En la mitología y el folclore japoneses , Somin Shōrai (蘇民将来, kyūjitai : 蘇民將來; también escrito como蘓民將耒) era un hombre pobre que daba comida y refugio a un dios en particular bajo la apariencia de un viajero que buscaba un lugar donde quedarse. Como recompensa, el dios proporcionó a la familia de Somin Shōrai un medio para salvarse de una peste que se acercaba y que finalmente se cobró las vidas de quienes lo habían rechazado antes. La historia de Somin Shōrai es la base de la costumbre sintoísta de caminar a través de un gran anillo de juncos retorcidos de miscanthus durante el comienzo del verano en muchos santuarios sintoístas en todo Japón. Los talismanes que llevan el nombre de Somin Shōrai también se usan popularmente para protegerse de las enfermedades y la desgracia.
La versión más antigua de la leyenda de Somin Shōrai se encuentra en el diccionario geográfico encargado por el imperio ( Fudoki ) de la provincia de Bingo (actual prefectura oriental de Hiroshima ) compilado durante el período Nara , sobreviviendo en un extracto citado por el erudito medieval y sacerdote sintoísta Urabe Kanekata en el Shaku Nihongi. .
Según la historia, un dios del mar del norte llamado Mutō-no-Kami (武塔神), que se embarcaba en un largo viaje para cortejar a la hija de su homólogo, el dios del mar del sur, pidió un lugar para pasar la noche a dos hermanos. Mientras que el hermano menor, rico, le negó a la deidad cualquier hospitalidad, el hermano mayor, llamado Somin Shōrai , aunque extremadamente pobre, lo acogió como invitado y compartió todo lo que tenía: una cama de paja de mijo y una comida sencilla de semillas de mijo cocidas. Años más tarde, Mutō (que desde entonces se había casado con la hija del dios del mar del sur y tenía ocho hijos con ella) regresó a la antigua casa de Somin Shōrai y le dio a la hija de Somin Shōrai una corona de juncos de miscanthus entrelazados (una corona de Shimenawa ) como recompensa por la hospitalidad mostrada hacia él por su difunto padre, diciéndole que la usara alrededor de su cintura a partir de entonces. Esa misma noche, el dios exterminó a todos los habitantes de la zona, dejando solo a la hija de Somin Shōrai . Mutō se reveló entonces como el dios Susanoo y le prometió que, en el futuro, todos aquellos que llevaran coronas de miscanthus alrededor de sus cinturas mientras se declaraban descendientes de Somin Shōrai , en tiempos de epidemias, permanecerían ilesos. [1] [2]
En algunas versiones posteriores de la leyenda, al hermano menor rico se le da el nombre de Kotan Shōrai (巨旦将来), mientras que el dios que se quedó en la casa de Somin Shōrai es identificado, en lugar de Susanoo, como Gozu Tennō (牛頭天王 'Rey celestial con cabeza de buey'), una deidad de la peste fusionada con Mutō y Susanoo (aunque una versión identifica a Gozu Tennō como el hijo de Mutō ). [2] [3] [4] [5] En la versión de la historia que se encuentra en el Hoki Naiden , un texto Onmyōdō sobre adivinación atribuido a Abe no Seimei , Kotan Shōrai (retratado aquí como el rey de un reino indio), que fue asesinado por Gozu Tennō como castigo por su falta de generosidad, se identifica con la deidad malvada, Konjin . [3] En otras variantes, el viajero divino entrega a la familia de Somin Shōrai un talismán con la inscripción "[Soy] el descendiente de Somin Shōrai " (蘇民将来之子孫也, Somin Shōrai no shison nari ) como protección contra la pestilencia. [4]
La leyenda forma la base del ritual chi-no-wa kuguri (茅の輪くぐり) que se realiza en muchos santuarios sintoístas, principalmente durante el ritual anual de purificación de verano (夏越の祓Nagoshi no Harae o 夏越の大祓Nagoshi no Ōharae ), que se celebra al final de Junio. Este rito implica pasar a través de un gran aro de miscanthus (茅の輪chi-no-wa ) colocado en la entrada del santuario o dentro de sus recintos, generalmente mientras se recita uno o más waka estacionales, como el que se muestra a continuación, seguido de una doble recitación del nombre de Somin Shōrai. . Se cree que caminar a través de este anillo limpia los pecados y otras impurezas ( kegare ) y protege contra la desgracia. [6] [7] [8] [9]
Somin Shōrai es venerado en algunos santuarios como una deidad contra las enfermedades, como en el Santuario Eki (疫神社Eki-jinja , lit. 'Santuario de la Plaga'), un santuario auxiliar dentro del recinto del Santuario Yasaka en el Distrito Gion de Kioto . [10]
La historia también es la inspiración para el Festival Somin (蘇民祭Somin-sai ) que se celebra en varios lugares de la prefectura de Iwate , siendo el más famoso el que se celebra cada febrero en el templo Kokuseki-ji de la ciudad de Ōshū . En este festival, cientos de hombres semidesnudos compiten para hacerse con la «bolsa Somin» (蘇民袋Somin-bukuro ), que se dice que trae buena suerte. [11] [12] [13]
Varios santuarios sintoístas y templos budistas de todo Japón distribuyen diversos tipos de amuletos ( omamori ) que llevan el nombre de Somin Shōrai.
En Kioto, un talismán que se asemeja a un chimaki (una bola de masa de arroz envuelta en hojas de bambú) al que se adjunta un trozo de papel con las palabras "El(los) descendiente(s) de Somin Shōrai" (蘇民将来之子孫也, Somin Shōrai no shison nari ) se cuelga tradicionalmente en las puertas para protegerse de la desgracia. [14] [15] [16] [17] Se practica una costumbre similar, que involucra un shimenawa con una placa de madera en la que está escrito "La casa de los descendientes de Somin Shōrai" (蘇民将来子孫家門, Somin Shōrai shison kamon ). en las áreas de Ise y Shima de la prefectura de Mie . [18]
En Ueda , Prefectura de Nagano , amuletos de madera hexagonales con las palabras "Los ricos [y] prósperos [son] descendientes de Somin Shōrai" (大福長者蘇民将来子孫人也, Daifuku chōja Somin Shōrai shison no hito nari ), tradicionalmente hechos a mano. por miembros del local La Confraternidad Somin (蘇民講Somin-kō ) es distribuida por el templo Shinano Kokubun-ji durante el Festival Yōkadō (八日堂縁日Yōkadō Ennichi ) que se celebra cada 7 y 8 de enero. [19] [20] [21]
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