El Old Spanish Trail (OST) era una ruta para automóviles que alguna vez atravesó los Estados Unidos con casi 2750 millas (4430 km) de carretera de océano a océano. Cruzaba ocho estados y 67 condados a lo largo de la frontera sur de los Estados Unidos. El trabajo en la autopista para automóviles comenzó en 1915 en una reunión celebrada en el Battle House Hotel en Mobile, Alabama ; y, en la década de 1920, el sendero unía San Agustín, Florida , con San Diego, California , con su centro y sede en San Antonio, Texas . El trabajo en San Antonio, y de hecho a nivel nacional, fue supervisado por un comité ejecutivo formado por destacados empresarios de San Antonio que se reunían en el Gunter Hotel semanalmente. [1]
Los promotores del Antiguo Camino Español afirmaron que seguía la ruta utilizada por los "conquistadores españoles" 400 años antes, pero no existía un camino continuo desde Florida hasta California en la época española. [2]
Los archivos de la Old Spanish Trail Association se encuentran actualmente en las Colecciones Especiales de la Biblioteca Louis J. Blume de la Universidad St. Mary's en San Antonio. [3] Existen archivos más pequeños en la Sociedad Histórica de San Agustín , la Universidad de Jacksonville y otros archivos a lo largo de la ruta original. [ cita requerida ]
Se planeó una celebración del centenario que duraría una década y que comenzaría en 2019 y terminaría con una caravana de automóviles en 2029 desde San Agustín hasta San Diego. La Asociación de Celebración del Centenario del Old Spanish Trail (OST100) está recopilando historias orales, registros de viajes y artículos de noticias relacionados con el Old Spanish Trail para conservar las carreteras, los negocios y los sitios históricos de la autopista original. [4]
El trabajo actual de revitalización, preservación histórica, asociaciones público-privadas, restauración y mejoras viales sigue el ejemplo de los promotores originales del Old Spanish Trail, quienes involucraron diversos intereses comerciales y privados en la construcción y embellecimiento de la carretera original. [4]
El Old Spanish Trail sigue en gran medida lo que se convirtió, en 1927, en la US Highway 90 al este de San Antonio y la US Highway 80 al oeste del sitio del cruce de la Interstate 10 / Interstate 20 en el condado de Reeves . Entre esos puntos, sigue partes de la US Highway 87 , la Texas State Highway 27 y una alineación anterior a 1991 de la US Highway 290. Comienza en el cementerio Huguenot en Saint Augustine y termina en Horton Plaza Park en San Diego.
El Old Spanish Trail comienza en el marcador de milla cero de St. Augustine del OST, un gran marcador de piedra hecho de coquina en el cementerio Huguenot, cerca de San Marcos Avenue. El marcador dice "Old Spanish Trail Zero Milestone – St. Augustine Fla to San Diego Calif – Erected and inaugurated by the exchange club of St. Augustine – AD 1928" (Hito cero del Old Spanish Trail: de St. Augustine, Florida, a San Diego, California).
Desde St. Augustine, el sendero va hacia el norte por San Marcos, la ruta comercial de la US 1, y recorre la US Highway 1 hasta Jacksonville, para luego girar hacia el oeste y seguir generalmente la US Highway 90. A lo largo del norte de Florida desde Jacksonville, el Old Spanish Trail sigue la US Highway 90 o calles locales que solían ser parte de la US 90, muchas de las cuales están designadas como State Road 10A .
Al oeste de Monticello , el OST sigue la SR-158, la SR-154 y la Old St. Augustine Road hasta Tallahassee . [5] El sendero entra en Tallahassee por Lafayette Street, que alguna vez se conectaba directamente con Monroe Street, pero ahora está cortada por Apalachee Parkway/ US-27 . Una ruta más antigua del sendero iba hacia el norte por Monroe hasta Brevard Street, luego hacia el oeste por Brevard hasta Bainbridge Road, siguiendo Bainbridge hasta La Habana . El sendero luego se alineó para seguir la US-27 hasta La Habana, una pendiente que alguna vez también llevaba la US-90. Desde La Habana, el sendero continúa hacia el oeste por Havana Highway/ SR 12 hasta Quincy, donde gira a la izquierda en Madison Street y luego a la derecha en Jefferson Street para reincorporarse a la US-90. En Sneads , el sendero sigue la SR-10A a través de la ciudad y gira a la izquierda en una carretera señalizada como 'Old Spanish Trl'. El sendero se dirige al oeste por esta ruta hasta la State Road 71 y se reincorpora a la US-90.
Al este de Milton, una parte del OST existe como un camino de ladrillos rojos paralelo a la US 90. Se pueden recorrer partes del camino en automóvil, señalizadas como Red Brick Rd. y Old Spanish Trail, que se dirigen a una zona residencial y terminan en un afluente del río Blackwater, donde se supone que un puente alguna vez transportaba tráfico a la ciudad.
