Southgate Shopping Center es un centro comercial ubicado en la esquina sureste de Eureka y Trenton Roads en Southgate, Michigan . Finalizado en 1958, fue uno de los primeros centros comerciales importantes en los suburbios del sur de Detroit hasta que se inauguró el cercano Southland Center en 1970. En su apogeo, el centro albergaba más de treinta tiendas.
Ya en 1952, la Realty Mortgage and Investment Corporation de Detroit anunció que se construiría un Southgate Center multimillonario en Eureka y Trenton Roads, y que "ya se había alquilado espacio a muchas cadenas de tiendas de Michigan, incluidas Kinsel Drugs, Federal's , Wrigley Stores, SS Kresge y otras", y que la construcción estaba programada para comenzar en el otoño de 1952. [1] El centro hermano de Southgate, Eastgate Center (ubicado en 10½ Mile y Gratiot en Roseville ) se anunció al mismo tiempo, y ambos tendrían a Federal y Kresge como anclas. [2]
Cinco años después, se erigió el centro comercial Southgate en lo que entonces era la única sección restante del municipio de Ecorse . El centro de 40 acres (160.000 m2 ) fue diseñado por el arquitecto Charles N. Agree en forma de L: donde una fila de tiendas, cerca de la entrada de Eureka, da a Trenton Road y la otra fila, cerca de la entrada de Trenton Road, da a Eureka. Había grandes carteles con el nombre "Southgate" en ambas entradas (el letrero de neón actual junto a Eureka Road se erigió a fines de la década de 1970). La marca registrada del centro comercial era una torre de agua de 135 pies (41 m), ubicada junto a la futura tienda Federal's, cerca de Trenton Road.
Por coincidencia, el resto del municipio de Ecorse fue anexado en 1958 y se convirtió en la ciudad de Southgate; el nombre fue elegido "debido al centro comercial que se estaba considerando en ese momento", según el supervisor del municipio de Ecorse, Thomas Anderson. [3]
El supermercado Wrigley's fue el primer inquilino y abrió sus puertas en septiembre de 1957. Los grandes almacenes Federal's abrieron al mes siguiente en un edificio separado de 80 000 pies cuadrados (7400 m2 ) junto al centro. [4] La inauguración oficial del centro se celebró el 16 de octubre de 1957, con una ceremonia de inauguración con el supervisor (y más tarde el primer alcalde de Southgate) Anderson, música de una banda de polca alemana y controles remotos de radio desde el estacionamiento (incluido Robin Seymour de WKMH , más tarde presentador del programa Swingin' Time en CKLW-TV y eventualmente WXON-TV ).
Dos tiendas de todo a cinco y diez centavos , Woolworth's y Kresge's (considerada la "tienda 691" de la cadena) [5] abrieron sus puertas a fines de 1957 junto con varios otros negocios, incluido Winkleman's, una conocida tienda de ropa local.
Las dos alas de la estructura en forma de L se unieron en 1958 con la construcción del inquilino principal del centro comercial, Montgomery Ward , que abrió sus puertas en febrero de 1959. Fácilmente el negocio más grande del centro con 133.000 pies cuadrados (12.400 m 2 ), también se construyó ese año un taller de automóviles separado a lo largo de Eureka Road. [6]
Muchas de las tiendas más pequeñas, orientadas a las familias, comenzaron a desocuparse a principios de la década de 1980 debido a las cambiantes condiciones económicas. Kresge's cerró su tienda de diez centavos en 1982, ya que su subsidiaria, Kmart , estaba ubicada justo al este del centro (en un edificio separado que hoy alberga un Dunham's Sports ). Tri-State Furniture abrió en ese espacio más tarde ese año, y finalmente se subdividió en 1990 en Old Country Buffet , que luego cerró el 18 de enero de 2012, y fue reemplazado más tarde ese año por All-American Buffet, que cerró a principios de 2018; y Fashion Bug , que cerró en 2011; ambos espacios finalmente se recombinaron con la apertura en 2020 del centro de entretenimiento y bar World of Games.
El primer cambio físico del centro comercial se produjo en 1992, cuando se derribaron siete locales comerciales para hacer espacio para una tienda de comestibles Farmer Jack , junto a Service Merchandise. Ese mismo año se construyeron otros edificios separados que albergaban sucursales de Applebee's y Taco Bell a lo largo de Eureka Road (se había construido otro edificio separado al este del Ward's Auto Center en 1989, durante una remodelación del centro comercial).
A finales de los años 90, el clima económico y las condiciones de los barrios cercanos volvieron a cambiar, ya que los grandes minoristas empezaron a superar el negocio de los centros comerciales más antiguos y establecidos, combinado con el comienzo de la expansión de la decadencia de Detroit a través de Lincoln Park hasta Southgate. Woolworth cerró su tienda de Southgate en enero de 1994 y Discovery Zone abrió en su lugar más tarde ese año, ocupando el espacio hasta que fue reemplazado por Sears Hardware en 1997. La construcción del megacine MJR Southgate Digital Cinema 20 comenzó a fines de 1997 y mostró oficialmente sus primeras películas el 6 de noviembre de 1998. Otra pequeña parte del edificio de la entrada de Eureka Road se demolería en 1997 para permitir la construcción de una farmacia Arbor Drugs , que todavía estaba en construcción cuando CVS Corporation anunció que compraría Arbor el 9 de febrero de 1998, lo que resultó en la apertura de la tienda en abril de 1999 como una ubicación de CVS.
