El Sistema de Transporte Espacial de Tripulación ( CSTS ), o Sistema Avanzado de Transporte de Tripulación ( ACTS ), fue un diseño propuesto para una nave espacial tripulada para operaciones en órbita terrestre baja , como dar servicio a la Estación Espacial Internacional , pero también capaz de explorar la Luna y más allá. Originalmente fue un proyecto conjunto entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y Roscosmos , pero luego se convirtió únicamente en un proyecto de la ESA. Este estudio fue concebido como un plan estratégico básico para mantener vivo un programa europeo viable de vuelos espaciales tripulados.
CSTS había completado una fase de estudio inicial, que duró 18 meses, desde septiembre de 2006 hasta la primavera de 2008, antes de que el proyecto fuera cerrado antes de una conferencia de los estados miembros de la ESA en noviembre de 2008. Sin embargo, el jefe de la ESA niega que el plan de evolución del ATV sea una alternativa y todavía se están negociando si se debe seguir financiando o no el plan ACTS. [1] A finales de noviembre de 2008, la financiación del proyecto se limitó a un estudio de viabilidad y el lanzamiento de un vehículo real no sería posible antes de 2017. [2]
En 2009, Rusia decidió optar por una versión del diseño original del CSTS y lo rebautizó como Sistema de Transporte Pilotado Prospectivo (PPTS). [3] La ESA decidió optar por un ACTS (Sistema avanzado de transporte de tripulación), una evolución de la nave CSTS que sería una versión mejorada con tripulación de la nave espacial ATV . A mediados de 2009, EADS Astrium recibió un estudio de 21 millones de euros para diseñar una variación tripulada del vehículo ATV europeo que se cree que ahora será la base del diseño del ACTS. [4] Desde principios de 2013, la ESA y la NASA han comenzado a cooperar en el desarrollo del Módulo de Servicio Europeo para la versión actual de la nave espacial Orion . Esto ha dejado en la incertidumbre los esfuerzos anteriores de la ESA relacionados con un derivado tripulado de la nave espacial ATV. Hasta el verano de 2015, no se ha revelado al público ningún nuevo desarrollo conocido sobre el proyecto CSTS/ACTS.
En 2004, George W. Bush anunció la Visión para la Exploración Espacial , un programa que incluye el regreso de Estados Unidos a la Luna para 2020 y una misión tripulada a Marte para 2030.
Para ello se iba a desarrollar la nave espacial Orion . Los funcionarios de la ESA han preguntado si podrían ser parte de este programa de exploración, [5] sin embargo recibieron una respuesta negativa. Jean-Jacques Dordain , director general de la ESA, afirmó sobre este rechazo de la NASA: " Mike Griffin y Marburger me han dicho que el CEV no es para la cooperación internacional. Pero si Europa no participa en los sistemas de transporte de próxima generación, Seremos para siempre un socio de segunda clase " [6]
Sin embargo, en una entrevista de julio de 2006 con New Scientist, el administrador de la NASA, Michael Griffin, sugirió interés en la cooperación internacional en el contexto general de los planes de exploración de la Luna de la NASA. " Estados Unidos regresará a la Luna, pero creemos que lo haremos mejor, que será más gratificante para todos, si puede hacerlo en compañía de tantos de nuestros socios de la ISS como podamos, y con nuevos socios. " [7] En esta declaración Griffin habla de una cooperación general, no de una cooperación en el desarrollo del Orion, el vehículo real que se utilizará para las misiones a la Luna, que será una nave espacial construida íntegramente en Estados Unidos.
Desde 2004, la ESA había estado en conversaciones con Roscosmos sobre la cooperación para el desarrollo de Kliper , el proyecto ruso sucesor de la nave espacial Soyuz , que ha estado en servicio desde 1967. [8] Si bien la dirección de la ESA estaba entusiasmada con esta cooperación, sus estados miembros rechazó la financiación para un estudio de diseño y colaboración en diciembre de 2005, principalmente porque ciertos estados miembros sintieron que la ESA sería sólo un contribuyente industrial menor al programa, mientras que Rusia desarrollaría y diseñaría la nave espacial Kliper.
Del lado ruso, el concepto de Sistema Avanzado de Transporte de Tripulación, ACTS, concebido como una especie de "Euro-Soyuz", surgió durante 2006, cuando las autoridades rusas se dieron cuenta de que su propuesta de sustituir la Soyuz por la Kliper era demasiado ambiciosa en términos de fondos. [9]
Después del rechazo del Kliper por parte de la ESA en diciembre de 2005, Jean-Jacques Dordain subrayó que en junio de 2006 todavía se podría decidir una colaboración con Rusia en una nueva nave espacial. El 13 de junio de 2006, la prensa informó que el proyecto Kliper alado había sido sustituido por un estudio para desarrollar una cápsula en el marco del programa Sistema Avanzado de Transporte de Tripulación que financiaría la ESA. [10] [11] A pesar de este rechazo por parte de la ESA, Kliper era un programa ruso que aún podría haber sido financiado en su totalidad por FKA, aunque esto era poco probable si Rusia y Europa realmente hubieran seguido adelante con el concepto CSTS juntos. A mediados de julio de 2006, el proceso de licitación de Kliper fue cancelado al no haber ganadores. [12]
Las razones dadas para elegir el CSTS en lugar de Kliper incluyeron que el primero ofrecería a Europa la posibilidad de ser un socio pleno en un programa ruso-europeo, porque la estructura modular (ver más abajo) permite una división de las responsabilidades de diseño entre los socios (por ejemplo , Rusia podría encargarse del diseño general de la cápsula de reentrada, mientras que la ESA trabaja en el módulo habitacional, etc.). [13]
En la reunión ordinaria de la ESA del 21 y 22 de junio de 2006 se prometieron unos 15 millones de euros para el programa CSTS. En la próxima reunión de la ESA en julio se debía solicitar financiación adicional para el estudio. [6] Ambos socios, Rusia y la ESA, habrían asumido sus propios costes en los dos primeros años del programa. "Estamos entrando ahora en una fase de trabajo con los rusos en la que estableceremos un diseño preliminar del vehículo, estableceremos todo el marco legal para la operación, delinearemos el reparto de trabajo para las partes y delinearemos los aspectos de desarrollo ", dijo Manuel . Valls , jefe del Departamento de Políticas y Planes de la Dirección de Vuelos Espaciales Tripulados, Microgravedad y Programa de Exploración de la ESA. [6]
El 4 de julio de 2006, los medios rusos informaron que el jefe de Roscosmos, Anatoly Perminov, se había reunido con Jean-Jacques Dordain para discutir la propuesta de la CSTS; sin embargo, como resultado no se firmó ningún acuerdo entre rusos y europeos. [ cita necesaria ]
El 18 de julio de 2006, Perminov anunció que se había cancelado la licitación rusa para la nave espacial Kliper . [12] Se señaló que la propuesta ACTS había obtenido más apoyo entre los estados miembros de la ESA que el diseño Kliper. [ cita necesaria ]
Jean-Jacques Dordain anunció en el Salón Aeronáutico de Farnborough el 25 de julio de 2006 que el estudio colaborativo con Roscosmos sobre la nave espacial ACTS comenzaría en septiembre de 2006 y finalizaría a principios de 2008: "Así que dentro de 18 meses habremos obtenido[sic ] una propuesta para hacer a nuestros ministros para el desarrollo de dicho vehículo". [14] Se confirmó que la contribución financiera de la ESA a este estudio sería de 15 millones de euros, repartidos entre siete estados miembros de la ESA. Las áreas de trabajo del estudio son:
Una vez completada la fase de estudio inicial en mayo de 2008, FKA y ESA anunciaron que el diseño general elegido era una cápsula cónica tripulada con un módulo de servicio derivado de un ATV. La nave espacial CSTS debería haber tenido una masa total de 18.000 kg. Sin embargo, es posible que la masa combinada de la cápsula y el módulo de servicio no haya sido tanta. [2] [15]
El ACTS sigue el formato de la nave rusa Soyuz al tener un módulo de descenso/ascenso separado y un módulo orbital desmontable. El módulo de descenso se parece un poco al módulo de comando de la nave espacial Apollo estadounidense , mientras que el módulo orbital se parece a una versión del ATV calificada para humanos.
