El cementerio de césped de fútbol de Florida State es un monumento simbólico que conmemora una antigua tradición del fútbol universitario que se remonta a 1962. Cuenta con más de 100 placas de bronce , cada una de las cuales conmemora un " juego de césped ". Los juegos de césped representan las mayores victorias de los Seminoles fuera de la casa del equipo en Tallahassee . Debajo de cada placa de bronce se encuentra enterrado un trozo de césped (un fragmento del campo) que se extrae ceremoniosamente de los estadios donde los Seminoles obtuvieron la victoria.
En el verano de 2013, Florida State construyó nuevos campos de práctica y el cementerio se trasladó a su ubicación actual. Situado a 200 pies al norte del estadio Doak Campbell (Puerta M) y justo en la entrada de los campos de práctica de Al Dunlap Seminole, el cementerio de césped atrae a miles de espectadores los días de partido. Dentro de sus puertas, las placas narran la evolución de un programa que se originó como un equipo desfavorecido y ascendió a la condición de potencia. Cada marcador representa un día en el que los Seminoles salieron a la carretera y prevalecieron, ya sea como los desfavorecidos, durante rivalidades feroces o partidos de campeonato importantes. A través de esta lente, uno puede rastrear los altibajos del programa, desde temporadas con pocos juegos de césped debido a ser los favoritos, hasta recesiones cuando los Seminoles eran desfavorecidos. Se erige como un recordatorio de los triunfos de visitante más emblemáticos de los Seminoles, resonando con los jugadores, entrenadores y visitantes que pasan por allí.
Los juegos de césped se designan tradicionalmente como juegos fuera de casa que cumplen los siguientes criterios:
Inicialmente, los criterios para un juego de césped se centraban en que los Seminoles consiguieran victorias en partidos en los que no se esperaba que ganaran. Sin embargo, a medida que el equipo fue ganando más éxito, los parámetros de la tradición se ampliaron. [1] A principios de la década de 1980, el ritual vio una inclusión notable: todos los juegos de bowl comenzaron a tratarse como juegos de césped. Esto fue evidente a partir de sus victorias, comenzando con el Gator Bowl en 1982, y continuando con otras victorias importantes en bowls en los años posteriores.
A medida que la tradición ha evolucionado, se han hecho excepciones para victorias históricas como visitante que no cumplen con los primeros cuatro criterios. Por ejemplo, el 28 de septiembre de 2023, los presentadores de Warchant TV, un popular canal de YouTube centrado en los deportes de Florida State, discutieron este tema después de la victoria de la temporada 2023 sobre Clemson en el Memorial Stadium . [2] Una fuente, supuestamente cercana al programa, afirmó que la regla número uno es que el entrenador en jefe tiene la última palabra sobre si un juego es un juego de mierda, incluso si no cumple estrictamente con los criterios establecidos. Esto puede suceder en situaciones en las que Florida State es un ligero favorito, pero sigue siendo un gran juego.
Una de esas ocasiones se presentó para el enfrentamiento de rivalidad del 23 de septiembre de 2023 entre Florida State y los Clemson Tigers. Florida State, aunque era favorito por 2 puntos, se enfrentó a una tarea abrumadora; no habían ganado en Clemson desde 2013, y Clemson había mantenido una racha ganadora ininterrumpida contra ellos desde 2015, apoderándose del título de campeones de la ACC en todas las temporadas menos una, de 2015 a 2022. La tensión se vio amplificada por el ambiente notoriamente antagónico orquestado por Clemson, que redujo la asignación de boletos del oponente de 1500 a 500. Esto obligó a Florida State a jugar en Death Valley sin su banda, los Marching Chiefs . [3] Esto aparentemente ayudó a Clemson a asegurar una ventaja de local más fuerte. En otro movimiento inesperado la semana del enfrentamiento, Clemson reclutó a un ex pateador sin beca para ayudar a rectificar sus problemas de pateo. La decisión fue recibida con escrutinio, pero ilustró hasta dónde estaba dispuesto a llegar Clemson para asegurar la victoria.
