La Sociedad Geográfica Estadounidense ( AGS ) es una organización de geógrafos profesionales , fundada en 1851 en la ciudad de Nueva York . La mayoría de los miembros de la sociedad son estadounidenses , pero entre ellos siempre ha habido un número significativo de miembros de todo el mundo. [2] La sociedad fomenta actividades que expandan el conocimiento geográfico y la interpretación de ese conocimiento para que pueda ser útil para los geógrafos y otras disciplinas, especialmente en un entorno de formulación de políticas. Es la organización geográfica nacional más antigua [3] de los Estados Unidos . Durante el siglo y medio de su existencia, la AGS se ha interesado especialmente en tres regiones: el Ártico, la Antártida y América Latina. Una característica distintiva de la exploración patrocinada por la AGS fue el requisito de que sus expediciones produjeran resultados científicos tangibles.
La AGS fue fundada por 31 neoyorquinos, que eran filántropos, historiadores, editores y redactores adinerados. Entre ellos se encontraban George Folsom , Henry Grinnell , Henry Varnum Poor , Hiram Barney , Alexander Isaac Cotheal, Henry Evelyn Pierrepont, S. De Witt Bloodgood, John Romeyn Brodhead , Joshua Leavitt y Archibald Russell.
Los fundadores compartían un interés común en la exploración polar y organizaron la AGS a petición de Lady Franklin para buscar a su marido y a sus viajeros perdidos en la expedición polar Franklin . En septiembre de 1851, se formó el comité para redactar una constitución. El 9 de octubre, este comité se encargó de redactar la constitución en una reunión celebrada en la Biblioteca Geográfica y Estadística de la ciudad de Nueva York. La sociedad no se estableció por completo hasta el 7 de diciembre de 1854, en virtud de una carta otorgada por el legislador del estado de Nueva York [4] : 14–70
La sociedad se denominó inicialmente "Sociedad Geográfica y Estadística Estadounidense"; posiblemente debido al hecho de que la reunión organizativa se celebró en la "Biblioteca Geográfica y Estadística" de la Universidad de Nueva York . [5] En 1871, la AGS modificó su Carta y eliminó "y Estadística" de su título, pasando así a llamarse "Sociedad Geográfica Estadounidense". [4] : 71–111
El primer y más ambicioso intento de la sociedad de influir en la política gubernamental se realizó a principios de 1862. El 7 de enero, se nombró un comité especial para diseñar un sistema tributario que se correspondiera con el estado actual de los asuntos públicos. [6] El comité preparó un informe que se imprimió y distribuyó a los miembros de la sociedad, a los miembros del Congreso y a otros funcionarios públicos de todo Estados Unidos. La sociedad también comenzó a integrarse globalmente dentro de la comunidad geográfica internacional, enviando a un miembro del consejo para asistir al primer Congreso Geográfico Internacional .
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Durante la Primera Guerra Mundial, la "Investigación" interdisciplinaria patrocinada por el gobierno en preparación de la Conferencia de Paz de París estuvo dirigida por la AGS y tuvo su sede en el edificio de la sociedad en Nueva York. Después del armisticio del 11 de noviembre de 1918 , el presidente Woodrow Wilson y la delegación estadounidense zarparon hacia Francia . Con ellos zarparon el director de la AGS, Isaiah Bowman , y tres camiones llenos de información geográfica recopilada por Bowman y 150 geógrafos, historiadores, economistas, estadísticos , etnógrafos , politólogos y académicos de derecho internacional.
La AGS fue fundamental en la prestación de apoyo técnico y profesional a las numerosas expediciones polares de Louise Arner Boyd durante la década de 1930. Su larga amistad con el geógrafo y futuro presidente de la Universidad Johns Hopkins, Isaiah Bowman , ayudó a inspirar en Louise un interés de por vida por la geografía y la fotografía, que resultó invaluable en todas sus expediciones. La AGS publicó su libro, The Fiord Region of East Greenland , y también la envió en 1934 como delegada de la organización al Congreso Geográfico Internacional en Varsovia, Polonia. Durante este viaje, Louise viajó por toda Polonia con expertos locales, documentando la vida, el trabajo y las costumbres de la gente rural, una población que sufriría cambios drásticos durante y después de la Segunda Guerra Mundial. La AGS publicó su segundo libro, Rural Poland .
Después de la Primera Guerra Mundial , la sociedad emprendió un ambicioso esfuerzo para cartografiar "Hispanoamérica" como parte del esfuerzo internacional por cartografiar el mundo entero a escala 1:1.000.000. La iniciativa duró desde 1920 hasta 1945 y finalmente produjo 107 hojas de mapas con un costo total de más de medio millón de dólares, principalmente en donaciones privadas. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la sociedad ayudó a más de cuarenta agencias del gobierno de los EE. UU., aportando datos etnográficos a la inteligencia militar estadounidense en sus esfuerzos por desactivar los bastiones del Eje en Europa del Este.
La sede de la Sociedad Geográfica Estadounidense se estableció inicialmente en la Universidad de Nueva York en Washington Square. La capilla de la universidad se utilizó para algunas de las conferencias de la sociedad y la AGS permaneció en este lugar hasta 1858. Más tarde, dos salas ubicadas en Clinton Hall, anteriormente la Casa de la Ópera Astor , se convirtieron en el siguiente hogar de la sociedad en diciembre de 1858. [7] En 1866, la Sociedad Geográfica Estadounidense se mudó a Cooper Union en Cooper Square en Ninth Street, donde permaneció durante diez años. [8] En 1911, la AGS se mudó a 3755 Broadway en 156th Street. [9] Este edificio de tres pisos fue construido en un terreno donado por la madre de Archer Milton Huntington y diseñado por Charles Pratt Huntington . [10] Audubon Terrace se convirtió en el hogar más destacado de la sociedad y fue visitado por muchos académicos y dignatarios, incluido el presidente Woodrow Wilson .
