Something Like an Autobiography ( en japonés :蝦蟇の油 自伝のようなもの, Hepburn : Gama no Abura: Jiden no Yō na Mono ) es la memoria del director de cine japonés Akira Kurosawa . Fue publicado por Iwanami Shoten en 1981 y traducido al inglés por Audie E. Bock al año siguiente.
En 1980, inspirado por las memorias de uno de sus héroes, Jean Renoir , Kurosawa comenzó a publicar en forma de serie su autobiografía, titulada Gama no Abura ("Aceite de sapo"; un ungüento tradicional japonés con fines médicos). En las traducciones al inglés, normalmente se utiliza como título el subtítulo del libro Jiden no Yō na Mono ("Algo así como una autobiografía"). El libro trata del período que va desde el nacimiento del director hasta que ganó el León de Oro por Rashomon en el Festival de Cine de Venecia en 1951; el período de 1951 a 1980 no está cubierto. El título del libro es una referencia a una leyenda según la cual, si uno coloca un sapo deforme en una caja llena de espejos, tendrá tanto miedo de su propio reflejo que comenzará a sudar, y este sudor supuestamente tenía propiedades medicinales. Kurosawa se comparó con el sapo, nervioso por tener que contemplar, a través del proceso de escribir la historia de su vida, sus propios múltiples "reflejos".
El libro tiene 54 capítulos que trazan la primera infancia de Kurosawa hasta su adolescencia, donde recuerda sus días de escuela, los momentos que pasó con su hermano mayor y el gran terremoto de Kantō y la destrucción que dejó tras él.
A la edad de 25 años, poco después de que su hermano mayor Heigo se suicidara, Kurosawa respondió a un anuncio para reclutar nuevos asistentes de dirección en el estudio de cine Photo Chemical Laboratories, conocido como PCL (que más tarde se convirtió en el estudio principal, Toho ) y posteriormente fue aceptado para el puesto junto con otros cuatro.
Durante sus cinco años como asistente de dirección, Kurosawa trabajó con numerosos directores, pero la figura más importante en su desarrollo fue Kajiro Yamamoto . De sus 24 películas como asistente de dirección, trabajó en 17 con Yamamoto. Yamamoto alimentó el talento de Kurosawa, promoviéndolo directamente de tercer asistente de dirección a asistente de dirección principal después de un año. [1] Las responsabilidades de Kurosawa aumentaron y trabajó en tareas que iban desde la construcción del escenario y el desarrollo de la película hasta la búsqueda de locaciones , el pulido del guión, los ensayos, la iluminación, el doblaje, la edición y la dirección de segunda unidad. [2] En la última de las películas de Kurosawa como asistente de dirección, Horse (1941), Kurosawa se hizo cargo de la mayor parte de la producción, ya que Yamamoto estaba ocupado con el rodaje de otra película. [3]
En la última parte del libro, Kurosawa relata la producción de sus primeras películas como director, entre ellas Sanshiro Sugata , The Most Beautiful , Drunken Angel , Stray Dog y Rashomon .