La selección nacional de rugby de España ( en español : Selección de rugby de España ), apodada Los Leones , representa a la Federación Española de Rugby en las competiciones internacionales de rugby masculino . El equipo participa anualmente en la Copa Europea de Naciones , el campeonato europeo de rugby más importante fuera del Seis Naciones . El equipo nacional ocupa el puesto 20 en el mundo (a 20 de marzo de 2023).
El rugby en España se remonta a 1901, aunque España no jugó su primer partido internacional hasta 1929, cuando venció a Italia por 9-0 en Barcelona. A lo largo del siglo, España jugó principalmente contra otros oponentes europeos como Francia , Italia , Rumania , Alemania Occidental , la Unión Soviética y Portugal . El mayor momento de éxito del equipo llegó en 1999, cuando España se clasificó para la Copa Mundial de Rugby de 1999. A pesar de ser blanqueada, el equipo tuvo un desempeño admirable en un grupo que incluía a Sudáfrica y Escocia.
En la actualidad, España compite en la Copa de Europa contra Georgia , Alemania , Portugal , Rumanía y Rusia . España nunca ha sido coronada campeona de Europa, aunque ha estado cerca. Lo más cerca que ha estado de serlo fue en 2012 , tras vencer a Rumanía y Georgia y quedar segunda.
El punto de partida exacto del rugby en España es desconocido; el estudiante catalán Baldiri Aleu introdujo el juego desde Francia al público general español en 1921, pero es posible que el juego se haya jugado en suelo español antes. [1] A lo largo de la década de 1920, el juego ganó popularidad gradualmente a través de las universidades del país. La primera Copa del Rey de Rugby se organizó en 1926 y la ganó el Barcelona . Un XV español no oficial jugó contra Francia , incluido Yves du Manoir , en 1927, pero fue organizado por un organismo rector rebelde. [2]
España jugó su primer partido oficialmente reconocido en 1929, ganando 9-0 a Italia en el Estadio Olímpico de Montjuïc . [2] Durante la década de 1930, el equipo español de rugby jugó esporádicamente en la década de 1930, jugando contra los equipos nacionales de Italia , Marruecos , Alemania y Portugal . Debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial , el rugby en gran parte de Europa se suspendió, y esto incluyó a España. Las operaciones de rugby en toda Europa continuaron en la década de 1950; a lo largo de esta década, España luchó contra equipos como Alemania Occidental, Italia y Rumania. Este patrón de consistencia continuó un poco en las décadas de 1960 y 1970; España tradicionalmente tuvo problemas contra oponentes más establecidos como Rumania e Italia, pero venció a otros equipos vecinos como Portugal y Marruecos. Sin embargo, si bien no se jugaron partidos oficiales entre España y las naciones locales o la SANZAR, algunos equipos españoles viajaron para jugar contra varios equipos extranjeros. [3]
La década de 1980 resultó ser una época dorada para el rugby español; por primera vez, España jugó contra una competencia no perteneciente a la FIRA, jugando un test contra los Māori All Blacks y los gigantes sudamericanos Argentina en noviembre de 1982, en Madrid . Los españoles fueron goleados 66-3 por los maoríes, pero estuvieron cerca de sorprender a Argentina, perdiendo solo 28 a 19. Los españoles también recibieron a Zimbabwe en varios tests en los 80. Los españoles registraron sorpresas, derrotando a Zimbabwe en Harare en 1984, ganando 30-18.
Aún más impresionante, los españoles arrasaron en una gira de dos partidos en Zimbabue, un equipo que había aparecido en la Copa Mundial de Rugby de 1987 , ganando 28-16 y 14-9 en Bulawayo y Harare. Otros resultados notables en este período incluyeron vencer a Uruguay 18-6, además de dar sustos a los equipos de Inglaterra y Escocia , y quedar a 10 puntos de vencer a los maoríes en 1988. A finales de los años 80, España era considerada uno de los mejores equipos no pertenecientes al Cinco Naciones de Europa, apenas por detrás de Rumania, Italia y la Unión Soviética. España se unió oficialmente a la IRB en 1987, después de no ser invitada a la Copa Mundial de Rugby de 1987, a pesar de que la URSS declinó una invitación.