Después de numerosas mudanzas por toda la ciudad de Nueva York, la AGS actualmente tiene su sede en 121 Sixth Avenue , Manhattan.
La AGS recibió la Medalla Geográfica Escocesa de la Real Sociedad Geográfica Escocesa en 2001. [11]
La sociedad ha tenido una línea diversa de presidentes, entre ellos un alcalde de la ciudad de Nueva York y un editor del New York Times . El primer presidente fue George Bancroft , un historiador y estadista estadounidense que se destacó en la promoción de la educación secundaria y las políticas públicas.
Los presidentes de la sociedad han incluido: [2]
Otros líderes
La AGS publica una revista académica revisada por pares dedicada exclusivamente a la geografía titulada Geographical Review . [12] La revista contiene artículos sobre todos los aspectos de temas actuales y regionales dentro de la geografía. Además, la sociedad publica una revista a todo color de cuarenta páginas titulada Focus' in Geography , que incluye artículos sobre una variedad de temas dirigidos a una audiencia más amplia de estudiantes, maestros, administradores y padres. Focus es editado y escrito por geógrafos académicos y profesionales e incluye secciones temáticas; mapas y fotos; y números especiales de países. Ubique , el boletín de cartas trianual de la sociedad, sirve como vehículo para la comunicación de noticias y eventos de la Sociedad. Ubique se envía a todos los miembros, asociados, medallistas, jefes de departamento de geografía y miembros del Círculo Galileo.
La AGS también ofrece geógrafos para hablar con los medios sobre una variedad de temas críticos para el desarrollo humano, ambiental, político y económico. El Círculo de Escritores de la AGS produce artículos de opinión y comentarios sobre temas de importancia para la sociedad global, como la geopolítica , las tecnologías espaciales (por ejemplo, las ciencias de la información geográfica (SIG) y el modelado espacial), la gestión del agua, el cambio climático global , la globalización , el crecimiento y el cambio urbanos y los problemas sociales.
Para contribuir a la comprensión geográfica, la AGS organiza una serie de expediciones a diversos lugares.
Las expediciones con las que ha estado relacionada la sociedad se dividen en tres categorías:
Lo más destacable:
En 1912, la AGS organizó y llevó a cabo una excursión transcontinental. La idea de esta excursión fue del profesor William Morris Davis , quien en 1908 "intentó el experimento único de realizar una excursión geográfica en Europa, abierta a estudiantes de universidades europeas y americanas". La excursión promovió el conocimiento de los geógrafos europeos con los americanos. [13] [14]
Actualmente, la AGS envía equipos de académicos para mejorar la comprensión de los Estados Unidos sobre tierras y pueblos extranjeros, con el fin de reducir los malentendidos internacionales y mejorar la asistencia humanitaria en caso de desastres naturales, accidentes tecnológicos, actos terroristas y guerra. La organización tiene como objetivo construir un sistema de información geográfica (SIG) multiescala para cada región del mundo, recopilar datos SIG no clasificados, realizar SIG participativos, capacitar a un nuevo calibre de expertos regionales, difundir datos SIG libremente al público y publicar los resultados en medios populares y revistas académicas. Cada expedición se llama Expedición Bowman, en honor al ex Director de la AGS, Isaiah Bowman .
Otros incluyen:
El archivo de la AGS contiene notas de campo, mapas originales, bocetos, fotografías, diarios, artefactos, correspondencia, banderas y recuerdos de expediciones, equipo de campo, telegramas, recortes de prensa, programas de eventos, registros de radio, actas de reuniones y muchos otros documentos y artefactos. En 2011, la AGS de Nueva York y la biblioteca de la AGS en la Universidad de Wisconsin Milwaukee comenzaron un proyecto para organizar, reubicar y crear la ayuda de búsqueda para los archivos de la sociedad.
La biblioteca de la AGS fue transferida a la Universidad de Wisconsin-Milwaukee [15] en 1978. Contiene una gran colección de material de América Latina y las regiones polares y contiene más de un millón de artículos, algunos de los cuales datan del siglo XV.
Desde 1984, la AGS ha organizado un Programa de Viajes, patrocinando más de 250 viajes educativos para el público en general. Los conferenciantes del Programa de Viajes de la AGS son geógrafos profesionales, miembros de la sociedad y autoridades en las regiones visitadas. Los viajes se realizan a través de diversos medios de transporte, incluidos aviones privados y barcos.
La Sociedad Geográfica Estadounidense adquirió su Globo de Aviadores y Exploradores en 1929 como regalo del presidente de la AGS, John H. Finley. [16] En su puesto como editor en jefe de The New York Times , Finley invitó a los primeros héroes de la exploración y la aviación a dibujar sus rutas y firmar sus nombres en su globo de 18 pulgadas. La sociedad ha continuado la costumbre y ha creado un símbolo del impulso de la humanidad por explorar el universo.
Los firmantes del Globo de los Aviadores y Exploradores a lo largo de los años son hombres y mujeres que han explorado determinados lugares de la Tierra por primera vez en la historia registrada, han alcanzado nuevos extremos de altura o profundidad, han sido pioneros en nuevos medios de transporte o han establecido récords de aviación. Entre ellos se encuentran personajes como Charles Lindbergh , Amelia Earhart , Sir Edmund Hillary , William Beebe , Louise Arner Boyd y los astronautas del Apolo 13 .
Los firmantes del Globo de Voladores y Exploradores son propuestos por el Comité de Exploración de AGS para la aprobación del Comité de Honores de AGS y la confirmación del Consejo de AGS.
La AGS otorga una serie de premios y medallas:
