Canción a medianoche ( chino simplificado :夜半歌声; chino tradicional :夜半歌聲; pinyin : Yèbàn gēshēng , también conocida como Canción de medianoche , Cantando a medianoche o literalmente "Voz de medianoche") es una película china de 1937 dirigida por Ma-Xu Weibang , un Director mejor conocido por su trabajo en el género de terror. A menudo conocida como la primera película de terror china , o como el primer musical de terror, [2] Canción a medianoche se inspira en la película de 1923 El jorobado de Notre Dame , así como en la novela de 1910 El fantasma de la ópera ( Le Fantôme de l'Opéra ) de Gaston Leroux y su adaptación cinematográfica de 1925 del mismo nombre. [1]
Song at Midnight se estrenó cinco meses antes del estallido de la Segunda Guerra Sino-Japonesa en China. [3] La trama secundaria principal de la película se refiere a las actividades de los revolucionarios izquierdistas chinos , y no evadió fácilmente la censura cinematográfica del Kuomintang , junto con su grave castigo a las películas que tratan temas de terror, dioses, espíritus o "superstición y herejía" en ese momento. [4] Con una pasión por mantener su creación, y con el fin de eludir con éxito las leyes de censura en China en ese momento, el director Ma-Xu Weibang visitó varias veces al escritor de "Yiyong jun jinxing gu" ( Marcha de los Voluntarios ), Tian Han, mientras escribiendo el guión. La pareja se reunió para asegurarse de que el guión fuera aprobado bajo censura.
Una noche oscura y tormentosa de 1926, un grupo de actores itinerantes, conocidos como Angel Theatre Troupe, llegan a un teatro abandonado que está previsto demoler y que el grupo ha alquilado para representar una obra. Aunque inicialmente se sintieron intimidados por la naturaleza espantosa y descuidada del edificio, los actores se dispusieron a ensayar para su espectáculo. Una noche, el protagonista de la obra, Sun Xiao'ou, tiene problemas con las líneas del número principal de la obra, "Romance of the Yellow River", y solicita estar solo en el teatro. Mientras continúa ensayando, una voz misteriosa e incorpórea comienza a cantar las líneas junto con Xiao'ou, enseñándole efectivamente el papel. Al preguntarle al demacrado cuidador del teatro, Xiao'ou descubre que la voz pertenece a un actor que alguna vez fue famoso y que se creía fallecido durante mucho tiempo: Song Danping. La voz de Danping le enseña a Xiao'ou la canción y la obra es un gran éxito. Después del espectáculo, el joven Xiao'ou espera agradecer a Danping por su ayuda y sigue su voz hasta una sala en lo alto del teatro, donde Danping está sentado con una bata holgada y una gran capucha. Después de un poco de insistencia, Xiao'ou convence a Danping para que cuente su historia.
En flashbacks, Danping revela que antes de su aclamación como actor de teatro, fue un luchador revolucionario en la Segunda Revolución China , después de lo cual se vio obligado a esconderse y desarrollar una nueva identidad. Mientras vivía como Danping, el revolucionario clandestino se enamoró de Li Xiaoxia, cuyo padre no aprobaba a la pareja. Alentado por el rival de Danping, Tang Jun, Danping fue torturado y finalmente atacado con ácido por los cómplices de Tang. Aunque sobrevivió al ataque, Danping quedó horriblemente desfigurado por las quemaduras con ácido y se sintió demasiado avergonzado para mostrarse ante Xiaoxia. En lugar de enfrentarla, Danping inició un rumor de su muerte, lo que a su vez llevó a Xiaoxia al punto de la locura.
En la actualidad, Danping explica que ahora vive en el aislamiento del ático del teatro, y solo sale a cantar cada medianoche, reconfortando a Xiaoxia mentalmente inestable con su canción. Al escuchar la trágica historia de Danping, Xiao'ou acepta ayudar a consolar a la angustiada Xiaoxia, cuya condición mejora notablemente después de conocer a Xiao'ou, quien se hace pasar por Danping.
Como paralelo a la resurrección de Danping a través de Xiao'ou a los ojos de Xiaoxia, Angel Theatre Trouple presenta una producción de la antigua obra de Danping, Hot Blooded , con Xiao'ou interpretando el papel principal de Danping. Lo hace con gran éxito, ya que mucha gente acude al teatro para ver la obra. Desafortunadamente para los protagonistas, uno de los asistentes es Tang Jun, antiguo rival de Danping y ahora dueño del teatro. Le gusta la novia de Xiao'ou, la también actriz Lu Die, lo que lleva a Tang Jun a acosar a Die en su camerino. Mientras Tang intenta imponerse a Die, Xiao'ou llega y aleja a Tang de ella. Tang apunta con su pistola a Xiao'ou, pero para proteger a su novio, Die salta delante del disparo y muere.
