El barco de vapor Chilcotin fue construido para la ruta de Soda Creek a Fort George en el curso superior del río Fraser . Fue construido por el constructor naval Donald McPhee para la Fort George Lumber and Navigation Company, que era una sociedad en manos de Nick Clarke y Russell Peden, del sitio de la ciudad de South Fort George , Fort George. Chilcotin era el más grande de los tres barcos de vapor de la compañía y estaba destinado a competir contra el nuevo barco de vapor de lujo de la BC Express Company , el BX . Chilcotin tenía cubiertas principal, de paseo y Texas, agua corriente fría y caliente y alojamiento en camarotes para cincuenta personas.
Fue construida en Soda Creek a finales de 1909 y principios de 1910, aguas abajo de donde la BC Express Company estaba construyendo la BX . Rápidamente se desarrolló una rivalidad amistosa entre los dos bandos de construcción y, tan pronto como los constructores de Chilcotin se enteraron de que la BX iba a ser 5 pies (1,5 m) más ancha que la Chilcotin , se burlaron de los trabajadores del otro bando, diciendo que la BX nunca pasaría por los estrechos canales de los cañones Cottonwood y Fort George y la llamaron el "elefante blanco". Este rumor se extendió mucho más allá de la ciudad de Soda Creek y pronto los empleados de la BC Express Company se encontraron siendo consolados por sus amigos y asociados por "haber construido un fracaso". [1] Sin embargo, la BX demostró ser una embarcación muy superior y Chilcotin nunca fue una gran competencia para ella. [2]
El Chilcotin fue botado el 20 de julio de 1910 y quedó bajo el mando del capitán Arthur Francis Dogherty. Hizo su primer viaje hasta Fort George en agosto de ese mismo año, pero en el viaje de regreso a Soda Creek sufrió un accidente en el cañón de Fort George y tuvo que ser llevado de regreso a South Fort George. El barco quedó amarrado en South Fort George durante el resto de la temporada. [3]
En 1911, Chilcotin fue reacondicionado y puesto bajo el mando de DA Foster, quien también era el capitán del barco de vapor Quesnel . Esa temporada haría varios viajes por el Fraser hasta Giscome Portage y el Gran Cañón del Fraser , además de trabajar en la ruta de Soda Creek a Fort George. Sin embargo, a diferencia de BX , que podía operar esta ruta dos veces por semana, Chilcotin solo podía anunciar un servicio semanal. [3] Chilcotin trabajó en el Fraser superior hasta 1914, cuando, con las deprimidas condiciones económicas causadas por la Primera Guerra Mundial y la paralización de la construcción del Ferrocarril Pacífico Gran Este , sus propietarios decidieron retirarla.