Yell Sound es el estrecho que discurre entre Yell y Mainland, Shetland , Escocia. Es el límite entre Mainland y las Islas del Norte y contiene muchas islas pequeñas. Sullom Voe , en cuyas orillas hay una importante terminal petrolera, es un brazo de Yell Sound.
El ferry a las Islas del Norte cruza el estrecho, que puede sufrir fuertes mareas y condiciones climáticas adversas. Hay numerosos lugares de naufragios y varios faros para guiar la navegación. El estrecho de Yell se menciona brevemente en la saga medieval Orkneyinga , y durante el siglo XIX hubo un breve florecimiento de la industria de las algas marinas . La pesca comercial ha sido durante mucho tiempo un pilar de la economía local, y parte del estrecho es una zona especial de conservación creada para proteger la vida silvestre local.
El antiguo nombre nórdico era Alasund, aunque el significado original del nombre no está claro. [1] [2] Yell Sound se menciona brevemente en la saga Orkneyinga :
Los accesos noroccidentales al estrecho están protegidos por una serie de pequeñas islas al norte de la punta de Fethland, que es la tierra más septentrional de Northmavine en el continente de Shetland . La mayor de estas islas es Gruney y un pequeño archipiélago de arrecifes y escollos se encuentra al norte de allí, conocido como Ramna Stacks, que incluye (de norte a sur) Gaut Skerries, Outer Stack, Scordar, Turla, Hyter, Ofoora, Fladda, Flae-ass y Barlcudda.
El propio Yell se encuentra al este del estrecho. Al sur del promontorio de Nev of Stuis en Yell hay varias islas en el estrecho, entre ellas Sweinna Stack, Holm of West Sandwick, Muckle Holm y Little Holm . El estrecho de Yell se estrecha entre Mio Ness en el continente y el sur de Yell. Las islas de Bigga , Brother Isle , Lamba , Orfasay , Little Roe , Samphrey y Uynarey se encuentran en esta parte del canal.
Al sur del estuario Ness, el estrecho se ensancha y aquí se encuentran Fish Holm , Linga , Setter Holm, Sinna Skerry y Wether Holm. Los accesos orientales se encuentran entre Heoga Ness en Yell y Lunna Ness en el continente. Gold Skerry, Green Holm y Neapback Skerries se encuentran frente al primero y Lunna Holm y Sand Skerry al norte del segundo. [3]
También hay numerosas bahías y ensenadas de gran tamaño que parten del estrecho de Yell. El estuario Whale Firth, de 6 kilómetros de largo (3,7 millas), en Yell, desemboca en el estrecho en Nev of Stuis. Southladie Voe está a unas millas al sur en la costa occidental de Yell, al sur de West Sandwick . La gran bahía de Hamna Voe está en el extremo sur de Yell, al norte de la isla de Orfasay. La mucho más pequeña Burra Voe se encuentra justo al este, cerca del pueblo de Burravoe . [3]
El pueblo de North Roe está en las orillas de un segundo Burra Voe en el lado norte del estrecho que da a la isla principal. Al sur de allí se encuentra el Colla Firth, más grande, separado del Quey Firth por Ness of Queyfirth. A continuación se encuentran Ollaberry Bay , Gluss Voe y Sullom Voe , que es una ensenada importante y, con 12 kilómetros (7,5 millas), la más larga de las muchas voes de Shetland (nórdico antiguo: "bahía"). Contiene la terminal Sullom Voe operada por BP plc y tiene numerosas bahías y ensenadas. Sullom Voe termina en el extraordinario Mavis Grind , un estrecho istmo que separa el Mar del Norte del Océano Atlántico . [3] [4]
Más al sur están Orka Voe, Tofts Voe, Firths Voe, Swinister Voe, Dales Voe, un segundo Colla Firth, Swining Voe, Lumna Voe y un segundo Hamna Voe más pequeño con una bahía interior llamada Boatsroom Voe. [3]
El ferry que va desde el continente hasta Yell (y luego por tierra a los ferries hacia Unst y Fetlar) opera entre Toft en el continente y Ulsta en Yell, y la ruta es entre la isla de Samphrey al este y Bigga al norte. Daggri y Dagalien son ferries de carga rodada que han sido operados desde 2004 por el Consejo de las Islas Shetland. Construidos en Gdansk , tienen cada uno 65 metros (213 pies) de largo y pueden transportar hasta 95 pasajeros y 31 automóviles o 4 camiones. Estos barcos tienen un tonelaje registrado seis veces superior al de los barcos que reemplazaron en la ruta y su mayor tamaño ha mejorado significativamente el transporte a las islas del norte. La travesía dura unos 20 minutos y los servicios operan a intervalos de media hora. [5]
