El Monumento a las Enfermeras de la Guerra Hispanoamericana es un monumento en el Cementerio Nacional de Arlington en el Condado de Arlington, Virginia , en los Estados Unidos, que conmemora a las enfermeras estadounidenses que murieron en la Guerra Hispanoamericana en 1898. El monumento de granito gris toscamente tallado fue erigido por la Orden de Enfermeras de la Guerra Hispanoamericana el 2 de mayo de 1905. Se encuentra en la esquina suroeste de la Sección 21, donde están enterradas las primeras enfermeras de la Guerra Hispanoamericana.
El monumento no debe confundirse con el Memorial de las Enfermeras. Esta figura de mármol de 2,4 m de altura de una enfermera con uniforme y capa de enfermera se erigió en 1938. También se encuentra en la Sección 21, a poca distancia. Está oculta de la parte norte de la Sección 21 por un bosquecillo de árboles. [1]
La Guerra Hispano-Estadounidense fue un conflicto de diez semanas que ocurrió en la primavera y verano de 1898. Cuba había estado librando una guerra de independencia contra España desde 1895, un esfuerzo apoyado en gran medida por los Estados Unidos (que tenía amplios intereses económicos en la isla). Para garantizar la seguridad de los ciudadanos y las propiedades estadounidenses en Cuba, Estados Unidos envió el acorazado USS Maine (ACR-1) a La Habana a fines de enero de 1898. El Maine explotó y fue destruido con una gran pérdida de vidas el 15 de febrero. Los periódicos estadounidenses avivaron la fiebre bélica y responsabilizaron a España por la destrucción del barco. El Congreso de los Estados Unidos promulgó una resolución conjunta exigiendo la independencia de Cuba, y el presidente William McKinley la convirtió en ley el 20 de abril. En respuesta, España rompió relaciones diplomáticas el 21 de abril. El mismo día, la Armada de los Estados Unidos comenzó un bloqueo a Cuba. España declaró la guerra el 23 de abril. El 25 de abril, el Congreso declaró que existía un estado de guerra entre los EE. UU. y España desde el 21 de abril. [2]
La guerra hispanoamericana comenzó el 25 de abril de 1898 y terminó el 12 de agosto de 1898. Las muertes de cubanos y españoles superaron ampliamente a las de estadounidenses. Mientras que 2.910 militares estadounidenses murieron durante la guerra, solo 345 fueron muertes en combate. El resto murió de enfermedad. [3] El ejército de los EE. UU. prohibió a las mujeres servir en cualquier capacidad antes de la guerra. [4] Aunque el ejército tenía 791 enfermeras, todos eran hombres y demasiado pocos para brindar la atención médica necesaria. Los soldados se resistieron a ser transferidos de las unidades de combate al cuerpo de enfermería, y pocos voluntarios se inscribieron para tareas médicas. El Congreso autorizó rápidamente al ejército a contratar enfermeras, pero por contrato, no como personal militar. El ejército se acercó específicamente a las Hijas de la Revolución Americana (DAR), una sociedad patriótica, para reclutar enfermeras. Se le pidió a la Dra. Anita Newcomb McGee , una de las médicas que ejercen en los Estados Unidos, que liderara el esfuerzo de reclutamiento de la DAR. De las 1.563 enfermeras reclutadas para el nuevo Cuerpo de Enfermeras, la mayoría prestó servicio en hospitales de los Estados Unidos. Solo 76 fueron enviadas a Cuba, 30 a Filipinas , nueve a Puerto Rico , seis a Honolulu y ocho sirvieron a bordo del buque hospital USS Relief . [5] Fue la primera vez en la historia de Estados Unidos en que las enfermeras fueron aceptadas plenamente en los hospitales militares. [6]
Aunque ninguna enfermera murió en combate, 140 murieron de fiebre tifoidea y 13 de otras enfermedades (una de las 13 murió de fiebre amarilla después de que el ejército la sometiera a experimentos). [5] Dado que casi todas las enfermeras murieron en los Estados Unidos, la mayoría fueron enviadas a casa con sus familias para ser enterradas. Un puñado murió en el extranjero y fueron enterradas allí. El 8 de julio de 1898, el Congreso promulgó una ley que autorizaba la repatriación de los muertos estadounidenses y destinaba fondos para este propósito. Se promulgó legislación adicional el 9 de febrero de 1900, el 26 de mayo de 1900 y el 6 de junio de 1900. Muchas de las muertas fueron enterradas en el Cementerio Nacional de Arlington, ya sea porque sus familias así lo deseaban o porque no se pudieron identificar los restos. [7]
