South Park es un amplio desarrollo posterior a la Segunda Guerra Mundial en el área centro-sur de Houston , Texas , a unas pocas millas al sur de MacGregor Park y directamente al sur del 610 Loop . Según el censo de 2000, la comunidad tiene una población de 22.282. El 81% de la población de South Park es afroamericana , en comparación con el 25% de la ciudad en su conjunto. El bulevar Martin Luther King de Houston (anteriormente South Park Boulevard) atraviesa el área. Como reflejo de sus orígenes de posguerra, muchas calles de South Park llevan el nombre de lugares y personas de batalla de la Segunda Guerra Mundial . En las décadas de 1980 y 1990, el crimen se convirtió en un problema clave para South Park. Katharine Shilcutt, del Houston Press, dijo: "South Park es un jardín descuidado en estos días, su tierra solo puede ser cultivada por los más decididos o los más desesperados. No muestra señales de que vuelva a crecer en un futuro cercano". [1]
South Park, un desarrollo posterior a la Segunda Guerra Mundial , tenía principalmente familias estadounidenses blancas de clase media durante la década de 1950 y principios de la de 1960. [2] Muchos de los compradores de viviendas eran veteranos de la Segunda Guerra Mundial, y las calles llevaban nombres de batallas y personas que los compradores conocían por experiencia personal. [nota 1] [3] [4] Cuando South Park servía como suburbio, los céspedes estaban prolijamente recortados y los niños del área viajaban a los lugares en bicicleta. [3]
El 610 Loop se inauguró en la década de 1960. Katharine Shilcutt, del Houston Press, afirmó que algunos residentes creían que la apertura del 610 marcó el comienzo de la decadencia de South Park. [3] Ralph Gonzales, un ex residente citado por Shilcutt, dijo que la apertura del 610 provocó un aumento del tráfico en la zona y permitió a los residentes de otras secciones de la ciudad llegar más fácilmente a South Park. [5]
Shilcutt agregó que la integración forzada de la escuela secundaria Jones y la cercana escuela secundaria Sterling aceleró los cambios demográficos; las familias blancas comenzaron a mudarse a suburbios más nuevos, como Pasadena y Pearland . Dave Straughan, un ex sargento de la división de robos del Departamento de Policía de Houston que sirvió como novato en South Park, dijo que varios factores causaron que South Park decayera como vecindario; en la década de 1970, el crimen estaba comenzando a aumentar. [5]
En 1977, el Ayuntamiento de Houston votó para honrar al Dr. Martin Luther King Jr. al cambiar el nombre de South Park Boulevard, [6] una importante vía de la zona, a Martin Luther King Boulevard. [7] El cambio de nombre entró en vigencia el 5 de abril de 1978. [8]
Shilcutt dijo que a finales de los años 1980 South Park ya no se consideraba un suburbio y que la delincuencia se convirtió en un problema importante. En 1987, South Park todavía se consideraba un barrio de raza mixta. [9]
Schilcutt dijo que cuando la población blanca en South Park se volvió insignificante en la década de 1990, el gobierno de la ciudad de Houston comenzó a ignorar a los residentes restantes. [9] Para 1993, la infraestructura del vecindario había declinado severamente, y las líneas de alcantarillado y agua comenzaron a oxidarse y doblarse. Al Calloway, un miembro del Ayuntamiento de Houston propuso gastar un excedente de efectivo de $57.5 millones en mejorar las líneas de alcantarillado y agua de South Park; Calloway dijo que "los residentes en vecindarios como South Park o Sunnyside pueden morir antes de que los proyectos estén terminados". [10] La ciudad de Houston nunca gastó el excedente. [10]
En octubre de 1994 cayeron 64 cm de lluvia en un día, lo que provocó inundaciones que provocaron el desplazamiento de más de 10.000 personas en el área metropolitana de Houston . El pantano Sims Bayou se desbordó, inundando comercios y casas en South Park. Pocos de los residentes tenían seguro contra inundaciones. Algunos comercios y casas fueron abandonados como resultado de la inundación. [10]
Con el paso del tiempo, los residentes hispanos se mudaron a South Park, [10] como parte de una tendencia de los hispanos en el área de Houston a mudarse a vecindarios de mayoría negra. Entre 1990 y 2000, la población hispana de South Park aumentó entre un 5 y un 10 por ciento. [7] En el mismo período, la población negra tanto de South Park como de Sunnyside disminuyó en 4.225, o el 11%, ya que los vecindarios de mayoría afroamericana en Houston tuvieron disminuciones en sus poblaciones negras. [11] En 2000, el 82% del vecindario era negro y el 16% de la población del área era hispana. [10] En 2005, Lori Rodríguez del Houston Chronicle dijo que South Park estaba entre un grupo de vecindarios mayoritariamente afroamericanos que podrían llegar a tener hasta un 25% de hispanos y latinos para fines de la década de 2000. [7] En 2009, casi el 20% del vecindario era hispano. Según el censo de 2010, South Park no tiene ningún residente blanco. En 2011, los porcentajes proyectados para 2016 eran 81% negros y 22% hispanos. [10]
