Sordes era un pequeño pterosaurio del Jurásico tardío ( Oxfordiano / Kimmeridgiense ) del Karabastau Svita de Kazajstán .
Este género fue nombrado en 1971 por Aleksandr Grigorevich Sharov . [1] La especie tipo es Sordes pilosus . El nombre del género en latín significa "suciedad" o "escoria"; pero Sharov lo traduce como " nechist ", que significa "diablo" o "espíritu maligno", por lo que la traducción pretendida es "diablo peludo" [2] (el nombre específico en latín significa "peludo"; a pesar de que sordes es femenino, aún no ha sido modificado a pilosa [ ¿investigación original? ] ).
Sordes se basa en el holotipo PIN 2585/3, que consiste en un esqueleto aplastado relativamente completo sobre una placa. Fue encontrado en la década de 1960 en las estribaciones de Karatau en Kazajstán .
Sharov ya había mencionado un paratipo o segundo ejemplar: PIN 2470/1, también un esqueleto bastante completo sobre una placa. En 2003 se habían descubierto otros seis ejemplares.
Sordes tenía una envergadura de 0,63 m (2 pies). Las alas eran relativamente cortas. Sordes tenía, según Sharov y Unwin, membranas alares unidas a las patas y una membrana entre las patas. Tenía un cuello corto. Tenía una cola larga, que representaba más de la mitad de su longitud, con una aleta alargada en el extremo.
Tenía una cabeza delgada, no redonda, con mandíbulas moderadamente largas y puntiagudas. El cráneo medía unos 8 cm (3,2 pulgadas) de largo. A diferencia de muchos pterosaurios, no tenía cresta en la cabeza. Los dientes en la mitad frontal de las mandíbulas son grandes y puntiagudos para facilitar la captura de presas. Los dientes más allá de estos en la mitad posterior de la mandíbula son mucho más pequeños y numerosos que los de la parte delantera, lo que sugiere que eran más para triturar. Juntos, estos dos tipos de dientes indican especialización para presas que eran difíciles de atrapar pero que requerían cierto esfuerzo para comer. Los contendientes probables son invertebrados con exoesqueletos más duros o anfibios que eran resbaladizos para atrapar y luego requerían algo de trituración antes de poder tragarlos. [ cita requerida ]
El fósil muestra restos de las partes blandas, como membranas y filamentos similares a pelos. Esta fue la primera prueba inequívoca de que los pterosaurios tenían una capa de filamentos similares a pelos que cubrían sus cuerpos, más tarde llamados picnofibras . Las picnofibras sirvieron como aislamiento, una indicación de que el grupo era de sangre caliente , y proporcionaron un perfil de vuelo aerodinámico. Las picnofibras están presentes en dos tipos principales: más largas en la parte extrema de la membrana del ala y más cortas cerca del cuerpo. En la década de 1990, David Unwin argumentó que ambos tipos no eran esencialmente pelos sino fibras de refuerzo de las membranas de vuelo. [3] Más tarde enfatizó que el "cabello" en forma de picnofibras estaba efectivamente presente en el cuerpo, después del hallazgo de nuevos especímenes que lo mostraban claramente.
Sordes ha sido asignado a la familia Rhamphorhynchidae . Estos fueron de los primeros pterosaurios, evolucionaron a finales del Triásico y sobrevivieron hasta finales del Jurásico. Según Unwin, dentro de Rhamphorhynchidae, Sordes pertenecía a Scaphognathinae . Sin embargo, otros investigadores, como Alexander Kellner y Lü Junchang , han realizado análisis cladísticos que muestran que Sordes era mucho más basal y no un ranforrínquido. [ cita requerida ]