El breve recorrido por la región de la bahía de Mobile en Alabama sigue de cerca la ruta 90 de Estados Unidos con algunas excepciones. Entre Elsanor y Loxley , el sendero atravesaba Rosinton antes de la creación del sistema de carreteras de Estados Unidos y continuaba hacia el oeste por la carretera 64 del condado de Alabama hasta Daphne , donde un transbordador transportaba tráfico a Mobile . [6]
En Mississippi, el OST viaja por la US-90 hasta Pass Christian , donde gira a la derecha para dirigirse al norte por Henderson Ave hasta De Lisle , luego al oeste por Kiln Delisle Road hasta Kiln . En Kiln, el OST continuó hacia el oeste hasta el pueblo fantasma de Logtown, Mississippi , aunque la carretera que conecta esas dos ciudades se ha perdido parcialmente en el Bayou. Esa ruta probablemente consistía en partes de Bayou La Croix Road, Rifle Range Road, una carretera sin marcar que alguna vez se llamó Bay St. Louis Road, que ahora es paralela a una parte de Mississippi Highway 607 y Mississippi Highway 604 , luego continuó hacia el oeste por Logtown Road hasta la ciudad. En Logtown, un ferry transportaba tráfico a través del río Pearl para desembarcar en Indian Village en Luisiana. [7]
La sección de Luisiana del sendero incluye el puente Huey P. Long y varios otros sitios históricos a lo largo de un camino que sigue aproximadamente la Ruta 90 de EE. UU. en Luisiana , reemplazando lo que había sido la Ruta 2 de Luisiana. [8]
Al bajar del ferry en Indian Village, el Old Spanish Trail continúa por Indian Village Road hasta lo que ahora es la US Highway 190 , donde llega a Slidell, Louisiana . Al sur de Slidell en North Shore , otro ferry alguna vez llevó automóviles a Chef Menteur, en cuyo punto el sendero siguió Gentilly Road hasta Nueva Orleans. Hoy, el tráfico en el OST sigue la Louisiana Highway 433 hacia el sur hasta la US-90, que viaja hacia el suroeste para conectarse con Gentilly Road. Desde Gentilly Boulevard, el sendero giró a la izquierda en Bruxelles Street, ahora un corte de Gentilly, y luego se desvía hacia North Broad Avenue, gira a la izquierda en Canal Street, a la derecha en St. Charles Avenue y luego otra vez a la izquierda en Walnut Street hasta el ahora desaparecido Walnut Street Ferry. El Ferry dejó los automóviles en Westwego , donde el sendero giró hacia River Road, giró a la izquierda en Seven Oaks Boulevard (anteriormente Bridge City Avenue) y regresó a River Road. En Luling , el sendero gira a la izquierda en Paul Mailard Road y gira a la derecha hacia lo que ahora es Louisiana Highway 631 , todavía denominada Old Spanish Trail.
Entre la salida de la US-90 al noreste de Raceland y Lafayette , gran parte de la carretera 182 de Luisiana lleva el antiguo sendero; partes de esa ruta aún conservan la señalización del Old Spanish Trail.
En la década de 1930, la OST había sido desviada para seguir la US-90 tal como existía en ese momento, incluido el uso del puente Huey P. Long para cruzar el río Mississippi desde Nueva Orleans.
En el este de Texas, el Old Spanish Trail todavía se puede ver en muchos lugares. El sendero corre junto a la Interestatal 10 a través de Orange y Vidor ; cuando el sendero llega al río Neches , se une a la Interestatal 10 cruzando el puente Purple Heart y luego se desvía por el centro de Beaumont . Mientras está en el centro, el sendero se encuentra con College Street y va directamente al oeste desde allí hasta Liberty .
El sendero ingresa a Houston por Navigation y gira por Main Street, saliendo de la ciudad como la Ruta 90 de EE. UU. Alternativa . [9] [10] En el camino, pasa por la Universidad Rice , la Universidad de Houston y el Astrodome . "Old Spanish Trail" es el nombre oficial de la calle que sigue la ruta desde la Interestatal 45 al sur del centro de Houston hasta que se fusiona con South Main Street en el Centro Médico de Texas . [11]
En Eagle Lake, el sendero se dirige al noroeste por FM102, una alineación anterior a 1958 de la US 90A, donde se reúne con la actual US 90 en Alleyton. En Waelder, el sendero nuevamente sale de la US 90, se dirige por la Texas State Highway 97 hacia Gonzales y continúa por la US 90A hacia Seguin. En Seguin, el OST se dirige hacia San Antonio por una carretera en varios puntos señalizados como Seguin Road, FM78, San Antonio Street y John E Peterson Boulevard. En San Antonio, el OST alguna vez viajó por Seguin Road directamente a New Braunfels Avenue, girando hacia el sur hacia Houston Street, luego hacia el oeste por Houston Street hacia la ciudad. Hoy, una parte de la pendiente de Seguin Road está enterrada bajo la I-35 .
