El ferrocarril de Annapolis y Elk Ridge , más tarde el ferrocarril de Annapolis, Washington y Baltimore , alguna vez proporcionó servicio ferroviario a Annapolis, Maryland , y fue uno de los primeros ferrocarriles en los EE. UU. Más tarde se fusionó con el ferrocarril eléctrico de Washington, Baltimore y Annapolis y finalmente fue abandonado. Los únicos vestigios de él hoy son algunos pequeños apartaderos y postes de servicios públicos que siguen su antiguo derecho de paso.
En 1835, el Ferrocarril de Baltimore y Ohio (B&O) abrió su sucursal en Washington , conectando su línea principal en las afueras de Baltimore con Washington, DC. En 1836, la Asamblea General de Maryland votó a favor de patrocinar la construcción de una línea ferroviaria para dar servicio a la capital del estado en Annapolis. El 21 de marzo de 1837, se otorgó un estatuto al ferrocarril de Annapolis y Elk Ridge. [1] Como se planeó originalmente, en lugar de continuar directamente a Washington o Baltimore, la línea debía comenzar en Elkridge Landing en la parte occidental del condado de Anne Arundel , ahora el actual condado oriental de Howard . Allí podría conectarse no sólo con el B&O sino también con los barcos del río Patapsco . [2] En cambio, la línea comenzaba en un punto llamado Annapolis Junction cerca de Savage Factory , cerca del hito 18 en la sucursal de Washington.
La construcción comenzó el 12 de junio de 1838, [3] y finalizó el 25 de diciembre de 1840, por $ 405.658,65, de los cuales $ 300.000 provinieron del estado. [3] El servicio se inauguró el 26 de diciembre de 1840 a las 6 am desde la estación de West Street en Annapolis [2] con tarifas de $2 a Baltimore, $2,50 a Washington, DC y estaciones locales a las 6+1 ⁄ 4 centavos por milla. [4] El ferrocarril tenía una sola vía en la mayor parte de su longitud y seguía la división de drenaje (o cresta) hacia el río Severn al norte y la cuenca del río Patuxent al sur. Había caballetes que abarcaban Chandlers Run y Rouges Harbor Branch y una excavación en Magazine Hill, justo al este de Waterbury. El 18 de mayo de 1841, un incendio en la sala de máquinas de Annapolis dañó ambas máquinas, alimentadas por madera almacenada en el mismo edificio. El servicio se restableció en julio. [5]
Más tarde, Elk Ridge acortó su nombre a Elkridge, y el ferrocarril hizo lo mismo, convirtiéndose en Annapolis & Elkridge Railroad . Crownsville , Millersville y más tarde Odenton son otras ciudades actuales a las que llegaba el ferrocarril.
Durante la Guerra Civil , el ferrocarril tuvo importancia estratégica y fue escenario de un conflicto menor al principio de la guerra. La Infantería de Massachusetts de la Unión se movía hacia el sur para asegurar Washington, DC, pero Maryland, un estado esclavista , contenía muchos simpatizantes del sur y cuando las tropas intentaron marchar a través de la ciudad estalló el motín de Baltimore de 1861 . Posteriormente, las tropas fueron enviadas en ferry a Annapolis, donde intentaron utilizar el ferrocarril para llegar a Washington a través de Annapolis Junction. El 21 de abril de 1861, los residentes de Maryland destrozaron las líneas de telégrafo , la locomotora del ferrocarril y muchas secciones de la vía , descontentos con el resultado del motín. Las orugas y el motor pronto fueron reparados por tropas bajo el mando del general Benjamín Franklin Butler . [6]
La era industrial vio una importante expansión de los ferrocarriles en la zona. El ferrocarril de Baltimore y Potomac , controlado por el ferrocarril de Pensilvania, se construyó en la década de 1870 para competir con el B&O. [7] : 331–335 La ciudad de Odenton (llamada así por el presidente de B&P y gobernador de Maryland, Oden Bowie ) creció donde esta carretera cruzaba Annapolis y Elkridge, aproximadamente a cinco millas al este de Annapolis Junction.