El gran golpe para el centro comercial llegó durante la Navidad de 2000, cuando Montgomery Ward liquidó sus activos y cerró su tienda a principios de 2001 (el edificio fue demolido desde entonces). Service Merchandise también comenzó a reducir considerablemente sus operaciones, y finalmente sólo ocupó la mitad del espacio de su edificio. Cerró su negocio de salas de exposición por catálogo en 2003 (para luego resurgir como un minorista en línea, similar a Montgomery Ward) y demolió el edificio en 2004 y la torre de agua en 2005. Sears Hardware cerró en julio de 2006. La tienda Farmer Jack fue clausurada (junto con el resto de la cadena) un año después, en julio de 2007, dejando al centro comercial sin un inquilino fijo.
Sin embargo, todavía se estaban construyendo edificios adicionales en el lote. En 2006, se construyó un restaurante Chili's cerca de la entrada de Trenton Road. La construcción comenzó a mediados de 2007 para mover la entrada de Trenton Road hacia el sur unos 50 pies (15 m) para permitir la construcción de un restaurante Old Chicago, que abrió más tarde ese año. El área anteriormente ocupada por Service Merchandise eventualmente se convertiría en la ubicación de una sucursal de la cooperativa de crédito con sede en Ecorse , Downriver Community Federal Credit Union, que comenzó a construirse en junio de 2019 y abrió en junio de 2020, reemplazando una sucursal más pequeña en Wyandotte . [7] [8]
En 2006, cuando el edificio Wards todavía estaba vacío, el propietario del centro comercial Michael Sisskind declaró que estaba "trabajando para elaborar un plan flexible para el edificio, o tal vez derribarlo para atraer nuevos minoristas". [9]
En agosto de 2007, el News-Herald informó que el centro era candidato a albergar un Walmart Supercenter , que sería el 50.º supercentro en Michigan, pero solo el tercero en Metro Detroit . [10] Sin embargo, Sisskind expresó dudas de que Wal-Mart construyera en la propiedad. El supercentro probablemente se habría apoderado de la parcela de Wards, y se habrían demolido secciones adicionales del centro, como fue el caso de la construcción de Farmer Jack.
Citando el hecho de que el concepto de Walmart Supercenter era nuevo en Metro Detroit (en ese momento, dos tiendas existentes en Taylor y Woodhaven se estaban expandiendo para convertirse en supercentros), Sisskind explicó:
"No creo que vaya a haber ningún Walmart... Eso no significa que si las conversaciones se reanudan dentro de unos meses y no consigo alquilar el espacio, no pueda suceder entonces... Sólo quiero alquilar mi centro. Y parece que Wal-Mart no es mi respuesta, al menos no ahora".
[11]
Walmart terminó erigiendo una nueva supertienda en Southgate en la intersección de Eureka Road y Dix-Toledo Road (en el sitio del Michigan Drive-In y más tarde del Children's Palace / Best Buy y Builder's Square / Home Quarters -anclado en el centro comercial Southtowne Crossing), inaugurándola el 14 de septiembre de 2011.
En un discurso sobre el estado de la ciudad del 25 de enero de 2012, el alcalde de Southgate, Joseph Kuspa, declaró que el edificio Wards sería demolido en la primavera de 2012 para dar paso a un espacio público multifuncional. [12] Esto fue el resultado de una encuesta realizada por Project For Public Spaces , con sede en Nueva York . Se esperaba que la demolición comenzara en mayo de 2012 y que el terreno se entregara a la ciudad en el verano. [13]
Poco antes de la inauguración del centro se construyó una torre de agua, situada detrás de Federal's, cerca de la entrada de Trenton Road. Durante la construcción se observó que "la torre de agua, que abastecerá a las tiendas de Southgate, tiene 41 metros de altura y una capacidad total de 380.000 litros. El día de la inauguración, que es el 16 de octubre, la torre estará pintada de blanco y adornada con una enorme 'S'". [14]
Cuando Service Merchandise se hizo cargo del edificio en 1978, después de que la cadena Federal se liquidara, la torre fue repintada con el logotipo "SM" original de la tienda. El sistema de extinción de incendios del centro comercial se mejoró en la década de 1980, con lo que se evitó la necesidad de la torre, que más tarde se convirtió en un espantajo. Fue restaurada y repintada en 2001 gracias a los esfuerzos de una niña de la escuela primaria por escribir una carta, pero fue demolida solo cuatro años después para facilitar la futura construcción en el terreno de Service Merchandise.
Aunque la construcción más reciente se ha realizado fuera del centro comercial original (MJR, Downriver Community Federal Credit Union, Old Chicago , Chili's , Buffalo Wild Wings , Applebee's y Taco Bell ), las tiendas que permanecen dentro de la propia franja incluyen la tienda de patinetas y cómics Anime to Skateboards, Downriver Gymnastics, Innovative Training Solutions, la tienda de moda Style U Boutique, la cafetería Smoothie Stop, GNC , Planet Fitness , la escuela de artes marciales Metro Ju Jitsu y su instalación educativa afiliada Metro After School, Bath and Body Works , Mira Hair Salon, World of Games, STEP Thrift Store y PASC Art Studio. El sitio de Montgomery Ward se convirtió en Market Center Park, que abrió en 2016. Panera Bread , que estaba ubicada junto a Buffalo Wild Wings en el antiguo Ward's Auto Center, se mudó a un antiguo restaurante Rio Bravo más al oeste en Eureka en Taylor el 2 de noviembre de 2014, la antigua ubicación ahora alberga Angelina's Mexican Restaurant. [15] Ukazoo Books, que abrió en un espacio que antes ocupaba el extinto Borders Express en 2011, cerró en diciembre de 2013 y fue reemplazada en el otoño de 2016 por Oak Street Health, una clínica de atención primaria independiente. CVS Pharmacy cerró en julio de 2022 como parte de un plan de esa empresa para cerrar 900 tiendas en un período de tres años.