A pesar de la atmósfera intensificada y las maquinaciones estratégicas de Clemson, Florida State logró romper su racha de siete derrotas consecutivas y se aseguró una victoria por 31-24 en tiempo extra, lo que marcó la primera victoria del equipo como visitante en tiempo extra en la historia de la escuela. Los capitanes del equipo, Jordan Travis y Keon Colman, se llevaron un recuerdo de césped del Frank Howard Field para conmemorar la victoria. [4]
En resumen, si bien es crucial cumplir con los criterios establecidos para designar juegos de césped, el entrenador principal se reserva la última palabra, lo que permite flexibilidad en circunstancias como victorias históricas como visitante sin importar quién sea el favorito. Esta sutil evolución también se puede discernir en el enfoque dinámico del equipo hacia las tradiciones, con prácticas adaptadas como la tradición de “Romper la roca”, presentada y modificada por el entrenador principal Mike Norvell y el director de fuerza y acondicionamiento Josh Storms, [5] que gana prominencia y significado entre los jugadores.
El cementerio de césped de Florida State tiene sus raíces en un partido de 1962 contra los Georgia Bulldogs, que ocupaban el quinto puesto, en el estadio Sanford . En un gesto simple pero impactante, Dean Coyle Moore, profesor de sociología y miembro de la junta atlética de Florida State, [6] impulsó una tradición que ha encapsulado el viaje de la universidad en el fútbol universitario. Moore, quien ayudó a formar el primer equipo de fútbol de Florida State en 1947 con el presidente Doak Campbell , [7] fue visto como un mentor para muchos de los jugadores y a menudo daba charlas de ánimo al equipo. Desde 1905 hasta 1947, Florida State había sido una universidad femenina y Moore quería inculcar una mentalidad luchadora en el programa. [8]
Antes del enfrentamiento, cuando los Seminoles completaron su práctica del jueves, Moore dio un discurso alentador, finalizándolo con una orden: "ganen y traigan algo de césped de entre los setos de Georgia". El sábado 20 de octubre de 1962, cinco días después de la Crisis de los Misiles de Cuba , los Seminoles superaron las probabilidades y salieron victoriosos con una victoria de 18-0. Los capitanes del equipo, Gene McDowell y Red Dawson, honraron la directiva de Moore, trayendo un pedazo de césped de regreso a Tallahassee en un vaso de papel de Coca-Cola. [9] "Conseguimos un pedazo de césped y lo llevamos de regreso a Tallahassee", dijo McDowell. "Red lo tenía en su bolsillo o algo así". [10] El césped fue presentado a Moore en la siguiente práctica de fútbol.
El césped se mantuvo en una repisa en la sala de estar de la casa de Moore hasta que su esposa, Mabee Boysworth Moore, le dijo que lo quitara. [8] Moore y el entrenador en jefe Bill Peterson enterraron el césped en el campo de práctica como símbolo de la victoria. Se colocó un monumento para conmemorar el triunfo, marcando el génesis del Cementerio de Césped. [11] [12] Desde entonces, ha sido el lugar de descanso final de los trozos de césped de importantes victorias como visitante y juegos de bowl, cada parcela es un testimonio del espíritu perdurable y la tenacidad de los Seminoles. El cementerio contiene los trozos de césped de los juegos jugados en estadios de renombre como el Gator Bowl , el Ohio Stadium y el Notre Dame Stadium .
Bobby Bowden , quien se desempeñó como asistente desde 1963 y entrenador principal desde 1976 hasta 2009, tuvo un papel influyente en la contribución al legado del Cementerio de Césped. Bajo su liderazgo, los Seminoles contribuyeron con muchos parches de césped al cementerio. El mandato de Bowden estuvo marcado por anécdotas alegres y expresiones sinceras que reflejaban su aceptación de la tradición del césped. [10]
Bowden comentó con humor sobre los desafíos que la tradición planteaba cuando los juegos se jugaban en AstroTurf , una superficie en muchos estadios durante su mandato, diciendo: "Se convirtió en un problema cuando jugábamos en AstroTurf. Quiero decir, ¡tienes que tener un gran par de tijeras, muchacho! Y no estoy seguro de que les gustara". Esto fue en referencia a un juego después de la temporada de 1988 cuando el equipo jugó y ganó en el Sugar Bowl contra Auburn . Odell Haggins , entonces un liniero defensivo, ahora un entrenador asistente de Florida State desde hace mucho tiempo, cortó un trozo del césped del Superdome , lo que llevó a una factura de $ 500 para Florida State. Aprendiendo de esta experiencia, la próxima vez que los Seminoles jugaron en el Sugar Bowl, los oficiales les presentaron una muestra precortada de la alfombra, evitando más escapadas de corte de césped. [10]