Manuel Valls, jefe del Departamento de Políticas y Planes de la Dirección de Vuelos Espaciales Tripulados, Microgravedad y Programa de Exploración de la ESA, señaló sobre la cuestión de los vehículos de lanzamiento disponibles para la nave espacial CSTS que "aunque nada en este momento es definitivo, [...] Los rusos y nosotros pensamos que lo más prudente, y más eficiente y efectivo, es utilizar 2 etapas y no una. La etapa 1 ya se hizo con Saturno V y Apolo. Hacer eso ahora implicaría el desarrollo de una gran cantidad. nuevo lanzador y eso requerirá mucho tiempo y dinero, si se me permite decirlo, ir con dos etapas es mucho más efectivo [...] porque podríamos usar -y esta es nuestra intención- vehículos de lanzamiento existentes o vehículos de lanzamiento con un desarrollo mínimo. ". [6] Esto significa que CSTS habría tenido un presupuesto masivo ajustado, ya que sólo estarán disponibles para un lanzamiento lanzadores con una capacidad de carga máxima de la clase Ariane 5 , Proton o Angara . Con dos lanzamientos y acoplamiento en LEO , eso significa que CSTS junto con una etapa de salida de la Tierra no podrá pesar más de 45 a 50 toneladas en LEO (tenga en cuenta, sin embargo, que esto es solo para la nave espacial lunar, un módulo de aterrizaje lunar no está integrado en este cálculo).
Una presentación de la ESA del 13 de junio de 2006 presenta una misión orbital lunar de la nave espacial CSTS con 3 lanzamientos, de los cuales dos son módulos de propulsión para impulsar la nave espacial a una trayectoria translunar. Este escenario, si bien es más complicado que el enfoque en dos etapas mencionado por Manuel Valls, ofrece más margen de maniobra en términos del presupuesto masivo de la CSTS.
Los conceptos de EADS Astrium Space Transportation para adaptar el Ariane 5 ECB a la exploración lunar podrían aumentar el rendimiento del Ariane 5 LEO hasta las 27 toneladas. [16] Estas adaptaciones de rendimiento implicarían el uso de una carcasa de cohete sólida compuesta y actualizaciones de los motores Vulcain Mk III y Vinci (ECSB).
Tanto el sitio de la ESA en la Guayana Francesa como el planeado puerto espacial ruso en Vostochny fueron considerados sitios de lanzamiento para la nave espacial CSTS. Todavía no se ha decidido qué lanzador llevará la nave a la órbita, pero Manuel Valls indicó que, además de un cohete ruso, el Ariane 5 podría funcionar también como cohete portador. [15]
Casi al mismo tiempo que FKA y ESA anunciaban sus planes para la nave espacial CSTS, la agencia espacial alemana DLR junto con EADS Astrium anunciaron su apoyo a la propuesta de evolución del ATV . Esta propuesta prevé el desarrollo de un ATV modificado con una cápsula de reentrada que se utilizaría para devolver carga desde la ISS para 2013 y, en una segunda fase, un vehículo tripulado basado en este ATV modificado para 2017. Esas fechas se revisaron posteriormente para 2015 y 2020. respectivamente. Esta propuesta fue presentada al órgano rector de la ESA en su reunión de noviembre de 2008 y recibió financiación para una fase inicial de desarrollo de un vehículo de retorno de carga que podría estar listo en 2017. El concepto ATV Evolution puede haber contribuido al final del proyecto CSTS. Sin embargo, el jefe de la ESA niega que el plan de evolución del ATV sea una alternativa y aún se están negociando si se debe seguir financiando o no el plan ACTS. [1]
En 2009, Rusia decidió mantener el diseño general de la nave espacial CSTS para su nueva nave espacial tripulada, que finalmente se convirtió en el proyecto PPTS . Mientras tanto, la Agencia Espacial Europea emprendió un proyecto en solitario para modelar el ACTS a partir de la nave ATV que transporta suministros a la Estación Espacial Internacional. Al comienzo de la nueva década, los planes rusos para el desarrollo del PPTS se fueron posponiendo gradualmente. [17] [18]
En enero de 2013, la NASA anunció que la ESA construiría el módulo de servicio para el vuelo de prueba de Orion Artemis 1 , lo que supone un paso importante en la cooperación internacional en la exploración del espacio profundo. Posteriormente, la ESA firmó un acuerdo con la NASA que le permitió desviar parte de su enfoque de desarrollo del ATV hacia el desarrollo de un módulo de servicio para la nave espacial Orion . Este módulo se deriva del módulo de servicio existente de la nave espacial de reabastecimiento ATV. [19]