San Antonio contiene varios recordatorios de la existencia del Old Spanish Trail. En los terrenos del Ayuntamiento se puede encontrar un marcador de Hito Cero dedicado por el Gobernador Pat Neff el 27 de marzo de 1924. [12] La sede de OST alguna vez residió dentro del Gunter Hotel , ahora llamado Sheraton Gunter Hotel. En la esquina de Fredericksburg, que lleva el sendero fuera de la ciudad hacia el oeste, y Vance Jackson Road, todavía se mantiene en pie un marcador del Old Spanish Trail colocado por las Hijas de la República de Texas en 1936. A pocas cuadras al noroeste del marcador se encuentra un parque llamado 'Old Spanish Walking Trails'. El sendero continúa hacia el norte a lo largo de Fredericksburg, donde se une a la US Highway 87 y la I-10 .
En Leon Springs, el Old Spanish Trail se desvía de la carretera y se dirige hacia el norte por Boerne Stage Road. En el límite del condado de Bexar-Kendall, se pueden ver los restos de un marcador de piedra del límite del condado OST en el lado este, justo al norte del puente sobre Balcones Creek.
Una "ruta turística" alternativa sale de San Antonio por Bandera Road, señalizada como SH-16 . Bandera es el hogar del restaurante OST, que ha servido a los viajeros del Old Spanish Trail desde 1921. Fuera de Bandera, el sendero continúa hacia el norte por la SH-173 , donde se une a la parte principal del sendero en Kerrville.
Una parte del sendero sigue siendo un segmento de la Ruta 290 de EE. UU. al oeste de Ozona, Texas, en los condados de Crockett y Pecos . Este circuito panorámico incluye el descenso de Lancaster Hill, un cruce del río Pecos en un antiguo puente de hierro y pasa por la pequeña comunidad de Sheffield antes de volver a unirse a la Interestatal 10. [13] En Sheffield, en el lado norte de la carretera, cerca de la intersección de Avenue E, un antiguo letrero de neón dice "OST Courts", aunque los propios Courts ya no están.
La OST continúa principalmente a lo largo de la antigua pendiente de la histórica US 80 en Nuevo México desde Anthony hasta Rodeo, saliendo del estado por la New Mexico State Road 80 .
En 1924, el sendero desde Las Cruces iba hasta Mesilla y luego cruzaba el Río Grande en la presa de Mesilla por la carretera del condado B006. Esa carretera alguna vez iba directamente a Aden, Nuevo México, y todavía se puede ver vagamente en mapas aéreos y satelitales; ya no se usa ni se le da mantenimiento. Desde Aden, el sendero viajaba al noroeste en paralelo al Ferrocarril del Pacífico Sur a través de Cambray y luego seguía aproximadamente lo que hoy es la carretera estatal 549 de Nuevo México hasta Deming .
La OST cruza el estado principalmente a lo largo de tramos históricos de la antigua ruta US 80 señalizada como Arizona State Route 80 , ingresando a Arizona al suroeste de Rodeo y saliendo del estado cruzando el río Colorado al norte de Yuma. Una excepción a la ruta US-80 es en Ligurta , donde la OST siguió la ruta Butterfield Stage hasta Dome , luego hacia el sur por la US-95 para reconectarse con la ruta US-80.
Conduciendo hacia el oeste, la antigua carretera continúa por la US 80 hasta Boulevard y luego se desvía hacia Campo Road, que se denomina California State Route 94. En Spring Valley, el sendero se desvía de la 94 y continúa por Campo Road hasta Lemon Grove, donde gira a la izquierda y recorre Lemon Grove Avenue, que se convierte en Imperial Avenue hasta San Diego.
En 1931, el Old Spanish Trail había sido redirigido para viajar a lo largo de la US 80, al oeste de Boulevard, en paralelo a la I-8 como Old Highway 80, que se convierte en El Cajon Blvd más al oeste. En San Diego, el sendero gira a la izquierda en Park Blvd y se dirige al centro de la ciudad.
El término occidental del Old Spanish Trail se puede encontrar en Horton Plaza en San Diego en Broadway y 4th. Aquí, una columna de mármol llamada Pacific Milestone alguna vez marcó el final del sendero. Decía: "Pacific Milestone inaugurado por nuestro amado presidente Calvin Coolidge el 17 de noviembre de 1923". Además de la OST, Pacific Milestone también marcó el final de Lee Highway , llamada así por el general confederado Robert E. Lee , una carretera que conectaba San Diego con la ciudad de Nueva York. Debido a su asociación con Lee y al malestar público en todo Estados Unidos con respecto a los monumentos que llevan los nombres de personas asociadas con la Confederación, el Departamento de Parques y Recreación de San Diego eliminó el hito el 12 de junio de 2020. [14]