El ganador del Trofeo Heisman Charlie Ward y Matt Frier, ambos ex jugadores de Florida State, ilustran vívidamente el profundo sentido de orgullo y logro intrínseco a la tradición del Cementerio de Césped. Ward, quien una vez dirigió al equipo como mariscal de campo de los Seminoles , recuerda claramente el sentido reforzado de resolución que envolvía a los jugadores durante los juegos de césped. Enfatizó la importancia incomparable de estos juegos, diciendo: "Te enorgullecías de saber que estabas de visitante y se suponía que debías perder". Esta declaración resalta la capa adicional de motivación y los desafíos sustanciales que la tradición trajo a los jugadores, fomentando un vínculo único entre ellos. [10]
La experiencia de Frier añade otra capa a la tradición multifacética del Cementerio de Césped. Como receptor de los Seminoles, personificó el júbilo y el espíritu victorioso de la tradición durante la victoria del campeonato nacional en la temporada de 1993. Después de la monumental victoria, caminó hasta la línea de 50 yardas en el Orange Bowl y recogió un trozo del campo con sus manos: "Al suelo", dijo, "como un niño haciendo un castillo de arena". Este momento expresivo vio a Frier levantado sobre los hombros de sus compañeros de equipo, encapsulado en la portada de Sports Illustrated , un trozo de césped triunfalmente agarrado en su mano. Frier guarda este recuerdo con cariño, y mantiene una copia de la revista en su oficina, un recordatorio constante de un momento crucial en su vida y la historia del fútbol de Florida State. Para él, esta no fue solo una victoria personal, sino que simbolizó un logro comunitario y fue indicativo del título nacional inaugural del entrenador Bowden. Frier reflexionó: "Fue la definición de un juego de césped". [10]
Como resultado de una decisión de la NCAA en 2010, Florida State tuvo que anular victorias en múltiples deportes debido a un escándalo de fraude académico durante las temporadas 2006 y 2007. [13] Esto abarcó una variedad de juegos, incluida una importante victoria en un juego de 2006: la victoria 44-27 en el Emerald Bowl sobre UCLA.
En 2021, se agregó una placa de bronce a la columna de ladrillos del cementerio debajo de la placa histórica principal; la nueva placa dice: "Durante las temporadas de 1976 a 2009, el entrenador Bobby Bowden y sus equipos ganaron 63 victorias en Sod".
En 1988, Dean Coyle Moore, el primer guardián del Cementerio de Césped, confió al abogado de Tallahassee Douglas Mannheimer la administración de la tradición, solicitándole que sucediera como cuidador y proponiendo que su hijo, Andrew, eventualmente heredara el papel. El papel de Mannheimer en la preservación de la tradición del Cementerio de Césped es extenso y multifacético. No solo supervisa el mantenimiento físico del cementerio, asegurándose de que cada trozo de césped y su marcador correspondiente estén bien mantenidos, sino que también actúa como embajador de esta tradición única para la comunidad en general, y especialmente para las nuevas generaciones de jugadores de fútbol de los Seminoles. Cada año, Mannheimer se dirige a todo el equipo de fútbol, explicando los orígenes, el significado y la importancia continua de la tradición del césped, inculcando en los nuevos jugadores un sentido de orgullo y respeto por el legado que heredan. [10]
El compromiso de Mannheimer con la tradición se extiende a instruir a los capitanes de equipo sobre los métodos apropiados para quitar el césped de los campos, detallando cómo buscar los terrones y usar las manos o tijeras para quitar un pequeño cuadrado de césped. Al hacerlo, se asegura de que la tradición se lleve a cabo con respeto y diligencia, honrando las victorias pasadas y a los jugadores que las lograron. La dedicación de Mannheimer al Cementerio de Césped también implica la coordinación con varias entidades universitarias y partes interesadas. Se relaciona con grupos como el Extra Points Club y el personal universitario para garantizar que el mantenimiento del cementerio se realice con los más altos estándares. Su papel es crucial para mantener la vitalidad de esta tradición, fomentando un sentido de continuidad e historia compartida entre los jugadores, ex alumnos y fanáticos de la Universidad Estatal de Florida. [10]
La esposa de Douglas Mannheimer, Cricket, es parte integral de la belleza y la reverencia que se mantienen en el Cementerio Sod. Cricket, orgullosa graduada de la FSU e instructora de ballet, ha sido responsable, durante casi tres décadas, de los vibrantes arreglos florales que adornan el Cementerio Sod, particularmente los días de juego. Estas exhibiciones florales agregan una dimensión estética al cementerio y le infunden una sensación de vida y vitalidad que resuena con el espíritu de la tradición. Douglas Mannheimer a menudo enfatiza el papel indispensable de su esposa en esta tradición, afirmando: "Cricket ha hecho nuestro SodTalk y las flores del Cementerio Sod durante casi 30 años. Disfruta de Florida State, pero lo hace principalmente para ayudarme. Cricket ha ayudado a que el Cementerio Sod se convierta en un lugar hermoso el día del juego, y todo es gracias a sus manos y su esfuerzo". [14] Su dedicación y sus esfuerzos, al igual que los de su esposo, son invaluables para perpetuar y elevar esta tradición única de los Seminoles.
