros. de 1940, Gambling on the High Seas . Mooney proporcionó la historia de Bullets or Ballots y Exclusive Story del año siguiente, además de ser autor del libro Crime Incorporated (1935).
El New York Times calificó la película como un " melodrama nítido, rápido y completamente entretenido" y "una saga de mafiosos salvaje y confusa", y agregó: "Todo se ha hecho antes, pero de alguna manera nunca parece perder su emoción visual". [3]
Agente especial se presentó en el Warner Brothers Academy Theatre el 24 de abril de 1938. Carole Landis y John Ridgely protagonizaron la adaptación de 30 minutos. [4]