Soda Creek es una subdivisión rural a 38 km al norte del lago Williams en Columbia Británica , Canadá. Ubicada en la orilla este del río Fraser , Soda Creek fue originalmente el hogar de la Primera Nación Xat'sull . La Reserva Indígena Soda Creek N.º 1 está ubicada en la orilla izquierda (E) del río Fraser, a una milla al sur de la estación BCR (CN) de Soda Creek , 431,10 ha. 52°19′00″N 122°16′00″O / 52.31667, -122.26667 (Reserva Indígena Soda Creek 1) [1]
Xat'sull / ˈh æ tʃ əl / significa " en el acantilado donde sale el agua burbujeante". [2]
El asentamiento europeo comenzó en la década de 1860 con el inicio de la fiebre del oro de Cariboo y la construcción de la antigua carretera de Cariboo .
La antigua carretera Cariboo se construyó desde Lillooet hasta Alexandria , a partir de 1859 y se completó hasta Soda Creek en 1863. El constructor de esa sección fue Gustavus Blin Wright .
Mientras Wright supervisaba la construcción de la carretera, también estaba haciendo arreglos con sus asociados para la construcción de un barco de vapor con ruedas de popa que pudiera llevar a los viajeros a Quesnellemouthe (más tarde acortado a Quesnel ), donde luego podrían viajar al este hasta Barkerville . [3]
El río Fraser no se consideraba navegable con veleros de rueda de popa al norte de Yale debido a la gran cantidad de rápidos y cañones peligrosos. Sin embargo, desde Soda Creek hasta Quesnel, el Fraser estaba relativamente libre de obstrucciones, por lo que Soda Creek era el término lógico para los veleros de rueda de popa en el curso superior del río Fraser. [4]
El Enterprise se lanzó en la primavera de 1863 y la mayoría de los viajeros que se dirigían a los yacimientos de oro, a pie, a caballo o en carretas, tomaron el Enterprise , ya que el camino de carretas a Quesnel no se completaría hasta 1865.
Con el lanzamiento de la Enterprise, el gobierno colocó una reserva de tierras en Soda Creek. Casi de inmediato se vendieron lotes de tierra. Robert McLeese , Joseph T. Senay, Robert A. Collins, Peter Dunlevy, Henry Yeates y George Hendricks, entre otros, construyeron hoteles, tiendas, herrerías y tabernas en el sitio.
En 1869 Wright añadió un segundo barco de vapor a la ruta, el Victoria . Ambos barcos de vapor funcionaron en la ruta hasta 1871, cuando el Enterprise fue llevado al norte, a Takla Landing, para entregar suministros y mineros a la fiebre del oro de Omineca .
El Enterprise no regresó y el Victoria trabajó solo durante los siguientes 15 años hasta que fue sacado del río en 1886. Para entonces, la fiebre del oro había terminado y Soda Creek dormía hasta la construcción del Grand Trunk Pacific Railway . [5]
Después de la estampida inicial de la fiebre del oro de Cariboo a principios de la década de 1860, Soda Creek disfrutó de un segundo auge que comenzó en 1909, cuando se anunció que la ruta del Grand Trunk Pacific Railway pasaría por Fort George desde el este de Canadá.
Una vez más, la prosperidad de la ciudad se debió a su condición de terminal natural de barcos de vapor en el río Fraser, ya que estos eran necesarios para llevar a los colonos y suministros de manera segura y cómoda río arriba hasta Fort George.
La Fort George Lumber and Navigation Company de South Fort George construyó dos barcos con ruedas de popa en Soda Creek, ambos en el invierno de 1909/10, el Chilcotin y el Fort Fraser , que se utilizaron junto con el Chilco , el Charlotte y el Quesnel para transportar pasajeros y suministros a las nuevas comunidades en Fort George. [6]
La BC Express Company había estado prestando servicios en la zona desde la fiebre del oro de Cariboo y tenía el contrato de correo del gobierno, por lo que el propietario de la empresa, Charles Vance Millar , decidió expandir la ruta de la empresa a Fort George agregando barcos de rueda de popa y automóviles a su flota de diligencias . [7]
La BC Express Company construyó una oficina y un sitio de construcción en Soda Creek y en el invierno de 1909/10 construyeron el BX y luego el BC Express en el invierno de 1911/12.
Los automóviles eran Winton Sixes, comprados en 1910 a un fabricante de automóviles de Seattle . [8]
Durante los años de construcción del ferrocarril, Soda Creek prosperó como una parada importante en la carretera Cariboo, ya que los viajeros y los suministros llegaban desde Ashcroft en diligencias o en automóviles y eran transferidos a los barcos de popa para ir más al norte.