La Sociedad de Arte Ecuatorial fue un grupo de artistas fundado en 1956 en Singapur , conocido por promover el arte realista social . [1] [2] La Sociedad de Arte Ecuatorial buscó representar las realidades y luchas de las masas, retratando a las clases trabajadoras y pobres de Singapur a menudo mediante el uso de pinturas de retratos , grabados en madera y esculturas . [1] Los miembros y líderes fundadores de la sociedad incluyeron artistas como Lim Yew Kuan, Lai Kui Fang , Chua Mia Tee , Ong Kim Seng y Koeh Sia Yong. [1] [3]
La Sociedad de Arte Ecuatorial , activa durante y después del período de la Emergencia Malaya , fue notablemente anticolonial y nacionalista, y sus miembros a menudo criticaron al gobierno colonial y apoyaron la formulación de una conciencia malaya distinta. [4] La Sociedad de Arte Ecuatorial fue cancelada el 11 de enero de 1974, [3] mientras el arte realista social declinaba en Singapur en la década de 1970. [1] [5]
Después de la Segunda Guerra Mundial , los artistas se vieron influenciados por el creciente nacionalismo anticolonial para representar las condiciones sociopolíticas de Singapur y Malasia . [4] El movimiento del realismo social ganó fuerza en Singapur desde mediados de la década de 1950, con artistas que intentaban reflejar la experiencia vivida en Singapur a través de pinturas de estilo realista y prácticas socialmente comprometidas, involucrando directamente a sus sujetos para crear obras que comentaran sobre cuestiones sociales. [4] Por ejemplo, los artistas interactuaron con los trabajadores para comprender sus problemas, realizando su propia investigación sobre las luchas de las clases trabajadoras . [4]
En 1956, una asociación de arte formada por estudiantes de escuelas secundarias chinas locales, llamada Asociación de Artes de Graduados de Escuelas Secundarias Chinas de Singapur de 1953 (SCMSGAA), organizó una exposición itinerante para recaudar fondos. [3] El objetivo de la muestra era recaudar fondos para la construcción de la única universidad privada de lengua china de Singapur, Nantah (que más tarde se fusionó para formar la actual Universidad Nacional de Singapur ). [3] La Asociación expuso primero en la Cámara de Comercio China en Singapur, y más tarde en Kuala Lumpur y Penang . [3] En esta exposición itinerante, Chua Mia Tee presentó su ahora conocida pintura al óleo, Poema épico de Malaya (1955) , una obra que encarna los deseos de un nacionalismo malayo distintivo en la generación más joven. [3]
Promoviendo el realismo social como método para representar las realidades de la clase trabajadora y promulgar cambios sociales, el catálogo de la exposición declaró su creencia de que "El arte pertenece al pueblo, es público y debe servir al público", proclamando que estaban "dispuestos a comprometer todos nuestros esfuerzos para ayudar a Malaya a obtener su independencia y su proceso de construcción de nación". [4] La SCMSGAA interrumpió sus actividades después de la exposición, probablemente debido a su percepción de política de tendencia izquierdista y su fuerte crítica a la administración colonial. [4] La SCMSGAA se disolvió en octubre de 1956, un mes después de los disturbios de las escuelas secundarias chinas y la disolución de la Unión de Estudiantes de Escuelas Medias Chinas de Singapur. [6]
El 22 de junio de 1956 se registró una nueva sociedad de arte llamada Sociedad de Arte Ecuatorial (EAS), formada por muchos miembros que habían pertenecido a la SCMSGAA. [4] La EAS organizaba exposiciones para sus miembros, realizaba seminarios de investigación y estudio de teoría del arte y también impartía clases de arte para principiantes, intermedios y avanzados. [3] Además de su ala de artes visuales, la sociedad también tenía alas activas para literatura, música y teatro. [3] La EAS también tuvo un papel en el movimiento de xilografía de la década de 1950. [4]
En 1958, la EAS organizó su exposición inaugural con más de 400 obras, entre esculturas y pinturas al óleo, acuarelas y pasteles. [4] El retrato fue el principal género de trabajo mostrado en esta exposición. [3] Obras como la Clase de pintura de Lim Yew Kuan (1957) muestran los tipos de retratos producidos por los miembros de la EAS, que representan a estudiantes y trabajadores que representan a grupos sociales familiares en Singapur. [4] Estas influencias se pueden rastrear hasta artistas realistas como Gustave Courbet y Auguste Rodin de Europa, e Ilya Repin de Rusia. [4]
En la exposición de la Sociedad de Arte Ecuatorial de 1960 se exhibieron obras importantes como la Clase de Lengua Nacional de Chua Mia Tee (1959) y Bedok Flood de Lai Kui Fang (1959). [3]
El libro de Marco Hsü de 1963, Una breve historia del arte malayo, analizaría a los "vibrantes jóvenes artistas" de la EAS en el capítulo catorce, documentando su producción ideológica al incluir citas detalladas de los catálogos de exposiciones de la Sociedad. [7]
Después de la separación de Singapur de Malasia en 1965 y el establecimiento de Singapur como nación independiente, los ideales izquierdistas del arte realista social no se alinearon bien con el gobierno dirigido por el Partido de Acción Popular , que se centró en controlar la expresión política como parte de su impulso de construcción de la nación. [5] El estado, en cambio, fomentó obras de arte que reflejaban temas neutrales como el río Singapur , Chinatown y las mujeres de Samsui , y también apoyó el arte abstracto moderno en Singapur, como se vio con la formación de la Sociedad de Arte Moderno en 1964. [5]
A pesar de la larga historia de las prácticas de xilografía en Singapur, recién en 1966 se realizó la primera exposición de xilografía de posguerra, [2] con la Six Men Show celebrada en el Salón de Conferencias de la Biblioteca Nacional. [5] Sin embargo, el estilo artístico realista social en Singapur decayó a partir de la década de 1970 y la Sociedad de Arte Ecuatorial se disolvió a mediados de esa década, cancelando su registro el 11 de enero de 1974. [3] [5]
Cuando la sociedad se dio de baja el 11 de enero de 1974, la EAS había celebrado seis exposiciones en lugares como el Victoria Memorial Hall, la Cámara de Comercio de China y sus instalaciones en 56 Lorong 32 en Geylang. [3]
Los textos de los catálogos de la EAS se citaron en el capítulo catorce del libro de Marco Hsü de 1963 Una breve historia del arte malayo , que archiva los escritos de la sociedad. [7] La actividad de la EAS también se describiría en Channels & Confluences: A History of Singapore Art , una publicación producida junto con la apertura del Museo de Arte de Singapur en 1996. [2]
También pasarían varias décadas después de la muestra de xilografía de 1966 antes de que se realizara otra muestra importante que presentara la técnica: la exposición del Museo de Historia de Singapur History Through Prints: Woodblock Prints in Singapore, celebrada en 1998. [5]
En 2004, el artista Koh Nguang How inició el proyecto titulado Errata: Página 71, Lámina 47. Leyenda de la imagen. Cambiar Año: 1950 a Año: 1959; Reportado en septiembre de 2004 por Koh Nguang How . [8] El proyecto, que se encuentra en la página 10, comienza identificando un error de datación en una leyenda de la Clase de idioma nacional de Chua Mia Tee en el libro de Kwok Kian Chow Channels & Confluences: A History of Singapore Art. [8]
En 2007, se realizó la exposición From Words to Pictures: Art During the Emergency en el Museo de Arte de Singapur, que examina obras de arte realistas sociales en Singapur a través del marco histórico de la Emergencia Malaya . [3] En 2013, los antiguos miembros de EAS realizaron la exposición 137km North of the Equator: A Story of the Equator Art Society and Realist Artists in Singapore en la Galería Artcommune. [9]
Con la apertura de la Galería Nacional de Singapur en 2015, las obras de arte producidas por los miembros de la EAS se presentarán en la exposición inaugural de la Galería de Singapur, Siapa Nama Kamu? Arte en Singapur desde el siglo XIX . [4]
La Sociedad de Arte Ecuatorial a menudo representaba a grupos sociales familiares en Singapur, influenciados por artistas realistas como Gustave Courbet y Auguste Rodin de Europa, así como Ilya Repin de Rusia. [4]
Una de las pinturas de realismo social más conocidas de la EAS es la Clase de idioma nacional (1959) de Chua Mia Tee, una obra interpretada como un reflejo de la identidad nacionalista emergente, con la lengua malaya uniendo a las diversas comunidades étnicas. [10] La pintura representa a singapurenses de diferentes etnias tratando de liberarse de la lengua colonial del inglés aprendiendo malayo, la lengua nacional de Singapur, Malasia y el mundo malayo . [10] Están sentados en una mesa redonda como símbolo de igualdad, y el profesor de malayo plantea dos preguntas simples a sus estudiantes en la pizarra: Siapa nama kamu? Di-mana awak tinggal? (¿Cómo te llamas? ¿Dónde vives?). [10] Estas simples preguntas están cargadas de simbolismo político, ilustrando una época en la que la lengua malaya era una lengua socialmente compartida y un importante medio de comunicación en Singapur a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960. [10] Luego, en preparación para la fusión de Singapur con Malasia, los estudiantes de las escuelas chinas de izquierda exigieron estudiar el idioma malayo en lugar de inglés en sus escuelas de enseñanza media china. [10]
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Aparte de la pintura de retratos, el movimiento de xilografía de la década de 1950 fue significativo en la historia del realismo social. [4] La popularidad de la xilografía se remonta a las ideas del movimiento de xilografía de China, propagado por Lu Xun . [4] Las xilografías eran accesibles y podían difundirse a través de revistas y periódicos, lo que generaba conciencia sobre cuestiones sociopolíticas fuera de las galerías de arte. [4] Por ejemplo, la xilografía Incidente del 13 de mayo (1954) de Choo Cheng Kwan mostraba a policías a los que la administración colonial ordenó usar la fuerza para dispersar a los estudiantes de secundaria chinos que protestaban contra la Ordenanza del Servicio Nacional . [4]
Después del incendio (Bukit Ho Swee) (1966) , de Lim Yew Kuan , describe las consecuencias de un incendio, un fenómeno habitual en zonas residenciales de Singapur como Tiong Bahru y Havelock Road, siendo uno de los más graves el incendio de Bukit Ho Swee de 1961. [4]