La primera enfermera de la Guerra Hispano-Estadounidense enterrada en el Cementerio Nacional de Arlington fue Anna H. Campos, quien murió en Cuba el 2 de septiembre de 1899. Sus restos fueron repatriados alrededor de mayo de 1900. [8] Para febrero de 1901, los militares habían repatriado algunos de los cuerpos de enfermeras que habían muerto en el extranjero. Para las familias que lo deseaban, o cuyos restos no fueron reclamados o identificados, los cuerpos fueron enterrados en Arlington. [9] Estas enfermeras fueron enterradas en lo que ahora es la Sección 21. Con el tiempo, más enfermeras militares fueron enterradas junto a ellas, creando una "sección de enfermeras". [10] El Cuerpo de Intendencia del Ejército de los EE. UU. tenía el control del Cementerio Nacional de Arlington en ese momento. A fines de 1906, el general de brigada Charles F. Humphrey, Sr. , Intendente General , dio permiso para que cualquier enfermera del Ejército que quisiera ser enterrada en el Cementerio Nacional de Arlington con honores militares. [11] [12]
En junio de 1899, la Dra. Anita Newcomb McGee cofundó la Orden de Enfermeras de Guerra Hispanoamericanas para (entre otras cosas) conmemorar el servicio de las enfermeras contratadas durante la Guerra Hispanoamericana y servir como defensora de las enfermeras dentro del ejército de los EE. UU. [13] En la convención fundadora del 7 de agosto de 1899, los miembros de la Orden acordaron patrocinar un "Monumento a las Enfermeras" de $10,000 [14] ($366,240 en dólares de 2023) para las enfermeras militares en el Cementerio Nacional de Arlington. [15] Las cuotas de la Orden eran de 25 centavos ($9 en dólares de 2023), y la organización propuso que cualquier dinero de las cuotas que quedara después de que se pagaran los gastos de la organización se destinara al monumento. [16] Para el 1 de octubre, se habían recaudado $158,75 adicionales ($5,814 en dólares de 2023) en contribuciones. [15]
La aprobación del monumento no llegó rápidamente. La Orden de Enfermeras de Guerra Españolas estableció un comité conmemorativo, presidido por la señorita Esther Hasson de Nueva York . [17] Pero en noviembre de 1901, el Secretario de Guerra Elihu Root aún no había dado su aprobación para el monumento. La recaudación de fondos también avanzaba lentamente, y solo había $ 265,63 ($ 9,728 en dólares de 2023) en el fondo conmemorativo de la orden. [18] La orden recibió la noticia de que el Ejército había reservado un sitio cerca de la esquina occidental de lo que ahora es la Sección 21 para el monumento a fines de 1902. [19] Pero esta decisión no fue formal. Sin embargo, a fines del verano de 1903, el Dr. McGee recibió garantías del Secretario de Guerra Root y del Intendente General Humphrey de que la orden podría erigir un monumento en la Sección 21. Sin embargo, el General Humphrey solicitó que la orden erigiera un monumento simple y artístico en lugar de algo elaborado. [20]
En la reunión anual de la orden el 22 de agosto de 1903, la Orden de Enfermeras de la Guerra Hispanoamericana debatió la naturaleza del monumento que deseaban erigir. La intención original de la orden era honrar a todas las enfermeras capacitadas, enfermeras "inmunes" no capacitadas, [21] hermanas católicas , enfermeros contratados masculinos y cualquier enfermero de hospital alistado enterrado en la sección. Pero ninguno de ellos fue enterrado en Arlington en la sección asignada para el monumento. [20] De hecho, en julio de 1903, solo dos enfermeras inmunes y dos soldados fueron enterrados en la Sección 21. [22] La presidenta McGee dijo que los miembros habían expresado su renuencia a conmemorar a todas las enfermeras de todas las guerras enterradas en Arlington, y se le prohibió a la orden erigir un monumento a sí misma. McGee propuso que el monumento honrara a todas las enfermeras de la Guerra Hispanoamericana (a quienes llamó "nuestras camaradas"), o solo a las enfermeras capacitadas. Pidió a los delegados que consideraran la cuestión y tomaran una decisión explícita cuando votaran al día siguiente. [23]
Más tarde ese día, el Comité de Monumentos emitió su informe a la presidenta del Comité de membresía, Esther Hasson, quien señaló que se habían presentado varios diseños, incluido uno de Tiffany & Co. (aunque el proceso para solicitar diseños no se informó en los medios). El costo de los monumentos más elaborados rondaba los $3000 ($101 733 en dólares de 2023). [24] Sin embargo, dijo Hasson, el intendente general Humphreys había indicado en julio de 1903 que la preferencia del Ejército era por un simple monumento de piedra con una inscripción, un diseño que costaría menos de $1000 ($33 911 en dólares de 2023). El comité señaló que esto eliminaba cualquier monumento que incorporara una placa de bronce, figuras en bajorrelieve o tallado elaborado. El comité señaló que su preferencia era por un monumento simple que se aproximara en tamaño y costo al sugerido por el Ejército. [23] El comité de monumentos presentó una resolución en la que proponía que el fondo para monumentos se elevara a 3.000 dólares (101.733 dólares de 2023); que el presidente designara un comité de tres personas para que produjera un monumento aceptable para el comité y el Secretario de Guerra lo antes posible; y que este monumento se dedicara a las "enfermeras del ejército fallecidas en el Cementerio Nacional de Arlington, Virginia". La moción fue aprobada. El presidente designó inmediatamente a la señorita Amanda J. Armistead, a la señorita Isabelle J. Walton y a la señorita Edith H. Rutley para el Comité Especial de Monumentos. [24]
El 23 de agosto, el Comité Especial de Monumentos elaboró un informe verbal sobre la orden (cuyo contenido no fue revelado a los medios de comunicación), al que siguió un intenso debate. Pero los miembros votaron a favor de posponer la acción hasta la siguiente reunión anual en septiembre de 1904. [25]
En noviembre de 1903, el fondo conmemorativo sólo contaba con 346,66 dólares (11.756 dólares en 2023). [26]
La reunión anual de 1904 de la Orden de Enfermeras de la Guerra Hispanoamericana estaba programada para principios de septiembre en la Exposición de la Compra de Luisiana en St. Louis , Missouri . Sin embargo, a pedido del Dr. McGee, la reunión se pospuso hasta el 7 de noviembre de 1904 (aunque la ubicación de la reunión no se modificó). [27] Cuando la orden se reunió en St. Louis, los miembros votaron unánimemente para erigir un monumento a las enfermeras con la debida celeridad. Pero no se eligió ningún diseño para el monumento. [28] El costo total del monumento tampoco fue informado, pero el Dr. McGee solicitó que cada miembro donara $ 2 ($ 68 en dólares de 2023) para llevar el fondo del monumento a la cantidad necesaria. [29] Para el 1 de noviembre de 1904, solo se habían recaudado $ 187 ($ 6,341 en dólares de 2023), lo que elevó el fondo del monumento a $ 546.84 ($ 18,544 en dólares de 2023). [30]
A mediados de diciembre de 1904, el Comité de Monumentos Especiales de la Orden de Enfermeras de la Guerra Hispanoamericana aún no había elegido un diseño, aunque muchos miembros favorecían la figura de una enfermera. [28]
El tiempo empezó a apremiar a la Orden de Enfermeras de la Guerra Hispanoamericana. Habían transcurrido más de seis años desde que se propuso por primera vez el monumento y las donaciones apenas llegaban. Habían pasado dieciocho meses desde que el Secretario de Guerra dio su consentimiento para erigir un monumento y parecía que había pocas razones para creer que más tiempo permitiría a la orden construir un monumento más grandioso. A principios de 1905, la orden contrató a Barclay Bros., una empresa de granito de Barre, Vermont , para que produjera el monumento. [31]
La inauguración del monumento a las enfermeras de la guerra hispanoamericana se fijó para las 3:00 p. m. del 2 de mayo de 1905. [29] La Orden de Enfermeras de la Guerra Hispanoamericana estableció un comité de inauguración para planificar la inauguración del monumento. El comité tuvo grandes dificultades para conseguir que los oradores se comprometieran a asistir a la ceremonia y para establecer un programa. Sin embargo, tuvieron éxito en persuadir al coronel Charles P. Morton, comandante del 7.º Regimiento de Caballería en Fort Myer , para que proporcionara una banda militar. [32]
La ceremonia de inauguración no fue elaborada, pero fue simbólica. Junto al monumento se erigió un poste temporal hecho de bambú de Filipinas y alrededor de su base se colocaron ramas de palma de Cuba y Puerto Rico. En la parte superior del poste había una corona de laurel adornada con cintas rojas, blancas y azules. Alrededor de la base del monumento se extendieron más ramas de palma. Una guardia de honor de 25 veteranos de la sección de Washington, DC, de los Veteranos de la Guerra Española se situó alrededor del monumento. [17]
Entre los dignatarios que asistieron al evento se encontraban la Dra. Anita Newcomb McGee (que presidió la ceremonia); [33] M. Emmett Urell, coronel de los EE. UU. ( retirado ), ex comandante del Gran Ejército de la República ; el Dr. Clifford Cox, comandante de los veteranos de la guerra hispanoamericana ; la Sra. Emily NR McClean, presidenta de las Hijas de la Revolución Americana ; enfermeras sobrevivientes de la Guerra Civil de Washington, DC (todas miembros de la Asociación Nacional de Enfermeras del Ejército de la Guerra Civil); el coronel Morton y varios oficiales del Ejército y la Marina de los EE. UU.; y un representante de la Embajada de Japón . [34] Se erigió una carpa cerca del sitio conmemorativo para albergarlos. [17]
La ceremonia de dedicación fue sencilla. El padre Thomas McGuigan de la Iglesia Católica de San Patricio ofreció una invocación . El Dr. McGee habló brevemente, seguido por el Dr. Cox. [17] [33] Se leyó un poema de Rudyard Kipling y luego Klotho McGee, de 15 años (la hija del Dr. McGee), desveló el monumento mientras la 7.ª Banda de Caballería tocaba The Star-Spangled Banner . [17] [33] La Sra. McLean pronunció un largo discurso como punto culminante de la ceremonia. Un capellán del ejército dio una bendición y un corneta de Fort Myer tocó Taps . [33] [35]
El monumento a las enfermeras de la guerra hispanoamericana se encuentra en el borde sudoeste de la Sección 21 del Cementerio Nacional de Arlington. La avenida Porter corre de sureste a noroeste frente al monumento, mientras que la avenida Lawton se encuentra a poca distancia hacia el norte. Las avenidas Porter y Lawton se encuentran con la avenida McPherson cerca de donde se encuentra el monumento. El monumento a la Batalla de las Ardenas se encuentra a unos pocos pies hacia el noroeste.
El monumento consiste en una sola roca de granito gris toscamente tallada de aproximadamente 6 pies (1,8 m) de ancho, 3,5 pies (1,1 m) de ancho y 7 pies (2,1 m) de alto. [31] [33] En la parte superior del monumento en granito sólido hay una cruz de Malta , la insignia de la Orden de las Enfermeras de Guerra Hispanoamericanas. [36] La insignia está en la parte delantera y trasera del monumento.
En el frente del monumento se encuentran talladas en bajorrelieve varias ramas de palma, que se inclinan hacia la izquierda y sombrean el panel de abajo. Una corona de laurel se encuentra sobre las ramas de palma. La corona tiene un lazo en su base. Una de las largas cintas de piedra que cuelgan parece estar colgando libremente sobre el lado derecho del panel, donde se envuelve alrededor de la base de las hojas de palma. La otra cinta que cuelga parece estar colgando libremente hacia la izquierda del panel. La corona, las hojas y la cinta oscurecían parcialmente la parte superior, la esquina superior izquierda y la esquina superior derecha del panel. Debajo de la corona y las hojas hay un panel hundido con la inscripción "A nuestros camaradas". [31]
En la parte posterior del monumento, la insignia de la cruz de Malta se encuentra en la parte superior. A un tercio de la altura desde el suelo, hay una placa de bronce colocada en el granito gris toscamente tallado. [33] Dice: "En memoria de las mujeres que dieron su vida como enfermeras del ejército en 1898. Erigido por la Sociedad de Enfermeras de Guerra Hispanoamericanas".
El monumento fue dedicado a 13 enfermeras que murieron en la Guerra Hispano-Estadounidense. [37] Es uno de los tres monumentos a la Guerra Hispano-Estadounidense en el cementerio. Los otros dos son el Monumento a la Guerra Hispano-Estadounidense y el Monumento a los Rough Riders . [38] Un cuarto monumento, una copia de la estatua The Hiker , se encuentra en Memorial Drive fuera de los límites del cementerio. [39]
