Francis Newton Souza (12 de abril de 1924 - 28 de marzo de 2002) fue un artista de pintura india moderna , miembro fundador del Grupo de Artistas Progresistas de Bombay . Su estilo exhibió tanto decadencia como primitivismo . [2]
Francis Newton Souza nació como Francisco Victor Newton de Souza en el seno de una familia católica de Goa , en el pueblo de Saligão . Después de que su padre y su hermana mayor fallecieran, él y su madre se mudaron a Bombay en 1929. [3] La madre de Souza se volvió a casar y su medio hermano fue el pintor Lancelot Ribeiro . [4]
Souza asistió al St. Xavier's College en Bombay, pero fue expulsado en 1939 por dibujar graffitis obscenos en los baños. [5] [6] Luego estudió en la Sir JJ School of Art en Bombay, pero también fue expulsado de esa escuela en 1945, por derribar la bandera de la Unión Jack durante una ceremonia escolar y participar en el movimiento Quit India . [6] [7] Souza se unió al Partido Comunista de la India poco después y cofundó el Bombay Progressive Artists' Group en 1947. [8]
En 1948, las pinturas de Souza se exhibieron en la Burlington House de Londres como parte de una exposición sobre arte indio. Sin embargo, su trabajo fue atacado por la comunidad de Goa en Mumbai durante una exposición en Chemould Frames. [5] Souza emigró a Londres en 1949, después de varias denuncias en su contra ante la policía por parte del público indio por obscenidad. [9]
Al principio, tuvo dificultades para tener un impacto como artista en el Reino Unido. [9] Su esposa, María, de Goa, aceptó varios trabajos para mantener a su familia. [10] El Instituto de Arte Contemporáneo incluyó su trabajo en una exposición de 1954.
Su éxito como artista despegó tras la publicación en 1955 de su ensayo autobiográfico Nirvana of a Maggot en la revista Encounter de Stephen Spender . Spender presentó a Souza al marchante de arte Victor Musgrave . La exposición de Souza de 1955 en la Galería Uno de Musgrave se agotó, lo que condujo a un éxito continuo. Souza fue uno de los cinco artistas en la lista de finalistas del Reino Unido para el Premio Internacional Guggenheim de 1958 por su pintura de 1955 Birth . [11]
En 1959, Souza publicó su obra autobiográfica Palabras y líneas . [12]
La carrera de Souza se desarrolló de manera constante y participó en varias exposiciones, recibiendo críticas positivas de John Berger . Según Berger, el estilo de Souza "era deliberadamente ecléctico: esencialmente expresionista en su carácter", pero "también se inspiraba en el movimiento Art Brut de posguerra y en elementos del neorromanticismo británico ". [2]
El artista indio MF Husain reconoció a FN Souza como su mentor. [13] En los últimos años, las pinturas de Souza se han vendido por más de un millón de dólares. [14] Su pintura Birth (1955) que representa a su amante Liselotte posando desnuda mientras está embarazada de su primera hija Keren, [7] estableció un récord mundial en subasta en 2008 como la pintura "india" más cara vendida hasta entonces cuando fue comprada por Tina Ambani por US$2,5 millones (Rs 11,3 crore) en una subasta de Christie's . En 2015, la pintura Birth fue revendida a Kiran Nadar en Christie's en Nueva York, alcanzando más de US$4 millones. [15]
En junio de 2010, Christie's realizó una subasta de más de 140 lotes del patrimonio de Souza. Muchas de las obras de Souza alcanzaron precios muy elevados, algunas varias veces superiores a las estimaciones de Christie's. [16]
En una subasta del cuadro de Souza La última cena (1990) que realizó Sotheby's en 2019, su ex musa y colega artista Nimisha Sharma interrumpió la subasta después de que terminara la puja. Preguntó repetidamente quién era el “+” del artista en su firma para ese cuadro. Los observadores especularon más tarde que era su forma de decirle al mundo del arte que lo había pintado junto con él. [17]
Souza conoció a una diseñadora de moda de Goa llamada Maria Figueiredo en 1945, se casaron poco después y tuvieron una hija juntos. [10] En 1954, Souza conoció a Liselotte Kristian (también de apellido Kohn, 1919-1990), una actriz judía casada y miembro de la Liga Progresista , que se convirtió en su amante . [18] [19] Tuvieron tres hijas juntos, pero nunca se casaron: Souza permaneció casado con Maria, mientras que Liselotte permaneció casada con su esposo Richard. [13] [18] También abortaron un embarazo en 1959, [20] por lo que Souza fue automáticamente excomulgado de la Iglesia Católica. [21]
La relación de Souza con Liselotte terminó en 1961, [18] cuando Liselotte alegó violencia doméstica . [22] Se divorció de Maria en 1964 para casarse con Barbara Zinkant, de 16 años. Él y Barbara se mudaron a la ciudad de Nueva York en 1967 y su hijo nació en 1971. Barbara se divorció de Souza en 1977 para casarse con su amante. [1]
Souza dividió su tiempo entre la India y los Estados Unidos después de su segundo divorcio. Tuvo varias amantes (entre ellas una joven casada de Bombay) y visitó varios distritos de prostitución . [23] La artista y poeta india Srimati Lal fue su amante desde 1993 hasta su muerte. [24]
La hija mayor de Souza con su amante Liselotte Kristian es la pintora británico-israelí Karen (Keren) Souza-Kohn. [13] [18] [25] El hijo de Karen es el artista callejero británico-israelí Solomon Souza , mejor conocido por sus murales en el Mercado Mahane Yehuda . [26] Anya Souza, su hija menor con Liselotte, [18] nació con síndrome de Down y es fideicomisaria de la Asociación del Síndrome de Down, conocida por hablar en contra de la Conferencia Internacional de Detección del Síndrome de Down de 2003 en el Regents College de Londres. [27]
FN Souza murió el 28 de marzo de 2002 de un ataque cardíaco y fue enterrado en el cementerio cristiano de Sewri, en Bombay. Sólo unas pocas personas asistieron al funeral, ninguno de ellos miembros de la familia ni de la comunidad de Goa de Souza. [5] [9]
Tuvo un aborto en 1959, tres bebés en esas condiciones a la edad de 40 años era demasiado.
Francis continuó con la violencia y las amenazas, primero trató de privarla de su hogar, luego de las tres niñas. Le cortó el suministro de agua. Ella trató de adoptar a sus tres niñas (nunca se casó con Francis) para mantenerlas a salvo con ella.
El Ayuntamiento de Camden
se lo impidió; Anya estaba bajo el cuidado de la
Ley de Salud Mental
debido al
síndrome de Down
. Francis le negó su permiso para adoptar.
Su otra hija, Karen, recibió formación artística y tuvo éxito.