En 2007, South Park era uno de varios barrios de Houston con una alta concentración de delincuentes. [12]
En 2011, el ingreso anual promedio fue de $33,196, una disminución del 15% con respecto a la cifra de 2000. En el mismo año, el precio promedio de la vivienda fue de $50,400, un aumento del 15% con respecto a la cifra de 2000. En un período de 10 años que finalizó en 2011, la población de South Park nacida en el extranjero aumentó casi un 10%. [10]
En 2015, el Supervecindario de South Park, definido por la ciudad de Houston, tenía 21.208 habitantes. El 67 % eran negros no hispanos, el 31 % eran hispanos, el 1 % eran blancos no hispanos y el 2 % eran otros no hispanos. El porcentaje de asiáticos no hispanos era cero. En 2000, el Supervecindario tenía 22.282 habitantes. El 81 % eran negros no hispanos, el 16 % eran hispanos y el 1 % eran blancos no hispanos y otros. El porcentaje de asiáticos no hispanos era cero. [13]
La subdivisión South Park tiene cuatro secciones. La Sección 1 está delimitada por Calhoun Road, una línea al sur de Pershing Boulevard, una línea al este de St. Lo Road y una línea al norte de Doolittle Road. [14] [15] Una parte de las Secciones 2 a 4 está delimitada por el 610 Loop , una línea al sur y al oeste de Burma Road, una línea al sur de St. Lo Road y una línea al este de Kassarine Pass. [16] [17] [18] [19] Otra parte de las Secciones 2 a 4 está delimitada por Calhoun, 18th, Jutland y una línea al norte de Southwind Avenue. [20] Otra parte está encajada entre St. Lo y Martin Luther King Boulevard (antes llamado South Park Boulevard). [21] [22]
El área más amplia de South Park está delimitada por 610 Loop , Cullen Boulevard, Sims Bayou y Mykawa Road. [3]
Varias casas pequeñas y bien mantenidas comparten el área con propiedades en su mayoría deterioradas y lotes vacíos. Para el año 2000, muchas casas adyacentes a MLK Boulevard se convirtieron en viviendas de uso comercial. [4] En 2005, Lori Rodríguez del Houston Chronicle dijo que South Park tenía varios negocios abandonados. [7] A partir de 2011, hay basura presente en algunos patios delanteros de South Park. [5] A partir de 2011, el ingreso anual promedio es de $33,196, una disminución del 15% con respecto a la cifra de 2000. A partir del mismo año, el precio medio de la vivienda es de $50,400, un aumento del 15% con respecto a la cifra de 2000. A partir de 2011, la casa más cara en South Park que figura en HAR.com, un sitio web de bienes raíces de Houston, era una casa remodelada de 1955 de tres habitaciones listada por menos de $78,000; para el 12 de enero de ese año, el precio de la casa se redujo para atraer a posibles propietarios. [10] Katharine Shilcutt, del Houston Press, dijo que "negocios abandonados, autos destartalados y casas vacías coronan el paisaje" del bulevar Martin Luther King. [1]
Las viviendas de South Park incluyen muchas casas pequeñas de dos dormitorios. La mayoría de ellas tienen revestimiento de madera de cedro, mientras que las casas más caras tienen revestimiento de aluminio. Cuando se construyó South Park, había puestos de hamburguesas por todo el barrio, incluido uno que ofrecía "salsa secreta". Otras atracciones importantes eran Palm Center, un centro comercial, y King Center Twin Drive-In, un cine de dos pantallas que estuvo abierto desde 1952 hasta 1981. La zona también tenía negocios familiares y tropas de Boy Scouts . Había muy pocas licorerías o casas de empeño. Shilcutt dijo que las escuelas, las iglesias y las tropas de Scouts reflejaban "la naturaleza sólida como una roca de los residentes". [3]
Muchas de las calles llevan el nombre de acontecimientos militares de la Segunda Guerra Mundial , como Bataan , Dunkerque , Iwo Jima y Kassarine Pass . Un nombre, Remagen , estaba mal escrito como "Remagan" en el nombre de la calle de Houston. Tony Gelat, un ingeniero, intentó que el gobierno de la ciudad cambiara el nombre. Hasta 1997, no tuvieron éxito. [8]
Katharine Shilcutt, del Houston Press, dijo: "South Park se convirtió en una leyenda cuando casi se autodestruyó en los años 80 y 90 con robos violentos y tiroteos desde automóviles". [23]
