El Socialist Vanguard Group fue un grupo político activo en el Reino Unido, bajo diversas formas, desde la década de 1920 hasta la de 1950. Aunque siempre fue una organización pequeña, su revista y algunos de sus miembros llegaron a ser muy influyentes en el ala derecha del Partido Laborista .
El grupo se originó a fines de la década de 1920, como un pequeño grupo de simpatizantes británicos de la Internationaler Sozialistischer Kampfbund (ISK), que seguía las ideas de Leonard Nelson . Nelson defendía un socialismo ético que se oponía a la democracia y la religión y apoyaba los derechos de los animales y el sindicalismo . [1]
Gerhard Kumleben, del ISK, viajó a Inglaterra en 1928 en busca de apoyo para las ideas del grupo. Reclutó a tres miembros: Allan Flanders , George Green y Edith Moore. En 1929, el Grupo Inglés del ISK tenía filiales en Londres y Sheffield, y publicaba una revista trimestral titulada ISK . [1]
En 1933, el ISK fue prohibido en Alemania, junto con todos los demás partidos no nazis. Una de sus líderes, Mary Saran , se fue al Reino Unido, donde reorganizó el grupo. Impulsado por la llegada de otros emigrantes alemanes, creció ligeramente. En 1937, su publicación fue reemplazada por una publicación mensual llamada The Vanguard , y lanzó su propia rama editorial, la International Publishing Company. La organización también creó un grupo anticatólico, el Consejo para la Investigación de la Influencia y Censura del Vaticano, que estaba dirigido por Jack White . [1]
Durante la década de 1930, el grupo se opuso al Partido Laborista y apoyó en cambio al movimiento del Frente Popular . El fracaso de este enfoque para aumentar el número de miembros o la influencia de la organización la llevó, en 1941, a adoptar un nuevo nombre, Socialist Vanguard Group, con una orientación hacia el apoyo a figuras simpatizantes del Partido Laborista. También relanzó su revista con el nombre de Socialist Commentary . [1]
El grupo estaba dirigido conjuntamente por Flanders, Moore y Saran, y permaneció afiliado al ISK, a pesar de que el ISK tenía pocos miembros restantes fuera del Reino Unido. Decidieron adoptar una estrategia de entrismo , volviéndose activos en la Sociedad Fabiana , la Unión Federal , el Consejo Nacional para las Libertades Civiles y Tribune , el periódico semanal de izquierda, con la esperanza de ganarlos para sus ideales, al tiempo que mantenía altos requisitos de lealtad y actividad entre sus propios miembros. En la Sociedad Fabiana, se encontró incapaz de ganar influencia, mientras que en los otros casos pronto llegó a creer que las organizaciones no estaban enfocadas en actividades que valieran la pena. Sin embargo, el proceso vio a algunos de sus miembros ganarse la confianza dentro del Partido Laborista, con Green y Flanders uniéndose al Grupo de 1945 de 30 personas de Morgan Phillips de activistas clave del partido. [1]
El grupo decidió que la prioridad clave era influir en la política exterior y, en particular, contrarrestar el apoyo a la Unión Soviética por parte de la izquierda británica. Para ello, abogó por una federación de países de Europa occidental. Esto le permitió ganar influencia entre varios miembros destacados del Partido Laborista y, como resultado, cuando el Partido Laborista ganó las elecciones generales de 1945 en el Reino Unido , el grupo dio su apoyo incondicional al nuevo gobierno. El ISK se disolvió en 1946, lo que finalmente dejó al grupo libre para seguir su propia línea distintiva. [1]
Rita Hinden , secretaria de la Oficina Colonial Fabiana, se unió al grupo en 1947, a pesar de oponerse a sus posiciones sobre la democracia y el vegetarianismo. La dirección del grupo consideró que esto fue un gran éxito y, con la esperanza de ganar aún más influencia entre los funcionarios del Partido Laborista, cambió el propósito formal de la organización para apoyar al gobierno laborista. También separó Socialist Commentary del grupo, que a partir de entonces pasó a ser publicado por la International Publishing Company. Esto permitió a Phillips escribir una carta a los grupos laboristas, recomendando que compraran el periódico, y aumentó su circulación a 4.000 ejemplares por número, con colaboradores como Herbert Morrison , Harold Wilson , Jim Callaghan y Denis Healey . Sin embargo, muchos miembros del grupo cuestionaron estos cambios, y se hizo evidente que no podía continuar como estaba. [1]
En 1950, el grupo se reformó como la Unión Socialista , con Flanders como su presidente y Hinden como su secretario. Se esperaba que esta nueva organización trabajara en estrecha colaboración con los socialdemócratas dentro del Partido Laborista y atrajera a algunos de ellos para unirse. Esto tuvo cierto éxito inicial, ya que Fred Mulley aceptó convertirse en su tesorero y Jim Griffiths sirvió como presidente honorario, pero la membresía alcanzó un máximo de solo 102. En 1956, publicó Twentieth Century Socialism , que argumentaba a favor del socialismo ético , y tuvo una influencia significativa en el Partido Laborista. A pesar de esto, quedó claro que el grupo estaba logrando poco y no crecía, por lo que en 1959 se disolvió. [1]