La Sociedad para la Propagación del Evangelio en Nueva Inglaterra (también conocida como Compañía de Nueva Inglaterra o Compañía para la Propagación del Evangelio en Nueva Inglaterra y las partes adyacentes en América ) es una organización caritativa británica creada para promover la actividad misionera cristiana entre los nativos. Pueblos americanos de Nueva Inglaterra y otras partes de América del Norte bajo control británico. El sitio web actual de la compañía afirma que "la New England Company puede presumir de ser la sociedad misionera más antigua que aún está activa en Gran Bretaña". [1] Los registros de la New England Company, ahora conservados en los Archivos Metropolitanos de Londres , cuentan la historia de la América colonial y sus pueblos indígenas. [2]
Fue fundada por la Ley para la promoción y propagación del Evangelio de Jesucristo en Nueva Inglaterra , aprobada por el Parlamento de Oliver Cromwell el 27 de julio de 1649. Esa ley creó una Corporación en Inglaterra, compuesta por un Presidente, un Tesorero y catorce personas para ayudarles. [3] Esta corporación tenía el poder de recolectar dinero en Inglaterra para propósitos misioneros en Nueva Inglaterra. [4] Este dinero fue recibido por los Comisionados de las Colonias Unidas de Nueva Inglaterra y distribuido con fines misioneros. El nombre oficial de la corporación era "Presidente y Sociedad para la propagación del Evangelio en Nueva Inglaterra". [4]
Tras la restauración de la monarquía inglesa , Carlos II concedió a la Sociedad una Carta Real en 1662. Esa carta preveía la promoción y propagación del "Evangelio de Cristo hacia y entre los nativos paganos en o cerca de Nueva Inglaterra y partes adyacentes en America". La Sociedad participó en el protestantismo y la colonización en la política de la Restauración. [5]
La Sociedad operó dentro del territorio de lo que hoy es los Estados Unidos desde 1649 hasta 1786, enviando misioneros y maestros a Nueva Inglaterra y más tarde también a Virginia y Nueva York . Debido a la independencia de Estados Unidos de Gran Bretaña, después de 1786 la Sociedad continuó operando sólo en Canadá y las Indias Occidentales Británicas .
La Sociedad apoyó los primeros esfuerzos de John Eliot en Massachusetts , que culminaron con la primera traducción impresa de la Biblia cristiana a un idioma nativo americano. El libro correspondiente, conocido como la " Biblia india de Eliot ", se publicó en 1663 en el idioma de Massachusett . La Sociedad también jugó un papel fundamental en la financiación y el apoyo a instituciones que buscaban educar a los nativos americanos, incluido el Harvard Indian College y más tarde el Dartmouth College . [6] [7]
El primer presidente de la Sociedad fue el eminente científico angloirlandés Robert Boyle (1627-1691). Boyle, que no tenía descendientes directos, declaró en su testamento que su legado debería dedicarse al "avance o propagación de la religión cristiana entre los infieles". Después de una prolongada disputa entre sus albaceas, se decidió que el legado se utilizaría para comprar Brafferton Estate en Yorkshire , y que las ganancias de esa propiedad se utilizarían para pagar "un cargo de alquiler a perpetuidad de £ 90 por año a la Compañía". para propagar el evangelio en Nueva Inglaterra". [8]