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La década de 1990 fue una época de suerte desigual, con fracasos y éxitos eventuales. En la ronda de clasificación de 1991 , España derrotó fácilmente a su primer grupo, formado por los Países Bajos, Polonia y Bélgica, y todos los partidos se jugaron en casa. Sin embargo, España estuvo a punto de clasificarse para la Copa del Mundo de Rugby, perdiendo 19-6 contra Rumania, terminando tercera detrás de Italia y Rumania. En 1992, España finalmente venció a Rumania por primera vez en 1992, ganando 6-0. España volvió a estar cerca de vencer a Argentina ese mismo año, perdiendo 43-34 en una tanda de penaltis en Madrid.
La campaña de 1995 comenzó de forma similar a la de 1991, superando con facilidad al primer grupo. Sin embargo, España, por desgracia, quedó en el mismo grupo que Gales, donde perdió el partido clave por 54-0 y volvió a quedarse cerca, aunque no lo suficiente.
España comenzó su búsqueda de la clasificación para la Copa Mundial de Rugby de 1999 en el Grupo 3 de la Ronda B de la clasificación europea . Ganaron sus cuatro partidos de la ronda y terminaron primeros en el grupo por encima de Portugal. Junto con Portugal avanzaron a la siguiente ronda de grupos con Escocia. Terminaron segundos y se clasificaron para su primera Copa Mundial de Rugby.
En la Copa Mundial de Rugby de 1999 , España estaba en el Grupo A, junto con Escocia, Sudáfrica y Uruguay. Su primer partido de la Copa Mundial lo disputó contra Uruguay, donde España perdió 27-15. Perdió sus siguientes partidos de grupo contra Escocia y los Springboks por 40 puntos, ambos jugados en Murrayfield . No logró anotar un try en el torneo, siendo el único equipo del mundo que se clasificó pero no anotó un try en la Copa Mundial.
España comenzó a disputar partidos de clasificación para la Copa del Mundo de Rugby 2003 en mayo de 2002. Avanzó a la tercera ronda tras derrotar a Portugal. Sin embargo, perdió ante Italia y Rumania, y avanzó para enfrentarse a Rusia por un lugar en la competición de repesca. A pesar de perder el primer partido en Madrid por 3-36 y parecer que estaba en el punto de mira, España logró una victoria muy improbable, al ganar por 38-22. A pesar de perder en el global, España pasó a la repesca debido a que Rusia fue descalificada por alinear jugadores no elegibles. Derrotó a Túnez y avanzó para enfrentarse a Estados Unidos. España perdió por 62-13 y 58-13, quedando nuevamente fuera de la Copa del Mundo.
En la Copa del Mundo de Rugby de 2007 , España terminó en la cima del Grupo A o Ronda 2 de la clasificación europea y avanzó a la Ronda 3, donde entró en el Grupo A. Aquí ganó los cuatro partidos para terminar en la cima y avanzar al play-off. Allí se enfrentó a Alemania, y aunque perdió el primer juego, ganó el segundo y pasó con un global de 42-28 y pasó a la Ronda 4, donde derrotó a la República Checa para ingresar a la Ronda 5. Sin embargo, perdió contra Rumania y Georgia en el Grupo B, terminando con sus esperanzas de llegar a la Copa del Mundo en Francia.
España no logró clasificarse para la Copa Mundial de Rugby 2011 en Nueva Zelanda, esta vez con dificultades para superar sus partidos. Perdió 8 de sus 10 encuentros, venciendo sólo a Alemania en esas dos ocasiones, y no logró avanzar a la siguiente ronda de clasificación.