Es en este preciso momento que Danping, al escuchar el disparo, sale de su escondite para finalmente enfrentarse a Tang. La pareja se abre camino hasta la cima de la torre mientras Xiao'ou hace todo lo posible para calmar sin éxito la creciente ira de la audiencia, los emocionados asistentes al teatro se convierten rápidamente en una turba enojada que empuña antorchas. Arriba, Danping concluye su pelea con Tang, mientras Danping mata a su rival arrojándolo por una ventana. La mafia pone su mirada en Danping, a quien suponen que es un monstruo, debido a su apariencia espantosa.
La mafia persigue a Danping hasta otra torre abandonada, mientras Xiao'ou va a Xiaoxia. Acorralado en el edificio en llamas, Danping salta y muere en el río. En este mismo momento, Xiaoxia recupera la cordura. La película cierra con Xiao'ou prometiendo luchar para lograr los ideales de Danping, mostrándolos finalmente a él y a Xiaoxia juntos, saludando el amanecer, mientras suena una grabación de "Song at Midnight" de Danping.
El autor Yiman Wang sostiene que Song at Midnight no sólo presenta indirectamente la ideología nacionalista de izquierda, sino que también alude a las ansiedades bélicas de los ciudadanos chinos a finales de la década de 1930. Según Wang, el fantasma de la película estaba relacionado con la traumática historia de Shanghai y Hong Kong, que estaban bajo dominación colonial. [3] De hecho, Yomi Braester señala que el estilo narrativo único de la película también la diferencia del entretenimiento de "películas suaves" que prevalecía en la década de 1930. Braester continúa afirmando que debido a sus características "duras", los críticos de izquierda pudieron promover el realismo socialista a través de esta película, enfatizando la misión del cine de despertar a las masas. [5]
El director Ma-Xu Weibang era sensible a la ansiedad política entre los ciudadanos y utilizó el género de terror para expresar implícitamente una sed intelectual de revolución política y un malestar con el status quo. [6] Braester también postula que la trama se complica por el tema de la cicatriz. Danping es un talentoso cantante de ópera cuyo rostro fue convertido en una horrible cicatriz por los hombres de Tang Jun y, como tal, la cicatriz de Danping se convierte en la marca de la batalla histórica entre las fuerzas feudales y revolucionarias. En la medida en que la deformidad facial señala el sacrificio de su portador y la realidad de su lucha, la cicatriz es un icono de virtud ideológica. Irónicamente, la cicatriz también constituye un contrapunto al mensaje revolucionario, ya que Danping se ve impedido de llevar a cabo su misión por el hecho de que no quiere mostrar su rostro en público, lo que podría interpretarse como una crítica velada a los censores cinematográficos. . De hecho, a lo largo de la película, la cicatriz amenaza con convertirse en un signo de condena. [7] El autor Christopher Rea también señala la importancia de la voz de Danping como influencia controladora sobre el mundo de la película. Por ejemplo, cuando Danping canta sobre la lluvia y las olas, al público se le muestran imágenes de estos fenómenos. [2]
Song at Midnight se estrenó con la llegada de las películas sonoras en China, y la tecnología de grabación de sonido proporcionó a la película efectos auditivos que no se encuentran en las películas mudas . [3] El uso de canciones como parte de la banda sonora de la película la distingue de otras películas de terror. Estas canciones contribuyen a la atmósfera aterradora del mundo de la historia y hacen avanzar la trama. Las tres canciones escritas por Tian Han y Xian Xinghai muestran la belleza del lirismo clásico chino y poseen el espíritu de lucha del pueblo chino contra los japoneses. Por ejemplo, solo se muestra la silueta de Danping mientras interpreta “Song at Midnight” al comienzo de la película, para establecer una sensación de ambiente y misterio, ya que es cantada por una figura desconocida para el público.