En octubre de 1879, la Junta de Obras Públicas de Maryland comenzó a investigar por qué, en 40 años, el ferrocarril no había pagado ninguno de los intereses de la inversión de 300.000 dólares del estado. La dirección de A&ER culpó a la competencia de los transbordadores y a las altas tarifas de intercambio cobradas por Baltimore y Ohio. [3]
En 1884, los accionistas privados del ferrocarril entablaron una demanda para forzar la venta del ferrocarril y recuperar parte de su inversión. El estado intentó impedir la venta, pero en julio de 1885 se disolvió la orden judicial que habían obtenido y el 10 de noviembre de ese año se vendió el ferrocarril de Annapolis y Elkridge por 100.000 dólares. [3]
El ferrocarril fue reorganizado el 24 de marzo de 1886 y reestructurado como Ferrocarril de Annapolis, Washington y Baltimore (AW&B) con poder otorgado para expandirse a múltiples ubicaciones en todo el estado. [8]
Mientras A&ER se reorganizaba, un nuevo ferrocarril, el ferrocarril de Bay Ridge y Annapolis, comenzó a operar el 10 de julio de 1886. Se conectaba con el AW&B en Bay Ridge Junction y conectaba Annapolis con la ciudad turística de Bay Ridge, Maryland. En septiembre de ese año fue comprada por el ferrocarril B&O. [3]
La competencia llegó en forma del ferrocarril de línea corta de Annapolis y Baltimore, más tarde el ferrocarril de línea corta de Baltimore y Annapolis , que se inauguró en 1887. También sirvió a Annapolis, pero proporcionó una conexión más rápida con Baltimore, tomando un camino más directo a lo largo de la costa norte. del río Severn. También se conectaba con AW&B en Bay Ridge Junction.
En 1902, el Ferrocarril Eléctrico de Washington, Baltimore y Annapolis comenzó a construir una tercera línea ferroviaria entre Baltimore y Washington. Esta línea cruzó AW&B justo al este de Odenton en un lugar llamado Naval Academy Junction. El WB&A era una línea de tranvía interurbano eléctrico , un modo de transporte nuevo y apasionante a principios del siglo XX.
En 1903, WB&A compró la AW&B y la reabrió en 1908 como una línea eléctrica interurbana. [2] En 1921, WB&A también adquirió Baltimore & Annapolis Short Line. Después de la adquisición, la vía de AW&B se denominó División de la Costa Sur y la Línea Corta se llamó División de la Costa Norte.
En 1917, cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, los intereses ferroviarios en el área persuadieron al ejército de los EE. UU. para que adquiriera terrenos y abriera un centro de entrenamiento en el área delimitada aproximadamente por la sucursal de B&O Washington al oeste, el ferrocarril de Pensilvania al este y la línea South Shore de WB&A hacia el sur. La instalación se llamó Camp Meade y se suponía que era una instalación temporal, utilizada sólo durante la guerra. Fort Meade se convirtió en un establecimiento permanente en 1928 y todavía está en uso en la actualidad. El WB&A registró un tráfico récord durante este tiempo como resultado del servicio de carga y pasajeros al campamento. En 1918, el sistema ferroviario transportaba 5.946.697 pasajeros de pago.
En 1931, durante la Gran Depresión , WB&A entró en suspensión de pagos . El auge del automóvil marcó el fin del WB&A, junto con la mayoría de los demás interurbanos eléctricos. El sistema permaneció en funcionamiento durante cuatro años más hasta que cesó oficialmente el funcionamiento el 20 de agosto de 1935. El WB&A se vendió en una subasta pública y los comerciantes de chatarra compraron la mayor parte del material rodante . En 1935, la gran mayoría de la división South Shore fue abandonada y vendida como chatarra. La parte entre Annapolis Junction y Odenton fue comprada y operada por B&O para servir a Fort Meade hasta que, en algún momento antes de 1981, también fue eliminada. Esto dejó solo las vías del cruce en Annapolis Junction, que ahora forma parte de una terminal de agregados.
william bender wilson.
