En la religión griega antigua, kriophoros ( griego : κριοφόρος ) o criophorus , el "portador del carnero", es una figura de Hermes que conmemora el sacrificio solemne de un carnero ; por ello, uno de los epítetos del dios es Hermes Kriophoros .
En la ciudad beocia de Tanagra , Pausanias relata un mito local que atribuía al dios la salvación de la ciudad en tiempos de plaga, al llevar un carnero sobre sus hombros mientras recorría las murallas de la ciudad:
Existen santuarios de Hermes Crióforo y de Hermes llamado Promaco . [nota 1] El primero de ellos se debe a una historia según la cual Hermes evitó una peste en la ciudad llevando un carnero por las murallas; para conmemorar esto, Calamis hizo una imagen de Hermes llevando un carnero sobre sus hombros. El joven que se considera más apuesto recorre las murallas en la fiesta de Hermes llevando un cordero sobre sus hombros. [1]
El mito puede proporcionar una explicación etiológica de una práctica de culto , llevada a cabo para evitar el miasma , la contaminación ritual que había traído la enfermedad, un acto propiciatorio cuyos orígenes antiguos se habían perdido pero se habían osificado en este motivo icónico. Reflejos del Hermes Kriophoros perdido de Calamis pueden detectarse en la moneda romana de la ciudad.
En Mesenia , en el bosque sagrado de Karnasus, Pausanias observó que Apolo Karneios y Hermes Kriophoros tenían un culto conjunto, [2] y los portadores del carnero ( kriophoroi ) participaban en los ritos de iniciación masculinos.
José Dörig [3] ha comparado una descripción de Pausanias de un Crióforo dedicado a Olimpia, por el escultor Onatas , con una estatuilla de bronce sobreviviente, de 8,6 cm (3,4 pulgadas) de alto, en el Cabinet des Médailles , París, como base para reconstruir el estilo severo del escultor.
No todas las esculturas griegas antiguas de sacrificadores con una ofrenda sobre sus hombros llevan carneros jóvenes. El Moscophoros de mármol de tamaño casi natural ("El portador del becerro") de c. 570 a. C. , encontrado en la Acrópolis de Atenas en 1864, tiene la inscripción "Rhombos", aparentemente el donante, que conmemoró su sacrificio de esta manera. [4] El animal sacrificial en la vitrina es un toro joven, pero la pose icónica, con el animal joven sobre los hombros del sacrificador, asegurado por las patas delanteras y traseras firmemente en el agarre del sacrificador, es la misma que en muchos kriophoroi . Esta es la más famosa de las esculturas de Kriophoros y se exhibe en el Museo de la Acrópolis.
Lewis R. Farnell [5] colocó a este Hermes Kriophoros en primer lugar en Arcadia :
La figura de Kriophoros de un pastor que lleva un cordero, simplemente como una viñeta pastoral, se convirtió en una figura común en las series que denotan los meses o estaciones, característicamente marzo o abril. [6]
Las esculturas romanas independientes del siglo IV d. C., e incluso las del siglo III, a veces se identifican como "Cristo, el Buen Pastor ", [7] ilustrando la perícopa del Evangelio de Juan , y también la obra literaria cristiana del siglo II El pastor de Hermas . En el arte bidimensional, Hermes Crióforo se transformó en Cristo cargando un cordero y caminando entre sus ovejas: "Así encontramos filósofos sosteniendo pergaminos o un Hermes Crióforo que puede convertirse en Cristo dando la Ley ( Traditio Legis ) y el Buen Pastor respectivamente" (Peter y Linda Murray, The Oxford Companion to Classical Art and Architecture , p. 475). El Buen Pastor es un motivo común de las Catacumbas de Roma (Gardner, 10, fig. 54) y en los relieves de los sarcófagos , donde a menudo se combinan el simbolismo cristiano y pagano, lo que dificulta las identificaciones seguras. El tema aparece en las pinturas murales del baptisterio de la iglesia de Dura-Europos , una iglesia doméstica en Dura-Europos antes del 256 d. C., y más familiarmente en mosaicos cristianos del siglo VI , como en el Mausoleo de Gala Placidia en Rávena , y hay una famosa escultura independiente, que se dice que data de alrededor del 300 d. C. y fue hecha para un cristiano, en los Museos Vaticanos .
No todos los crióforos, ni siquiera en la época cristiana, son Cristo, el Buen Pastor. Un pastor crióforo, huyendo con su rebaño del ataque de un lobo, fue interpretado como una figura puramente pastoral en los mosaicos del piso de los siglos IV-V de una columnata del Gran Palacio de Constantinopla. [8] No obstante, "el pastor debe haber sido la imagen que se encontraba con más frecuencia en los lugares de culto [cristianos] antes de Constantino", [9] como la más común de las representaciones simbólicas de Jesús utilizadas durante la persecución de los cristianos bajo el Imperio Romano , cuando el arte cristiano primitivo era necesariamente furtivo y ambiguo. Hacia el siglo V, las relativamente pocas representaciones no dejan lugar a dudas sobre la identidad del pastor, como en Rávena.