El crimen no era originalmente un factor en South Park. Dave Straughan, un ex sargento de la división de robos del Departamento de Policía de Houston que sirvió como novato en South Park, dijo que varios factores causaron que South Park decayera como vecindario, y que el declive comenzó en 1971. Straughn afirmó que muchos blancos tenían mucho miedo de la integración racial, por lo que rápidamente abandonaron el vecindario cuando los afroamericanos se mudaron allí. El vecindario comenzó a recibir residentes que eran más pobres que los que reemplazaron. Las casas comenzaron a envejecer y requirieron un mantenimiento cada vez mayor, que los nuevos residentes de bajos ingresos generalmente no podían permitirse. Straughn también citó la proximidad de South Park a Telephone Road , que dijo "tenía una reputación nacional de ser bastante salvaje". [5]
Shilcutt dijo que, a finales de los años 1980, South Park "estaba dominada por tiroteos desde autos y traficantes de drogas, especialmente a lo largo de la calle de Burger Park: Martin Luther King Jr. [ sic ] Boulevard". [9] Shilcutt dijo que muchos residentes de South Park no asistían a las Neighborhood Nights Out de la zona porque tenían demasiado miedo de salir de sus casas. Shilcutt agregó que "la violencia invadió toda la comunidad. Las muertes se volvieron cada vez más aleatorias y sin sentido". [9] Ralph Gonzales, un ex residente citado por Shilcutt, dijo: "En los años 80 y 90, era malo. El HPD perseguía a los tipos por Bellfort y MLK. La gente asaltaba licorerías, secuestraba a la gente". [9]
Entre enero de 1990 y diciembre de 1991, 16 personas habían sido asesinadas a lo largo de MLK Boulevard. [6] Chuck Philips, del Los Angeles Times, dijo en 1993 que South Park era "un duro gueto de Houston dominado por el tráfico de drogas, la prostitución y la guerra entre bandas, donde se pueden comprar rifles automáticos casi tan fácilmente como casetes de rap ". [24] En 1993, Ronald Ray Howard, un asesino convicto y traficante de drogas, dijo, en palabras del reportero del Houston Chronicle Roy Bragg, que South Park era "una zona de guerra, un lugar de tiroteos nocturnos, peleas a puñetazos, acoso policial y conflictos. Allí, la cantidad adecuada de dinero podía comprar cualquier arma, incluso granadas de mano. Niños de siete años sabían cómo manejar pistolas". [25]
Gonzales dijo que el elemento criminal de South Park implosionó porque los criminales agotaron la riqueza que quedaba en el vecindario. Según Gonzales, los criminales se mudaron a Alief y al área de Hiram Clarke . En 2011, Gonzales dijo que "Pickins es escaso" en South Park. [10] En 2005, Lori Rodríguez del Houston Chronicle dijo que en South Park había una presencia evidente de traficantes de drogas . [7]
Desde los años 1970 y hasta 2001, una sección de diez cuadras de Martin Luther King Boulevard/South Park Boulevard se convirtió en un lugar de encuentro para los cruising , que se producían habitualmente los domingos por la noche. Los domingos por la noche, en períodos de tres a cuatro horas, la velocidad de los automóviles era de 15 a 20 millas por hora, y entre 2.000 y 4.000 personas recorrían las diez cuadras . Los amigos socializaban y se escuchaba música rap en la zona. La mayoría de los participantes eran jóvenes negros. [26]
En 2001, los agentes de policía intentaron sofocar la escena inundando el tramo de 10 cuadras con agua. La policía dijo que los negocios querían que se disipara la multitud. Después de que los activistas negros protestaran, el CO Bradford, el jefe del Departamento de Policía de Houston , se disculpó. El fin de semana siguiente, la escena de patrullaje había reaparecido. Treinta y dos agentes de policía estaban en la calle, y conos de tráfico y barricadas manipulaban el tráfico de vehículos. Peggy O'Hare del Houston Chronicle dijo "Funcionó razonablemente bien, tomando solo cinco minutos recorrer el área de 10 cuadras con uso restringido de carriles". [26] Debido a que aparecieron algunas patrullas policiales, algunos activistas argumentaron que la policía estaba discriminando a los afroamericanos y no prestando una atención proporcional a los asistentes a las fiestas blancas en Richmond Strip . El teniente SK Boyce. del Departamento de Policía de Houston declaró que hicieron más arrestos en Richmond Strip que en MLK Boulevard, y la mayoría de los arrestados eran blancos. [26] Quanell X dijo que apoyaba que la policía utilizara una táctica diferente de control de multitudes en MLK Boulevard. [26] Algunos dueños de negocios apoyaban la escena de los cruceros, mientras que otros se oponían a la escena. [26]
En 2011, el 55% de los residentes de South Park se graduaron de la escuela secundaria. Katharine Shilcutt dijo que la baja tasa se explica por un número creciente de inmigrantes y las "tasas de graduación decepcionantes" en la escuela secundaria Jones y la escuela secundaria Sterling . [10]
Los propietarios originales de la propiedad que ahora se conoce como Candy Stripe Academy eran Frank y Joyce Gonzales. La estructura original ha sido demolida y el nuevo edificio ahora da a Martin Luther King Blvd (anteriormente Southpark Blvd).
Los niños de South Park están asignados a escuelas del Distrito Escolar Independiente de Houston . La comunidad está dentro del Distrito de Síndicos IV, representado por Paula M. Harris a partir de 2008. [27]
Las escuelas primarias que dan servicio a secciones de South Park incluyen Alcott, [28] Bastian, [29] y Kelso. [30] Todos los residentes de la subdivisión de South Park están zonificados para Attucks Middle School. [31] Los residentes al este de Martin Luther King Boulevard están zonificados para Sterling High School , mientras que otros residentes están zonificados para Worthing High School . [32] La Jones Futures Academy , anteriormente Jones High School, es una escuela secundaria alternativa en South Park.
Sterling, Worthing y Jones atienden a la zona más amplia de South Park. [3] [33] En 2007, un estudio determinó que el 60% de las clases de primer año que ingresaban en Jones y Sterling avanzaban al cuarto año, y una parte de esos estudiantes se graduaban. Debido a esto, Associated Press y la Universidad Johns Hopkins etiquetaron a Jones y Sterling como "fábricas de deserción escolar". El estudio indicó que más de la mitad de los estudiantes de secundaria asignados a Jones y Worthing eligieron asistir a otras escuelas de HISD. [10]
Kandy Stripe Academy, una escuela autónoma afiliada a HISD que ofrece educación temprana hasta el octavo grado, se encuentra en la subdivisión. [34] Jesse Jackson Academy, una escuela autónoma estatal , está ubicada al norte de South Park, dentro del 610 Loop. [35]
El jueves 13 de marzo de 2014, la junta del HISD votó 6-3 para mantener abierto el campus de Jones y convertirlo en una escuela alternativa de preparación profesional para estudiantes de todo el HISD. En ese momento, Jones ya no era una escuela zonificada y sus programas de atletismo se suspendieron. [36] Los residentes al este de Martin Luther King Boulevard fueron rezonificados para Sterling, y los residentes al oeste de MLK fueron rezonificados para Worthing, ambos para el año escolar 2014-2015. [32]
En la zona había una escuela católica romana que abarcaba desde el jardín de infantes hasta el quinto grado llamada St. Philip Neri School, de la Arquidiócesis Católica Romana de Galveston-Houston . Cerró en la primavera de 2009. [37] La escuela se fusionó con la escuela secundaria St. Peter the Apostle. [38]
El área es atendida por la Biblioteca Vecinal Joven de la Biblioteca Pública de Houston , que se encuentra al norte de 610 en Palm Center . [39]
South Park se encuentra en el Distrito D del Concejo Municipal de Houston . [40]
El Departamento de Bomberos de Houston opera la Estación de Bomberos 35 South Park, parte del Distrito de Bomberos 46. [41] La estación se construyó originalmente en Holmes at South Park. La estación tuvo que mudarse debido a la construcción de la Interestatal 610. La estación actual cerca de Martin Luther King Boulevard y Van Fleet abrió en 1965. [42]
El vecindario está dentro de la División de Patrulla Sureste del Departamento de Policía de Houston , [43] con sede en 8300 Mykawa. [44]
El Sistema de Salud Harris (anteriormente Distrito Hospitalario del Condado de Harris) designó el Centro de Salud Martin Luther King en el sureste de Houston para el código postal 77033. El hospital público designado es el Hospital General Ben Taub en el Centro Médico de Texas . [45]
El parque St. Lo está ubicado en 7335 St. Lo Road. El parque Pershing está ubicado en 5500 Pershing/St Lo Road. [46]
29°40′N 95°20'W / 29,67°N 95,34°W / 29,67; -95,34
