La Southern 500 de 1977 , la 28.ª edición del evento , fue una carrera de la NASCAR Winston Cup Series que tuvo lugar el 5 de septiembre de 1977 en Darlington Raceway en Darlington, Carolina del Sur .
Darlington Raceway , apodada por muchos fanáticos y conductores de NASCAR como "La dama de negro" o "La pista demasiado difícil de domar" y publicitada como una "tradición de NASCAR", es una pista de carreras construida para carreras de NASCAR ubicada cerca de Darlington, Carolina del Sur . Tiene un diseño único, algo en forma de huevo, un óvalo con los extremos de configuraciones muy diferentes, una condición que supuestamente surgió de la proximidad de un extremo de la pista a un estanque de pececillos que el propietario se negó a reubicar. Esta situación hace que sea muy difícil para las tripulaciones configurar el manejo de sus autos de una manera que sea efectiva en ambos extremos.
La pista es un óvalo de cuatro curvas de 1,366 millas (2,198 km). [4] Las dos primeras curvas de la pista están peraltadas a veinticinco grados, mientras que las dos últimas curvas están peraltadas dos grados menos a veintitrés grados. [4] El tramo delantero (la ubicación de la línea de meta) y el tramo trasero están peraltados a seis grados. [4] Darlington Raceway tiene capacidad para 60.000 personas. [4]
Darlington tiene algo de una cualidad legendaria entre los pilotos y los aficionados más veteranos; esto se debe probablemente a su gran longitud de pista en relación con otros circuitos de NASCAR de su época y, por tanto, al primer recinto en el que muchos de ellos se dieron cuenta de las velocidades realmente altas que podían alcanzar los coches de serie en una pista larga. Supuestamente, la pista se ganó el apodo de La dama de negro porque la noche anterior a la carrera, el equipo de mantenimiento de la pista cubría toda la pista con sellador de asfalto fresco, en los primeros años del circuito, lo que hacía que la superficie de la carrera fuera de un negro oscuro. Darlington también es conocida como "La pista demasiado difícil de domar" porque los pilotos pueden correr vuelta tras vuelta sin problemas y luego rebotar contra el muro en la vuelta siguiente. Los corredores explican con frecuencia que tienen que competir en la pista de carreras, no contra sus competidores. Se considera que los pilotos que chocan contra el muro han recibido su "franja Darlington" gracias a la pintura que falta en el lado derecho del coche.
"Yo no te golpeé, lo hizo Jaws . Jaws Waltrip".
—Cale Yarborough
Los conductores compitieron por un premio total de $184,200 ($926,158.81 considerando la inflación). [3] Dave Marcis condujo gran parte de la carrera en reemplazo de Richard Petty.
Darrell Waltrip se clasificó para la pole position con una velocidad de 153,493 millas por hora (247,023 km/h). [2] La carrera cubrió 367 vueltas a la pista pavimentada de 1,366 millas (2,198 km), totalizando 501,3 millas (806,8 km). [2] Después de seis banderas amarillas durante 93 vueltas y 32 líderes diferentes, la carrera duró cuatro horas y cuarenta y un minutos. La lluvia en la vuelta 185 obligó a los coches a reducir la velocidad hasta que NASCAR confirmó que la lluvia efectivamente se detuvo a tiempo para la bandera verde en la vuelta 204. Una mancha de aceite en la vuelta 210 ralentizaría los coches una vez más hasta que los trabajadores arreglaron el derrame alrededor de la vuelta 222. [2] Sesenta mil personas verían una carrera en la que David Pearson derrotó a Donnie Allison por 2,5 segundos con una velocidad media de 106,797 millas por hora (171,873 km/h). [2] Pearson no ganó en sus primeras 15 Southern 500, pero luego ganó tres de cuatro en 1976, 1977 y 1979.
Bill Elliott conducía el 52 en esta carrera porque era un favor para Jimmy Means. Dado que Jimmy Means corrió todas las carreras, estaba en el plan (dinero garantizado por participar y comenzar una carrera). Elliott no corrió todas las carreras, por lo que no estaba en el plan. Al correr el 52 y ganar puntos de propietario para Means, le permitió a Means permanecer en el plan hasta que pudiera competir nuevamente.
Bill Elliott obtuvo su primer puesto en el top ten de su carrera. [2] [3] Terry Bivins hizo su última aparición en NASCAR en esta carrera. [5] Los jefes de equipo notables que participaron plenamente en esta carrera fueron Buddy Parrott , Jake Elder , Joey Arrington , Kirk Shelmerdine , Dale Inman y Tim Brewer . [6]
Referencia de la sección: [2]
* El piloto no pudo terminar la carrera.
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