La somatización es una tendencia a experimentar y comunicar malestar psicológico como síntomas corporales y orgánicos y a buscar ayuda médica para ellos. [1] [2] Expresado más comúnmente, es la generación de síntomas físicos de una condición psiquiátrica como la ansiedad . El término somatización fue introducido por Wilhelm Stekel en 1924. [3]
La somatización es un fenómeno mundial. [4] Se puede identificar un espectro de somatización, clasificándose los casos extremos como trastorno de somatización . [ se necesita aclaración ] [5]
La somatización puede estar relacionada, aunque no siempre, con una condición psicológica como: [6]
La Asociación Americana de Psiquiatría (APA) ha clasificado los trastornos somatomorfos en el DSM-IV y la Organización Mundial de la Salud (OMS) los ha clasificado en la CIE-10 . Ambos sistemas de clasificación utilizan criterios similares. La mayoría de los profesionales actuales utilizarán uno sobre el otro, aunque en casos de diagnósticos dudosos, se puede hacer referencia a ambos sistemas. A pesar de las extensas investigaciones realizadas durante los últimos 20 años, los investigadores todavía están desconcertados por los trastornos somatomorfos. [7]
En la teoría psicodinámica , la somatización se conceptualiza como una defensa del ego , la recanalización inconsciente de emociones reprimidas en síntomas somáticos como una forma de comunicación simbólica ( lenguaje de órganos ). [8]
El famoso estudio de caso de Anna O. de Sigmund Freud presentó a una mujer que sufría numerosos síntomas físicos, que Freud creía que eran el resultado del dolor reprimido por la enfermedad de su padre, aunque el tratamiento no resolvió sus síntomas y las investigaciones posteriores son escépticas sobre el diagnóstico de Freud. . [9]
Si bien es normal que el estrés y las tensiones en la vida de un niño se expresen en dolores o malestares corporales, [10] hay evidencia de que los niños de familias donde las quejas corporales reciben especial atención tienen significativamente más probabilidades de utilizar la somatización como defensa en el futuro. . [11]
El tratamiento de los trastornos de síntomas somáticos combina diferentes estrategias para controlar los síntomas del paciente, incluidas visitas ambulatorias programadas regularmente, intervenciones psicosociales (como reuniones conjuntas con miembros de la familia), [12] psicoeducación y tratamiento de síntomas comórbidos destacados de ansiedad o depresión.
Según múltiples revisiones sistemáticas, [13] [14] el tratamiento inicial sugerido para el trastorno somático son visitas ambulatorias regulares y programadas (cada 4 a 8 semanas) que no se basan en síntomas activos. Estas visitas deben centrarse en establecer una alianza terapéutica, legitimar los síntomas somáticos y limitar las pruebas diagnósticas y la derivación a especialistas.
Las dificultades mentales y emocionales de la autora Virginia Woolf a menudo se expresaban directamente en síntomas físicos: "Esas 'sensaciones' se extendían por mi columna y mi cabeza... el horror, físicamente como una ola dolorosa alrededor del corazón". [15]