La importancia de la tradición y la gestión de personas como Mannheimer y su esposa no ha pasado desapercibida. Douglas Mannheimer fue incluido en el Salón de la Fama de la FSU en reconocimiento a sus contribuciones. Reflexionó sobre esta experiencia: "Fue un honor fenomenal... Soy un fanático que ha vivido en Tallahassee y un fanático al que Dean Coyle Moore le pidió que continuara con una tradición". La inclusión de Douglas Mannheimer en el Salón de la Fama es un testimonio de su dedicación y de la importancia más amplia del Cementerio Sod en el tapiz de las tradiciones de la Universidad Estatal de Florida. [14]
Si un próximo partido se considera un juego de césped, el entrenador en jefe de Florida State avisará a Mannheimer y elegirá un capitán de césped el jueves. Antes de abandonar cualquiera de estos juegos, los capitanes de los Seminoles reúnen a sus compañeros de equipo para explicarles el significado de la tradición. Los capitanes victoriosos regresan con un trozo de césped del oponente para ser enterrado en el cementerio de césped. [ cita requerida ] Mannheimer generalmente recibirá el césped en una bolsa de plástico el domingo por la tarde. El trabajo de Mannheimer es pedir un marcador a una fundición de Virginia Occidental que hace las lápidas grabadas, planas en la parte superior y que se extienden tres pies dentro del suelo. Hasta que esté listo para enterrar, la tierra se mantiene en un lugar no revelado. Cada nueva incorporación se somete a una ceremonia de entierro formal acompañada de un discurso y un momento de silencio. [ 15 ] Los días de juego, ese césped a veces se colocará en un ataúd abierto con fajas y flores, para que los fanáticos puedan presentar sus respetos. [ 9 ]
En el cementerio de césped, los aficionados y visitantes pueden acceder a una historia en audio de la tradición del juego de césped con solo presionar un botón [16] o escanear un código QR. Los días de juego, se escucha un bucle de audio más largo con la historia, las narraciones de radio de las grandes jugadas y los comentarios de los jugadores en el cementerio durante las visitas. Además, arreglos florales coordinados por colores adornan los marcadores, reflejando los tonos del equipo visitante. Por ejemplo, durante un juego en casa contra los Florida Gators, las tumbas que cuentan con victorias de césped de partidos pasados de Florida están adornadas con una mezcla de flores azules y naranjas, mientras que el resto del cementerio generalmente presenta flores granates y doradas. [17]
Desde 2014 hasta la temporada pandémica de 2020, los fanáticos se reunieron en el Sod Cemetery 90 minutos antes del inicio del Sod Talk, donde los ex jugadores de los Seminoles regresaron para contarles a los fanáticos reunidos sobre sus días en Florida State. Los participantes notables incluyeron a Charlie Ward, Warrick Dunn , Derrick Brooks , Marvin Jones , Fred Biletnikoff , Ron Simmons , Ron Sellers , Peter Warrick y Leroy Butler . Desde la temporada 2020, los Gameday Sod Talks en vivo han sido reemplazados por videos, producidos por Seminole Productions de la universidad. [8] Los participantes notables en estas presentaciones han incluido a Bobby Bowden, Ron Sellers, Charlie Ward, Warrick Dunn, Kez McCorvey , Matt Frier, Peter Boulware , Corey Simon y Lemarcus Joyner .
Las victorias en los partidos de bowl se colorean en ██ dorado. Las victorias en los campeonatos se colorean en ██ granate.
30°26′23″N 84°18′17″O / 30.439851°N 84.304698°W / 30.439851; -84.304698