El Spaghetti Bowl fue un partido de fútbol americano jugado entre el Quinto Ejército y la Duodécima Fuerza Aérea en Florencia , Italia , el 1 de enero de 1945. [2] [3] El juego fue ganado por el Ejército 20-0.
Durante la Segunda Guerra Mundial , no era raro que el personal militar estadounidense celebrara partidos de fútbol mientras estaba destinado en el extranjero para mantener la moral. [4] Por ejemplo, el 1 de enero de 1945 también se celebraron partidos en Francia (el Riviera Bowl en Marsella ) y Gran Bretaña (el Coffee Bowl en Londres). [5] [6] También se celebraron partidos militares de posguerra, como un informe de Associated Press que señalaba una competición entre soldados estadounidenses de Salzburgo y aviadores del aeródromo del ejército de Wiesbaden , jugado en Livorno, Italia, en 1953. [7]
Mientras estaba basado en Florencia, el Servicio Especial de la Duodécima Fuerza Aérea recibió un conjunto de 120 uniformes de fútbol y organizó un partido con el Quinto Ejército. [8] El escuadrón del Ejército, conocido como los Krautclouters, fue entrenado por Lou Bush, un capitán y ex estrella de los Minutemen de la Universidad de Massachusetts en fútbol y baloncesto que también jugó béisbol en el sistema de granjas de los St. Louis Cardinals . [9] [10] La 12.ª Fuerza Aérea, que tenía el nombre de equipo Bridgebusters, fue capitaneada por el mayor George "Sparky" Miller, un ex liniero y entrenador asistente de la Universidad de Indiana . [10]
Entre los jugadores del Ejército se encontraban el sargento Cecil Sturgeon, tackle de los Philadelphia Eagles , y el cabo John "Big Six" Moody, fullback negro de los Los Angeles Bulldogs . [10] Sturgeon fue el único jugador del partido con experiencia en la Liga Nacional de Fútbol Americano , y se desempeñó como capitán del Ejército; el tackle de la Fuerza Aérea Bernard Buckiewitz también figuraba en el programa como exmiembro de los Green Bay Packers , aunque no jugó un partido oficial para ellos. [1] El capitán de la Fuerza Aérea era el teniente George Barnes, exmariscal de campo de la Universidad de Maryland . [4]
El Spaghetti Bowl sirvió como el partido de campeonato de facto entre los equipos de servicio del teatro militar europeo. Como fue la única edición con la guerra cerca de concluir, se lo denominó "el primer y último Spaghetti Bowl". [8] Se jugó en el Stadio Giovanni Berta , pero la ubicación se mantuvo en secreto por temor a un ataque aéreo de la Luftwaffe ; los informes posteriores al juego contaron sobre una transmisión alemana que proclamaba que sería "un gran día para un ataque aéreo en Florencia", mientras que otro dijo: " Nerón tocaba el violín mientras Roma ardía y el Quinto Ejército y la 12.ª Fuerza Aérea van a jugar al fútbol mientras Florencia arde". [11] Las prácticas para el juego también se llevaron a cabo en privado, lo que llevó a Sid Feder de AP a bromear diciendo que los equipos eran más "secretos que una sala de guardia donde planean un desembarco anfibio ". [12] Los aviones Lockheed P-38 Lightning volaron sobre el estadio en tareas de patrulla, aunque finalmente no se produjo ningún ataque. [11]
25.000 personas asistieron al juego, y todos los espectadores con entradas eran personal militar, aunque algunos civiles se colaron. [8] Debido al clima frío, la Cruz Roja proporcionó concesiones como perritos calientes, café y donas. [13] [14] Otros asistentes vinieron como parte de una gira de United Service Organizations , incluida la cantante de teatro de Broadway Ella Logan , el mánager de los Brooklyn Dodgers Leo Durocher y el jardinero de los New York Giants Joe Medwick ; Durocher y Medwick también dieron discursos en el entretiempo. [15] Las bandas del ejército de 56 personas y la majorette Peggy Jean actuaron en el juego, mientras que las carrozas del desfile se construyeron con vehículos del ejército con miembros del Cuerpo de Mujeres del Ejército montadas en ellas. El juego también incluyó una mula como mascota. [8]
Moody corrió para los dos primeros touchdowns del juego, mientras que el receptor abierto de Georgetown, el teniente Arthur Lemke, atrapó el tercer y último touchdown del ex mariscal de campo de Florida, el soldado Frank Buel. [14] [2] El trofeo del juego fue un recipiente de metal que contenía espaguetis de papel, mientras que los Krautclouters también recibieron medallas de bronce. [14]