El primer ferry regular a las Islas del Norte fue el Janet , que empezó a operar desde Lerwick en 1839. El vapor Chieftain's Bride se incorporó a esta ruta en 1868 y el SS Lady Ambrosine en 1876. El Earl of Zetland , un vapor de hélice de hierro de 253 toneladas, inició un servicio dos veces por semana de Lerwick a Unst con visitas semanales a Out Skerries y los puertos de Yell Sound. Originalmente, el servicio paraba en numerosos pueblos pequeños del estrecho, pero después de 1932, los puntos de parada se redujeron en número debido a la competencia. El ferry sobrevivió dos veces a los ataques de aviones enemigos durante la Segunda Guerra Mundial. Un segundo Earl of Zetland, más grande , entró en servicio después de 1945. Con un peso de 548 toneladas y una longitud de 47,2 metros (155 pies), el barco era popular entre los visitantes de verano, pero la carga se manejaba con una sola grúa y se necesitaba un subsidio gubernamental de £ 100,000 por año para apoyar la operación. [6] [7]
Además de las condiciones meteorológicas, los barcos de vela tienen que enfrentarse a fuertes corrientes y se han producido numerosos naufragios e incidentes peligrosos en el estrecho y sus alrededores. [8] En 1832, un barco pesquero de Samphrey se vio atrapado por una tormenta y fue arrastrado hasta Noruega. La tripulación regresó sana y salva a Shetland la primavera siguiente para alivio de sus familias, que habían dado por ahogados a los barcos. [9]
El 27 de abril de 1896 , el pesquero de madera Ellen, de 18 toneladas , naufragó en Rumble Rock (entre Samphrey y Orfasay). En marzo de 1904, el arrastrero Ibis naufragó en el mismo lugar durante una tormenta de nieve; la tripulación fue rescatada por el arrastrero Sunbeam . En junio de 1914, el vapor Robert Lea, de 50,2 metros (165 pies), encalló en Stoura Baa, en el extremo norte de Brother Isle, en ruta desde Colla Firth a Liverpool, también sin pérdida de vidas. En 1992, el naufragio fue localizado a 10 metros (33 pies) de agua. El pesquero Morning Star, de 22 metros (72 pies) , se hundió aproximadamente a 1,5 kilómetros (0,93 millas) al noroeste del faro de Muckle Holm mientras estaba siendo remolcado después de que se produjera un incendio en la sala de máquinas. En 1983, la Marina Real Británica limpió de explosivos Little Holm y su equipo de desactivación de bombas descubrió un naufragio no registrado en las cercanías. Su identidad aún se desconoce. [10] [11] [12] No hay naufragios protegidos en el estrecho. [13]
Hay varias luces operadas por la Junta de Faros del Norte que guían a los barcos en el estrecho. Al norte, el faro de Bagi Stack en Yell al este, y Gruney y Point of Fethaland al oeste son las luces exteriores. Al sur, la luz más exterior está en el faro de Lunna Holm. Dentro del estrecho, de norte a sur, las luces son el faro de Muckle Holm, el faro de Little Holm, el faro de Lamba South, el faro de Outer Skerry, el faro de Brother Isle, el faro de Ness of Sound, el faro de Rumble Rock (desde 2001) y el faro de Firths Voe en el continente. [14] [15] [16]
La parte norte del estrecho ofrece zonas de pesca de eglefino , arenque y cangrejos. El estrecho interior tiene bancos de vieiras comerciales y varias granjas de peces y mariscos. [17] La profusión de algas, incluyendo el fucus serratus y la laminaria digitata , fue explotada brevemente con fines comerciales. Entre 1870 y finales del siglo XIX, se exportaron anualmente varios cientos de toneladas de algas marinas utilizadas en la producción de yodo y bromo desde Unst, Yell y las costas continentales del estrecho de Yell. Los numerosos fuegos pequeños que ardían a lo largo de las costas aparentemente dejaron una impresión duradera en los visitantes. [18]
Aparte de las playas, Yell Sound se utiliza poco con fines recreativos, posiblemente debido al volumen relativamente alto de tonelaje que accede a Sullom Voe. [19] Como canal de navegación principal, todo el estrecho está bajo el control de la autoridad de operaciones de puertos y muelles del Consejo de las Islas Shetland y ha sido identificado como un cuerpo de agua "en riesgo" de no cumplir con la Directiva Marco del Agua de la UE. [20]
Parte del estrecho es una Zona Especial de Conservación (ZEC), en parte debido a la alta concentración de nutrias . Las poblaciones de Shetland son posiblemente las más densas de Europa y hasta el 2% de la población británica puede vivir en el sitio. Las costas bajas y turbias proporcionan un fácil acceso al agua dulce, extensos lechos de algas en el entorno marino y un gran número de madrigueras de nutrias. También hay una población significativa de foca común , con una colonia local que representa más del 1% de la población del Reino Unido. [21] Sullom Voe es una ZEC separada, que califica debido a las numerosas entradas y bahías grandes y poco profundas, arrecifes costeros y lagunas. [22]
Hay bancos de mejillón de caballo ( Modiolus modiolus ) tanto en Sullom Voe como en la costa continental cerca de Colla Firth. [23] Los cetáceos se encuentran regularmente en el estrecho interior, especialmente la marsopa común , la ballena minke y la orca , y hay una amplia variedad de aves marinas reproductoras, buceadores y patos, incluido el eider . [24]
