Henry Gray, primer duque de Kent , KG , PC (1671 - 5 de junio de 1740) fue un político y cortesano británico . Ninguno de sus hijos le sobrevivió, por lo que su nuevo título se extinguió a su muerte. Aunque la casa que construyó en Wrest Park en Bedfordshire desapareció, partes de su gran jardín han sobrevivido relativamente intactas.
Era hijo de Anthony Grey, undécimo conde de Kent , y Mary Grey, primera baronesa Lucas de Crudwell . Sucedió a su padre como duodécimo conde de Kent en 1702, habiendo sucedido a su madre como segundo barón Lucas a principios del mismo año. Fue abuelo, a través de su hija Anne Grey, de Henry Cavendish , el destacado químico y físico inglés de finales del siglo XVIII.
Habiendo ocupado su asiento en la Cámara de los Lores y aunque se le consideraba carente de talento y ambición [1] , él, como candidato políticamente conveniente, fue nombrado Lord Chamberlain y Consejero Privado en 1704. Gray era impopular; lo apodaron 'Bicho' por su olor corporal. [2] Cambió su posición por un ducado en 1710, y fue sucedido como Lord Chamberlain por el duque de Shrewsbury . Los comentaristas contemporáneos, incluidos John Macky y Jonathan Swift, defendieron a Grey. Podría haber sido, para su época, el hombre adecuado en el lugar adecuado. [1]
Después de 1710 ocupó cargos políticamente menores: caballero de la alcoba , alguacil del castillo de Windsor , lord mayordomo de la casa desde 1716 hasta 1718 y lord guardián del sello privado desde 1719 hasta 1720. Fue uno de los lores jueces designados durante la ausencia de Jorge I de Gran Bretaña .
En 1719, Gray era uno de los principales suscriptores de la Real Academia de Música del siglo XVIII , una corporación que producía ópera barroca en escena. A la edad de 68 años, un año antes de su muerte, participó, como gobernador fundador, en la creación del primer hogar de Gran Bretaña para niños abandonados , el Foundling Hospital de Londres .
Gray sucedió a su padre como duodécimo conde de Kent en 1702, después de haber sucedido a su madre como segundo barón Lucas a principios del mismo año. Fue creado Marqués de Kent , Conde de Harold y Vizconde de Goderich en 1706, Duque de Kent en 1710 por renunciar a su puesto de Lord Chamberlain, y nombrado Caballero de la Jarretera en 1712. Se quedó sin un heredero varón tras la muerte de su hijo George. Gray, conde de Harold, en 1733, fue creado marqués de Gray en 1740, con un resto especial para su nieta Lady Jemima Campbell y sus herederos varones. También le sucedió en la Baronía de Lucas . Todos sus demás títulos se extinguieron a su muerte.
Henry se casó en primer lugar, en 1694, con Jemima Crew (fallecida el 2 de julio de 1728), una hija de Thomas Crew, segundo barón Crew , y su segunda esposa, Anne Armine, hija de Sir William Armine, segundo baronet . [3] Tuvieron al menos seis hijos:
Se casó en segundo lugar con Sophia Bentinck (fallecida el 5 de junio de 1741) el 24 de marzo de 1729, una hija de William Bentinck, primer conde de Portland , y su segunda esposa, Jane Martha Temple. Tuvieron un hijo y una hija: