Los Hijos del Desierto es una organización fraternal internacional dedicada a las vidas y películas de los comediantes Stan Laurel y Oliver Hardy . El grupo toma su nombre de una logia ficticia a la que pertenecían Laurel y Hardy en la película Sons of the Desert de 1933 .
De acuerdo con el tema irónico del “desierto”, cada capítulo local de la sociedad se llama “tienda de campaña”, y cada tienda lleva el nombre de una de las películas de Laurel y Hardy y se designa con un "número de Oasis" (p. ej. , los Chicago Bacon Grabbers son Oasis #10). Hay más de 100 tiendas de campaña activas en todo el mundo, [1] [2] principalmente en Estados Unidos y Reino Unido. Los miembros se reúnen periódicamente para disfrutar de las películas de Laurel y Hardy en un ambiente informal. Muchos capítulos formados en la década de 1960 todavía están activos hoy.
En 1964, tres años después de que se publicara el libro biográfico Mr. Laurel and Mr. Hardy de John McCabe , McCabe formó un pequeño grupo de admiradores de Laurel y Hardy, entre ellos el actor Orson Bean , el dibujante Al Kilgore , el personaje de televisión Chuck McCann y John Municino. . McCabe creó una “constitución” fingidamente seria que satirizaba las formalidades de muchas organizaciones sociales. Stan Laurel respaldó y revisó con humor el documento; sugirió que los miembros podrían usar un parche de fez o chaqueta con el lema "Dos mentes sin un solo pensamiento". [1] El miembro fundador Kilgore creó un logotipo con el lema en latín (en el espíritu de la máxima de Laurel de que la organización debería tener “una dignidad a medias”) como Duae tabulae rasae in quibus nihil scriptum est (literalmente: "Dos pizarras en blanco en las que no se ha escrito nada").
La primera reunión pública de Hijos del Desierto se celebró en la ciudad de Nueva York en 1965, poco después de la muerte de Stan Laurel. El grupo de McCabe rápidamente inspiró capítulos en otras ciudades de Estados Unidos , y luego en el Reino Unido y otros países. En 1971, había 23 capítulos. [3]
La organización Hijos del Desierto ha aparecido periódicamente en los medios de comunicación, generalmente en un contexto de interés periodístico (como cuando se descubren películas perdidas hace mucho tiempo). La revista Saturday Evening Post describió la organización en 1971 y nuevamente en 2020. [1] [3] En 1974, la British Broadcasting Corporation presentó a los Sons en su documental Cuckoo. El caprichoso reality show de NBC Real People llevó a los Sons a una audiencia nacional en 1980. La cadena de televisión por cable CBN programó un maratón de películas de Laurel & Hardy e invitó a miembros de Sons de todo Estados Unidos a participar en la transmisión nacional en vivo. Alexander Marshall produjo un documental sobre los Hijos en 1987: La venganza de los Hijos del Desierto es un largometraje que muestra a los miembros internacionales en una de sus convenciones, con comentarios de invitados famosos. Ganadora del premio Emmy, la película está incluida en el conjunto de DVD The Laurel & Hardy Collection, Volume One (lanzado en 2006).
Además de las reuniones locales y regionales, la organización Sons ha celebrado convenciones internacionales cada dos años. El primer cónclave se celebró en Chicago , Illinois (el lugar de la convención de la logia en la película original de Sons of the Desert ) en 1978. Desde entonces, las tiendas de campaña individuales de la organización Sons han albergado convenciones, que normalmente duran cuatro días cada una y a las que asisten miembros. de todo el mundo. La mayoría de las convenciones se han celebrado en los Estados Unidos, pero algunas se han celebrado en el Reino Unido y otros países. Los actores y técnicos que trabajaron con Laurel y Hardy han sido invitados frecuentes, y se exhiben películas y recuerdos poco comunes. La convención de 2020, prevista para Rhode Island, fue cancelada debido a la pandemia de COVID-19 . Las convenciones se reanudaron en Albuquerque , Nuevo México en agosto de 2022, seguidas por Sacramento , California en junio de 2024. La próxima convención se llevará a cabo en 2026; la ubicación se anunciará en la convención de 2024.