España entró en el top 20 del ranking IRB en febrero de 2013 por primera vez tras una victoria por 25-18 sobre Georgia, mejor clasificada, que fue noticia con el back semiprofesional Jack Rowland siendo convocado sorprendentemente, debido a que tanto el apertura como el centro interior del primer equipo se retiraron por lesiones momentos antes de que se anunciara el equipo. Rowland fue un reemplazo de último momento anotando 12 de los 25 puntos en su debut internacional. Sorprendentemente, Georgia se clasificó por primera vez en 29 años con una victoria. España se mantuvo entre los 20 primeros durante todo el año, terminando 2013 en el puesto 19. [4] A pesar de esto, la campaña de 2015 fue igualmente desastrosa, ganando solo dos de sus partidos y dos empates. Esto llevó a una reestructuración de la composición y las estrategias de la FER. [5] España ha participado recientemente en la Copa Mundial de Rugby Nations y la Copa IRB Tbilisi 2014 .
En la clasificación de 2019, el equipo mejoró notablemente; en 2017 vencieron a Alemania, Rusia y Bélgica, y perdieron por poco ante Rumanía en casa. Los españoles comenzaron 2018 con gran fortuna, ya que derrotaron a Rusia en su suelo natal por primera vez desde 2002, y derrotaron a Rumanía por primera vez desde 2012. [ cita requerida ] Con ambas victorias, España lideró su grupo de clasificación y parecía encaminada a una posible clasificación a la Copa Mundial de Rugby 2019 , pero una controvertida derrota en Bélgica en la última ronda, y una fuerte deducción de puntos debido a la alineación de jugadores no elegibles, acabaron con sus esperanzas.
Un resultado similar ocurrió en 2022, cuando el equipo se clasificó inicialmente para la Copa Mundial de Rugby de 2023 después de ganar a sus rivales directos Rumanía y Portugal, pero luego fue descalificado debido a que presentó a un jugador que no cumplía con los criterios de selección. Esta segunda expulsión provocó que muchos jugadores veteranos abandonaran la selección nacional y el equipo español tuvo dificultades para obtener buenos resultados en la campaña del campeonato de rugby de 2023, con duras derrotas contra Georgia y Portugal y una ajustada derrota en casa ante Rumanía.
Históricamente, el uniforme de España reflejaba los colores de España; una camiseta roja con pantalones cortos azules derivados de la Casa de Borbón . El uniforme local actual consiste en una camiseta roja con un patrón triangular y negro en los costados de la cintura, pantalones cortos azul oscuro y medias azul oscuro, mientras que el uniforme visitante consiste en una camiseta azul oscuro, costados de cintura rojos, pantalones cortos azul oscuro y medias azul oscuro; anteriormente, durante las décadas de 1980 y 1990, el equipo español usó una camiseta amarilla como uniforme visitante. [6]
En 2013, se anunció que O'Neills , una de las marcas deportivas más notables de Irlanda, proporcionaría los nuevos uniformes para España. Se espera que esta asociación dure el resto de la década. [7] [8] El equipo ha sido patrocinado anteriormente por Iberia , Orange y Renfe , y los proveedores de uniformes anteriores incluyen Canterbury , Westport, Viator, Kondy Sport y Puma .
Actualmente, los kits son proporcionados por Joma desde 2016. Desde 2017, Generali es el patrocinador actual.
Nota: El color verde indica ascenso; el rojo, descenso. La cursiva indica competencia actual.
A continuación se muestra una tabla de los partidos representativos de rugby jugados por un XV nacional de España a nivel de prueba hasta el 22 de julio de 2024. [ 10]
El 24 de junio de 10, los siguientes 30 jugadores fueron convocados para la gira de julio de España a la isla del Pacífico , jugando contra Samoa y Tonga . [11]
Entrenador principal: 
Pablo Bouza
El actual cuerpo técnico de la selección española absoluta: [12]
