Soyuz T-15 ( ruso : Союз T-15 , Union T-15 ) fue una misión tripulada a las estaciones espaciales Mir y Salyut 7 y formó parte del programa Soyuz . Marcó el vuelo final de la nave espacial Soyuz-T , la nave espacial Soyuz de tercera generación , que había estado en servicio durante siete años, de 1979 a 1986. [1] Esta misión marcó la primera vez que una nave espacial visitó y se acopló a dos estaciones espaciales en la misma misión.
Soyuz T-15 fue a la vez la primera expedición a Mir y la última a Salyut 7 .
Debido a la presión de lanzar Mir a tiempo para el 27º Congreso del Partido Comunista , los planificadores de la misión se quedaron sin la nueva nave espacial Soyuz-TM ni ninguno de los módulos planeados para lanzar a la estación al principio. Se decidió lanzar una Soyuz-T más antigua como Soyuz T-15 en una misión dual tanto para Mir como para Salyut 7 . [2]
Leonid Kizim y Vladimir Solovyov se acoplaron por primera vez a la estación espacial Mir el 15 de marzo de 1986, tras su lanzamiento el 13 de marzo. Los planes para Mir pretendían que sólo la nueva Soyuz-TM se acoplara al puerto delantero de Mir, dejando el puerto de popa libre para la llegada de las naves espaciales Progress . Sin embargo, la Soyuz-T más antigua no estaba equipada con el sistema de aproximación Kurs utilizado en el puerto frontal de Mir, sino sólo con el sistema de aproximación Igla más antiguo utilizado para el puerto de popa de Mir. Por lo tanto, la Soyuz T-15 tuvo que acercarse al puerto de popa de Mir y luego maniobrar manualmente alrededor de la estación para atracar manualmente en el puerto de proa. A 20 km, el sistema Igla de la Soyuz T-15 adquirió su homólogo en el puerto de popa de Mir. A 200 metros, el sistema Igla se apagó y la tripulación maniobró manualmente alrededor de la estación para atracar en el puerto delantero. Para este enfoque manual, se utilizó el mismo telémetro láser que para el acoplamiento del Soyuz T-13 con la estación Salyut 7 que no cooperaba en 1985.
Durante su estancia de casi 55 días en Mir, la tripulación descargó dos naves espaciales Progress , lanzadas después de su llegada. La misión fue diseñada principalmente para probar los sistemas de la nueva estación espacial, ya que se lanzó con poco equipo científico, la mayor parte del cual tendría que esperar al lanzamiento de módulos adicionales. A pesar de que el nombre Mir significa literalmente "Paz", los funcionarios estadounidenses durante este tiempo acusaron a la Unión Soviética de realizar experimentos militares en sus estaciones espaciales supuestamente civiles. Después del regreso de los cosmonautas a la Tierra, Leonid Kizim declaró en una conferencia de prensa oficial que Mir no estaba siendo utilizada para ningún propósito militar y que "los EE.UU. nos acusan de este tipo de acciones para justificar sus propios planes de extender el armamento". carrera hacia el espacio." Sin embargo, la administración Reagan no reiteró estas afirmaciones para no impactar negativamente la reunión cumbre prevista para 1987 entre el presidente Ronald Reagan y el líder soviético Mikhail Gorbachev . [3]
En preparación para el viaje a Salyut 7, la tripulación cargó la Soyuz T-15 con sus pertenencias personales, plantas cultivadas en Mir y otros artículos. En ese momento, Salyut 7 estaba todavía 4.000 km por delante de Mir en una órbita más baja con la misma inclinación. Por lo tanto, el 4 de mayo, Mir fue descendido 13 km para acelerar la aproximación a Salyut 7 y conservar el limitado suministro de combustible de la Soyuz T-15 para la transferencia. El 5 de mayo de 1986 a las 12:12:09 UTC se desacoplaron de Mir para su viaje a Salyut 7; en ese momento, la distancia entre las dos estaciones espaciales se había reducido a 2500 km debido a la maniobra de Mir. Después de una travesía de 29 horas, la Soyuz T-15 se acopló al Salyut 7 el 6 de mayo a las 16:57:52 UTC. [1]
La tripulación anterior del Salyut 7, Salyut 7 EO-4 , había sido asignada para realizar experimentos con el TKS-4 ( Kosmos 1686 ). Sin embargo, el comandante Vladimir Vasyutin cayó enfermo y la tripulación tuvo que regresar prematuramente a la Tierra. Por lo tanto, no pudieron realizar EVA, lo que habría tenido implicaciones para el programa Mir. Después de llegar a Salyut 7, la tripulación de la Soyuz T-15 realizó dos EVA y recopiló resultados de experimentos, aparatos experimentales y muestras de materiales para finalizar el trabajo de la tripulación anterior. [4] [5]
El primer EVA tuvo lugar el 28 de mayo, cuando los miembros de la tripulación salieron al exterior para recuperar experimentos de exposición espacial y probar el dispositivo Ferma-Postroital ("constructor de vigas"). Un contenedor de despliegue transformó un cartucho de viga plegada en sólo unos minutos en una viga de 15 metros. La viga se retrajo invirtiendo el proceso al final del EVA. Esta primera EVA duró 3 horas y 50 minutos. El segundo EVA consistió en experimentos con vigas y soldadura. El 31 de mayo, Kizim y Solovyov colocaron dispositivos de medición en la parte superior de la viga retraída y luego la volvieron a extender con el objetivo de estudiar su rigidez. Luego utilizaron un cañón de electrones para soldar varias de las uniones de la viga. Esta segunda EVA duró cinco horas.
La tripulación sacó 20 instrumentos con una masa total de 350 a 400 kg del Salyut 7 antes de regresar a Mir. Mir volvió a maniobrar dos veces entre el 24 y el 25 de junio, elevando ligeramente su órbita y acercándose a Salyut 7. El 25 de junio, la Soyuz T-15 se desacopló de Salyut 7 para comenzar su viaje de 29 horas de regreso a Mir, a donde regresaron el 25 de junio. –26 de junio.
El 3 de julio, Kizim superó el récord de Valeri Ryumin de tiempo pasado en el espacio. El 6 de julio se convirtió en el primer ser humano que pasó un año completo en el espacio. La tripulación pasó sus últimos 20 días en Mir realizando observaciones de la Tierra.
Mientras tanto, entre el 19 y el 22 de agosto, los motores del Kosmos 1686 impulsaron a Salyut 7 a una altitud orbital media récord de 475 km para impedir el reingreso. Sin embargo, la resistencia atmosférica pasó factura y la estación volvió a entrar en América del Sur 55 meses después. En Argentina se encontraron piezas de Salyut 7 y Kosmos 1686.
Soyuz T-15 fue la última misión en utilizar la nave espacial Soyuz-T , debido a su sustitución por la Soyuz-TM .