Después de su estreno en febrero de 1937, Song at Midnight se hizo muy conocida instantáneamente en casi todos los hogares de Shanghai y logró un gran éxito de taquilla. El autor Yomi Braester afirma en su libro Revolution and Revulsion que donde se proyectó Song at Midnight , especialmente en las principales ciudades costeras, el uso de la representación revolucionaria ganó adeptos debido a la tensión interna de las tramas. [5] El periódico vespertino Dawanbao revisó la película y advirtió que era un error simplemente producir una película de terror; sin embargo, el columnista, llamado Ye Di, afirma que no hay nada malo en hacer películas de terror, pero sólo mientras alienten a la gente. luchar y luchar contra su destino. [5] La popularidad de la película se debió no sólo a su contenido sino también a su publicidad. [8] El marketing de la película incluía un ataúd de gran tamaño colocado fuera de un cine, un cartel que mostraba la cara del Fantasma con bombillas en lugar de ojos y rumores de que el cartel antes mencionado había asustado a un niño hasta la muerte. [9] [10] Posteriormente, la película fue anunciada con la advertencia "No se admiten niños menores de seis años", despertando aún más el interés del público. [10] Zhang Shankun, el productor, aprovechó esta oportunidad para difundir la noticia que finalmente se hizo famosa en Shanghai. También ostentaba el récord de taquilla de películas nacionales de 1936. [11] Con una fuerte campaña publicitaria, Song at Midnight causó sensación en el público en ese momento, y fue nombrada como una de las 100 mejores películas chinas tanto por los Hong Kong Film Awards en 2005 como por Asia Weekly en 1999. [ 12]
La película fue la primera adaptación sonora de El fantasma de la ópera de Gaston Leroux en forma de largometraje y, aunque no es la interpretación más conocida de la novela, está considerada la interpretación cinematográfica más popular por los críticos de cine de habla china. mundo. Además, Canción a medianoche revela una dialéctica incómoda entre el mensaje revolucionario y las imágenes de terror, ya que se publicó en febrero de 1937, en vísperas de la invasión japonesa y durante una acalorada campaña por mensajes sociales claros en la literatura. Según Christopher Rea, en su libro Chinese Film Classics 1922-1949, la película expresa una sensación de pavor por un país al borde de la guerra, ya que el estado de ánimo de horror y temor de la película se combina con su mensaje político. [2]
Song at Midnight no es una típica historia de terror china; no presenta ninguno de los personajes iconográficos de la ficción de terror tradicional china, como espíritus zorro, doncellas fantasmales, sacerdotes taoístas o eruditos itinerantes. Más bien, se considera que muchos elementos de Canción a medianoche se inspiraron en el horror occidental. Por ejemplo, los detallados escenarios expresionistas indican que Ma-Xu se ha inspirado en películas estadounidenses como Frankenstein . También hay algunas similitudes con la película expresionista alemana Nosferatu de 1922 . [13] Además, el compositor Nian Zinghair mezcló elementos de la ópera popular occidental y tradicional china.
El final de Song at Midnight es muy similar al de Frankenstein , en donde en ambas películas, el "monstruo" es perseguido por una turba ardiente hacia una estructura y asesinado después de que la estructura es incendiada. El fantasma de Canción a medianoche también toma prestado el patetismo de Frankenstein como una simpática figura monstruosa. [14] De manera similar, según David Robinson, Canción a medianoche se considera la versión china de El fantasma de la ópera (1925) . Considera la película como una interpretación creativa y fascinante del cuento de Leroux. En ambas películas, el fantasma brinda tutoría vocal a jóvenes actores que se preparan para una obra. Ambos fantasmas también están impulsados por la pasión. En El fantasma de la ópera , el fantasma quiere que su protegida sea su esposa eterna, y en Canción a medianoche , Danping quiere utilizar a su protegida para acercarse a su amor perdido hace mucho tiempo. [15]
Escribiendo para Paste Magazine , el crítico Jim Vorel señala que Song at Midnight "presagia decisiones creativas" que luego se presentarán en El fantasma de la ópera (1943) de Universal Pictures . El ejemplo que proporciona es la desfiguración del Fantasma mediante un ataque con ácido. [dieciséis]
Como parte de su retrospectiva de películas chinas, Cinema Epoch lanzó Song at Midnight en el DVD de la Región 0 el 8 de mayo de 2007. El DVD incluye subtítulos en inglés.
El 1 de diciembre de 2006 se lanzó en los Estados Unidos una edición anterior en DVD de Guangzhou Beauty Culture Communication Co. Ltd.
En 1941 se estrenó por primera vez una secuela de la película original: Song at Midnight 2, que continúa la historia de Song Danping.
Song at Midnight y su secuela de 1942 también se han rehecho varias veces en Hong Kong y China continental. El primer remake, también llamado Song at Midnight, fue dirigido por Li Ying y se estrenó en 1956. El segundo remake, llamado The Mid-Nightmare, es una serie de dos partes del director de Hong Kong Yuan Qiufeng, estrenada en 1962 (parte I) y 1963 (parte II). Protagonizada por Betty Loh Ti y Lao Zhei. El tercer remake, dirigido por el director de la República Popular China Yang Yanjin, también llamado Song at Midnight , se realizó en 1985. [3] El cuarto remake, dirigido por Ronny Yu , se estrenó en 1995, bajo el título de The Phantom Lover . Fue el remake más famoso, protagonizado por la cantante pop Leslie Cheung en el papel principal de Song Danping.
También ha habido otras películas y series de televisión que se inspiraron en la canción original de Ma-Xu Song at Midnight , como Wanli Xingshi (1954) y Guixia (1956) de Yang Gongliang, una producción de Taiwán llamada Gesheng Meiying (1970), [5] y una serie de televisión de 2005 del director continental Huang Lei .
También ha habido películas inspiradas en Song at Midnight , como Midnight Melody (2019) de Lu Shilei, que toma prestado el nombre chino original 夜半歌声 y hace referencia a la "Primera película de terror china" en su póster de la película.
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